Искатель ветра - 1

— Будешь убивать? — прозвучало так невинно, как будто говорим о прогулке в парке.

— Не знаю, — честно ответил я.

— Я против, — озвучил прямо свою позицию Саня.

— Ты слышал, что они сказали? Плевать на навыки, у нас всё равно столько нет. Но то, что они пустят её по кругу? — накатила новая волна злости, — Как ты предлагаешь в этом случае решать вопрос мирно?

— Не знаю, Эрнест. Можно обратиться в полицию.

— Ты сам в это веришь? Здравствуйте дяденьки милиционеры. Мою подругу похитили. Ах да, она ещё искатель, как и мы. Обладает психическими способностями, а я вот с ветром дружу. Так, что ли?

— Всё лучше, чем самому убивать.

— Да никто не собирается убивать. Не знаю я, как будет. Но вопрос нужно решать. Быстро. Как можно скорее. Ты со мной? — спросил я то, что было важным.

— Разумеется. — отмахнулся Саня, — Глупый вопрос. Я запомнил одного из тех, кто напал на нас. Они все с этих дворов. Я поспрашиваю знакомых, попробую узнать, где они живут.

— Спасибо.

Стало спокойнее. Я не один. Любой вопрос можно решить. Нужно только придумать, как это сделать.

Поели. На часах семь утра. Организм всё ещё шатает. Поблагодарил Саню за то, что дотащил до дома. Но сейчас нужно идти к себе, а то выгляжу как бомж. В крови и грязи. Запачкал тут Сане полдома. Чего он не раздел меня? Хотя ему тоже досталось. Скинул верхнюю кофту, чтобы скрыть основные следы и отправился в путь.

Пятнадцать минут и вот я стою у себя в квартире. В голове крутится сонм мыслей. Марта у злодеев, настроены они решительно. Чтобы спасти её, нужны веские аргументы. И я знаю только один такой — сила. Учитывая, что я обычный пацан, у которого нет родных, то сила у меня только одна — способности искателя. Так что нужно для начала разобраться, что у меня есть.

Открыл набежавшие сообщения и выпал в осадок. Куча бонусов привалила, а я и не заметил. За бой с высшей тенью отсыпали щедро.

Дух +3

Интеллект +1

Выносливость +4

Сила +2

Ловкость +1

Контроль +1

Вот это да. Шансы на успех значительно выросли.

Достаю ядро стихии. Оно выглядит, как сгусток энергии размером с теннисный мяч. Когда только убили ужаса, ядро появилось во внутреннем пространстве. Почти как пространственный мешок в играх. Только у нас нельзя туда предметы засовывать, а вот такие штуки, они как бы виртуальные. Можно достать и пощупать, но обратно уже не спрячешь. Что я и сейчас и сделал.

Читаю описание:

Ядро стихии: позволяет выбрать стихию и посвятить себя ей.

Вот оно. Наверное, я бы ещё десяток раз подумал, соглашаться или нет. Может искал бы другую стихию, но точно бы отложил решение на пару дней. Но сейчас...

Активировать.

Какой стихии желаете себя посвятить? Внимание, если стихия откажет, ядро разрушится.

Интересно как. Выбираю воздух. У меня есть его благословение. Достаточно подумать о выборе, как ядро загорается светом. Я сижу в комнате и откуда не возьмись поднимаются потоки ветра. Летит бумага, падают книги, вещи подлетают наверх, хлопает дверь, а шторы болтаются, как пиратский флаг во время шторма.

Ветер набрасывается на меня. Сдавливает. Треплет волосы. Но я спокоен. Развожу руки вперед, словно знаю, что надо делать. Ну раз ветер хочет играть, то давай поиграем.

Наше противостояние длится пару минут. Иногда ветер пытается ранить, но я спокоен и это лучше любой защиты.

— Я посвящаю себя тебе.

Эти слова вырываются сами собой. Как завершающий аккорд.

Внезапно наваливается ощущение воздуха вокруг. Я слышу его. Не просто дышу, а ощущаю на десятки и сотни метров вокруг. Воздух как живой. Он легко двигается и превращается в ветер, можно проникнуть куда угодно. Невесомый и незаметный, любые двери ему открыты.

— Помоги... — шепчу я, — Найди её. Прошу.

Ветер понимает меня. Снова поднимаются потоки, моё сознание уносится куда-то далеко. Я мгновенно пролетаю десятки домов и сотни квартир. Чужие жизни проносятся сплошным потоком. Наконец я вижу Марту. Она сидит в наручниках, привязанная к стулу. В доме есть и другие люди, те самые мужики, что забрали её. На секунду вижу их лица, а потом меня выбрасывает из квартиры. Вижу номер дома. Он врезается в память.

— Спасибо, — успеваю прошептать ветру, после чего падаю.

Из носа хлещет кровь, я обессилен и чувствую полное истощение маны. Но оно того стоило. Теперь я знаю, где искать девушку.

Поздравляем, вы приняли стихию.

Получен статус "Новичок стихии воздуха". Все навыки стихии воздуха усилены в 1,5 раз.

Чтобы получить следующий ранг в стихии, победите десять адептов других стихий или существ равным высшим духам.

Желаете узнать, как происходят сражения между искателями? Да/Нет

Жму да.

Победой считается два варианта:

1. Смерть противника. В этом случае вы получаете два бонусных очка характеристик и навыков

2. Противник сдается и отдает по одному очку своих навыков и характеристик

Вот оно как. Нет сил удивляться. В голове слишком мутит, после того, как побывал воздухом и ветром. Но сообщения продолжают сыпаться.

Открыта ветка развития воздуха.

Поздравляем, вы первый, кто посвятил себя воздуху. Стихия благоволит вам. Получено достижение "Единственный любимчик стихии". Награда:

— 5 очков навыков

— 5 очков характеристик

Тут я выпадаю в осадок. Привалило, так привалило. Счастливо смеюсь, валяясь на полу. Теперь вызволение девушки кажется тривиальной задачей. Нужно только оклематься, а потом... Кто-то заплатит за то, что решил тронуть Марту.

Появилась новая вкладка. Древо навыков воздуха. Открываю её и вижу то, что сотни раз видел в компьютерных играх. Десятки ярлыков, каждый из которых показывает навык, который можно приобрести.

В самом низу находится "Воздушная пуля". От неё идут ответвления. Можно взять соседний навык, а потом добраться и до тех, что повыше. Само древо делится на несколько стволов.

Изучение отнимает час времени, не меньше. Слишком много информации, которую нужно осмыслить и принять правильное решение. От этого зависит моя судьба и жизнь Марты.

Лезвие, таран, вихрь лезвий... Сейчас мне доступны два навыка. Лезвие воздуха, тут очевидно, что это такое. Базовый урон сразу два, а не один, как у пули. Вижу это заклинание как более мощную версию того, чем пользуюсь. Дальше откроется таран — это пресс воздуха, что можно обрушивать на врагов. Походит на полуплощадное заклание. Вот следующее точно площадное — вихрь лезвий. Базовый урон — десять. Покрывает площадь в пару квадратов и шинкует там всё, что есть. Страшно представить, как это будет выглядеть, если прокачать, а потом кинуть в толку людей...

Есть и другие навыки. Не боевые. Слухач — позволяет слышать лучше на расстояние. Ветер доносит звуки. Щит ветра — создает вокруг завихрения, которые усложняют задачу попасть в тебя чем-то. Есть щит воздуха, что создает плотный диск, жесткую версию щита. Дальнозоркость, если хочешь видеть дальше. Ступень — если хочешь шагать по воздуху. Полет — если хочешь летать. Последнее особо круто. Настоящая магия.

Только вот чем выше навык, тем сильнее к нему требования. У лезвия, например, затраты базовые пятнадцать маны. Так что на первом уровне оно слабее, чем пуля. Но вот если развить...

Чтобы получить навык, нужно потратить одно очко. Так что хорошо, что я копил. Пришло время тратить.

Общее направление развития понятно. Главный ресурс — очки навыков. Дают их либо за уровни, либо за победы. Так что, не трудно догадаться, что когда искателей станет больше, начнутся массовые бои за ресурсы.

Уже начались. Ведь этот урод, что утащил Марту, в курсе, что как-то можно передать навыки. Но делиться с ним? Идти на переговоры с террористом, что взял заложника? Нет уж. Я сам к нему приду и заставлю пожалеть о содеянном.

Открываю лезвие и сразу таран. Второй имеет базовый урон три, площадь один квадратный метр и стоимость в двадцать маны. Ничего, я вас прокачаю, всё впереди.

Глянул на часы — девять утра. Время пока есть. Как минимум до вечера. А раз так, пришло время качаться.

Я принялся раз за разом вызывать заклинания, пока не закончилась мана. Потом быстро поел и отправился на стройку. Там восстановление в два раза быстрее, так что и прокачка ускорится.

Пока шел, проверил, что дала десятка в силе. 10% к единовременному усилению. Так себе бонус, но в случае драки, если решу ударить как следует, этот рывок может помочь. Подумал, дают ли ещё бонусы при достижении планок? На двадцати было пусто. Но у меня в выносливости 24 и может, если вкинуть одно очко, то что-то появится?

Так и сделал. В итоге выиграл джекпот:

Регенерация +10%

После того, как это появилось, в течение получаса всё тело зачесалось, а потом возник сильный голод. Хорошо, что я с собой еду взял, планируя провести на стройке весь день.

Написал Сане. Предложил идти ко мне, тот согласился. Вскоре рассказал ему обо всех изменениях. Только вот у парня облом вышел. Стихии то у него не было. Обычный магический щит. Без привязки к чему-то. А рисковать, пробуя посвятить себя наугад он отказался.

Дальше продолжили тренироваться вместе. Оставшиеся десять очков характеристик поделил между духом и интеллектом. Хотел сначала полностью в мозги вложить, уж слишком медленно тот качается, но бонус от духа важнее. В итоге дали +10% к объему. Тоже хорошо.

До вечера лезвие и таран умудрился поднять до четвертого уровня. И оно того стоило. Вложил по одному очку навыков, поднимая ранги и получил конфетку.

Сейчас мои статы, со всеми бонусами и усилениями выглядели так:

Уровень 7

Дух 25 (275 маны)

Интеллект 16

Выносливость 25

Сила 10

Ловкость 6

Контроль 6

Очки характеристик: 0

Очки навыков: 3

Воздушная пуля

Уровень: 8

Ранг 5. Бонус +50%

Урон: 14

Дальность: 31,5 метров.

Затраты маны: 5

Воздушное лезвие

Уровень: 4

Ранг 1. Бонус +10%

Урон: 12,8

Дальность: 21,8 метров.

Затраты маны: 14,2

Воздушный таран

Уровень: 4

Ранг 1. Бонус +10%

Урон: 19,2

Дальность: 22,2 метров.

Затраты маны: 18,8

Да, пока пуля по итоговому урону впереди всех, но это пока. На пятом ранге, при восьмом уровне, таран будет наносить пятьдесят урона. Космическое значение. Нужно лишь потратить немного времени, чтобы продвинуться вперед.

Время неумолимо шло. По молчаливому сговору, мы с Саней провели день в тренировках. Общались, но мало. Как-то не до разговоров. Но пришло время обсудить, что ждет впереди.

— Я иду за ней, — говорю ему прямо. На часах пять вечера, до назначенной встречи два часа.

— Я пока не узнал, где её скрывают, — отвечает парень.

— Это не важно. Я знаю, где она.

— Откуда?

— Ветер сказал.

Парень смотрит странным взглядом, но принимает ответ.

— Я с тобой, — говорит он.

— Лучше не надо. Спасибо за помощь, но... Я не уверен, что смогу остаться в рамках.

— Значит, я попробую тебя в них удержать.

— Думаешь? А ты представь, что было бы, если бы вместо Марты они забрали твою сестру.

Парень дергается, как от пощечины. Удар ниже пояса. Вижу в его глазах боль. И злость. Ненависть. Ярость. Страх. Снова боль. Чувства сменяют друг друга одно за другим.

— Ты... Прав. Сделаем то, что должно.

Он роняет слова тяжело, а я чувствую себя мерзавцем. Как бы это не стало концом нашей дружбы.

Уходит со стройки. Молча шагаю по нужному адресу. Оглядываюсь по сторонам. Ищу лица тех, кто представляет опасность.

Метров за пятьдесят от дома, когда заворачиваем за угол, встречаемся лицом к лицу к одним из уродов. В руках у него пакет из ближайшего магазина, там просвечивают силуэты бутылок и торчит край от блока сигарет. Сам он тоже курит.

Узнает нас, глаза расширяются, на лицо наползает улыбка.

— Пацан, и ты здесь. Как навы...

Договорить он не успевает. Таран опускается ему на голову, слышу отчетливый хруст. На землю падает изломанное тело. Живое, бешено глазами вращает, мычит от боли. Вижу, как тянется куда-то в карман. Стреляю пулей, перебиваю руку. Ударил бы лезвием и не удивился бы, если бы конечность отлетела. Поэтому сдерживаюсь.

Подхожу и дергаю его за футболку, подтягиваю к себе. Кулак опускается ему на морду. Сам удивляюсь, когда ломаю ему зубы, нос. Тут-то и пригодилось разовое усиление. Молча наблюдаю, как его лицо превращается в кровавый фарш.

Сзади хватают и оттаскивают. Это Саня решил вмешаться.

— Я спокоен. — говорю ему. Руки отпускают.

Подхожу к телу. Мужик хрипит, но вроде дышит. Саня рядом, наготове, если что, бросится меня снова оттаскивать. Прохлопываю карманы, нахожу мобильник и ключи. Бумажник тоже нашел, но мне плевать на чужие деньги.

-Признай поражение и будешь жить, — говорю ему в лицо. Тот моргает и мне падают дополнительный навык и очко характеристики.

Идем дальше, находим нужный подъезд. Ключи подходят к нему и оказываемся внутри. Поднимаюсь по лестнице на третий этаж, дверь, где прячут Марту наконец-то передо мной. С виду хлипкая, обшарпанная.

Открываю дверь ключом. Надеюсь, что с той стороны решат, что свои. Распахиваю и оказываюсь в коридоре. Первое, что бросается в глаза — кровавый след, что залил линолеум.

Бросаюсь вперед, с ужасом понимания, что мог опоздать.

Интерлюдия

Марта

Бой вышел смачным. Думала, что допрыгалась, но нет. Каким-то чудом Эрнест спас нас всех. Я видела, как он защищал меня, как бросился на монстра, когда остался последним стоящим на ногах. Приятно, черт возьми. В этом мальчике есть героизм.

Снова этот проклятый забор. Кажется, в отряде все его ненавидят. Я больше всех. Черт возьми, где платья, туфли и сумочки?! И вот дернуло же меня вписаться в это всё, захотелось уникальных возможностей. Но ладно, я знаю, ради чего иду на это, так что хватит ворчать. Сожми зубы, детка, и топай вперед.

Сознание работает как-то урывками. Эрнест позволил повиснуть на себя, тащит меня. А он сильный. Хотя и не скажешь так с виду. Типичный милый мальчик, а вон сколько всего в нем.

Поток мыслей обрывает жесткое падение, что вышибает дух. Какого хрена?!

Тут меня дергают за ногу и куда-то тащат. Оглядываюсь и с ужасом узнаю того мужика, от которого меня отбили парни. Вот же неймется ему! И зачем я тогда к нему полезла?! Выдернула случайно мысль про навыки и привязалась. А он заметил, что воздействую на него. Хотел вместе поработать, сказал, что для моих навыков найдется применений. Когда отказала, начал давить. Что дальше будет — как-то совсем плохо от этих мыслей. Надеюсь, ребята живы остались. Это была последняя мысль, перед тем, как я отключилась.

Очнулась на чем-то твердом. Тело болит, рана на плече ноет. Руки скованы сзади. Аккуратно попробовала ими пошевелить, но куда там. Походу наручники надели. И откуда они у этих уродов? Неужто по такому делу в секс-шоп заскочили?

— Смотрите, очнулась девка, — говорит кто-то рядом.

Я открыла глаза. Какой смысл таиться. Осмотрелась. Вокруг убогая обстановка. Стремный диван и ковер висит на стене. Меня что, обратно в убогое прошлое отправили? Откуда этот анахронизм?!