Василий Маханенко Воплощенный ноа

Я вгрызался в стену и с каждым кругом страж начинал двигаться все быстрее и быстрее. Дошло до того, что он разогнался до сплошной серебристой молнии, стремящейся догнать одного резвого игрока. Я позабыл обо всем на свете, превратившись в профессионального шахтера. Хотя, полагаю, они не смогли бы углубляться в стену с той же скоростью, что я. Между мной и коридором всегда оставалось чуть больше метра и спустя пару часов безумной гонки, когда у меня уже ноги восстановились, я неожиданно понял, что страж начинает отставать. Он еще больше ускорился и очертания окончательно размылись, превратившись в сплошную серую стену. Бросаемые в него камни отскакивали раздробленной крошкой, и эта шрапнель меня едва не пришибла, но двигаться внутрь тварь прекратила. Она достигла той границы, которую я предсказывал! Чтобы и дальше вгрызаться в камень, ей бы пришлось начать откусывать себе хвост.

А вот нечего быть такой огромной!

На всякий случай я решил пробиться еще на пару метров вперед, после чего надо будет начать резать проход наверх. Буду делать его в виде винтовой лестницы, заваливая проход позади. Если не будет хватать места, закину камни в инвентарь.

Уверенный в собственной победе, я сделал очередной надрез и блок, вместо того чтобы рухнуть в мою сторону, провалился дальше. В пустоту. Спустя несколько секунд раздался звонкий удар камня о металл и в проеме мелькнуло нечто, похожее на большую платформу. Размеры оценить я не успел, но, раз по мне никто не начал палить или интересоваться, откуда появилась дыра, я решил ее расширить. Несколько взмахов Клыком и, теперь уже понимая, чего можно ждать, я втащил камни внутрь, не позволяя им рухнуть в неизвестность.

Это была шахта. Довольно широкая, почти такая же, как у станции концентрации ноа. Отличие состояло в том, что в самом центре этой шахты находился металлический штырь. Я рискнул заглянуть наверх. Столб удерживал странную платформу. Она была вся в сплошных дырах и больше походила на гигантский дуршлаг, чем на какой-то лифт. Спустя какое-то время что-то щелкнуло. Дыры на платформе закрылись, и она пошла вниз.

Вот тут-то я и осознал, до чего может быть коварен ветер!

Платформа настолько плотно прилегала к стенам, что воздуху некуда было деваться, кроме как сжиматься и устремляться вниз. В том числе и в мою дыру. Первое время я с успехом сопротивлялся давлению, но чем ниже опускался этот поршень, тем сильнее давил воздух. Дошло до того, что меня и вовсе отбросило на камни. Как же я был признателен себе, что не стал выкидывать их в коридор к стражу! Меня прижало так сильно, что несмотря на всю свою супергеройскую силу, я не мог оторвать от камней даже руки!

Платформа пронеслась мимо и давление разом отпустило. Воздух ринулся обратно в шахту, а я смог перевести дух. Вновь какое-то жесткое нарушение законов земной физики. Не мог воздух создать такое давление! Никак! Не в том объеме, что он был в шахте...

Выглянул вниз — платформа остановилась всего в нескольких метрах ниже. Застывшая на месте. Прошло несколько мгновений и раздался очередной щелчок. Дыры раскрылись и поршень устремился наверх. За очередной дозой воздуха.

Внизу имелись несколько проходов. Или, если я правильно понял принцип того, что тут происходит, воздухозаборников нижних уровней. Да, это выглядит разумно — под землей кислороду взяться неоткуда. Значит, чуть ниже живет какая-то тварь, которой необходимо дышать...

Мне однозначно надо вырезать себе винтовую лестницу. Только не наверх, а вниз. Проникать в шахту с поршнем-платформой я не хотел. Даже не хочется думать, что будет, если все эти воздухозаборники окажутся закрыты решетками, которые мой Клык не сможет прорезать. Нет, так рисковать я не намерен.

Горизонтальное продвижение сменилось вертикальным и каждую минуту мне приходилось останавливаться, борясь с потоками воздуха. Это сильно замедляло работу. К тому же камни, что я выбрасывал в коридор, начали падать обратно, сводя на нет всю мою работу. Приходилось загружать их в инвентарь, чтобы затем кинуть в шахту. Как я понял, внизу было достаточно места, чтобы там поместились парочку лишних булыжников.

Спуск продолжался долго. По моим прикидкам, я уже должен был оказаться на одном уровне с воздухозаборниками, но никаких пустот мной обнаружено не было. Да, эти туннели находились с боков, но я предполагал, что здесь будет нечто, похожее на новый уровень. Неприятно ошибаться. Встал вопрос, что делать дальше, ибо смысла рыть дальше в низ я не видел.

Громкий хруст ломаемого камня и крошка, посыпавшаяся сверху, отвлекли от мыслей. Я поднял глаза и сглотнул — страж смог разобраться со своей скоростью, остановился и прорубил ко мне новый проход. Над моей головой, на расстоянии вытянутой руки, начало проползать его туловище. Клык все еще был у меня в руках, поэтому, повинуясь минутному порыву, я воткнул его в стража. Валькирия на механизм не действовала, мины были бесполезны, Жертвоприношение показало свою беспомощность, так что надежд особых я не испытывал. Была, правда, одна мысль — как бы нож не унесся вслед за тварью, но я рассчитывал на крепление. Оно не должно меня подвести.

Однако все оказалось не так, как я думал.

Первое — нож вошел в стальное тело, почти не испытав сопротивления. Второе — у меня оказалось слишком мало сил, чтобы начать резать тварь. Третье — нож потащился вместе с тварью и, когда моя рука встретилась со стеной и продолжила тянуться дальше, что-то должно было не выдержать. Либо Клык, либо моя рука.

Однако нашелся третий вариант. Не выдержала тварь.

Крепление впилось в руки до самых костей, но проломить их не смогло. Стальные кости, чтоб им пусто было, выдержали. Правда, все это я выяснил уже потом, когда очнулся от болевого шока. На самом деле забавно — когда мне отрывало ноги, боль была не такой адской. Но стоило костям начать сопротивляться, как я превратился в хнычущую девочку, что хочет к маме.

Что-то хрустнуло и это была не моя рука. И даже не Клык. На несколько мгновений остановившаяся тварь двинула дальше, протаскивая свое тело по заклинившему ножу. Бесконечное тело прошелестело надо мной, распарывая себе брюхо на всю длину лезвия Клыка.

Именно в этот момент я отключился. Когда очнулся, то долгое время смотрел на поврежденную руку. Она уже восстановилась — мясо не кости, нарастает почти мгновенно. Стража над головой уже не было. Видимо, уполз куда подальше. Телефон спроецировал пиктограмму на внутреннюю поверхность Ульбарона, показывая, что у меня есть непрочитанные сообщения. Решив, что прямо сейчас продолжать работу не смогу, я решил почитать, что же хотела сказать мне игра. Мысленно нажав на кнопку и начав вчитываться в текст, я понял, что очень хочу найти Создателя этой игры и посмотреть ему в глаза. А потом прописать пару добрых ударов в челюсть. Но вначале посмотреть в эти наглые и бездушные глаза. Других и него точно не будет.

Вы уничтожили стража промежуточного уровня жилища Ли-Хо-Дуна.

Уровень +1 (713)

Один уровень?! Всего один уровень за чудовище, на которого ничего не действовало? Что за издевательство?!

Я приподнялся, заглянув в образовавшийся тоннель. Хвост стража виднелся неподалеку. Он немного дрожал, словно чудище доживало свои последние мгновения. Но игровой статус уже показал, что механизм уничтожен, так что опасаться, по идее, мне больше было нечего.

И в этот самый момент поршень воздухозаборника пошел вниз. Я не ожидал такой подставы и не успел упасть вниз. Вернее, я хотел упасть, отпустив край ямы, но воздух удержал меня на месте и спустя несколько мгновений поволок вперед, прямо на хвост чудища.

Пришлось обнимать его, как родного, чтобы не скользить дальше по шершавому телу. Платформа прошла мимо дыры и давление выровнялось, но отпускать стража я не спешил. Тяжело это сделать, когда перед глазами такое заманчивое сообщение:

Вы пытаетесь взломать систему защиты стража промежуточного уровня жилища Ли-Хо-Дуна.

Суммарный уровень ваших навыков: 760.

Суммарный уровень защиты УТ-1252: 740.

Вероятность взлома: 2,6 %.

Для того, чтобы взломать останки, потребовалось пережить пять воздушных вихрей. Почему-то на этот раз игра сопротивлялась до последнего, не желая отдавать мне контроль над тушей. Но выбора у нее не было — я был настырным.

Вы подключились к стражу промежуточного уровня жилища Ли-Хо-Дуна.

Желаете извлечь сердечник?

Хм... Добычи никакой не было — "Управление механизмами" показывало, что эта железка состоит из одного цельного куска металла, не интересного Магазину. Прикинув, что без сердечника мне не жить (знать бы еще, что это такое), я решил согласиться на предложение. Пусть будет хоть что-то.

В руках воплотилось небольшое изделие, похожее на стержень графита из карандашей. Тонкий, маленький, легкий, черный. Я осторожно взял его двумя пальцами, боясь случайно раздавить и в этот момент рухнул на пол — тело стража испарилось. Раптор, настроенный на автоматическую съемку, сделал фото и мне на счет упало 6 миллионов. Столько же, сколько за члена команды. Пришла здравая мысль, что сейчас случится очередной воздушный удар и я нырнул в яму. Успел как раз вовремя — поршень пошел вниз и меня вжало в пол. Вот только на этот дискомфорт я не стал обращать внимания. Ибо телефон, наконец-то, смог разобраться с добычей и показал, что попало мне в руки.

Сердечник. Описание: базовый элемент питания неживых механизмов, в которых отсутствуют наночастицы игры. Заряд энергии: бесконечен, не ограничен по времени. В составе есть материал "Кровь Дракона" (3 %). Для хранения используйте изолирующее устройство, в противном случае вокруг сердечника начинают образовываться ноа. Срок поглощения: 10 суток. Стоимость: недоступно.

Поток ветра иссяк, что позволило мне посмотреть на стержень. Он покрылся синим туманом, какой я уже видел внизу, под землей. Ноа разъедал стержень, как кислота — поверхность начала покрываться мелкими струпьями и трещинами.

— Верни сердечник, глупец! — неожиданно раздался тяжелый неприятный голос, исходящий, казалось, от каждого камня. — Его еще можно сохранить!

Вот только отвечать я не собирался. В виртуальность прятаться стержень отказывался, поэтому я закинул его в один из карманов и продолжил вырезать себе проход. Спущусь еще метра на три-четыре, если ничего не будет, начну копать горизонтально. Однако голос не утихал:

— Ты будешь наказан! Я сделаю все, чтобы ты не пережил этот релиз! Ты не станешь частью игры, Второй! Генерал отречется от тебя. Верни сердечник!

Еще через минуту был вынесен окончательный приговор:

— Ты сам выбрал свою судьбу! Отныне тебе нет места в "Мире измененных"!

Сын Владельца признал игрока ЛРО-443-2 врагом Љ 1 и накладывает на него штраф "Изгой".

Игрок ЛРО-443-2 является ненатуральным игроком, поэтому Создатель проигнорировал наложение штрафа.

• • •

Вы подставили ненатурального игрока релиза и навлекли на него штраф (Изгой).

Уровень +1 (714)

• • •

Вы не можете воспользоваться личиной игрока ЛРО-443-2 в связи с его текущим статусом.

— Марк Дервин?! — взревело пространство. В этот момент камень подо мной проломился, и я рухнул вниз. Ульбарон успел сориентироваться и включил полет, остановив падение над самым полом.

Внимание! Данная зона является зоной обитания Ли-Хо-Дуна. Если у вас нет медальона сына Владельца, срочно получите его, в противном случае он не отвечает за возможные последствия своих экспериментов.

• • •

Игроки гексагона проинформированы о вашем текущем местоположении.

Объявлена охота на Марка Дервина!

• • •

Получена задача: Жертва или охотник? Описание: Сумейте выжить в течение 24 часов с момента начала охоты. Если у вас получится, ваша награда будет достойной.

Глава 10

Казалось бы — на меня объявлена охота, целая свора пришельцев жаждет со мной разобраться, где-то здесь на уровне находится страшный сын Владельца, являющийся, если мне не изменяет логика, драконом... А я сижу, и с умилением смотрю на чарующую пляску огня и совершенно не желаю двигаться дальше.

Первое же встреченное мной создание Ли-Хо-Дуна оказалось огненным элементалем. Причем не просто каким-то мелким сгустком огня или бесформенной массой. Это был самый настоящий Рагнарос с одной очень известной игрушки. Мне, проведшему в ней не один месяц, увидеть живое воплощение главного огненного элементаля было сродни настоящему чуду. Геймеры меня точно бы поняли. К тому, кого я нарек Рагноросом, периодически подбегали более мелкие создания, оставляя рядом что-то дымящееся и раскаленное. Плавал элементаль в небольшом озере расплавленного камня и дары своих мелких отпрысков поглощал выстреливающими протуберанцами. Я проследил взглядом за тем, куда бегала шантрапа. Оказалось, возле одной из стен велись работы по добыче какой-то руды. Мелкие элементали превращались в тонкие пучки энергии, впитывались в стену, чтобы через мгновение вырвать из нее небольшой камень. Или кусок руды. С этой добычей они бежали к боссу, чтобы тут же вернуться обратно. Работа спорилась и я, вместо того чтобы бежать и прятаться, сидел и смотрел.

Когда еще удастся насладиться такой красотой?

Вы потеряли контроль над 1-м уровнем Хранилища.

Быстро же они! Признаюсь, я рассчитывал, что игрокам нужно будет больше часа, чтобы добраться до меня, а они уже через 10 минут явились и начали лишать меня имущества. Конечно, тяжело не потерять контроль над пустым помещением, но все равно, обидно.

Да, еще важная деталь, почему я сидел и ничего не делал. Выхода из пещеры, куда я провалился, не было. Ни коридоров, ни дверей, ничего. Не было сомнений, что, если я хочу пройти дальше, нужно заканчивать с элементалем, но Валькирия мне в этом была не помощник. Лишь барабан с заморозкой показывал 0,051 % урона по телу Рагнароса. Все остальные боеприпасы были бесполезны против живого воплощения огня.

Так что мне действительно не оставалось ничего, кроме как сидеть и ждать. Очень скоро сюда явятся игроки и тогда придется сражаться. Силы мне еще пригодятся, так что сейчас можно сидеть и ничего не делать.

Вы потеряли контроль над 2-м уровнем Хранилища.

Да, лестницей они пользоваться умеют прекрасно. Значит, нас разделяют всего два уровня. Третий и тот промежуточный, со стражем. Валькирия вернулась в руку, и я навел ее на проход. В любой момент можно ждать гостей. Ведь хорошим игрокам необязательно захватывать уровень, это сделают слабые и бесполезные бойцы. Все сильные бегут первыми, чтобы поскорее добраться до моего тела.

Негромкий хлопок, донесшийся из дыры, послужил сигналом, и я полностью скрылся за выступом, за которым прятался все это время. Тем не менее я успел увидеть огромный столб огня, вырвавшийся из прохода и заполонивший собой все пространство. Термические мины. Много мин. Слишком банально, господа игроки, слишком банально. В этот момент поршень воздуховода пошел вниз и порожденный противником огонь понесся обратно. Конечно, часть его пронеслась и мимо меня, но все же основной напор воздуха остался на промежуточном уровне. И, если он действительно был полон огня, то кому-то сейчас немного станет жарко.