Квест по забытым мирам

Промокшая одежда тянула вниз. Ник коченеющими руками скинул с ног туфли, избавился от пиджака и брюк. Теплее не стало, но двигаться можно свободнее.

Он поплыл на шум всплесков, следом за кораблем. На море не было волн, но серый туман и ледяная вода нагнали волну отчаянного страха.

"Я замерзну и утону! Я замерзну и утону!" — билась мысль в голове, стираю все прочие мысли вон. "В тумане меня никто не найдет!"

Ник греб руками и колотил ногами. Через несколько мгновений он столкнулся с человеком плывущим лицом вниз. Отолкнув тяжелое тело, продолжил заплыв. Пальцы на руках и ногах потеряли чувствительность.

Туман густел. Крики затихали.

Ник плыл, стремительно теряя силы.

"Неужели конец?! Здесь, сейчас!"

Рука наткнулась на что-то плавающее. Еще один труп?

Чемодан. Чемодан?!

Ник попытался схватиться за него, но руки соскальзывали с кожаных мокрых боков...

Случайно рука зацепилась за ремень, что Охватывал чемодан поперек. Ник зажал этот ремень в сгибе локтя и смог, наконец, перевести дух.

Никто больше не кричал. Внезапно в тумане раздался хриплый, отчаянный рев корабельной сирены. Ник в отчаянии шлепнул по воде свободной рукой. Это было так далеко! Не доплыть!

Напрягая последние силы, Ник попытался заползти на чемодан, только этот скользких поплавок перевернулся и Ник ухнул в воду с головой.

Он выплыл, размахивая руками и ничего не обнаружил. Спокойное холодное море и густой туман. Туман спрятал от него спасительный чемодан также как корабль...

В разум вползало стылое отупение.

"Плевать...Все равно конец...В ледяной воде долго не живут...Может еще пару минут и на дно..."

Правую ногу скрутило такой жгучей болью, что Ник не удержался от вскрика. Нога стала как чужая, как протез, наверное...

Он откинулся на спину, раскинув руки.

Вода вытягивала последние капли тепла,...Он перестал дрожать от холода, потому что сам становился ледяным...

"Прощай, Ризи...прощай, милая..."

.....Ризи стояла на берегу реки в синем платье с передником, держала в рукавичках пучок ивовых прутьев.

-Глупый, кер! Держись и не умирай!

Она сердито топнула ножкой, сдвинула брови. Ник улыбнулся ей, хотел сказать, что раз она рядом-он будет держаться...Нахлынула пелена...За нею кралась тьма. Совсем не страшная, спасительная тьма. Она избавить от горечи, страха, от холода, от всего...От всего...

-Ник! Держись! Ник, я иду!

"Кто это кричит?"

Плеск совсем рядом...Голова ткнулось во что-то пружинистое.

Ника схватили подмышки и потянули из воды.

"В самом деле..."

Твердое и пружинистое под спиной. Глаза не открываются...

-Ник, держись, милый, держись! — просила горячим шепотом Ризи.

Ее руки теребили Ника, срывая остатки одежды.

Не в силах пошевелится, он тихо застонал.Она теребила его,не позволяя соскользнуть в приятную тьму забвения...

По губам потекло что-то жгучее, вот только стиснутые челюсти не желали разжиматься. Горячие ладони растирали его кожу. Стремительно и безжалостно, только он уже не ощущал боли, только давление. Чувства отключались...

-Ник, прошу тебя! — молила Ризи.

"Прошу...прошу..." слова звучали, но смысла он уже не улавливал. Только звуки, просто звуки...

Горячее, обжигающее тепло прижалось к его груди, животу, ногам, плечам.

Раскаленные губы Ризи на его губах...

Трепещущий, огненный язык проник через губы, ласково скользя по холодным деснам.

От этого поцелуя сердце ударилось чуть сильнее в стынущей груди Ника. Еще, еще...

Тугая грудь Ризи терлась о его грудь. Ее распахнутые бедра оседлали его бедра. Она гладила его руками, не прекращая огненный, обжигающий поцелуй...

В груди становилось все горячее. Ник с трудом пошевелил руками и неловко обнял Ризи за голую спину.

"Что она делает?" Ризи своим обнаженным телом словно пыталась вобрать Ника в себя, согреть и защитить.

Холод уходил из груди. Жар пошел ниже. Согревшиеся губы ответили на поцелуй. Зубы разжались. Дыхание Ризи влилось в легкие Ника, и он вздрогнул всем телом. Задрожали руки, ноги, в пальцах появилась тупая боль. Только все смывало и заглушало главное-горячая обнаженная женщина, обнимающая его руками, ногами, всем телом.

Не обращая внимания на боль в пальцах рук, Ник жадно целовал Ризи. Его губы впивались в ее. С каждой минутой тепло и жизнь возвращались. Ризи поджала живот и ее горячая рука скользнула вниз. От ее ласк разогрелось все ниже его живота. Ник целовал Ризи, ощущая как поднимается волна возбуждения, а потом внезапно он ощутил себя в ней. Замер, не веря своим ощущениям. Но женщина не желала замирать, она двигалась. Настойчиво, ласково и нежно...

Еще движение...еще...Перехватило дыхание от ошеломляющего бурного чувства...Губы Ника соскользнули с губ Ризи, и он услышал с удивлением свой крик. Он умер и вознесся на небо, потом рухнул вниз и вновь вознесся...

...Ризи тихо дышала ему в шею. Груди ее тесно прижаты к его груди. Живот к животу. Колени тесно обжимают его бока.

Над головой низкий оранжевый купол. Полумрак и тепло. "Где мы?"

-Милая, я люблю тебя...ты самая невероятная ...самая желанная...

Голос Ника дрожал и прерывался.

Ризи подняла голову и Ник увидел румяное лицо Виллены. По щекам ее ползли крупные слезы...

Глава тридцать шестая

Виллена, на коленях, обернув бедра одеялом, копалась в своей корзине, делая вид, что не замечает взглядов Ника.

Тату на ее голой спине двигалось от каждого наклона и поворота, и картинка казалось, оживала волшебным образом. Две женщины и мужчина на ней исступленно занимались любовью.

Море несло надувной плот с крышей куда-то без плеска и качки.

Ник сидел, завернувшись в одеяло и никак не решался открыть рот. Ноги еще не отогрелись до конца, а так он ощущал себя совершенно нормально. Если бы не...

"Она меня спасла, а я..."

Ник смотрел на Виллену и не решался заговорить первым.

"А что сказать? Спасибо за спасение и за секс? О, господи, я переспал со своей тещей!"

-Ты голоден?

-А...Ну да...Сьел бы чего-нибудь...

Виллена быстро открыла извлеченный из корзины термос. Запахло отличным кофе, так что слюнки потекли.

-Вот, выпей кофе с коньяком.

-Спасибо...

Ник принял дымящуюся кружку. Вздохнул виновато.

-Ничего не было, Ник. Все только твои фантазии.

-О!

-Ничего не было. — Твердо повторила Виллена, поджав распухшие от поцелуев губы.

Выражение ее глаз...Ник увидел в них что-то...

-Вот, бутерброд с сыром.

Виллена опустила глаза, и догадка растаяла, так и не оформившись до конца.

После завтрака они оделись в то, что подала им корзина. Ник сидел в одном конце плота, Виллена в другом, рядом с корзиной. Листала книгу в мягкой обложке, форматом с толстый журнал.

Ник начал разговор первым. Сидеть молча было невыносимо тяжко...

-Я не знал, что в этом мире возможны такие спасательные средства.

-Это спасательный плот для астронавтов от НАСА. — Усмехнулась Виллена.

-В твоей корзине много чего имеется...

-Чего бы тебе хотелось?

"Вернуться вместе с Ризи домой....Домой? В Хорватию или в Москву? Неважно, там, где нам хорошо, там и дом!"

-Почему бы тебе не открыть портал и не уйти отсюда?

-Вопрос — куда его открыть или к кому?

-К Ларсу...

-А если он утонул вместе с кораблем?

-"Гигант" утонул?

-Похоже на то. Было два взрыва и ниже ватерлинии.

-Террористы?

-Этот мир еще не знает такого явления! Это заметали следы наши "друзья" — похитители Ризи.

-Ларс и Хрангхог?

-Я надеюсь-они уцелели. Слышишь?

Тень надвинулась на иллюминатор правого борта. Басисто взревел пароходный гудок.

Ник выглянул в него.

-Это борт корабля!

-Большого?

Виллена поднялась и расстегнула клапан входа. Высунулась по пояс. Ник присоединился к ней.

С корабля похожего на транспорт, через борт на них дивились моряки в разномастной, но теплой одежде.

Виллена помахала им рукой.

-Госпожа, что за дивное корыто у вас? — крикнули в ответ.

-Возьмите на борт-расскажу!

Транспорт "Лунги" шел из Кинума на Гуран с грузом ценного железного дерева и пальмового масла.

Про крушение "Гигант" здесь уже знали. Из шести тысяч экипажа и команды подобрать удалось не больше тысячи. В Гуране объявили трехдневный траур. Взрыв на сверхнадежном корабле вызвал шок среди населения республики. Все терялись в догадках по поводу причин бедствия.

Спасенные пассажиры вызывали жгучий интерес.

Пожилой любезный капитан поднял лебедкой на борт спасательный плот и обоих пассажиров, уступил свою каюту.

За обедом Виллена рассказала о крушении офицерам транспорта. С удовольствие ответила на шквал вопросов.

Ник только отмалчивался.

Виллена щебетала как птичка и расположила к себе офицеров практически сразу. Она умела быть милой и очаровательной, следовало признать!

Четыре дня плавания Ник отсиживался в каюте, истребовав из корзинки стопку книг, а Виллена купалась в волнах обожания команды.

Спал Ник на старом потертом диване капитана, кровать заняла Виллена. О происшедшем на плоту они не говорили более ни слова.

Глава тридцать седьмая

Транспорт швартовался к причалу неторопливо, обстоятельно. Ник, кутаясь в плащ, стоял рядом с Вилленой у борта. Ее белоснежный шарфик вился на ветру, трепетал локон, вырвавшийся из-под берета. Погода в порту Латура оказалась ветреной и промозглой. Сеял мелкий дождь из низких туч. Вопили злобно, пролетающие над кораблем упитанные чайки.

Настроение у Ника было под стать погоде.

Вечером он вызвал Виллену на откровенный разговор и выяснил печальные подробности. Похитители вместе с Ризи покинули корабль и взорвали его намеренно, по мнению Виллены, чтобы преследователи не отправились в погоню по их пентаграмме.

След Ризи оказался в очередной раз потерян. Виллена решила вернуться к пентаграмме в мир Матушки, чтобы нащупать путь оттуда. В успехе Виллена не была уверена. Это Ник понял по ее нарочито бодрому тону.

"Нам смог бы помочь только Гаргилл. Вот только как его позвать?"

Торговый порт казался унылым зрелищем-блестящие ,понурые краны, серые склады, редкие фигуры рабочих под моросящим дождем. Остро пахло мокрым железом и гнилым деревом.

В десяти метрах от причала стоял черный экипаж, запряженный парой вислоухих лошадок. У двери его маялись два типа в блестящих кожаных плащах.

-Что-то эти мужики мне не нравятся.

-Не беспокойся. Нас должны встретить полицейские чины. Сопроводят для допроса. Они ведут расследование по поводу гибели "Гиганта" Мы-свидетели, к сожалению. Капитан радировал с борта о том, что подобрал нас в море.

-Удрать от них мы не сможем?

-Зачем, Ник? Мы путешественники, попавшие в катастрофу-чего нам боятся?Пара часов и мы свободны. Ты торопишься куда-то?

-Похоже, что нам некуда больше торопиться! — буркнул Ник.

Когда они, распрощавшись с капитаном, сошли по трапу на причал, рядом с полицейским экипажем оказался экипаж, запряженный шестью лошадями. Карета блестела лакированными боками, за запятках торчал низкорослый слуга в плаще с капюшоном.

Кучер спрыгнул с переднего сиденья и, поправляя широкополую шляпу, двинулся им навстречу.

Он опередил полицейских чинов и, улыбаясь, протянул руку.

-Госпожа, счастлив вас видеть в здравии!

Хрангхог склонился и поцеловал руку Виллены. В глазах любовь и почитание.

-Ларс? — коротко спросила она.

-Вон он, мокнет на запятках!

-Удалось?

-Да.

Тут подоспели мокрые полицейские чины.

-Господин Диманчер, госпожа Диманчер, по поручению....

Полицейские вытаращили глаза и замерли.

-Едем! — бросила Виллена.

Они прошли мимо оцепеневших полисменов к карете. Радостный Ларс облобызал руку госпожи и подсадил ее в карету. Подхватил из рук Ника чемодан и быстренько пристегнул позади кареты. Проскользнул во внутрь экипажа.

Хрангхог взобрался на место кучера.

-А меня вы тут оставите?— желчно поинтересовался Ник.

Виллена выглянула через открытую дверь. Вежливо, но холодно улыбнулась.

-Торопись, Ник, есть хорошие новости!

Ник забрался в мягкое уютное нутро экипажа, Ларс закрыл дверь, отрезая шум дождя и запахи порта.

Ларс извлек из-за пазухи кожаный футляр и преподнес Виллене. Она, быстро сняв перчатки, осторожно извлекла из футляра рулончик бумаги. Следы грязных рук и непонятные пятна Виллену нисколько не волновали. Она прикипела взглядом к листку.

-Я тоже рад тебя видеть, Ларс-заметил сердито Ник.

-С госпожой мы не пропадем! — кот подмигнул Нику. — Не обижайся старик, дело важнее всего! Хочешь глотнуть горячего глинтвейна?

Ник не стал больше пыжиться от обид, а принял с благодарностью узкую флягу с булькающим заманчиво напитком.

Виллена сама все расскажет, когда захочет.

Через час они вышли на холмах у святилища Мирвы.

Привратник без слов пустил их во двор.

В прошлый раз Ник был здесь ночью и практически не смотрел по сторонам. Массивное ,штукатуренное здание буквой "п " с трех сторон охватывало двор. Узкие окна как бойницы.

Пыхтящий Ларс, делал вид, что изнывает под весом чемодана.

Хрангхог опередил всех и постучал в двери, высокие двустворчатые, покрытые мелкой резьбой.

В дверях их встретила женщина средних лет в монашеской одежде.

-Приветствую вас, сестра Диманчер под нашим кровом! Ваши люди могут оставаться в обители только до рассвета.

-Спасибо, сестра Дола, правила обители мне известны.

Они оказались, в конце концов, в знакомой комнате. После дождливой погоды Нику показалось здесь очень тепло, даже жарко.

Виллена приказала закрыть дверь на запор и, сбросив плащ,туфли и юбку, с мелком в руке приступила к рисованию на каменном полу, то и дело, сверяясь с тем самым листком бумаги.

Прямые линии она чертила на загляденье ровные, как по линейке.

Ларс и Ник отошли в угол, чтобы не мешать. Хрангхог остался стоять у двери, сложив руки на груди.

В тишине скрипел и царапался мелок. Чертеж пентаграммы рос и множился.

-Откуда это? — тихо спросил Ник.

-"Крысы Гиганта" передали мне схему. Они скопировали ее, когда маги создавали чертеж.

-Скопировали? Что-то это мне не кажется надежным источником информации!

-Это наша единственная ниточка, Ник. Отсюда в тот мир, куда они все перешли вместе с Ризи.

-Как вам удалось спастись?

-Магия госпожи и немного везенья.

-А подробнее?

-Тише...

Ник замолчал. Надежда возвращалась на цыпочках...Нельзя ее спугнуть!

На пентаграмму Виллена потратила не мене часа, как показалось Нику.

Наконец, осторожно ступая, она вышла из чертежа, склонив голову, полюбовалась результатом.

-Ларс, открой окно.

Прохладный воздух побежал по ногам. Словно чертеж мелом начал сочится паром или дымом— над ним, на высоте ладони, возник второй чертеж пентаграммы ,только эфемерный, призрачный.

-За дело!-Виллена быстро начала расстегивать пуговицы жакета.

Ник раздевался быстро ,но оказался последним у вершины чертежа. Ежась от сквозняка, он поправил на плече корзинку. Мускулистый, крепкий Хрангхог, волосатый, упитанный Ларс, обнаженная, но совсем не возбуждающая своей наготой Виллена....