Артём Каменистый Ходячее сокровище

Столь же задумчивым взглядом уставился на место, где машина делала остановку, а её водитель и пассажиры занимались непонятными делами.

Эти личности разъезжают на нигде не виданной технике по серости, будто по обычному кластеру. И никаких проблем с двигателем у них не наблюдается. Читер даже почти не сомневается, что их машина и на черноте не пропадёт. Ну или остановится не сразу. Очень уж от неё веяло надёжностью, качеством и необычностью. Она явно не при перезагрузке прилетела, это что-то специфическое, местное, созданное с учётом особенностей Континента. И технологии при этом применялись нестандартные.

Читер так и застыл, в задумчивости уставившись в одну точку. Он снова и снова задавал себе один и тот же вопрос.

Эти странные товарищи настолько богаты, что могут позволить себе высаживать тысячами не самые дешёвые боеприпасы, посадив за пулемёт косоглазого стрелка. И машина у них не на свалке подобранная. Можно поспорить, что стоит она подороже обычного броневика, а то и танка. Многие готовы раскошелиться за транспорт, который выжимает за полтинник по серости, ни разу не заглохнув.

Очень интересно: что такие крутые парни искали там — среди камней и чахлых кактусов?..

Рисковать в такой ситуации — неразумно. Читер это прекрасно понимал. Но также понимал, что ни за что себя не простит, если не попытается узнать, что же такое интересное собирали люди в чёрных пальто. У него на этот счёт не было никаких предположений. Как ни всматривался в прицел, не заметил там ничего, отличающегося от множества подобных серо-чёрных проплешин в форме амёбы. Таких в округе не просто хватало, они занимали три четверти обозримой площади.

Вот что в этой такое особенное?..

К загадочному месту Читер пробирался больше часа. Можно было дойти в три раза быстрее, но он осторожничал, не торопился. Шёл с активированным Хамелеоном и не поленился сделать крюк, чтобы не пересекать следы машины и погони. Там уже несколько раз мертвяки показывались. Их привлекли звуки пальбы, вот и подтянулись с разных сторон. Все они, правда, быстро исчезали, удалившись в сторону бугра, за которым исчезла машина и преследующие её серые твари. Но кто знает, могут и назад вернуться, или запоздалая стая подтянется.

Сумеречное зрение — удобная штука, но ночью посреди унылой пустыни выручало слабо. Читер потерялся на местности, никак не получалось найти нужную точку. Издали, да ещё и с высоты, при свете заприметил невнятные ориентиры, но почему-то ни один сейчас не мог опознать. Вроде вон тот скальный выход похож. Но он ли это? Здесь таких слишком много, даже при свете дня они нередко выглядят близнецами, а уж в столь поздний час, как говорится, все кошки серые.

Активировал Вспышку, осмотрелся, изучая всё, что отличается от фона. Вот искорки ящерок и скорпионов, скрывающихся под камнями, вон извивается светящаяся лента ползущей по своим делам змеи. А вон, дальше и левее, переливается необычно-синими оттенками парочка непонятных пятнышек. Такие он до сих пор ни разу не замечал.

Направившись в сторону непонятных объектов, Читер совсем уж перестал поторапливаться. Мало ли, что там так загадочно отсвечивает, лучше потерять несколько минут, пробираясь от укрытия до укрытия, чем прийти за двадцать секунд и нарваться.

Добравшись, наконец, до места, присел возле камня, который подсвечивался умением, осмотрел его, ошарашено покачал головой, отвернулся, вновь активировал Вспышку.

Увидев то, что умение подсветило по сторонам и впереди, Читер потрясённо пробормотал:

— Да вы, блин, издеваетесь...

Глава 11

Жизнь девятая. Весенний луг

Серо-чёрное пятно только издали не отличалось от множества себе подобных. Да и вблизи, если не вдаваться в мелкие подробности, выглядело стандартно. Чахлые кактусы, с трудом выживающие в недружелюбной даже для этих неприхотливых растений среде; обожжённые палящим солнцем камни; красноватая глина, перемешанная с гравием и высушенная до состояния бетона.

А вот в мелочах разница оказалась такова, что Читер чуть на копчик не присел от великого изумления.

Не веря глазам, шмыгнул носом, втягивая густой пряный запах. До этого ему лишь однажды довелось такой понюхать. Там он ощущался еле-еле, а здесь столь ядрёный, что ноги подгибались.

Пахло нодием. Смолистой массой, облепляющей на этой пустоши каждый камень, за исключением совсем уж мелких, которые, ещё чуть, и можно гравием назвать. При каждой активации Вспышки почти вся проплешина загоралась синим цветом. Лишь по краям, да и то не везде, залежь ценнейшего вещества распадалась на отдельные пятнышки. Чем ближе к центру, тем гуще они отсвечивали, далее сливаясь в почти монолитную массу.

Цены на нодий очень изменчивы от стаба к стабу, и уж тем более от региона к региону. Эта невзрачная масса — одна из основных причин появления сообщества межрегиональных торговцев. Везут туда, где его мало, взамен получая то, чем могут расплатиться тамошние потребители.

В общем, сколько стоят эти сокровища, Читер не представлял. Но цены, при всех их колебаниях, всегда остаются в пределах нескольких сотен за килограмм. С учётом того, что нодия на проплешине уж никак не меньше нескольких тонн, получается, тут добра минимум на полтора миллиона споранов.

Это если считать по скромному.

Однако, нодий — копеечный мусор в сравнении с тем, что вырастало уже не на камнях, а на нём.

Малый модификатор. Преобразовывает предмет, передавая ему одно из заключённых в модификаторе свойств. При неудачном преобразовании свойства всех установленных ранее модификаторов пропадают, а сам предмет может получить повреждения (вплоть до необратимой потери работоспособности).

Свойства модификатора.

Увеличение характеристики Физическая сила на 1-3 уровня.

Увеличение характеристики Скорость на 1-3 уровня.

Увеличение характеристики Выносливость на 1-3 уровня.

Увеличение характеристики Скрытность на 1-3 уровня.

Малое Коварство Ловкости (до девяти процентов очков опыта, которые начисляются в бою на дополнительные характеристики, переходят на прогресс характеристики Ловкость).

Малое Коварство Выносливости (до девяти процентов очков опыта, которые начисляются в бою на дополнительные характеристики, переходят на прогресс характеристики Выносливость).

Малое Коварство Наблюдательности (до десяти процентов очков опыта, которые начисляются в бою на основные характеристики, переходят на прогресс характеристики Наблюдательность).

Малое Коварство Опеки Стикса (до одиннадцати процентов очков опыта, которые начисляются в бою на основные характеристики, переходят на прогресс характеристики Опека Стикса).

Увеличение опытности 1-4.

Малая тихая смерть — 50% вероятность, что шум выстрела модифицированного оружия будет снижен в 2 раза.

Уменьшение веса (камень свободы) — 22-35% (с полным сохранением боевых и прочих свойств предмета). Внимание! Такой опцией на снижение веса предмет можно модифицировать лишь однажды.

Прочность (кристалл прочности) — незначительное повышение прочности предмета.

Вес модификатора: 22 грамма.

Как там говорил торговец из первого в жизни Читера стаба? Того самого, куда его привёл незрячий Март. "Они разные, но меньше чем за семьсот пятьдесят в продаже не встретишь. Причем, по такой цене идёт чуть ли не мусор бесполезный".

Этот кристаллик, неравномерно-розоватый с одной стороны и ярко-синий с другой, на мусор непохож. И дело тут не в красоте (весьма сомнительной), а в свойствах. Они у него не сказать, что фантастически крутые, но некоторые весьма и весьма полезные. От того же снижения веса Читер не откажется. Оно и для винтовки лишним не будет, и тем более — для неподъёмного меча. Тем более указано, что на боевых свойствах изменение не скажется.

Читер бросил взгляд влево, затем вправо. Куда ни глянь, на каждом камне поблёскивают десятки кристаллов разных расцветок и размеров. Они резко контрастируют с непроглядно-чёрным нодием, на котором сидят, будто чистенькие грибы на влажной земле.

Если посмотреть ещё дальше, можно разглядеть сотни. А на центр вообще лучше взгляд не переводить, там почти всё блестит и переливается. Доходит до того, что на некоторых камнях не просматриваются нашлёпки нодия, он полностью скрывается под слоем модификаторов.

Вспомнился Клоун. Тот самый момент, когда Читер вместе с ним воду искал, а нашёл душистую смолу. Именно тогда и узнал, как пахнет это ценнейшее сырьё.

Что там Клоун говорил? "Ходят истории про чуваков, которые нарывались на поляны, где модификаторы, как цветы на весеннем лугу росли. Чуть ли не мешками набивали, а потом жили, как короли. Но я в такие сказки не особо верю. Два-три найти — уже охренительная удача".

Получается, Читер как раз из этих самых счастливчиков. Луг, на который он нарвался, и впятером не выкосить. Модификаторы весят от двадцати до пятидесяти грамм. Тысяча штук потянет около тридцати пяти килограмм. Пара тысяч — все семьдесят. А тут их десять тысяч по самым скромным подсчётам. И далеко не все из них малые. Здесь попадаются все четыре вида, так что, есть ещё средние, большие и великие. Естественно, цена на них тоже повышается по нарастанию ранга. Столько потянут самые лучшие, с оптимальными наборами свойств — невозможно представить.

Эх, надо было ценами поинтересоваться, поточнее. Но тут, даже если не вдаваться в повышающие свойства, понятно, что разница должна выйти очень приличной.

Средний модификатор, при неудаче, снимает все установленные модификации и может повредить предмет. Но вот полностью его поломать, до состояния, когда нельзя отремонтировать, уже не получится.

Большой вообще не наносит ущерба, просто убирает всё, что было. Ну а великий, если не повезёт, пропадает впустую, ничего не изменяя.

Ну и сами свойства очень прилично отличаются от вида к виду.

Великий модификатор. Преобразовывает предмет, передавая ему одно из заключённых в модификаторе свойств. При неудачном преобразовании свойства всех установленных ранее модификаторов сохраняются, а предмет не получает повреждения.

Внимание! Свойства от разных великих модификаторов не могут дублироваться (например, нельзя получить две прибавки на характеристику Ловкость от двух великих модификаторов)! Но если вам захочется попробовать выбрать именно одно свойство, вы можете попытаться использовать модификаторы рангом ниже.

Свойства модификатора.

Увеличение характеристики Ментальная сила на 14-20 уровней.

Увеличение характеристики Грани Таланта на 14-20 уровней.

Великое коварство Ментальной силы (до семидесяти пяти процентов очков опыта, которые начисляются в бою, переходят на прогресс характеристики Ментальная сила). На улучшенном этим модификатором предмете может быть только одно коварство Ментальной силы, или схожие с ним усиления.

Великое преобразование опыта (до семидесяти пяти процентов очков опыта, которые начисляются в бою, переходят на дополнительные характеристики (равномерное распределение)). На улучшенном этим модификатором предмете может быть только одно великое преобразование опыта, или схожие с ним усиления.

Защита от дальнего сканирования (персонажи и существа с умениями дальнего обнаружения не смогут вас обнаружить, пока не приблизятся на двести шестьдесят метров).

Регенерация Духа Стикса +0,25 единиц в минуту.

Прочность (кристалл прочности) — колоссальное повышение прочности предмета (в случае, если модифицировано холодное оружие, остриё и режущую кромку крайне тяжело повредить. Также предмет приобретает свойство самозатачиваться до бритвенной остроты, устраняя при этом даже значительные повреждения. В случае огнестрельного оружия, можно использовать нестандартные боеприпасы повышенной мощности. Риск разрыва ствола снизится весьма значительно).

Вес модификатора: 48 грамм.

Читая описания всё новых и новых и новых модификаторов, Читер облизываться не успевал. Один лучше другого, предметы, получившие такие усиления, станут воистину волшебными.

И дорогими.

А уж сколько стоит весь этот "весенний луг", если полностью очистить его от кристаллов и нодия — невозможно вообразить.

Да уж, ещё неделю назад Читер бы от радости в обморок грохнулся, завидев такое. Но сейчас смешно получается, ведь он не столько рад, сколько озадачен. Это потому, что у него и без того богатств хватает. Он не представляет, как старые приобретения сохранить, а тут, внезапно, новые нарисовались.

Да ещё в столь несусветных количествах.

Всё Читеру не утащить, с этим, увы, придётся смириться. И сумеет ли за ними когда-нибудь возвратиться — неизвестно. Очень уж опасные края, да и оседать в этом регионе не собирается. Ему дальше надо идти, на восток, а не здесь бизнес крутить.

Но если прихватить только часть — почему бы и нет?

К тому же у Читера скопились вещи, которые можно усилить. Плюс имеется бонус за второе общемировое достижение. Он, во первых, позволяет самостоятельно модифицировать и привязывать предметы; во вторых, при модифицировании открывается опция выбора трех желаемых свойств из доступного списка, который у каждого кристалла индивидуальный. Шанс выпадения улучшений именно на эти характеристики увеличивается на сорок восемь процентов.

Можно и для себя вещички улучшить, и на обмен что-нибудь сварганить. Учитывая, что экономить не придётся, есть шанс создать нечто такое, чего в продаже не бывает, или бывает невероятно редко. Удачная модификация стоит в несколько раз дороже вложенных в неё кристаллов. Так сказать — скомпонует часть сокровищ в дорогостоящие предметы.

Поднял вещицу, резко отличающуюся от фона, но при этом не относящуюся ни к нодию, ни к шарам привязки, ни к модификаторам. Тяжёлая аккумуляторная батарея, с её контактов свисают толстые провода. Простейшее устройство для сбора трофеев, растущих на таких местах. Кто-то из "гробовщиков" так торопился, что выронил, а поднимать не стал.

И хорошо, что не стал. В хозяйстве пригодится.

Читер прикоснулся оголёнными концами скрутки проводов к первому попавшемуся кристаллу. Тот сам отвалился от нодия и с легким звоном прокатился по каменистой почве.

Вы добыли малый модификатор. +1 к Наблюдательности. Это ваш первый добытый модификатор. Бонус: 50 очков свободного опыта к дополнительным характеристикам. Поздравляем!

Покосившись в сторону центра "весеннего луга", Читер прикинул фронт работ и понял, что сможет поднять здесь не меньше десятка тысяч прогресса к Наблюдательности.

Приятная прибавка.

А ещё он понял, что ночка предстоит непростая. Придётся немало потрудиться, собирая самые лучшие модификаторы. Для этого понадобится часами лазить среди камней, очищая их от самого ценного.

И если попадутся великие шары привязки, надо тоже прихватить несколько штук. Они самые лучшие: срабатывают безотказно, с нулевым шансом повредить вещь.

В общем, работы непочатый край, а до рассвета не так уж далеко.

Глава 12

Жизнь девяносто первая. Интерлюдия

Пуля прошила голень идеально посредине, будто стрелок, перед тем как нажать на спусковой крючок, рулеткой промерил расстояние между коленом и ступнёй.