Прибывшие туда "гости" оказались в гостиной, если так можно назвать тридцатиметровый круглый зал, стены которого были декорированы красной и золотой парчой. С высокого потолка свисала большая хрустальная люстра на золочёном остове. Под ней, посредине зала стоял массивный круглый стол, который к приезду гостей сервировали и заполняли яствами и напитками полуголые длинноногие служанки под командованием худой, стройной, тёмно-русой женщины лет двадцати пяти. Тело начальницы обтягивал коричневый комбинезон тонкой кожи с дополнявшими его кожаными полусапожками. Вокруг стола были расставлены четыре довольно широкие мягкие лежанки, с лёгким наклоном в сторону центра гостиной, к столу. На одну из них охранники аккуратно положили Андрея, левее Ниру, напротив настойчиво посоветовали расположиться Марине, под бок к которой тут же забрался Антуан.
— Что там за шум, Капа? — недовольно спросил он женщину в комбинезоне, вслушиваясь в звук голосов за стеной.
— Докторишка из больнички буянит, — со смешком ответила она, подходя к столу и бросая взгляд на Марину в белом халате: — Требует, чтобы за оказанные услуги ему отдали его ненаглядную медичку, Господин Советник!
— Перебьётся, — резко ответил Антуан. — Я оставлю её при себе, разумеется, если Андрей не станет возражать...
— Я не хозяин медсестре, — холодно ответил тот.
— И верно... Зачем тебе этот слизняк, красотуля? — владыка подземелья плотоядно посмотрел на сидящую рядом Марину. Та промолчала, и он снова обратился к своей помощнице: — Передай нашим мальчикам, что если доктор немедленно не заткнётся, пусть они заткнут ему рот сами.
— Чем? — хохотнула Капа.
— Мне какое дело?.. А сама быстро возвращайся и налей нам выпить...
Женщина вождя быстрым шагом отправилась к двери во внутренние помещения. Андрею же, наконец, удалось рассмотреть внешность Антуана. Широкая самодовольная физиономия с маленькими глазками не вызывала приязни, а лёгкое сканирование подтвердило, что её обладатель неимоверно хитёр, но не слишком расчётлив и не отличается большим умом. Теоретически, Андрей мог сейчас же "выключить" вождя заговорщиков, на что намекал тревожный взгляд Марины, но рядом было слишком много охранников и боевиков Антуана. Следовало изучать, внимательно наблюдать и ждать сигнала, как они договорились по телефону с Виктором за пять минут до встречи у лимузина. Женщина в кожаном комбинезоне вернулась быстро, налила мужчинам виски со льдом, как попросил Андрей, а дамам красного вина.
— Моей подопечной нужен укол, а не вино, — воскликнула Марина, показывая скованными руками на медицинский саквояж, и посмотрела на Антуана: — Она очень слаба... Вы позволите, Господин Советник?
— Почему нет? — пожал плечами царёк, освобождая кисти её рук от наручников. — Уколи её и возвращайся ко мне, красотулька! А ты, Капа, будь поласковее с нашим гостем! Не исключаю, что он правильно оценит твои достоинства и приблизит тебя к себе, а это дорогого стоит...
— Могу я предложить Вам что-нибудь вкусненькое, Господин Советник? — игриво спросила помощница Антуана, забираясь на лежанку Андрея и просовывая прохладную руку под его больничный халат. — Или сладенького? Надеюсь, ниже пояса у Вас ничего не повреждено и не забинтовано?
— Насколько я помню, ты хотел говорить со мной? — обратился гость к хозяину, не обращая никакого внимания на прилипшую к нему женщину.
— Разумеется, нам просто необходимо поговорить и... договориться о взаимовыгодном сотрудничестве в новых условиях, — с усмешкой ответил Антуан. Вождь заговорщиков снова обнял "медсестру" после того, как под его тяжёлым взглядом она сделала инъекцию в вену моментально расслабившейся после этого и, кажется, задремавшей Ниры, а потом вернулась на лежанку хозяина апартаментов. — Времени у нас много... Но не будь так холоден с Капитолиной, дай ей возможность проявить себя. Иначе у женщины разовьётся комплекс неполноценности, она станет нервничать и совершать глупые, неуправляемые поступки.
Словно подтверждая слова Антуана, Капа выхватила у Андрея стакан виски, поставила его рядом и, воспользовавшись эффектом неожиданности, нажала какой-то рычажок на краю лежанки. Через секунду кисти рук гостя оказались крепко прижаты потайными металлическими браслетами к поверхности койки. Женщина в кожаном комбинезоне распахнула халат Андрея и тут же прилипла умелыми губами к телу абсолютно неготового к такому повороту мужчины. "Ох уж эти женщины! Всё тащат в рот", — громко и неприятно засмеялся Антуан, в свою очередь, запихивая руку под белый халатик Марины. Андрей растерялся, несмотря на то, что благодаря своему дару, уже многое знал об этой парочке и предполагал, что Вершительницу Капитолину следует опасаться не меньше, чем её Советника, а возможно и больше него...
Очень кстати где-то неподалёку раздался взрыв такой силы, что с хрустальной люстры посыпались подвески. Капа от удивления отстранилась от Андрея, и он коротким энергетическим импульсом заставил женщину свалиться на лежанку боком и замереть с широко открытыми глазами. Андрей сразу переключился на Антуана, но тот уже лежал в нокауте после короткого бокового удара Марины, точно попавшего ему в печень. Через несколько секунд распахнулась дверь, и в зал вбежало несколько вооружённых охранников и белобрысый субъект в очках и белом халате. К счастью, Марина уже успела освободить руки Андрея из плена, и тот бросился закрывать собой Ниру. Два боевика, плохо соображающие после взрыва, почти добежали до своего вождя, но попали под энергетические выстрелы гостя и попадали на пол, роняя автоматическое оружие. Мгновенно подобрав один из автоматов, лже-медичка дала длинную очередь поверх голов остальных бегущих к ним воинов Антуана. Они, как по команде, развернулись и побежали в обратную сторону. Двое из них побросали оружие на пол, и лишь один смельчак, добежав до двери, выпустил несколько пуль наугад, в сторону Андрея. Ответная короткая очередь разнесла глупую голову удачливого стрелка — две его пули попали в цель. Одна скользнула по рёбрам "гостя", по счастью не задев на излёте Ниру, другая угодила Андрею в правое плечо, чуть выше старой раны...
Меж тем, судя по доносящимся звукам, в подземелье завязалась бурная схватка. Впрочем, бой оказался коротким... Когда в зал ворвалась Софья со своим отрядом, её взгляду предстала живописная картина. К двум соседним лежанкам были прикованы Антуан и его помощница, плохо понимавшие, что происходит, и абсолютно беспомощные. На одной из противоположных лежанок толком не пришедшая в себя Нира дрожащими руками снимала бинты с головы Андрея и пыталась перевязать его плечо. Марина занимала боевую позицию за четвёртым лежаком, держа на мушке входную дверь. В трёх метрах от неё стоял очкастый доктор и твердил, как попугай: "Это не она. С этой медсестрой я не знаком. Это не она..." Соня бросилась к Андрею, но он жестом попросил её подвести к нему очкастого врача.
— Ты хотел получить Клэр? — спросил он, глядя исподлобья на умолкшего и побледневшего доктора.
— Да! Клэр! Отдайте мне её! Я заслужил...
— Вот, что ты заслужил! — негромко, но жёстко проговорил Андрей и резко выбросил здоровую, левую руку в район солнечного сплетения доктора, и тот, взвизгнув, сложился пополам. — Ты продал Клэр, продал больных и здоровых, сволочь!
— Я не виноват, меня заставили, угрожали отобрать мою девушку, мою Клэр! — попытался было оправдываться врач, но получил болезненный удар сапогом в причинное место от Марины, и снова согнулся: — Что вы делаете, там же...
— Считай, что там уже ничего нет и не будет, подонок! — рявкнула на него охранница. — Ты сам предложил бандитам свои услуги, чтобы заполучить девушку, которая никогда тебе не принадлежала и принадлежать не будет! Теперь у тебя совсем не будет женщин, зачем ты нам без яиц?
Марина что есть силы, ударила медика ногой в пах, он повалился на бок, закричал и обмочился... В этот момент в зале появилась Клэр в сопровождении Виктора и быстро направилась к Нире и Андрею. Проходя мимо доктора, потянувшего к ней руки, медсестра плюнула ему в лицо...
— Вам срочно нужно в больницу, Господин! Необходимо извлечь из плеча пулю, да и крови Вы потеряли много, — констатировала Клэр, перевязав Андрея и сделав укол ему в предплечье. Осмотрев Ниру, она облегчённо вздохнула: — К счастью, у моей подопечной ни одной новой царапины, но вернуться в больницу необходимо.
— Ещё несколько минут, милая девушка, и я поеду с тобой хоть на край света, — слабо улыбнулся очень бледный Андрей, которого крепко держала за здоровую руку встревоженная и забрызганная кровью своего Господина Нира, и обратился к Виктору: — Вы во время, Господин Советник. Этих заберёте с собой во Дворец?
— Несомненно, ещё и доктора прихвачу!
— Не-ет! — заголосила прикованная к лежанке Капитолина. — Не надо во Дворец! Не отдавайте меня, Господин Андрей, я Вам пригожусь... Я расскажу всю правду и буду преданно служить Вам!..
— Не верьте этой продажной суке! — неожиданно взвыл Антуан, но в зал вошли Блюстители и все притихли...
Дальнейшее действо произвело неизгладимое впечатление на всех присутствующих, в том числе и на седого Советника, немало повидавшего на своём веку. Пятеро Блюстителей остановились в трёх шагах от опирающегося на лежанку Андрея и поклонились ему, на что он отреагировал ответным поклоном. Затем один из Блюстителей подошёл к Андрею вплотную и осторожно, чтобы не причинить боль, пожалуй, даже с абсолютно невозможной для сторонних наблюдателей нежностью прижал мужчину к себе. "Спасибо, Йорг! Ты вдохнул в меня жизнь" — через несколько мгновений прошептал ему Андрей, и Блюститель очень тихо и мелодично зарычал... Быстро и неслышно для других обменявшись мнениями с Виктором, раненый Советник шепнул Йоргу ещё несколько слов. После этого Блюстители потащили из зала сначала упиравшегося, а затем бессильно опустившего голову Антуана. Затем пришёл черёд всё ещё валявшегося на полу доктора. Правда, прежде, чем его уволокли, побледневшая Клэр наполнила из ампулы шприц и умоляюще посмотрела на Марину, стоявшую рядом с Софьей. Женщины вздохнули в унисон, Соня взяла шприц из рук медсестры и сделала доктору инъекцию... Глядя, как двое Блюстителей волокут по полу жалко стонущего блондина в белом халате, уже снятая с лежанки и стоящая возле неё в наручниках помощница Антуана кинулась к ногам Андрея:
— Оставьте меня себе, Господин Советник! — взмолилась она, уперев в мужчину бесстыжий взгляд своих белёсых глаз. — Допросите и накажите меня своей властью! Я многое знаю и... на всё согласна...
— Твоё согласие уже не требуется, Капа, — мрачно ответил Андрей. Он не собирался препираться с Капитолиной, а тем более, делать ей одолжение, но интуитивно сканируя её сознание, наткнулся на что-то необычное и произнёс: — Сейчас тебя доставят в одно место, где тебе совсем не понравится...
— Куда угодно, только не во Дворец, — отчаянно воскликнула женщина в кожаном комбинезоне, целуя мужчине ноги.
— Помолчи и прекрати хватать меня, мне и так... — хотел было выругаться раненый Советник, но сдержался: — Короче, ни место, где ты будешь ожидать допроса, ни то, как будут обращаться с тобой, тебе не понравятся, но это единственное, что я могу для тебя сделать...
В больницу Андрей возвращался в одной карете скорой помощи с Нирой, в сопровождении Марины и Софьи и под наблюдением Клэр... Извлекать пулю из его плеча медсестра не доверила даже опытным врачам.
— Вы общаетесь с Блюстителями, Господин? — медичка с тревогой задала мучивший её вопрос, дожидаясь пока подействует обезболивающее средство.
— Да, — просто ответил он, тихо улыбнулся и добавил: — Некоторые люди куда страшнее... Но и ты удивила меня, девочка: зачем понадобилось делать укол этому мерзавцу в белом халате?
— Не уверена, что он доехал бы до Дворца живым, — блеснули серо-васильковые глаза Клэр, — а я, всё-таки, медик...
— Давший клятву Гиппократа и обязанный оказывать помощь любому нуждающемуся, — закончил за неё Андрей и поцеловал тонкую ручку, которую девушка положила ему на лоб. — Всё правильно, всё так и должно быть... Спасибо тебе!
По медицинским показаниям, проснувшемуся поздним утром, раненому Советнику следовало остаться в больничной палате ещё на пару суток, но больница Андрею осточертела. Увидев на соседней койке слабо улыбнувшуюся ему и облегчённо вздохнувшую Ниру, он улыбнулся ей в ответ и решил не медлить. Андрей связался по телефону со студией, соединил Клэр с Ларисой, и медички быстро договорились между собой о плане дальнейших медицинских мероприятий. Решено было транспортировать выздоравливающих на студию "Альфа", в Дом Хозяина ближе к вечеру. А пока Андрей и Нира пили бульон и морс, принесённый маявшейся с утра в коридоре, в ожидании пробуждения мужа, не находящей себе места от переживаний Эммы. От ласковых, заботливых рук жены он расслаблялся и засыпал, что и требовалось организму, потерявшему большое количество крови... Как и обещал накануне Андрей, на студию ехали все вместе — Клэр, Нира, охранница Тамара и он с Эммой, пусть и на автомобиле "скорой помощи", но довольные тем, что неприятные события и переживания остаются позади...
Двумя днями позднее, почти оправившийся от ранений, Андрей сидел в кабинете своего дома на студии с двумя медичками — Ларисой и Клэр.
— У меня к вам серьёзный разговор, девушки, — заговорил он. — Во-первых, огромное спасибо за заботу и лечение. Во-вторых, предлагаю задуматься о будущем. Как вы смотрите на то, чтобы не ограничиваться медпунктом, а открыть на территории студии небольшую, но самую современную и комфортабельную клинику?
— Новую клинику? — ахнула Лариса и сразу засыпала Хозяина вопросами: — А какого профиля? Отдельное здание? А где именно? И кто там будет работать?
— Ух, какая ты шустрая! — засмеялся Андрей, и Лариса немедленно покраснела. Хозяин студии "Альфа" принялся отвечать по пунктам: — Первое: клиника широкого профиля, ориентированная, прежде всего, на нужды студии. Надеюсь, военные действия у нас будут происходить не часто, но на съёмках фильмов случаются травмы... Короче: травматология, хирургия, разумеется, терапия, что нам ещё понадобится? Вам-то должно быть виднее, я готов выслушать предложения. Косметического отделения, думаю, не требуется, их и так в Княжестве навалом...
— Мы Вас поняли, Господин, — ответила за двоих Лариса, переглянувшись с Клэр. — Подготовим предложения...
— Хорошо... На берегу пруда стоит заброшенное двухэтажное здание. Думаю, можно перестроить его, обновить коммуникации... Место, по-моему, хорошее, как вы считаете?.. Ну и прекрасно, об этом ещё поговорим... Ну, а кадровый вопрос давайте решать вместе. Я уверен, что вам обеим пора повышать квалификацию и подниматься на новый уровень. Насколько я знаю, в городе не существует централизованных учебных заведений, но вы наверняка знаете классных специалистов в различных областях медицины. Составьте мне список, я договорюсь о том, чтобы профессионалы провели для вас соответствующий курс обучения и практических занятий. Конечно, мы найдём с кем проконсультироваться и посоветоваться в сложных случаях, но я непременно хочу, чтобы нашу клинику открыли и возглавили доктор Лариса и доктор Клэр.
