Странный странник

После такого наказа барона только и осталось его исполнить. Неплохой наказ, может, что-то и ему перепадёт?

— Будет сделано, Ваша милость. Сегодня же всё проверю.

— Да ещё, Велит, отпиши в Асакар. Может, этот маг и там объявится? Ведь ещё никто не видел его трупа.

Ну, тут письмо написать, это уже плёвое дело. Тем более, если эти письма, даже и несколько, уже написаны и отправлены?

* * *

Глава 12.

Лечимся...

Вечером Аэлита проснулась уже в терпимом остоянии. Конечно, и кашу съела, и выпила лечебный отвар с хорошим настроением. Теперь уж точно не пропадёт. Обязательно вылечу! Хорошо, что мне к месту вспомнилось всё то, что когда-то научили. Даже по лекарскому делу. Тяжко было, но дед старался подготовить меня ко многому и только так вбивал в мою бедную головушку знания, которые требовались хорошо подготовленному воину.

А мёртвого эльфа Яруэля, как оказалось, одного из охранников эльфийки, сняв с него кольчугу, нагрудник и другие доспехи, я похоронил в дальнем углу схрона. Ему, вроде, уже стукнуло даже чуть больше полсотни лет. А выглядел так же молодо, как и я. Более везучая госпожа сообщила, что ей не хотелось бы, чтобы потом тело её спутника не откопали и растерзали лесные звери и твари.

Конечно, раз осталась живая наследница, я уже не посмел посягать на эльфийские вещички. Вообще больше не стал трогать их оружие и сумки, и что забрал ранее, тоже вернул. У меня и своего барахла полно. Нет, я их немного почистил, но не более того. Пусть потом уж Аэлита сама как-нибудь, без меня, разберётся.

На другой день мне было уже полегче. Бедная эльфийка только так тянула магию из своих лечебных артефактов и амулетов, поэтому мне пришлось их зарядить ещё несколько раз. А ничего так: берёшь вещь, зажимаешь в руке, находишь нужную Силу и осторожно и медленно вливаешь в неё. И по цвету уже видно, зарядился полностью амулет или артефакт. Хотя, я её и своей жизненной Силой подпитал, и тоже несколько раз, и прилично. А то пришлось бы девушке лежать в схроне ещё приличное время и, конечно, мне с ней тоже. А ведь и неудобство большое, особенно ей.

Больше хлопот мне было с Янаваром. Кроме речки я никуда не ходил, но его с собой всегда брал. Пусть хоть травки и листочков пожуёт, а то овса я ему урезал. Всё равно никуда не ходит, а по дороге питание усиленное понадобится.

Сам же занялся вещами. Много чего скопилось у меня. Всё вычистил до блеска. Не люблю грязи. Посмотрел, что же там у огров. В кошелях нашлись деньги под двадцать золотых с разной чеканкой и до сотни серебрянок, потом и разная мелочь: похоже, воинские знаки, десяток разряженных амулетов и камушки — магические и не очень, числом до полусотни. Ладно, потом как-нибудь разберусь.

В котомках оказались в основном личные вещи, как и у любого, кто отправился в военный поход. Я сразу же забрал всю еду. Ничего, и для нас сгодится. Но нашлись и вещички подороже: по четыре штуки больших кинжалов в ножнах и метательных ножей, по паре мешочков с магическими камушками и серебряными и медными монетами, да ещё и пара десятков разных украшений в маленьких кошелях. Похоже, уже успели по пути и пограбить.

Раз такое дело, то решил аккуратно подзарядить и все амулеты, доставшееся от Автандила и Слакташа. Вроде, получилось, то взялся и за артефакты бедного мага. А то вещички имеются, а толку никакого. Сидел, конечно, долго, но и подустал сильно. Наверное, только к утру и восстановился?

На третий день я решился на осторожную проверку округи, в том числе аккуратно навестил и место основной схватки. Ну, как навестил? Ещё издалека опознав наличие там странных аур, кажется, слегка похожих и на эльфийские, я, аккуратно подчищая за собой следы, просто направился обратно. Нет, конечно, прошёл и мимо того места, где была подобрана эльфийка. Хотя, там как раз никаких аур не наблюдалось, но подходить близко не стал.

Видно было, что огры уже были съедены полностью, и даже костей и их кожаной амуниции не осталось. Так, несколько кусочков и прочий мусор только и выдавали это место. Дождь полностью смыл и всю кровь. Кроме следов лесных зверей, больше ничего не наблюдалось. Меня они и прочие твари, похоже, сильно сторонились, так как их явно отпугивала моя магия.

Вообще-то, недалеко от нашего укрытия меня привлёк один странный след. Тяжёлые лапы сильно продавили землю и вели в сторону схрона, но к нему не приближались. Меня это насторожило: а вдруг кто нападёт, поэтому решил всё же проверить. И на холме, чуть подальше от схрона, я вдруг наткнулся на уже виденного в Валориане, хоть и издалека, двуногого зверя! Это был летающий ящер, ну, тот самый магический тарх, но какой-то весь перекошенный. У него правое крыло висело сбоку и почти касалось земли, и на теле полно было ран. Похоже, ящеру тоже сильно досталось, но от кого, пока было не понять. Скорее всего, от огров и их шаманов. Наверное, хотели поймать, но тот не поддался.

Я хотел повернуться и тут же уйти. Но не тут-то и было. Вдруг крылатый зверь сам стал ко мне приближаться. Судя по всему, он что-то почуял. Я, на всякий случай, постарался приготовиться. Хотя, и к волшебству обратился, но к магии жизни. Уходить не стал. Был уверен, что этот зверь на меня нападать не будет.

А ящер приблизился ко мне и принюхался. Пасть он всё же не открыл. А то, честно говоря, и воняло от зверя страшно, и своими зубищами он мог перекусить меня запросто. Был он раза в полтора побольше Янавара и сильно длиннее. Один массивный хвост чего стоил. А уродливая голова, как вылитая сидевшая на толстой шее, как несколько моих! Да, такую тварь просто так мечом не возьмёшь. Тут мощная боевая магия нужна. Вот, Змей-Горыныч точно, хоть и одноглавый! Интересно, а он может огнём плеваться?

Ящер настойчиво смотрел на меня и чего-то ждал. Наверное, его исцелить надо? Он же весь израненный. Я решился и кинул на него немного жизненной магии, прямо по воздуху кинул. Моя магия как влетела в тело зверя и тут же исчезла там бесследно. Я кинул ещё и ещё. Тут ящер подогнул ноги и практически опустился на землю. Мало того, он склонил и голову. Что это, я, конечно, не понял, но на всякий случай в левой руке создал защитный воздушный щит. Вдруг нападёт? А правую руку положил на морду зверя и через неё влил в него приличное количество своей жизненной Силы. И тут я ощутил ящера! Мне как бы и передались его мысли и желания. Много чего там было, но главное, он как бы хотел, чтобы его лечили, заодно и признавал меня главным, типа своим вожаком. Надо же, а он вполне разумный, хоть и странный такой. Понятно же, что зверь магический, раз всё тело светится магией, хоть и не такой густой. И я в ответ послал свои мысли, ну, типа того, что принимаю его в свою стаю и готов и лечить. Кормить он не просил, наверное, надеялся прокормиться охотой. Хотя, вряд ли я его тут обеспечу достаточным количеством пищи. Потом, зверь пока и лететь вряд ли способен.

Но, раз хочет, так и так придётся принять ящера под свою опеку. Я ещё раз влил в него приличное количество своей жизненной Силы. В ответ мне пришла как бы волна благодарности. И после этого магическая связь стала не так ощутимой, но она осталась. Я просто чувствовал, что зверь признал меня своим и мало того, ещё и главным. И он был сильно рад.

Нам надо было возвращаться к схрону. Но прежде я оглядел холм — сначала просто так, а потом и магическим зрением. Понятно, отчего ящер приплёлся сюда — тут полно было магии земли, но и достаточно и магии жизни. На холме находилось несколько выходов Силы, хоть и не особо мощных. Тут и деревья, и кусты, и прочие растения выглядели помощнее, чем под холмом. Но меня привлекли камушки. Магическое зрение показывало, что они в достаточном количестве были рассыпаны по холму. Я, конечно, подобрал немного темноватых камушков — наверное, даже пару десятков, и покрупнее. Частично попались и очень крупные, и неплохо заполненные магией. Но слишком утомительным оказалось это занятие. Просто из-за того, что приходилось долго и упорно разглядывать попавшиеся камушки магическим зрением. И меня ждала Аэлита.

Янавар, оставленный у входа в схрон, при виде страшного зверя стремглав бросился в чащу, но скоро, испуганный, примчался так же обратно. Похоже, нас там караулили. Магическое зрение показало, что да, но это оказались ауры лесных зверей. Тут они и сами исчезли. Похоже, почувствовали наличие более страшного зверя. Я тут же поймал Янавара и привязал его прямо у входа в схрон, а ящера мысленно попросил не трогать его и защитить. Ну, как ещё одного зверя из моей стаи. Вроде, тот согласился. Чтобы как бы скрепить союз, я подыскал кусок солёного мяса и скормил его зверю. Он вмиг проглотил мясо, а на морде как бы и нарисовались удовольствие. Похоже, тоже любит чего-то солёненького.

— Что, низкорождённый, — вообще-то, это слово звучало как 'гоидзини', — тебя так долго не было?

Ну и противная же эта эльфийка. Едва я только спустился вниз, как она, сильно встревоженная, накинулась на меня. Я тут её лечу, вовсю забочусь о ней, а она пытается обращаться со мной, как чуть ли не с рабом. И на этот раз мне особо так уж злобно огрызаться не хотелось, поэтому пришлось ограничиться кратким сообщением о находке крылатого ящера.

— И что, низкорождённый, он тебя послушался?

— Да, милая, он сообщил, что признал меня вождём стаи, и я согласился его лечить.

Тут от моей 'милой' красавица сильно поморщилась, словно съела что-то противное, но ничего не возразила.

— Как сообщил? У тебя с ним, что, был разговор?

— Нет, просто мы с ним пообщались мысленно. Я согласился принять его в свою стаю.

Аэлита, конечно, сильно удивилась и от обиды даже прокусила свои красивые губки. Тем не менее, она сообщила, что, да, это один из крылатых ящеров из их отряда. Но теперь, оказывается, он стал моим, потому что у нас произошло магическое слияние. Ага, вот как это называется! И теперь ящер будет слушаться только меня! Может, и другие тоже? Я вождь стаи! А так, эти звери считались довольно послушными и вполне слушались и чужих людей, если, конечно, на то была команда хозяина. К счастью, огров, орков и гоблинов они не совсем любили, хотя, могли служить и им, но это бывало редко. Кстати, к людям эти звери относились терпимей, но тоже не так уж с любовью. Своими ящеры отчего-то больше признавали эльфов, но и у них случаи Слияния были редки. А вот теперь и у меня появился свой крылатый зверь!

Кстати, на тархе, помимо упряжи, остались ещё и перемётные сумы с вещами предыдущего владельца эльфа Силуэля, другого охранника Аэлиты, и, хоть и немного, запасы еды. Последнее было в самый раз для поправления здоровья больной. А я, со своей стороны, лишь выпросил у неё колчан стрел, что она милостиво и разрешила. Больше на другие вещи сгинувшего эльфа я и не подумал посягать.

День у меня, помимо ухода за эльфийкой, ушёл и на лечение ящера. Раненное крыло, чтобы не висело, пришлось подвязать к другому. Мы сходили к ручью, и я много раз окатил зверя чистой водой и, как говорится, с головы и до ног. Короче, удалось помыть больного полностью. Мой новый крылатый конь послушно выпил и целый котёл отвара из магических трав, а потом благосклонно принял и ещё некоторое количество моей жизненной Силы. Жаль, но сами раны я не совсем умел учить. Единственное, я поддержал руки на большой ране у основания крыла. Остальное не внушало особой тревоги. Хотя, ящер, в принципе, не особо и пострадал.

*

Мы провели в схроне ещё три дня, считай, уже целую седмицу, пока у меня не стала заканчиваться еда. Я смог подстрелить из самострела парочку лесных птиц и одного зайца, но у нас почти не осталось соли и круп. Я полностью извёл и один травяной набор, купленный в приграничье.

Вообще, дни пролетели как-то незаметно, в постоянной заботе о больной. Аэлита постепенно поправлялась. Конечно, много времени уходило и на тарха. К счастью, пока пропитание он добывал себе сам, а за мной оставались уход за ним и лечение. Ящеру сильно нравилась подпитка моей жизненной Силой. Конечно, пока он летать не мог, но остальное его состояние не внушало никакой тревоги.

Немного времени я смог уделить занятиям с магией. Ну, опять же кидал огненные, воздушные и водяные шарики и всё накачивал и накачивал воздушный защитный щит. Нет, ещё стал осваивать и водяной щит, просто пока небольшой и слабый. Для проверки своих возможностей подзарядил и артефакты, и амулеты разбойников. Они оказались защитными со стихией воздуха и лечебными.

А вот магические вещички шаманов я трогать не стал, хотя, видел, что там. Четыре жезла и посох были осыпаны драгоценными и прочими камушками, и магии в них хватало. А ещё мне досталось и два десятка золотых колечек с камушками и десяток больших камушков на золотых цепочках, и, конечно, тоже все с магией, хоть и не полностью. Они являлись чем-то типа артефактов. Потом, три десятка колечек с камушками попроще, в основном серебряных, и ещё пара десятков магических камушков отдельно — их уже можно было причислить к амулетам. Всё это я снял с тел убитых шаманов и нашёл в их сумках, кошелях и отдельных мешочках. Запасливые, злодеи, оказались! Хотя, боевой поход же был! В сумках и мешочках на поясах нашлись и дюжина мешочков с разными травами, примерно две дюжины крохотных горшочков с порошками и даже стеклянные сосудики с жидкостями. Но, к сожалению, шаманская магия, кстати, как и эльфийская, очень уж сильно отличалась от моей. Я бы и с ними тоже совладал, но, понятно, что просто не хватало знаний. Пока неуч я и полный, как его там, профан!

Конечно, меня ещё порадовало и золото, в основном тартарское, но хватало монет и из других мест. Больше половины нашлось в кошеле и сумке у одного шамана, наверное, главного и ещё и казначея. У него и знаки шамана и печати были побольше и дороже, чем у других. А так, около двухсот золотых и по сотне серебрянок и медяшек — можно считать, что неплохая награда одному, только уж не принцу, а даже выше, за спасение одной красавицы, волшебницы и даже, можно сказать, почти принцессы. Жаль, конечно, но именно от неё благодарности точно можно было не ждать. Ну, ладно, авось в чём-то другом доберём. Надо только выбраться отсюда.

Конечно, шаманские бумаги, особенно много было у главного, мне пока точно не прочесть. Письмена вообще не знакомые.

А вот прочие и бытовые вещи у шаманов отсутствовали. Ну это и понятно. Бой же был, и опасный! Наверняка у шаманов имелись хотя бы лошади. Вот там и всё осталось и теперь кому-то другим досталось. Хотя, и эльфы много чего потеряли. Да и сами огры тоже!

Мне просто не было понятно, как так легко шаманы попались. Похоже, что они под конец схватки уже просто расслабились, и чтобы не тратить зря Силы, сняли и магическую защиту. Понятно, что никак не ожидали моего подлого нападения. Мгновенно же всё произошло! А то я их и эльфийскими стрелами не достал бы.

Потом, судя по взглядам эльфийки, что-то непонятное было и с моей магией, в том числе и аурой. Она их почти не видела. Да, моя аура показалась ей простой, почти без магии. Сама об этом сказала. А вот мою магию она замечала лишь тогда, когда я что-нибудь с ней, магией, делал, ну, хотя бы напитывал больную жизненной Силой. Или огонёк там творил, чтобы лучину зажечь. А больше я ничего ей и не показывал. Остались незаметными для неё и заряженные мною артефакты и амулеты. Хотя, эльфийские вещички, имевшиеся у меня, она, похоже, хоть и смутно, но различала. Но это, наверное, оттого, что я пока просто не умел их скрывать. Тем не менее, мне пришлось сознаться, что у меня есть и эльфийские защитные вещички. Что при этом подумала девушка, меня не интересовало. Она уже знала, что ничего у неё и покойного Яруэля я не присваивал.