Дважды проклятый (Мир Аркона

С группой вообще получилось интересно. В местной табели о рангах рыцарь-командор стоит намного выше обыкновенного рыцаря, однако командиром группы Система назначила меня. Возможно, дело в принесённой клятве, но как бы то ни было, Карта такой оборот не смутил. К слову, он, помимо лечения, был ещё и очень неплохим ДД, что не могло не радовать. Нет, так-то пак местной нежити мне и самому на пару секунд боя, но никто не знает, что нас тут ещё может ждать. Об убийстве Аркама вообще старался не думать, поскольку даже близко не представлял, как мне его убивать. Но это дело десятое, нужно сначала скелетов призвать, ну а там уж подумаю, что делать дальше.

На площади не было ни одного похожего дома. С улицы они выглядели одинаково, но внутри... Разное расположение комнат, высота потолков, внутренняя отделка. Со стороны казалось, что здесь и впрямь когда-то жили люди. Странно другое... Во всех домах царила разруха. Разбитая посуда, обломки мебели, обрывки гниющей материи. Город не казался покинутым, создавалось впечатление, что его жители одновременно сошли с ума и начали крушить всё подряд. Ещё этот тяжёлый крысиный запах... Винета всё-таки отличается от Лимба, где жизни не было вообще. Крысы и летучие мыши — ни разу не нежить. Правда непонятно, что они тут жрут, но, сказать по правде, меня этот вопрос волнует в последнюю очередь...

Вопреки ожиданиям, осмотр оказался довольно успешным: два необычных кольца, семь пятиграммовых золотых слитков странной каплевидной формы и редкая серьга со здоровьем. Для двенадцати домов — это очень неплохой результат. По-хорошему, в этом городе нужно обыскать все, но боюсь, что на это уйдёт слишком много времени. Впрочем, раньше двухсотого я всё равно отсюда не выйду, мне ещё скелетов в умертвий превращать, да и золото не помешает. Вместе с тем, что лежит в хранилище, у меня сейчас всего около двух тысяч монет, из которых тысячу триста я должен Богине Удачи. Скелеты... м-да... Я надел найденную серьгу, вышел из последнего дома, кивнул скучающему Карту и оглядел своё бравое воинство. Первый с остальными скелетами так и стояли возле памятника ногам неизвестного мужика и тупо пялились на эти самые ноги. Идеальные, на самом деле, солдаты. Как дуболомы Урфина Джюса. Ни мозгов, ни боли, ни страданий... Страдания и боль... М-да... Ну вот почему с мобами, которых призываешь за проценты души, нельзя поступать как с обычными? Напризывал десяток по одному проценту, слил их и призывай через сутки по новой. Уверен, что таким макаром можно было бы гораздо быстрее прокачать навык призыва. Только увы... Я могу отпустить Первого и призвать на его место четырёх обычных скелетов, но с теми, что за душу, такой номер не пройдёт. Их можно призвать только один раз...

— Берегись! — неожиданно заорал Карт, указывая рукой в небо. В следующее мгновение по ушам ударил оглушительный рёв. Перед глазами мелькнула чёрная тень, и я на одних лишь рефлексах в ту же секунду ушёл в кувырок. Когти промахнувшегося чудовища ударили по брусчатке, брызнули осколки камней, и огромная крылатая тварь, пробежав по инерции, со всего маха врезалась в забор. Раздался оглушительный треск, во все стороны полетели обломки, а толстые каменные столбы сложились как какие-то кегли. Рыцарь смерти — не разбойник и кувырок у меня получился корявый, но уже в следующую секунду я стоял на ногах и, глядя в спину чудовища, пытался сообразить: что, мать его, тут происходит?!

Мощное тело атаковавшей нас твари покрывала чёрная матовая чешуя. Уровень и количество ХП скрыты, имя прочитать невозможно. Полоска красная. Длинный хвост заканчивается чёрным костяным наконечником, из которого в разные стороны торчат три хищно изогнутых шипа. Под три метра в холке, туловище скорее кошачье, размер крыльев оценить сложно...

— Заберу! — рявкнул Карт и, выставив перед собой щит, быстро двинулся к монстру. Я выхватил меч, послал скелетов вперёд, и в этот момент чудовище развернулось для повторной атаки...

— Назад! — тут же проорал я, но мой крик запоздал...

Монстр припал на передние лапы и от него в нашу сторону конусом пошла Волна Тьмы.

Заклинание отбросило Карта назад и, сняв две трети ХП, потащило по камням изломанной железной куклой. Иконка Первого погасла, остальные скелеты, услышав команду, остановились, а я... Я застыл, не решаясь атаковать существо, которое один в один было похоже на стража из храма Ушедших. И не потому, что уже знал, что нам его не убить. Тут другое... В моём мировосприятии оно просто не могло быть врагом. Какое-то странное чувство... Блин, у меня даже тот камень с собой... Он же выпасть из сумки не может... Всё это пролетело в голове за доли секунды, паладин ещё катился по земле, скелеты только начали поворачивать ко мне черепа, когда чудовище прыгнуло... За мгновение до прыжка его яростный рёв, неожиданно захлебнулся, глаза расширились, полоска над головой сменила цвет... Дёрнуться я не успел, да это было и не надо. Распахнув крылья, монстр затормозил ими об воздух и мягко приземлился в паре метров от меня на брусчатку.

Глава 8

Он был страшен. Здоровенный ящер с кошачьим телом и жуткой собачьей мордой. Странно, но страж храма был вроде поменьше. Хотя, могу ошибаться, к нему мне так близко подойти не пришлось. А ещё страж был живой и с рваными крыльями, а этот — определённо андед и с крыльями у него всё в порядке... Имя, уровень и количество ХП по-прежнему скрыты, и может быть это вообще девочка? Девочка андед? Да, блин, о чём я опять думаю?!

Пока я соображал, ящер шагнул ко мне и, наклонив голову, удивлённо посмотрел в глаза. Я не большой спец по таким вот монстрам, но готов поклясться, что он и впрямь удивлён. Примерно так собака смотрит на выползшего из моря краба до того момента, пока тот не прищемит ей нос. Но я-то не краб, а он не собака... Но что-то ему определённо от меня нужно, иначе бы сразу свалил. Страж хоть говорил, но этот, видимо, не умеет... Хрен поймёшь. Блин...

Справа с лязгом и руганью поднялся на ноги Карт. Сообразив, что драки не будет, он кинул на себя лечение, опалил нас ненавидящим взглядом, но приближаться не стал, и ладно...

Секунды бежали за секундами, я стоял, не зная как поступить, ящер не шевелился. Что? Что он хочет? Почему не атаковал? Почувствовал во мне тьму или всё-таки камень? Да мать же его так! Я сдёрнул с руки перчатку, вытащил из сумки чёрный алмаз, протянул его на раскрытой ладони и... сразу понял, что угадал. Взгляд чудовища прикипел к драгоценности, в глазах мелькнули облегчение и... надежда? В следующую секунду тело ящера дёрнулось, шея выгнулась мне навстречу. Он распахнул челюсти, явив миру огромные жёлтые клыки, и я едва не задохнулся от жуткого смрада из его пасти. Чудовище захрипело, из его глотки потянулась тонкая струйка чёрного тумана, коснулась камня... Руку обожгло холодом, тело парализовало, рядом что-то закричал Карт. Тем временем чёрная струйка быстро втянулась в камень, хрип чудовища оборвался и огромный ящер осыпался прахом. М-да... Где-то я уже это видел...

Вами получено задание: "Абберат"

Тип задания: уникальное; легендарное.

Активируйте сущность Абберата на Алтаре Тьмы.

Награда: опыт; легендарный питомец (ездовое; летающее; боевое; фамильяр)

Внимание! Сила питомца будет зависеть от уровня алтаря, на котором Вы активируете сущность.

О-хре-неть! Вот так просто?! Я читал строки задания, боясь даже пошевелиться, словно они могли как-то исчезнуть. Летающий маунт?! Да ещё такой?! Серьёзно?! В игре же ничего подобного не было... И как он меня нашёл? И почему атаковал? Или это не тот страж? Да по фигу...

— Задница Бела! Я думал, оно тебя сожрёт! — выдохнул Карт, и по его голосу было совсем непонятно, рад он, что меня не сожрали, или наоборот расстроился от такого поворота событий.

— А...? — я, повернул голову и посмотрел на подошедшего паладина.

Скипетр на поясе, щит за спиной, жизнь восстановлена. Командор выглядел так, словно ничего особенного только что не случилось, и это не его минуту назад тащило по камням как пустую консервную банку.

— Что "а"? Ты умом тронулся, тёмный? — видя моё состояние, участливо поинтересовался Карт, в голосе паладина промелькнула надежда.

— Ну, есть немного, — покивал я, всё ещё пытаясь собрать мысли в порядок.

Вот же урод! Не, я понимаю, что наш союз временный, но...

— Так приди в себя и объясни, что здесь только что произошло, и почему эта крылатая крыса решила подохнуть? — Карт обвёл взглядом кусочки разлетающегося в разные стороны праха и вопросительно посмотрел на меня.

— Сейчас, погоди... — я разжал ладонь и внимательно рассмотрел лежащий на ней камень.

Проклятая сущность Абберата.

Персональный предмет.

Цвет остался прежним, но сам камень стал заметно больше, и изменилось название. Душа превратилась в сущность... Этот крылатый что-то добавил, но хрен его знает, почему он так поступил... Возможно, это и правда тот страж, что встретил меня у храма? Абберат — это же по идее имя? Иначе, на хрена какому-то левому монстру жертвовать собой ради того, чтобы я получил себе легендарного пета? Хотя, возможно, тут как-то поучаствовала тьма? Не понятно...

Кстати, опять нужен алтарь, и я, кажется, знаю, на каком из них активирую камень. В храме Ллос мне лучше не появляться, но зато придётся пройти через Кин Марад. Нам же всё равно наверх топать, и уверен, что именно там стоит алтарь самого высокого уровня. Мне ещё на него глаз Орхена нужно будет положить, он же тоже у меня в сумке. Да почти все предметы, что я украл перед обновлением, — персональные, они не выпадают при смерти, и в хранилище их выкладывать смысла не было. Табличка — ключ, обломок статуи, глаз этот, кольцо и книга. В хранилище у меня только гримуар, он персональным не был. Да и хрен с ним! Я всё равно пока не дотягиваю по званию. Да вообще на всё положить! У меня скоро появится летающий маунт хрен знает какого уровня! Только сейчас, блин, начало доходить... Это же... Это же нереально круто! Я обвёл взглядом площадь, убрал камень в сумку, сорвал с левой руки перчатку и с силой несколько раз провёл ладонями по лицу. Живой страж — это возможность отомстить, выполнить завет Ушедших Богов и остаться с баффами навечно! С баффами и летающим маунтом! Осталось только добраться до алтаря...

— Тёмный! Ты вроде должен в себя приходить, а не в обратную сторону! — заметил стоящий рядом Карт. — Нет, я совсем не расстроюсь, если ты и впрямь тронешься умом, но давай сделаешь это попозже? Когда мы хотя бы попытаемся совершить то, что задумали.

— Не дождёшься, — беззлобно огрызнулся я, с трудом сдерживая наползающую на губы улыбку.

— Хорошо, раз так, — заметил паладин, с некоторым сомнением глядя на мою довольную физиономию. — Но тогда объясни, что всё-таки произошло и что за камень ты только что убрал в сумку?

Я кивнул и, справившись наконец с хлещущими через край эмоциями, пояснил:

— Помнишь, я рассказывал тебе про стража храма Ушедших, который оставил мне свою душу? Так вот, это существо очень на него похоже. Невероятно, но мне кажется, что это был именно он. Вернее его посмертное воплощение...

— Что в этом невероятного? — тут же переспросил Карт.

— Ты серьёзно не понимаешь?! Да тут вопросов хрен знает сколько! — я выставил перед собой раскрытую ладонь и начал загибать пальцы. — Как он нашёл меня? Почему нашёл именно здесь? Почему атаковал?

— Ты точно в порядке, эрл? — Карт нахмурился и посмотрел на меня как на полного идиота. — Где, по-твоему, он должен был тебя найти? Ты же сам говорил, что тот страж был полубогом, так куда ещё могла отправиться его материальная оболочка? По словам брата Ральфа, Винета сохраняет попавших сюда несколько сотен лет, а твой страж умер меньше года назад.

Но... — попытался возразить я, но Карт не дал мне договорить.

— Они все, попадая сюда, теряют память. Потому-то он и атаковал. Скелеты ему неинтересны, я стоял у дома, ты был лучшей целью. Промахнувшись, он почувствовал свою душу и...

— Хорошо, — кивнул я и жестом остановил паладина. — Тогда скажи, как он меня тут нашёл?

— Чего?

Карт с недоверием всмотрелся мне в глаза, словно желая понять, шучу я, или просто такой идиот по жизни. Но, видимо, так и не придя ни к какому выводу, покачал головой и пояснил:

— Ну ты же вроде приближён к Тьме, эрл. Неужели не знаешь, что мёртвые такого высокого ранга могут чувствовать живых за несколько сотен километров?

— Это ты видимо меня плохо слушал, эрл, — полностью скопировав снисходительную интонацию, спокойно ответил я. — Или, может быть, думаешь, была какая-то причина врать тебе о том, что тьма меня отметила совсем недавно? Я скелетов-то научился призывать только пару дней назад! Так откуда мне знать, кого и с какого расстояния чувствует нежить? Но даже если ты прав, то объясни мне тупому: почему сюда заявился только он? Мы больше никому не интересны? Тут кроме него никого нет? — я развёл руками, картинно оглядел крыши домов и вопросительно посмотрел на паладина.

— Ладно, не горячись, эрл, — уже спокойно ответил Карт. — Мне действительно сложно представить, что ты этого всего можешь не знать. А что насчёт твоего вопроса... Если брат Ральф прав и попавшие сюда сущности со временем развоплощаются, то не думаю, что тут их может быть много. Боги и подобные им очень редко погибают в своих мирах. Однако это совсем не значит, что сюда больше никто не придёт. Твой знакомый умел летать, а кто-то, возможно, идёт пешком...

М-да... а ведь он прав. Но что же получается? Никакого везения? Эта встреча была предрешена? Страж просил меня распорядиться его существом, но поначалу я получил только душу. Он ведь, скорее всего, знал, что Ушедшие отправят меня сюда! Это же волшебный, мать его, мир, иногда тут можно видеть будущее! Но, блин, как же достало выглядеть идиотом.

— Теперь всё понятно, — продолжил тем временем Карт. — К душе он добавил оболочку, и теперь ты сможешь его воскресить. Я прав?

— Да, — кивнул я. — Только для этого надо добраться до Кин Марада. Там, на алтаре, я смогу его призвать. Но нам всё равно туда нужно было идти, по-другому мы наверх не выберемся.

Услышав это моё заявление, паладин секунд десять переваривал информацию, затем пару раз кивнул и задумчиво посмотрел на торчащий посреди площади памятник.

— До Кин Марада, значит... Сначала убьём бога, а потом отправимся в главную цитадель Серых Пределов... Отличный план! Ты и правда псих, эрл...

— У тебя есть другие варианты?

— Если бы... — вздохнул паладин. — Надеюсь, стражей Серых Пределов нам убивать не нужно?

— Ну, разве только пропускать не захотят. Тогда да — придётся, — кивнул я, всеми силами стараясь, сдержать улыбку. — Правда не думаю, что они посмеют нам помешать.

Нет, я прекрасно понимал, что все мои планы с точки зрения здравого смысла — полный и непроходимый бред. Убить бога, выбраться из Лимба, дойти до Кин Марада и покинуть Серые Пределы... Да я даже не знаю, где искать эту Великую Цитадель! Но вариантов-то всё равно нет.

— Уверен, что не посмеют, — хмыкнул после небольшой паузы паладин. — Они умрут со страха, как только увидят нас на горизонте.