Град Саркел Книга I

На этот раз ее спускали не так осторожно, и до дна она доехала весьма быстро, хоть глубина колодца и увели. Да действительно, подумала девушка, отжимая рычаг механического фонарика, Ваня был прав, это дверь.

На положила руку на теплую древесину, и сосредоточилась на двери, пытаясь представить кто ее сделал и зачем, — так учил ее Аким.

Вдруг, словно поняв ее мысли, полотно двери дрогнуло и отворилось вовнутрь помещения. Два бойца с ружьями уже стояли за ее спиной. Лариса вздохнула и вошла в темный коридор.

Пройдя несколько шагов, она решила проверить возможности доступные ей, по словам единственного знакомого, обладающего искрой. Она коснулась стены и представила, что коридор освещен. И свет действительно загорелся. Мягким светом засветились шары, вделанные прямо в камень. Подобное Лариса видела в волонтерском кино про центральную Африку, про то, как там делают дневное освещение из пластиковых бутылок с водой.

Медленно, осторожно ступая по полу, она пошла по коридору, словно опасаясь невидимых ловушек, но все было нормально.

Следующая деревянная дверь с длинными металлическими петлицами, открылась сама, как только она приложила к ней руку. За дверью оказалась небольшая комната, в которой стояло два сундука с тяжелыми деревянными крышками.

В одном, как и ожидалось, были сокровища. Сундук был разделен на четыре части, в одной лежали серебряные монеты, примерно на треть объёма, в другом золото, примерно на четверть, в третьем было пусто, а четвертый был закрыт толстой деревянной крышкой с надписью.

Лариса кивнула сама себе и протянув руку остановила ее перед крышкой. Через несколько секунд, надпись засветилась, и, крышка откинулась сама.

— Во бля..., — только и сказал один из бойцов сопровождавших Ларису.

На бархатной подложке, внутри ящика лежали три круглых, прозрачных камня. Каждый из камней, был просверлен и имел отводную втулку, словно был предназначен стать навершием посоха.

Повинуясь непонятному стремлению, Лариса вновь расположила руку над камнями, один из них, вдруг мягко засветился.

Лариса поднесла к нему руку, взялась за втулку и, повернула камень втулкой в противоположную сторону, затем резко отдернула руку и захлопнула крышку.

— Так продолжаем осмотр, — сказала она.

В следующем сундуке, если что и хранилось, то оно стало добычей мышей, судя по огромному количеству их экскрементов и шерсти, они вообще свили в нем гнездо, в состав которого вошли и драгоценные камни.

— Это драгоценное дерьмо, разберем позже, — хмыкнула Лариса.

Они снова вышли в коридор, который при их появлении, без команды, засветился мягким светом.

— Ничего не трогать, — скомандовала Лариса и медленно двинулась по центру коридора, расставив руки и направив ладони к стенам. Но, такая осторожность не понадобилась, коридор скоро кончился, и снова дверью. Лариса уже поняла, что опознавательная система, если такая тут была, принимает ее за свою, по этому, без особых переживаний протянула руку к двери и, получила ожидаемый результат, дверь открылась.

Вот это было самое большое сокровище, на которое она могла рассчитывать, это была библиотека. Приличных, для комнаты, размеров пещерный альков, был заставлен стеллажами с книгами. Тут их сотни три, четыре, прикинула девушка.

В специальных стенных нишах хранились свитки, аккуратно разложенные по каким-то полочкам, в неизвестном порядке. Картину портил только сидящий за столом скелет в зеленой мантии, и кинжалом в спине. Возле него располагался еще один скелет, видимо убийцы.

— Расследование проводить не будем, — заметил один из сопровождавших Ларису бойцов.

— За истечением срока давности, — добавил другой.

Вход в помещение явно находился за дверью с противоположной стороны помещения, но она не поддавалась никаким ухищрениям со стороны Ларисы.

Взяв наугад несколько книг и один свиток, экспедиция отправилась на выход. А вот сундук с драгоценностями расковыряли очень тщательно, проведя, несмотря на вонь, просто археологические исследования. В результате которых выгребли с полсотни драгоценных камней, в которых Лариса не разбиралась вообще.

* * *

Только оказавшись в отведенной ей хатке, главная ведьма замка выложила вещи из маленького рюкзачка, прихваченного с собой и, приказала одному из сопровождающих:

— А попроси ка пожаловать ко мне князя Акулова, и сотника Каталкина, да и весь остальной штаб тоже, не хрен им прохлаждаться.

Боец улыбнулся, козырнул и выкрикнул:

— Слушаюсь ваша Ситьство!

Несмотря на такой подход, через пятнадцать минут, все руководство корпуса, включая Ратибора, собралось в домишке, который занимала Лариса.

Подробно рассказав о результатах экспедиции, Лариса показала часть находок, которые до этого были прикрыты курткой, про золото она промолчала вообще, а камни показала только самые мелкие, да и объём книгохранилища уменьшила до лежащего под покрывалом состава, две книги и один свиток.

В комнате повисло молчание.

— Госпожа понимает, что только что, она вынесла смертный приговор нам всем, до последнего холопа? — вдруг спросил боярин.

— В каком смысле, — переспросил Ратибора Сан Саныч.

— Сотни лет, маги всего мира, присылали экспедиции в Саркел, ища его великую библиотеку, и вот, дикарка, магичка, просто так ее находит, проходит книжный рубеж, и демонстрирует нам свитки и книги. Может ты и три камня Гуляя Ока нашла?

Лариса посмотрела на Акулова и, моргнула глазами.

— Так, не будем мечтать, — сказал полковник, — то, что нашли несколько книг это хорошо, лучше-бы золото нашли. Вот лучше скажи боярин, ты читать умеешь?

— А зачем? — удивился боярин, — у меня есть писарь, он из купцов, он умеет.

— Пришлешь его к госпоже, — пусть буквицу покажет. На этом все, интересно, но бесполезно. Да и опасно, так что язык всем за зубами держать. А то, вдруг и правду решат, что мы здесь нашли, черт знает что.

На этом совещание было закончено. Но Акулов остался в домишке ведьмы, пока все не разошлись по своим делам. После этого полковник сел за стол напротив Ларисы и задал вопрос:

— А теперь девонька, рассказывай, что ты там действительно нашла.

* * *

Купец, то есть бывший купец, смотрел на Ларису свысока, а на обучение ее вообще как на потерю времени. Первый день, на второй он начал понимать, что что-то тут не так. А на третий задал вопрос:

— Госпожа читает лучше меня, зачем она делает вид, что не умеет читать?

— Не удивляйся, я умею читать на другом языке, поэтому обучение идет так просто. Спасибо за помощь Магута, ты свободен.

То есть, читать она научилась, но, магические фокусы все равно ставили в тупик. Пользоваться при прочтении переводчиком было невозможно. Нужно было либо учить язык, либо найти надежного человека который бы его знал.

Скрепя сердце Лариса пошла за Акимом.

— Ты как не подскажешь, уважаемый, ты читать умеешь? — обратилась она к мальчишке.

— Только по Словенски, — изрек отрок.

— Хорошо, а в услужение ко мне пойдешь?

Пацан дернулся, словно его огрели плеткой.

— В закуп?

— Знаешь, а это мысль, не платным слугой, а в закуп, — ответила Лариса.

— А сколько дашь?

— А сколько хочешь?

— Пять серебряных.

— Пять гривен, — да ты опупел? — возмутилась Лариса.

Услыхав ее слова, Акимка смотрел на нее секунд десять, после этого согнулся в диком хохоте.

— Ох и язык у тебя госпожа, — хохотал он, — холопом за пять гривен, отрок, пупом земли себя вообразил.... И все в одно слово!

— Нет, за пять серебряных монет, — шмыгая носом от смеха, сказал он.

— Только вопрос, — сказала женщина, серьезно глядя на пацана, — не возгордишься?

— Нет, — ответил тот.

— Язык за зубами держать умеешь?

Тот только согласно кивнул головой и добавил:

— И клятву принести могу.

— А почему так дешево, — спросила Лариса.

— А кто я есть, — ухмыльнулся мальчик, серьезно глядя на ведьму, — нищий мальчишка с крохотной искрой. Ну, похожу еще лет десять в караванах толмачом. Может даже охранником стану. А потом все едино, либо, как вы говорите, стрела татарская либо плен и рабство. Ну, в крайнем случае, на кусок земли хватит, и все одно, в закуп идти.

А у Вас, это другая жизнь, или другая смерть, я не знаю, но лучше. Для меня лучше.

— Ух ты, мудрец какой, — засмеялась Лариса, — будут тебе пять монет, жди.

Она пошла в шатер к Акулову, который в это время разбирал какие-то бумаги.

— Сан Санычь а у нас местное серебро имеется, только современное?

— Есть немного, а что?

— Хочу одного хитрого пацана в закуп взять?

....?

— Сговорилась с ним за пять серебряных монет и обучение. Мне нужен надежный местный, а этот даже на магическую клятву согласен.

— Ладно, — Акулов вытащил из-под стола небольшой сундучок, отсчитал пять монет и протянул Ларисе.

— Держи, боярыня, блин....

И пошло обучение полным ходом. Акимка читал книгу, которая, вот удача, оказалась начальным учебником по общей магии, а Лариса конспектировала и училась. Они с интересом обсуждали прочитанное, спорили.

Ларису мало интересовало, что учебник построен слишком по современному ей принципу. Сначала глава, а потом задачи на пройденный материал. Не было в то время таких учебников, и быть не могло. Для этого человечеству было расти еще лет семьсот. Но Лариса не замечала этого.

Они решали магические задачи, для которых нужно было элементарное знание алгебры и геометрии, которых у Акима явно не было. А Лариса вспоминала и с увлечением рассказывала. Глаза мальчишки горели огнем знаний, в общем Лариса, сама того не подозревая, нашла родственную душу.

Глава 13 Таруки

(27.02.2018/07.07.1191)

Таруки, или как их для простоты стали именовать татары, пришли как и предполагал Ратибор, через полтора месяца после его дружины.

За это время, получив еще почти три сотни рабочих рук, Сан Саныч успел закончить земляные укрепления и набрать достаточно пищи, в основном мяса, рыбы, и некоторых видов трав, для осады. Расчет строился примерно на месяц, а там как бог даст. Глубоченный колодец, выкопанный прямо в центре города, еще прежними хозяевами, был расчищен и давал прекрасную, вкусную родниковую воду, в достаточном количестве, что бы, не бегать за ней к Дону.

Если мерить с прежними фундаментами то, стены крепости первого прямоугольника, со стороны ворот, поднялись до высоты пяти метров, а приворотные башни до восьми. Угловые башни были на два метра выше стен, и тоже покрыты островерхой кровлей.

Хотя по настоящему к обороне была пригодна только одна стена, к остальным мешали подойти валы овраги и террасы, над естественными скосами которых тоже стояли, на старых фундаментах шесть башен из пиленого известняка с кирпичными боевыми площадками, высотой метра в три, что не добавляло привлекательности в смысле атаки.

Конечно, из лука в таких условиях стрелять было невозможно, но, на первом этапе это и не предполагалось. Три тонны патронов, предполагали несколько иной вид обороны.

На настоящий момент весь штаб осажденных стоял на верхней площадке только что законченной башни мага, выполнявшей в этом мире роль донжона.

— Сколько их тут, — спросил, стоящий рядом с Акуловым Леха.

— Сотен пять семь, — ответил за полковника Ратибор.

— Маловато, для четырех сотен в обороне.

— А это самые голодные и жадные, — усмехнулся боярин, — остальные придут через несколько дней.

— И на много рассчитываем, — спросил Акулов.

— Тысячи три, — больше они еще не собирали, даже когда Саркел пал.

— А чего он пал-то?

— Шаманы, придумали новое заклинание, которое растворяет дерево.

— Нда, — забеспокоился Акулов, — так они нам ворота проломят.

Услышав эти слова, Ратибор залился смехом.

— Да вы в магии вообще ничего не соображаете, это же магия крови, там человек двести под нож пустить надо. Нет, мы, слава богам, таких жертв не стоим.

— А прочитай ка мне боярин лекцию по военному делу, — вдруг спросил капитан Каталкин, — а то я монки туда поставил или нет.

— Ты о чем сотник, — не понял его боярин.

— Это он о своем, о женском, — ответил за капитана Акулов, чем поверг боярина в общий ступор.

— Шутка такая, — поправился полковник.

Боярин некоторое время тупо на них смотрел, а потом согнулся от хохота.

— Надо будет запомнить, хотя, вряд ли кто-то простит мне, если я обзову его женщиной, даже так тонко, — заметил он.

— Я не хотел оскорбить своего офицера, — заметил полковник, — я просто, хотел сказать, что эта информация очень секретна.

— Тогда извини, сотник, — поправился боярин, — я действительно неправильно понял. А так да, маги и шаманы выстроятся на том холме.

— С чего ты так решил?

— Это историческое место, стрела туда не долетает, а заклинания сюда запросто.

— Замечательно, — сказал капитан, — наше заклинание точно долетит.

— Там будет магический щит, — криво улыбаясь, — сказал Ратибор.

— И хорошо, что магический щит, — улыбнулся капитан, — как без магического щита, пусть будет.

— Но на первый штурм они пойдут сегодня.

— Почему?

— Я же говорю, жадные и голодные.

* * *

Слова Ратибора оказались пророческими, через два часа, к воротам подъехали всадники.

— Эй, славене, сдавайтесь! Мучать не будем, убьём быстро, женщин продадим хорошим людям!

Бойцы вопросительно смотрели на Акулова но, он отрицательно покачал головой.

— А луков не боитесь?

— Эй, — ответили снизу, — да когда вы из луков стрелять умели.

— Акулов показал руками, как натягивается тетива.

Из-за стены встал Олег Сбродов, мастер спорта по стрельбе из лука, со своим современным луком и в три выстрела прикончил всех болтунов, которые даже испугаться не успели. Лошади с трупами поскакали к лагерю степняков.

Лагерь взвыл, взвыл в прямом смысле этого слова, конная толпа подлетела на выстрел из лука и стала засыпать защитников стен стрелами.

Но защитники были к этому готовы, и просто спрятались за стенами и валами, деревянное покрытие для стрел непреодолимо.

А вот таруки к этому готовы не были. Ни лестниц, ни каких либо приспособлений для штурма высоких стен у них не было. Сначала спешенные воины попытались выломать ворота, но, из приворотной башни на их головы полился кипяток, и полетели камни.

Первые ряды, представляя собой спешенную легкую конницу, отхлынули от стен, потеряв пятерых убитыми и десяток ошпаренными.

На этом первый штурм закончился.

* * *

В течение еще двух суток к тарукам прибывало подкрепление. Как и сказал Ратибор, их собралось около трех тысяч. Кроме того в близлежащей роще они строили лестницы и вытаптывали сделанные на первой поляне посевы.

С утра третьего дня, степняки стали строиться для решающего штурма.

На указанный боярином холм, действительно поднялось человек десять пятнадцать, разряженных в церемониальные одежды.

Сам Картуш Хан пришел, — прокомментировал происходящее Ратибор, — чем-то вы им крепко насолили.

— Да вроде, еще нечем было — пожал плечами Каталкин, — а чего они ждут?