Андрей Васильев Файролл. Квадратура круга. Том 3

Элина Мудрая стояла практически напротив меня, нас разделяло шагов пятнадцать, не более того. Довольная улыбка недвусмысленно говорила о том, что она довольна произведенным на меня эффектом, а горделивая поза подтверждала то, что спуску мне никто давать не собирается. Поунижаться позволят, но прощения ждать не стоит.

И что самое скверное, была она тут не одна, по всему периметру площадки разместились ее люди, отменно экипированные, с оружием наизготовку. И все, как один, высокоуровневые.

— Это засада — сообщил нам Гунтер, и потянул меч из ножен — Да, неладно что-то стало в Западной Марке. Раньше тут больше порядка было.

— Скажи еще, что все обстоит так потому, что представителей Ордена из Эйгена выставили — хмыкнул я.

— Возможно — невозмутимо ответил рыцарь — Почему нет? Мы за все хорошее, против всего плохого. А засада — это плохо.

За нашими спинами хлопнули двери архива, отрезая путь назад, следом за этим громыхнул засов, которым их заперли изнутри.

— Три десятка — вздохнул брат Мих, в руке которого уже поблескивал сталью клинок, извлеченный из-под балахона — Многовато, можем не управиться. Эх, Флоси бы сюда! Все-таки, когда мы впятером по Раттермарку мотались, было надежней. И вот накой ему понадобилась эта божественная ерунда?

Назир ничего говорить не стал, только тонко улыбнулся. Его сроду не пугали враги, сколько бы их не было. Он с детства знал, что у него в жизни есть только два варианта — победить или умереть. Других варианты развития событий Хассан ибн Кемаль в головы своих воспитанников не вкладывал.

— Получила удовольствие? — осведомился я у Элины — Теперь объясни, что это за перфоманс ты тут устроила? Какой в нем смысл?

— Мне нужно то, что ты забрал в архиве — дружелюбно донельзя сообщила мне девушка — Ой, забыла о правилах приличия! Здравствуй, Хейген, я так рада тебя видеть. Можно даже сказать, что соскучилась.

— Ты знаком с этой леди? — изумился Гунтер — Хотя... Мне кажется, я тоже ее уже видел. Только не помню, где и когда.

— Знаком, знаком — хмыкнул я — Еще как. Вглядись получше, может вспомнишь. Мы все старые приятели.

— Не сказать больше — растянула полные губы в улыбке Элина — Впрочем — нет, не сказать. Ваш друг, благородный рыцарь, оказался в высшей степени нравственен.

— Или разборчив — сально оскалился брат Мих — Лэрд абы с кем вожжаться не станет, он себя уважает.

— Тебе надо поменьше общаться с Флоси — заметил я — Это прямо его реплика. И интонации тоже.

Случись эта встреча где-то в другом месте, я бы, скорее всего, сильно напрягся, но тут, в Эйгене, бояться было нечего. Города, а особенно столицы, были мирными зонами. Любые смертоубийства кроме квестовых, тут запрещены. Мало того — и квестовые только те, в которых задействованы НПС, специально для этого созданные. Так что Элина со своими воинами смотрелась, конечно же, впечатляюще, но реального вреда причинить мне не могла. Руки коротки.

— Если обмен любезностями закончен, то я повторю свой приказ — отдай мне то, что ты только что нашел в архиве — из голоса Элины ушла лиричность, он стал суше — И побыстрее. В этом случае твои спутники покинут это место живыми и здоровыми. Ты — нет, тебя я прихвачу с собой, но их не трону. Я знаю, что ты относишься к этим НПС с какой-то просто ненормальной симпатией, так что...

— Как она нас назвала? — уточнил у Гунтера брат Мих — Я не расслышал.

— Как-то странно — ответил ему рыцарь — Не знаю, счесть это оскорблением или нет? Опять же — это леди, они не загрязняют свою речь бранью.

— Надо тебя в один селгарский бордель сводить, к неистовой Стефани — гукнул чернец — Тоже леди, можно сказать. Так вот она...

— Элина, к чему это шоу? — я остановил речи брата Миха, положив руку ему на плечо — Ты не хуже меня знаешь, что ни ты меня, ни я тебя, да вообще никто никого тут убить не сможет. Правила пока никто не отменял.

— Да-да, правила — задумчиво прощебетала девушка — Правила-правила. Верно, чуть не забыла! Положительно, что-то с памятью моей нынче стало. Господин Фелисер, прошу вас.

Из-за спин воинов вперед выступил тот самый пестро разряженный вельможа, которого я недавно видел во королевском дворце, он отставил одну ногу назад, извлек из широкого рукава свиток, развернул его, и заорал:

— Указом королевы Анны воин, именующий себя Хейгеном из Тронье, с настоящего момента лишен всех наград, пожалованных ему Короной Запада, всех титулов и привилегий. Отныне и навсегда, во всех пределах Западной Марки, он объявляется вне закона. Любой убивший его не будет преследоваться королевским судом и не понесет за это никакого наказания, равно как и за убийство его спутников, буде те примут сторону рекомого Хейгена...

— Достаточно — остановила Фелисера Элина — Дальше там еще много разного, но главное уже прозвучало. Хейген, ты уже все понял, верно? Все, ты вне закона, и город для тебя перестал быть безопасной зоной. Есть такой нюанс в игровых правилах, так что ни с какой стороны тут не придерешься, даже не пытайся.

Ну да, переиграла она меня, по крайней мере в первом раунде. Но это ничего не значит, слава богу, есть другие способы отсюда улизнуть. Вот только лучники... Пока мы все будем сигать в портал, они могут моих ребят здорово подранить, а то и убить.

— Лихо — признал я — Впечатляет. Даже моих спутников в этот документ включила.

— Старались. А что до спутников — включай их, не включай, все одно ничего не изменится. Они так и так влезут в драку, а, значит, проявят агрессию по отношению к игроку — Элина подмигнула мне, а после громко произнесла — Вы, трое. Уходите, вас никто не держит.

Она махнула рукой, несколько воинов за ее спиной расступились, открывая проход.

— Ну же — Девушка чуть изогнулась, вытянув руку в приглашающем жесте — Идите. Увы, Хейген, мне кажется, что они не желают тебя покидать. И даже ты не сможешь на них повлиять.

И снова она права. Предложить моим друзьям сейчас уйти, это все равно что в лицо им плюнуть. Она это знала, потому комедию и ломала.

— Вот ведь голова садовая! — хлопнула себя по лбу Элина — Чуть не забыла!

Она достала из сумки какой-то свиток, махнула им, тот вспыхнул зеленоватым пламенем, и почти сразу же превратился в сотню искорок, которые пару секунд повисели в воздухе, а после осыпались вниз.

Я повертел головой. Ничего не произошло, из-под камней не выбралось страшное чудовище, у меня из головы не вылезли рога, а сама Элина не преобразилась в круглоглазую девицу в матроске и с забавной прической.

И что же это был за свиток? Может, она свое воинство силой поднакачала, чтобы наверняка нас в капусту изрубить? Или что-то другое? В любом случае, ничего хорошего ждать не приходится. Элина никогда не была дурой. Истеричкой — да, стервой — безусловно, и еще какой, но не дурой. Так что можно не сомневаться в том, что нас ждет очередной неприятный сюрприз.

И еще — как-то все происходящее мало похоже на экспромт. Не сказать — вообще не похоже. Такое ощущение, что она меня здесь ждала. Но это же абсурд? Я сам себя не предавал, а больше никто не мог знать, что меня сегодня занесет в Эйген.

Хотя... Я в архиве три часа просидел, за это время можно было и подготовиться, разумеется. И все-таки вопросов все равно масса. Почему Анна так откровенно меня слила? Как Элина приблизилась к ней настолько, что выбила такую бумагу? Чтобы такую писульку получить, уровень репутации должен быть запредельный.

И самый главный вопрос — откуда эта красотка знает, что именно я забрал в архиве? Впрочем, вот тут как раз не факт, что знает. Ясно же, что в подобных местах люди не нефть ищут, а документ, так что смело его требуй, не ошибешься.

Или — знает? Черт, и ведь не выяснишь никак.

Ладно, пора отсюда уносить ноги, после разберемся, что тут к чему. Надо попросить кого-то из сокланов наведаться в Эйген, побродить по кабакам и храмам, выяснить, что тут вообще происходит, а там, глядишь, какая-то ясность появится.

— Ух ты! — вытаращил глаза я и вытянул руку — Семиглазый пятичлен к нам идет! Все, капец, отыгрались!

Все-таки самые примитивные трюки почти всегда срабатывают. Больше половины игроков обернулись, и даже Элина завертела головой.

— Быстренько — пробормотал я и махнул свитком перемещения — Валим...

Ничего. В смысле — вообще ничего. Не открылся портал.

— Еще разок попробуй — на редкость доброжелательно посоветовала мне Элина и сложила руки на груди — Ну, давай! Раз! Два! Три! Ой, опять не получилось.

Однако, что-то совсем непонятное здесь и сейчас происходит. Ладно, пусть меня можно прикончить в пределах города, это худо-бедно укладывается в игровую логику. Но чтобы свиток перемещения не работал?! Не в помещении, не в подземелье, не в инстанс-зоне, а в штатной ситуации, на открытой местности, даже не во время боя.

Это что-то совсем новенькое, из разряда "так не бывает".

— Неясно, да? — Элина откровенно наслаждалась ситуацией — Прямо вот слышу, как у тебя мозги скрипят! Хейген, ты же неглупый парень, мог бы уже догадаться, что к чему, подсказок-то масса. Например — тебя ничего не смущает в моем сегодняшнем окружении?

Я обвел глазами строй воинов, многие из которых ехидно улыбались. Ну, бойцы как бойцы. Все крепкие, все с приличными уровнями, все...

Стоп. Все или мечники, или стрелки. Ни одного мага, кроме самой Мудрой.

Почему?

— Догадался — захлопала в ладоши Элина — Вижу, догадался. Да-да, сегодня все решает крепость руки и верность глаза. Никакой магии. А я буду просто стоять в сторонку и смотреть, как вас нарезают на куски. Или только тебя, в том случае, если ты все же включишь голову, и решишь сохранить своим друзьям жизнь.

— Блокиратор магии? — уточнил я — Но откуда? В Файролле такого нет. По крайней мере настолько мощного. Я, конечно, не сильно прошаренный игрок, но о такой штуке знали бы все.

И это на самом деле было так. Таша еще в том году на данную тему писала очень подробную статью, а я ее редактировал. Не имелось в игре настолько действенных ограничителей магии. Так-то всякого хватало, естественно, существовали кольца, которые позволяли скрыть магическую суть игрока, ожерелья, одев которые на шею вражескому чародею, можно было лишить его маны, то есть, по сути, нейтрализовать на небольшой срок, боло, наподобие тех, которым владел Назир, но чтобы вот такое...

— То, чего не было, может и появиться — Элина была все так же мила и учтива — Мой милый Хейген, в мир вернулись боги, а с ними пришли знания, которые много тысяч лет были просто забыты. И время от времени небожители делятся своей мудростью с теми, кто принял их сторону.

Блин! Ну конечно же! Боги! Вот теперь мне все стало ясно. И самое обидное — ответ лежал на самом видном месте, а я его проглядел.

Впрочем, некий глюк все же наличествует. Где сообщение о том, что магия недоступна, с указанием времени действия заклинания?

Или мне и не полагается такое сообщение? Я же не маг.

— Великая Месмерта невероятно милостива — продолжала тем временем вещать Элина — И щедра, особенно в тех случаях, когда дело касается особ, ей лично неприятных. Понимаешь, о чем я?

— Теряюсь в догадках — хмуро отозвался я — Не-не, это не ирония. На этот раз тебе в самом деле удалось меня удивить. Недооценил я тебя. А королева Анна, выходит, теперь тоже Месмерте служит?

— Разумеется — рассмеялась Мудрая — Не скажу, что было просто ее склонить к этому, но терпение и труд все перетрут. Не тебе же одному венценосцев под божественную руку приводить? Мы тоже кое на что способны. "Мы" — это я не о себе в третьем лице. Нас, мой милый Хейген, много.

Любопытно. Я ведь как-то даже на эту тему не задумывался, просто Лоссорнаху намекнул, что, мол, какая-то богиня лучше, чем никакой — и все. А, оказывается, это часть игрового процесса, земных владык можно ставить на службу небесным, и стричь на этом купоны. Например, в виде вот таких уникальных свитков.

Зато теперь еще кое-что стало понятно, например, отчего Орден из города выпроводили. Теперь здесь всем заправляет Месмерта, адептам других божеств в этих краях делать больше нечего. Потому и часть продавцов с рынка пропала, и народу на улицах стало меньше. Кому охота получать конфессиональные пинки от городской стражи? Странно, что нас они прозевали, по идее должны были доскрестись.

— А вот принц не пожелал обратиться в ту веру, которую избрала его матушка — посетовала Элина — Потому сидит он теперь в темном и сыром подземелье, скучает. Мама-королева к нему каждый день ходит, пытается наставить на путь истинный, но пока безуспешно. И я заглядываю, веду с ним задушевные беседы, очень хочется бонус срубить. Если все венценосное семейство привести к престолу богини, то каких-то ништяков должны отсыпать. Причем в обе руки.

А вот за это спасибо, порадовала. Семейство, значит? Ну да, короля-то я обработал, а вот сестрицу свою нет. Буду в замке — займусь этим вопросом. Любит она меня, не любит — пофиг, скажу — сделает, в конце концов я ей старший брат! Что до мелкого — это мы прямо завтра обстряпаем. Говорить наш маленький принц не умеет, потому за согласие засчитаем мотание головой, пускание пузырей, ну, или то, как он лихо описался. Тут что хочешь подойдет.

И про Вайлериуса не забуду. Надо парня из каземата вытаскивать, нечего ему кандалами звенеть. Расклады становятся все более интересными, лишний карманный претендент на престол Запада мне не помешает, пусть даже и без воинства за спиной. Причем тянуть с этим не стоит, а то, неровен час, убедит его эта парочка пополнить ряды сторонников Мессмерты, и накрылась политическая оппозиция медным тазом. И, что приятно, у меня уже есть мыслишки насчет того, как это провернуть.

Осталась ерунда — убраться отсюда живым и невредимым. И без потерь. Ну, или хотя бы только без потерь, я, если что, могу и умереть. Вещи — это только вещи, переживу.

— Итак — Элина глубоко вздохнула — Хейген, в третий, и на этот раз последний раз прошу — отдай мне то, что ты взял в архиве. Отдай, и черт с ним — ты свободен. Не только твои приятели, но и ты сам. Даю слово, что тебя никто не тронет до той поры, пока ты не уберешься из города. Скажу честно, я не знаю, что там у тебя за документ, но мне ясно одно — он нужен моей повелительнице. А, значит, она его получит, пусть даже мне придется наступить на горло своей песне.

— Не проще было давным-давно в архив сходить, и его там найти? — усмехнулся я — Или не получается ничего без Хейгена? Вот так и начнешь подумывать о том, что ты на самом деле Избранный.

— Сказала же — я не знаю — без малейшей рисовки ответила Элина — Правда не знаю. Мне известно, что у тебя он есть, и что я должна забрать его у тебя любой ценой. Этого достаточно.

Забавно. Почему именно отдать? Может, потому что с трупа полученный манускрипт потом не взять? Хотя она его так и так не получит, он в мешочке лежит, который после смерти со мной остается.

Или, к примеру, он вовсе исчезает после гибели персонажа? Это Файролл, тут все варианты возможны.

Короче — можно долго гадать, а ответ получить только посмертно. В свойствах самого документа на этот счет ничего не сказано, там вообще имеется только одна запись "квестовый предмет". И все.