Хищный дельфин

— Будем знакомы. Я слышал о вас, Гавиал. — мою протянутую руку пожали, но недовольство на лице мужчины все же проскочило. Не нравится своя кличка?

Все дело во внешности парня, вытянутое лицо действительно наводило на сходство с определенным видом пресмыкающихся крокодилов. Одно дело получить такой позывной за жестокость и характер хищника, а другое — за форму лица.. Парня можно понять.

— Будем знакомы. — кивнул младший и откинулся на спинку стула. — Вы не слышали свое прозвище? Вас называют Выжигатель.

— Правда? — мое удивление не было наигранным.

— По полису ходят слухи будто вы выжгли глаза Витольду.

— Почему не мозг? Он им все равно никогда не пользовался.

Гавиал расхохотался, но отец строго осадил его. Я поспешил продолжить:

— Интересная идея, но этого я не делал.

— Мне тоже так кажется, Эл. — обратился ко мне Отто. — Вы производите впечатление обстоятельного молодого человека, который заботится о своей репутации. Ваш серьезный подход к делу прямая индикация успехов вашего небольшого концерна за последние месяцы. Такой человек не будет возводить вокруг себя стену из кровавых мифов.

— Откуда тогда слухи, мистер Бульдог?

— Происки конкурентов. Все хотят отщипнуть кусочек от слабого или принизить сильного.

— Я, по-вашему, силен? — старик говорил складно, но все его слова напоминали речь торговца, пытающегося втереться в доверие к покупателю.

— Я сразу заметил в вас потенциал.

— А я заметил в вас возможность, но ваши люди отказались от своих обязательств в очень трудный для “Полесья” момент. — мой голос оставался спокойным.

Мне была интересна реакция собеседника на пробный укол. Очень нагло с его стороны обрывать каналы поставки, а потом являться сюда и заявлять о “сразу замеченном потенциале”.

— Люди при деле, вроде меня, стараются разграничивать личные и трудовые взаимоотношения. Мне казалось, вы сами относитесь к людям дела. — Отто уставился на меня своими глазами-бусинками.

— Как говорится по-английски “I'm only half joking” — я шучу лишь отчасти. — пришлось подыграть ему.

— В таком случае вы должны понимать, наша дружба между Витольдом предполагала оказания дружеских услуг, но вас я не знаю.

Сидевший в молчании с самого момента представления Генрих не выдержал:

— Мы посчитали вас слишком...опасным.

— Скорее токсичным. — хмыкнул я в ответ. — В любой момент на меня могли наброситься со всех сторон и разорвать. Да мы и сами могли напасть. В таком случае месть нашим деловым партнерам была бы логичным шагом.

— Правдивые слова, юноша. — покивал головой Отто, как раз искавший возможность соскочить с неприятной темы. — У многих нашелся бы повод приплести в ваши разборки нейтральных союзников.

— Чтобы урвать кусок побольше. — продолжил сын за отцом. — Однако скажу сразу, я был за сотрудничество с тобой.

— Дорогу молодым? — мои губы растянулись в улыбке.

— Кхе.. — откашлялся Бульдог и покосился на сына. — Молодые в наши дни слишком спешат.

— Люди при деле. — я развел руками, возвращая мужчине его фразу.

Меня не покидало ощущение, будто этот человек не воспринимает меня всерьез. Разыгрывает из себя доброго и все понимающего дядю, готового помочь юному племяннику с маминым наследством. Я не мастер словесности, но его позиция превосходства бросалась в глаза. Уверен, относись он ко мне серьезнее и включил бы свой проверенный режим “торговца”. Недостаток моего возраста. Лучше бы Бульдог верил слухам, терпеть эту словесную пиротехнику реально тяжело. В переговорах наметилась пауза и я использовал ее для составления заказа.

— Только сейчас вспомнил, утром так и не удалось позавтракать. Вы не против? — уточнил у визави и подозвал гарсона.

Генрих воспринял паузу по-своему, молодой мужчина лениво осматривался по сторонам. Дольше всего его взгляд задержался на Алексе, который служил образцом примерного телохранителя и не спускал глаз с моих собеседников. Мой заказ приняли, Гавиал заметил это и подался вперед:

— Кто вы? Принц в изгнании?

— Джентльмен в стесненных обстоятельствах.

— Что это значит?

— Вы приехали сюда на белом “Мерседесе”, недавно у меня не было даже костюма. Это и называется стесненные обстоятельства.

— Генри, не приставай к нашему новому другу. — включился в беседу Отто. — Простите его, Эл.

— Ничего страшного. — мой голос стал образцом вежливости, я перевел взгляд на Генриха и продолжил. — Мне снова напомнили этот путь. Путь, который не преодолеть без амбиций, и они у меня еще остались.

— Именно поэтому мы с вами сегодня встречаемся, Юный Босс. — оскалился в ответной улыбке Бульдог.

— Что, простите? — я вскинул бровь. Откуда Отто знать о том, как надо мной смеялась Телл.

— Вы сказали, что не в курсе своего прозвища. Юный Босс — так вас еще называют в полисе. Амбициозный молодой человек, готовый к решительным действиям. Именно он прошел тот самый путь, о котором вы сейчас говорите.

— Теперь я понял. Люди вроде нас с вами не сами выбирают себе имена, как и свою смерть.

— За нас это делают другие. — закончил в ритуальном формате Бульдог. — Чем скромные “Шоесы” могут помочь мирному “Полесью”?

— Хочу предложить вам союз.. — мне пришлось вложить в голос максимум серьезности. — Учитывая слухи обо мне, скреплять договор кровью не будем.

— Это неожиданно. — протянул Отто. — Мы простые торговцы.

— Бросьте, мистер Бульдог. Простые торговцы с четвертой по силе армией в полисе.

— Зачем нам этот союз, если у нас и так все не плохо.

— Согласен, союз на данной стадии нужен скорее нам, чем вам. Сейчас мы находимся на стадии активного роста, где наши амбиции превышают наши возможности. Нам необходимы каналы поставки. Речь идет о полном обеспечении товарами “первой необходимости”.

— У меня складывается впечатление, словно вы собрались на войну. Более того, вы хотите втянуть в это еще и нас. — безапелляционно заявил лидер “Шоесов”.

— Боюсь у меня не настолько серьезная репутация в полисе, чтобы кого-то втягивать в свои планы.

— С этим я соглашусь.

— Позвольте вам объяснить. Юный Босс — это всего лишь слова, пока ты не можешь ответить за них. Рано или поздно на нас нападут. Это закон полиса. Я не собираюсь оттягивать этот момент. Я заявляю в открытую: Мы готовы. У нас есть амбиции. Мы не отказываемся от того, что само идет к нам в руки. Понимаете, о чем я? — мой тусклый взгляд пригвоздил собеседника к месту.

— М.м.. вы хотите сказать, что напавший на вас лишится всего. — впервые с момента нашего разговора Бульдог выглядел растерянным.

— Вы правильно меня поняли.

— Кто за вами стоит, молодой человек?

Где-то сверху раздался грохот, и легкая вибрация прокатилась по стенам. Я огляделся по сторонам, никто вокруг не выглядел встревоженным.

— Что там вообще происходит?! — воскликнул Гавиал, вскакивая со стула. — Смотрите!

Мужчина указал рукой в сторону панорамного стекла. Я проследил в указанном направлении и застыл.

— ЭТО ЧТО? — закричал Отто, последовавший нашему примеру.

Наемники в помещении вскинули оружие и побежали к остеклению. Было из-за чего суетиться. К зданию отеля мчался самосвал. Причем делал он это задним ходом. Скорость была не слишком высокой, но такой массы хватит протаранить стену здания, не говоря уже о стеклянном аквариуме. Я успел пнуть стол ногой и схватил двоих мужчин, утягивая в укрытие. Времени выбираться отсюда уже не было. В панике люди бросились к главному выходу, через такую толпу не пробиться.

КРАААХХХ.. самосвал протаранил лоджию, снося все на своем пути и царапая потолок. Весь зал заволокло бетонной пылью. Вокруг слышались крики искалеченных людей. Сквозь общий гул раздался протяжный сигнал клаксона грузовика, словно раненый кит. Мои барабанные перепонки заложило. Я приподнял голову и сквозь облако бетонной крошки увидел следующее: кузов самосвала начал подниматься вверх, корежа плиты пола второго этажа. Из кузова соскользнула на пол пятерка тел. Больше я ничего не успел рассмотреть, началась стрельба. С такой видимостью было ничего не разобрать. Кто начал стрельбу, в кого именно стрелял. Сейчас это не имело значения. Я обратился к своим партнерам:

— Все живы? Надо выбираться отсюда.

В стол, за которым мы прятались, прилетела пара пуль. Гавиал потянулся к кобуре на поясе. В следующий миг он грязно выругался.

— В чем дело?

— Не беру оружие на переговоры. Что будем делать?

— Будем пробиваться к выходу, позаботься об отце. — я кивнул в сторону старика и принялся шарить глазами в поисках своего телохранителя. Тот оказался под завалом из бетонных камней, но уже самостоятельно выбирался. — Алекс, хватит прохлаждаться! Выбирай направление и валим отсюда.

— Мы готовы! — прокричал Гавиал, перекрикивая шум.

В ближайшую стену врезалась очередь. Судя по звуку, перестрелка происходила везде. Какой же путь безопасен? Через стекло проход точно закрыт, там скопились неизвестные нападавшие. По кому тогда стреляют остальные. Я встал на полусогнутых ногах и жестом позвал за собой мужчин. Короткими перебежками мы преодолели еще метров пять. Мимо нас пробежали наемники “Рехте”, один из них держал окровавленную культю вместо руки. Я приник к колонне и заглянул на другую сторону. Бой был в самом разгаре. Хорошо никто не додумался закидывать внутрь гранаты.

— СЮДА, БОСС! — раздался где-то левее голос Алекса.

— Он нашел путь, давайте за мной. — крикнул я сопровождающим.

Мы начали медленно продвигаться вперед. Оружия, как назло, не попадалось, одни человеческие тела. У меня на глазах официант выскочил из укрытия и получил пулю в затылок. Вся наша тройка пригнулась. Пыль еще не осела, и был шанс остаться незамеченными. В десятке метров проскочил один из законников, расстреливая солдат “Рехте”.

— Вы это видели? Кха..кха — прокричал Бульдог срываясь на кашель. — Чертов “Гром”.

— СЮДА. ОСТАЛОСЬ НЕМНОГО! — голос зама звучал гораздо ближе, как и треск его техник.

— Почти пришли. Осталось немного..— начал было я, но резко осекся.

Мы только начали приподниматься, как навстречу нам выскочил один из наемников “Рехте”. Ни секунды немедля тот вскинул винтовку и нажал на спуск. Я запоздало обернулся и увидел осколки черепа Отто, разлетающиеся вокруг. Мне в лицо брызнуло кровью. Сбоку раздался крик отчаяния, я ослеп на пару секунд и не видел происходящего. Скорее по инерции сделал несколько шагов в сторону крика и проморгался. Моя вытянутая рука уперлась в плечо Гавиала.

— Я ничего не вижу, где он? — я сам бы не узнал свой голос в этот момент, настолько он был ужасен.

— Где-то рядом.

— Почему не добил нас?

— Не знаю! Почему вообще они по нам стреляют!? — в голосе парня хватало истерики.

Я схватил его за плечо и потащил вперед. Сзади раздался взрыв, нас отбросило в разные стороны. Видимость оставляла желать лучшего, дезориентация сыграла со мной злую шутку, теперь я не мог найти Генриха. Сбоку пробежали два законника, отстреливаясь в противоположную сторону. Слева прорвался крик Гавиала, спотыкаясь я поковылял туда. Мужчина стоял на коленях, напротив него вскидывал винтовку один из наемников. Тот же самый? Я разбежался и прыгнул на парня, сбивая того с ног. Раздалась серия выстрелов. В руке разлилась адская боль. Перед глазами заплясали всполохи молний. Мне с трудом удалось перевернуться на другой бок, высвобождая простреленную руку. В ухе раздался взволнованный голос Телл:

— Ты в порядке? Скажи что с тобой все в порядке! Ну же! Давай!

— Жив. — прохрипел я и потянулся рукой к дурацкому наушнику, вырубая связь.

Голова безумно раскалывалась. Надо мной склонилась чья-то фигура и в воздухе повис вопрос:

— Он в порядке?

— Да-а-а..спас меня за пару секунд до твоего появления.

— Сможешь его унести? Мне понадобятся обе руки. Там впереди горячо.

— Да-а..

Меня взвалили на плечи и я с чистой совестью закрыл глаза.

Глава 7

Отступление

— Извините..

— Да, я чем-то могу вам помочь?

— Мой номер 239, я на верном этаже? — поинтересовался Джеймс у коридорного.

— Все верно. Восьмой этаж. Позвольте я провожу вас до номера. — произнес низкого роста мужчина и суетливо продолжил. — Двести тридцать девятый? Это стандартный двухместный номер с одной кроватью или двумя отдельными. В вашем случае..

— Спасибо, кажется, я уже вижу свой стандартный двухместный. — плавно оборвал речь коридорного Вард и выхватил свой саквояж из рук мужчины, успевшего перехватить тот в самом начале своего выступления.

— Как вам будет удобно. — разочарованно протянул сотрудник отеля, явно скучающий за своей работой.

Джеймс, ни разу не сбившись на просмотр нумерации, пересек весь коридор и безошибочно остановился у нужной двери. Планировку отеля он знал не хуже любого местного сотрудника, исключение составлял второй корпус или “Фабрика Насмешника”. Трудно было спрогнозировать каким изменениям подверглись внутренние помещения бывшего корпуса отеля, переоборудованного в производственные цеха “Законников”. Свободные земли являлись рассадником заразы, изгнанной из цивилизованной Европы. Отсюда широким потоком обратно к цивилизованным странам потекли нелегальные поставки всего того, от чего они так сильно старались избавиться. Нелегальное производство под давлением правительств переехало на территорию бывшей Польши и, не таясь, занялось своей прямой деятельностью, больше не опасаясь давления. Черный рынок получил неподконтрольную властям территорию, где и начал набирать обороты. Любой желающий, при наличии возможностей, мог приехать в Вроцлав, Краков, Щецин и приобрести себе раба или удовлетворить свои самые экстравагантные фантазии. В беззаконных землях можно было все, если у тебя хватит на это сил.

Карта доступа появилась в руке нового постояльца. Индикатор на двери зажегся зеленым, и мужчина повернул ручку. Внутри оказался уютно обставленный номер бежево-золотой цветовой гаммы. Выбор пал именно на этот номер из-за расположения. Он являлся крайним на этаже и был ближе всех к деловой башне. Однако не получится просто выйти из апартаментов, пересечь офис в башне и попасть на тот же восьмой этаж в вип-казармы наемников. Первая проблема — это камеры. С момента переоборудования отеля в базу “Грома” меры безопасности стандартного класса только усилились. Зоны наблюдения увеличились. Джеймс нашел косвенные сведения, которые доказывали непрерывное видеонаблюдение за состоянием обстановки на территории отеля, архивирование и хранение данных в течение тридцати дней. Иными словами, здесь нельзя и шагу ступить без последующей возможности отследить этот самый шаг. Второй проблемой являлась система контроля и учета доступа. В ее управлении находились не только замки гостиничных номеров, но электромагнитные и ригельные замки на остальных дверях, турникеты в офисе и шлагбаум на парковке. Без ключ-карты соответствующего допуска пропадает сама возможность сделать запретный шаг. Поразительно, как его Господин умудрился составить столь изощренный, но эффективный план действий, изначально не зная и половины условностей местной системы безопасности. По мере получения подробной информации, детали корректировались, но изначальная задумка осталась актуальной. И он воплотит ее в лучшем виде. В нагрудном кармане пиджака завибрировало. Джеймс вытащил наушник и поднес к уху: