Темная Злоба

Это заставило Сиона остановиться.

— И ты их не записал?

— Это возможно... знаешь, столько всего... — с хитрой улыбкой, пожал плечами Незул

— Черт, ты такой... — начал, было, Сион.

— Послушай, я не прошу тебя вмешиваться — знаю, ты этого не любишь. Просто проведи нас на Перекресток на пару часов...

— Куда? — не понял я.

— Перекресток — это один из миров. Его первоначальное название давно забыли. Там собираются мироходцы.

— Ладно, пару часов я на тебя потрачу, ты, бесполезный ученик... — вздохнул Сион.

— А я что, иду с вами? — помотал головой я.

— Да, бестолковый ученик бесполезного ученика, — издевательским тоном ответил Сион, скорчив при этом рожу.

— Но я не умею...

— Зато я все умею! — огрызнулся Сион, — а ну, идите оба сюда!

— Не обращай внимания, — шепнул мне Незул, — у него сложный характер...

— Я уже вижу, — покачал головой я.

— Разговорились тут! — Сион зашел к нам за спины, я по привычке оглянулся. С некоторых пор я не чувствую себя хорошо, если кто-то стоит за спиной.

— Смотреть перед собой. А лучше вообще закрой глаза.

— Но я не... — в этот момент Сион толкнул Незула в спину. Некромант пролетел какое-то расстояние и растворился в воздухе, превратившись в черную дымку, которая моментально ушла в землю.

— Давай, делай все как надо, — Сион толкнул меня пальцем в щеку, чтобы повернуть голову в нужном направлении, — я не хочу собирать твои куски по разным мирам...

Я повернул голову. Сион толкнул меня в спину, придав моему телу приличный разгон. Пока я падал, земля перед моими глазами резко изменилась. Было такое ощущение, что черный камень, из которого был сделан пол пещеры, просто рассыпался в рыжую пыль дороги. Я вовремя выставил руки вперед, чтобы не плюхнуться в грязь лицом. Незул уже стоял рядом.

— Поднимайся, — сказал он, протягивая мне руку.

Мы находились в каком-то безлюдном переулке. Дома были сделаны из камня, вполне нормального, на мой взгляд. Когда я вставал, из земли рядом с нами поднялось черное облачко, превратившись в идущего Сиона.

— Мог бы помягче, — покачал головой Незул, — Я знаю, ты умеешь.

— В следующий раз получишь пинок под зад, — пообещал Сион, ткнув некроманта пальцем в грудь, — Ладно, — обратился он ко мне, — Влезь в свое настоящее тело.

— Это тело тоже настоящее...

— Нет, оно не подходит твоей душе. Давай, не спорь, тут нельзя использовать такие выкрутасы.

— А местные не...

— Да не волнуйся, — рассмеялся Сион, — гляди.

Он указал в сторону людной улицы. Раньше я не присматривался к толпе, которая там шла, но теперь... Некоторые из них были обычными людьми. Кое-кто был похож на человека, например, я заметил типа с синей кожей. Но попадались там и твари, которых вообще сложно было сравнить с чем-нибудь, что я когда-либо видел.

— Давай, не задерживай нас, — Сион толкнул меня рукой в грудь, — еще налюбуешься.

Я пожал плечами и принял форму демона.

— Выглядишь круто, — кивнул мне Сион, — ладно, куда вам надо?

— Нуу, а куда бы ты пошел? Я не знаю Рынок так хорошо, как ты.

— Рынок? — переспросил я.

— Ага. Тут продаются товары со всех окрестных миров. Пожалуй, если ты не найдешь что-то здесь, то этого просто не существует.

— Существует все, — перебил некроманта Сион, — и даже Рынок — лишь песчинка всех чудес вселенной, которая чуть больше остальных. Ладно, куда бы пойти? В секцию садоводства? — рассмеялся он.

— А что, вполне достойная идея, — неожиданно согласился Незул, — можно поискать там сильные яды...

— Тогда нам сюда, — Сион повел нас абсолютно безлюдными переулками, то и дело куда-то сворачивая, — парень, — обратился он ко мне, — если хочешь что-нибудь спросить — самое время.

— Нуу, меня беспокоит, почему на тех улицах так много людей, — я махнул в сторону очередного просвета, — а здесь никто не ходит. И тут нет дверей, одни стены.

— Это Переулки Рынка. Тут ты никого и не встретишь. Рынок охватывает огромную территорию, и чтобы по ней можно было перемещаться, построили переулки — короткие пути. Я не буду объяснять тебе, как они работают, это пока слишком сложно. Просто тут за пару сотен шагов можно преодолеть расстояния в тысячи километров. И даже больше, ведь рынок такой большой, что просто не уместился на одной планете...

— Ты хочешь сказать, что он занимает целую планету?!

— На данный момент, вроде, семнадцать. Впрочем, они хотели расширяться, когда я был тут в последний раз. Причем эти переулки существуют только для нас и в данный момент, так что здесь невозможно наткнуться на кого-то.

— Хмм, ясно, — протянул я, обдумывая, что бы еще спросить, — Ну, а Незул говорил мне, что у вас есть маска, и вы всегда таскаете её с собой, но сейчас её с вами нет.

Сион развернулся на каблуках, ткнув меня в грудь.

— Общайся со мной на "ты". Я здесь один. Ну а маска... — Сион снял шляпу, — она здесь.

— Ничего не вижу...

— Конечно не видишь! — мироходец огрел меня шапкой по голове, — смотри, — он показал на карман, вшитый во внутреннюю стенку шляпы.

Кармашек выглядел абсолютно пустым. Но когда Сион отогнул его, там оказалась куча барахла, в том числе и маска из белой коры. Сион достал её, закрыл кармашек и надел шляпу.

— Думаю, надо её проветрить, — сказал он, любовно поглаживая поверхность пальцами, — в школе я не могу её показывать...

Выражение лица маски было карикатурно равнодушным. Прямая линия рта, глаза, смотрящие исподлобья.

— А почему вы... ты её все время с собой носишь?

— Потому что это часть меня! — воскликнул Сион, как будто это было очевидно, — почему ты повсюду таскаешь с собой свою голову а?!

— Ну...

— Вот тебе и ну. Ладно, идем дальше.

Очень скоро мы вышли на людные улицы, заставленные горшками со всякой зеленью. Какая-то шестилапая тварь, похожая на пернатую гусеницу, у которой, к тому же, было четыре пары рук, приветственно махнула нам рукой.

— Что это он? — спросил я у Сиона, когда существо прошло дальше.

— Он из вашего мира. С одной из планет.

— Ну ничего себе...

— А что ты так удивился? Пусть процент обитаемых планет в вашем типе вселенной и мал, но этих планет там так много, что заселены тоже миллионы.

Мы завернули в первый встречный лоток, где купили медальоны-переводчики, которые работали по тому же принципу, что языковые камни Атанея, но только пока ты их носишь.

Я думал, мы сразу найдем, что-нибудь, но все продавцы разводили руками. Они пытались предложить нам кучу бесполезных товаров, но ничего, что бы могло сгубить нашего врага, в их ассортименте не было. Точнее, ядов то имелось предостаточно, но никто не давал гарантию, что он подействует.

— Тут всегда так, — вздохнул Незул.

— Пошли, зайдем еще сюда, — дернул его за рукав Сион.

Он указывал на неприметную маленькую палатку. Внутри все оказалось заставлено банками и увешано сушеными травами. За стойкой стояла тварь с большими блестящими глазами и печальной, складчатой линией рта. Кожа его была серая и морщинистая, и обвисала везде, где только можно. Таких я сегодня еще не видел.

— Привет, — поздоровался Незул

— Пррывет! — улыбнулась тварь. За губами, растянувшимися в улыбке, оказались сотни треугольных, как у акулы, зубов, торчащих из высоких мокрых от слюны десен. Некоторые зубы дергались и двигались самостоятельно.

Пока Незул описывал наш случай, я углубился в изучение банок. В некоторых из них что-то шевелилось. Вообще, за те несколько часов, что я уже тут провел, я насмотрелся всякого, и особого интереса зрелище уже не вызывало.

— Ннэт, не знайу никаких таких йадов! — Воскликнула тварь. Я приготовился уходить, — Но, можжет, вам понравится нешто менэе смертоноснайэ?

Это привлекло мое внимание, и я тоже подошел к стойке.

— Что ты можешь предложить? — спросил Незул.

— А у ваз есть на енто дэнги? — прищурился продавец.

Незул посмотрел на Сиона. Сион подошел к стойке, протянул вперед два пальца и раздвинул их. В воздухе над его рукой появился желтовато-красный шарик с рунами. Это был какой-то местный аналог валюты, суть которого я не уловил. Все, что я понял, это то, что у Сиона было достаточно денег, чтобы купить все, что захочется. Продавец, было, потянулся к шарику, но мироходец сомкнул пальцы, и шарик исчез.

— Сначала товар.

— Каэшно, каэшно! — проквакал продавец, явно прибавляя в учтивости, — ждитэ пжалуйсто, я щаз...

Через минуту он вернулся с двумя флаконами, в одном из которых содержалась ярко-синяя жидкость, а в другом — ярко-красная. Еще он нес с собой цветок в горшке.

— Смотритэ, — он поднял палец вверх, и пролил каплю красной жидкости в почву. Цветок почти сразу закрыл лепестки и сложил свои листья в трубочку, что вызвало взрыв дикого хихиканья продавца, — Ну каг?

— И что это? — с сомнением спросил я.

— Усыплйэт! Да, усыпляйэт всю траву!

— Надолго? — осведомился Незул.

— Нэ знайу, но на сто мэстных готкоф хватьыт!

— А в другом что?

Вместо ответа продавец капнул из второго бутылька. Лепестки растения раскрылись.

— Оживляет?

Продавец, хихикая, закивал.

— А сработает?

— Работает на все в пределах четырехсот восьмидесяти трех тысяч искажений. Дальше не проверено.

— Ясно, — покачал головой Незул.

— Искажений? — тихо спросил я у Сиона.

— Да. Ну, этот параметр определяет, на сколько миры отличаются друг от друга. Но на самом деле есть две системы — Настоящие Искажения и Условные. Вот, например, помнишь того зверя, что помахал нам рукой в самом начале. Он умеет видеть настоящие Искажения, поэтому он понял, что вы с ним из одного мира. Мира — в общем понимании, то есть как вселенная с несколькими галактиками и огромным количеством планет.

— Ясно...

— Но обычно все используют Условные Искажения, и именно о них говорит продавец. В этом случае под словом "мир" понимается одна единственная планета со своей экосистемой. И миры, которые стоят близко по этой системе, это те, где жизнь развивалась похожим образом. Например, для твоего родного мира близкими будут миры, где обитают люди, чуть дальше стоят миры где живут похожие на вас существа, как этот продавец, ну а чем дальше — тем меньше совпадений. Вообще, если ты возьмешь миры до тысячи искажений от твоего, то вряд ли вообще заметишь разницу — даже история там развивается похожим образом. Но туда ты никогда не попадешь. В любой мир, слишком близкий к тем, где ты уже побывал.

— Почему?

— Чтобы путешествовать по мирам, нужно представлять себе место назначения. То есть, рисовать в воображении картинку. Но когда ты пытаешься придумать что-то слишком похожее на твой мир, ты попадаешь в свой же собственный. Так как ты его знаешь. Свободно можно путешествовать в мирах от десяти тысяч до миллиона искажений.

— А можно дальше?

— Это уже тоже сложно. Там просто человеческой фантазии уже не хватает на то, чтобы представить мир настолько отличный от твоего. Но, говорят, некоторые заходили и дальше.

Я покивал, и решил послушать, о чем говорит с продавцом Незул.

— У нас большой случай... гораздо больше твоего цветочка.

— Што канкрэтно?

— Сорняки в огороде. Большие и хищные. И довольно умные.

— Нэ вашно. Сработайэт йэсли енто растэнийа!

— А если не выйдет?

— Принэсетэ мнэ цветог, и йа верну вам дэнги, — заверил его продавец. Я попытался представить, как мы тащим упирающегося Имеренга сюда, чтобы потребовать возврат средств.

— А как применять?

— Надо влыть поблыже к корню. Илы органу которым оно пытайэтся.

— Ммм, ладно, мы возьмем красный флакон.

— По отдэлности нэ продам. Зачэм мне противойадийэ без йада?

— Ладно. Сион.

Сион с безразличным лицом заплатил положенную сумму. Судя по довольному виду продавца, он неплохо на нас нажился.

Глава тринадцатая. Черствые души.

— Спасибо, Сион, — сказал Незул, когда мы вышли на улицу.

— Не за что. Но я тут подумал... короче, придется вам задержаться тут со мной еще на пару часов.

— Что? Почему?

— Покажу кое-что. Считай это хорошим настроением, — отмахнулся мироходец.

— За шесть лет я привык бояться твоего хорошего настроения, — пробормотал некромант, когда Сион отошел подальше.

— Я все слышал! Но не могу винить тебя за это. К тому же дело касается не тебя, а его, — он ткнул в меня пальцем.

— Меня?! — ошарашено спросил я. Какой-то ящер, проходивший мимо, покосился на меня как на психа. Видимо, вышло слишком громко.

— Что? Постой, он мой ученик... — попытался возразить Незул.

— А мне какое дело? — Сион широко улыбнулся, — Если я чего-то хочу, то не спрашиваю чужого мнения. Если ты хочешь мне помешать — сделай это. Я не обижусь, если у тебя получится.

Логика была железная. Свое мнение на этот счет я даже не стал озвучивать — зачем? Впрочем, на самом деле мне было даже интересно узнать, что хочет показать мне Сион.

— Я думаю, я сначала посмотрю, что ты задумал, — нашел выход Незул. Сион только ухмыльнулся.

— За мной.

Он снова повел нас в переулки.

— Ты тут хорошо ориентируешься, — заметил я.

— Конечно, ведь я жил, когда тут все только начинали строить. И даже до этого.

Я попытался представить себе возраст мага. Когда это не получилось, спросил прямо:

— А если честно — сколько тебе лет?

— Если честно — понятия не имею. Сбился со счета где-то на третьей или четвертой тысяче. Да и вообще, в разных мирах годы и дни проходят за разное время, а кое-где такого понятия вообще нет. Но ты можешь быть уверен: я живу очень давно.

— А не грустно так жить, видеть, как все вокруг умирают?

— Да, конечно, поначалу было грустно. Но выхода из этого положения может быть два: ни к кому не привязываться, или, если уж привязался, то можно просто научить этого человека жить долго.

— Но ведь не каждого можно научить...

— Почему же? — встрял Незул, — каждого, конечно. Сделать можно вообще все что угодно, вопрос лишь в том, сколько сил ты на это потратишь.

— Это я собирался сказать, — буркнул Сион, — Что за наглый ученик...

— Ты всех своих учеников так обзываешь? — поинтересовался я.

— Конечно, а как еще? Подумай, вот какая мне от Незула польза?

— Эээ, — я не знал что ответить.

— Вот и я о том же — никакой.

— Ну, он расшифровал эту настенную надпись.

— Не он, а ты.

— Ну, если бы не Незул, я бы вообще не нашел это место?

— Откуда тебе знать?

— Нуу...

— Правильно, неоткуда, — обрадовался Сион, — но, так или иначе, он все равно бесполезный, так как ничего интересного там написано не было.

— Но когда-нибудь он соберет для тебя знания из нашего мира! — выложил я последний козырь, — Тогда-то ученик уже не бесполезен!

— Когда как, иногда ничего нового там не обнаруживаешь, — пожал плечами Сион, — на самом деле, это случается все чаще и чаще... Но так или иначе, даже если Незулу удастся принести мне пользу, то он уже не будет учеником. Но пока он ученик — он бесполезен. Улавливаешь суть?