Единою судьбой. Академия наследников

— Я ... я не понимаю, — пролепетала в ответ, ожидая скорой расправы.

— Что ты со мной сделал?! — в бешенстве заорал он.

Успела только прикрыть глаза, когда мужские руки стиснули сильней одежду.

— Эджин!

— Стой!

— Остановись!

Три голоса раздались одновременно.

— Отпусти парня! — воскликнул кто-то рядом с нами, и я робко открыла глаза.

Блондин ухватил наследника Лаэрта за руки и пытался ослабить его хватку. Тот резко разжал пальцы, выпуская одежду, и сделал два шага назад, стремясь увеличь расстояние. Из-за неожиданно обретенной свободы пошатнулась, но меня успели подхватить сильные руки.

— Зачем пугаешь паренька? — весело произнес зеленоглазый маг, продолжая удерживать. — Есень, ты не пострадал?

— Нет-нет. Ничего, — тяжело дыша, поспешила заверить его.

— Эджин, держи себя в руках, — выговаривал блондин, уводя друга подальше. — Мальчишка решит твою проблему. Не усложняй ситуацию.

Тем временем зеленоглазый не торопился уходить. Он положил руки на мои плечи и развернул лицом к окну.

— Прелестный ребенок, — хитро улыбнулся он, внимательно рассматривая. — Красивые и выразительные глаза, прямой и тонкий носик. — Наследник поднес руку и провел по щеке, — Красиво очерченные высокие скулы привлекают внимание. Губы мягкие и наверняка отзывчивые. — Его большой палец скользнул по нижней губе, заставив вздрогнуть и отстраниться. — Не бойся, — тихо рассмеялся зеленоглазый, — проверять не стану. Разумеется, если сам не захочешь.

— Игл, отстань от мальчишки, — наследник с добрыми глазами подошел к нам и дернул меня за руку, вырывая из странного и непонятного осмотра.

— Ревнуешь? — нисколько не смутившись, широко улыбнулся зеленоглазый.

— Нисколько, — спокойно отозвался тот. — Думаю, ему достаточно проблем с Эджином, чтобы добавлять новых в твоем лице.

— Верно, — вздохнул наследник Игл и оглянулся на брюнета. — Гарольд, возьмем Есеня под свое покровительство, пока Эджин не привыкнет.

В ответ молодой маг с добрыми глазами согласно кивнул.

— Теперь тебе ничего не угрожает, — обняв меня за плечи, сообщил улыбчивый наследник. — Если Эджина снова переклинит, беги ко мне или к Гарольду. Мы защитим от него. Понял? — его ладонь крепко сжала, одаривая поддержкой.

Глядя на его жест, наследник Гарольд лишь покачал головой. Я же не знала, что говорить и как реагировать. Зеленоглазый проявлял ко мне интерес. В его глазах отчетливо виднелась заинтригованность. Но ведь он не мог знать, что я девушка, а потому его поведение для меня оставалось непонятным.

— Игл, Гарольд, Эджин предложил интересную идею, — привлек к себе внимание блондин. — Рассказывай.

— Я не знаю, на каком расстоянии проходит воздействие, — заговорил брюнет, проходя к столу и беря в руки, исписанные ранее им, листы. — Необходимо опытным путем произвести замеры.

— Что ты предлагаешь? — заинтересовался Гарольд.

— Я отправлюсь в тренировочный зал и опустошу свой резерв, — спокойно произнес наследник Лаэрт.

— Опять? Лекарь предупредил, что следующий раз будет последним! — возмутился зеленоглазый.

— Не торопись, послушай, — остановил его жестом руки блондин.

— Никто не говорит об экстремальном истощении, — произнес брюнет. — Затем отправлюсь к измерителю. Ваша задача направлять Есеня.

— А-а-а. понятно, — протянул наследник Игл.

— Надо будет дождаться отбоя, — заметил Гарольд.

— Снова нарушаем правила? — весело хмыкнул зеленоглазый. — Я с вами!

Световой меч словно был продолжением его руки. Эджин взмахивал им, атаковал, уходил от нападения Гарольда и Вирила, а потом снова наступал. Они втроем отправились в тренировочный зал, чтобы с пользой провести время. Игл предложил остаться с мальчишкой, и все согласились. Его легкий характер позволял легко сойтись с незнакомцами, а кроме того, требовалось создать впечатление, что в комнате находится команда. Остальные предпочли размяться и помочь Эджину выплеснуть накопившуюся силу.

Они сражались почти час, получая удовольствие от незапланированной тренировки. За последнее время им приходилось действовать сообща, сейчас же они испытывали и проверяли слабые места друг друга.

— Эджин, кажется, твой резерв не собирается истощаться, — весело и немного запыхавшись, произнес Вирил, сделав другу захват.

— С вашими тоже все в порядке, — отозвался Эджин, делая разворот и выходя из захвата.

— Надо усложнить, — предложил Гарольд.

— Шторм наверняка что-нибудь придумал, — согласился с ним Вирил.

— Есть у меня одна идея, — опустив меч, произнес Эджин и развел руки в стороны. — Надо отдать силу.

— Издеваешься?

— С ума сошел?

Воскликнули оба одновременно.

— Никто из нас не в состоянии контролировать магию тренировочного зала, — произнес Гарольд.

— Это неважно, — отмахнулся Эджин. — Нет необходимости отдавать магию полностью. Достаточно небольшого движения, чтобы потом произвести замер.

Парни молчаливо смотрели на товарища по команде. В предложении был разумный смысл, но практика показывала, что безликая сила могла уничтожить любого мага, если не уметь справляться с волнами.

— Я против, — вскинув руку, принял решение Вирил.

— Думаю, можно рискнуть, — медленно произнес Гарольд.

— Это самоубийство! — упорствовал блондин.

— Не большее, чем то, что мы сделали в лесу, — равнодушно пожал плечами Эджин. — Выходите. Дайте мне немного времени.

Гарольд внимательно посмотрел на решительно настроенного друга, потом понимающе кивнул и направился к выходу. Вирил попытался возразить и остановить Эджина, но тот остался непреклонен.

— Несколько минут. Я рассчитываю на вас, — улыбнулся ему товарищ.

Когда Гарольд и Вирил покинули тренировочный зал, Эджин убрал меч и медленно прошелся вдоль помещения с круглым куполом вместо потолка. Он остановился в центре и поднял руки, с пальцев его руки сорвались первые искры магии. Силовые волны потянулись к источнику, добровольно делящемуся свой энергией. Они впитывали в себя все, что им отдавал Эджин.

Лицо молодого мага мгновенно побледнело, а вокруг губ залегла синева, но он упорно продолжал стоять, истощая резерв. Он должен знать наверняка, насколько сильна его связь с мальчишкой из рудника.

— Эджин! — взорвался крик друга в огромном зале. — Прекрати!

— Достаточно! — поддержал его Гарольд.

— Сожми пальцы! — приподнявшись на носочки, Вирил потянул Эджина за руки. — Все! Хватит!

Силовые волны с неохотой отпускали добровольную жертву. Едва контакт разорвался, наследник Лаэрт рухнул на колени, тяжело дыша.

— Чертоги богов, — выругался он.

— Они самые, — проворчал Вирил, подхватывая подмышки друга. — Гарольд, помогай. Идем в зал силы.

Эджин едва переставлял ноги, опираясь на друзей, но продолжал упрямо сжимать губы и смотреть вперед. Его задача узнать, насколько он зависим от человека, не обладающего даром.

В зале силы сфера спокойно дарила мягкий, голубоватый свет. Парни прошли к кристаллу и Эджин положил руку на измеритель. Друзья отошли в сторону. Черный цвет показал минимальный уровень. В темном освещении окутавшего кокона черты лица молодого мага заострились, взгляд стал зловещим.

— Зови Игла, — голос Эджина гулко прокатился по залу.

Гарольд вышел за дверь и некторое время его не было. Первым заглянул внутрь Игл, с любопытством осматриваясь, потом он скрылся на некоторое время, а затем впихнул упирающегося Есеня.

— Входи, входи! Ничего с тобой не сделают, — произнес весельчак, пихая в спину упирающегося парнишку.

Эджин впился острым взглядом в невысокую фигуру Есень. Мальчишка дрожал от страха и боялся сделать шаг вперед. Игл развлекался, словно находился на представлении. Его широкая улыбка диссонировала с настроением Эджина.

— Иди уже. Видишь, с каким нетерпением Эджин ждет тебя. Еще немного и заключит в объятия, — веселился Игл.

— Стой! — выкрикнул Эджин, почувствовав в себе изменения.

— Что? — отреагировал Вирил.

— Начинается. Смотрите внимательно и считайте шаги.

— Один, два, три, — начал отсчет друг.

— Есень, иди. Только медленно. Не торопись, — ободряюще похлопал мальчишку по плечу Игл. — Все в порядке.

Эджин пристально наблюдал за приближением Есеня и ощущал в себе, как сила прибывает. Медленно, точно так же, как шел к нему рудокоп. Мальчишка остановился рядом с ним, не поднимая головы.

— Синий, — разочаровано выдохнул Вирил. — Всего лишь синий.

— Дотронься до Есеня, — серьезно предложил Игл, отбросив на время веселость.

Эджин медленно поднял левую руку, оставляя правую на кристалле. Его ладонь легла на плечо парня, а пальцы крепко сжались. В зале случился световой взрыв. Белая вспышка ослепли всех чистым светом.

— Чертоги богов! — ругательство вырвалось у всех одновременно.

— Что это было?! — потрясенно воскликнул Игл, закрывая глаза руками. — Я практически ослеп! Не могли предупредить?!

— Эджин убери руку от измерителя, — попросил Вирил.

Друг послушался, и в зале снова стало темно. После яркого света зрение медленно адаптировалось.

— Интересно, — произнес Гарольд, стоящий у дверей. — Очень интересно.

— Физический контакт дает наиболее лучший результат, — подвел итог Вирил.

— Эджин, пользуйся возможностью и держи паренька как можно ближе, — весело хмыкнул Игл. — Мне бы найти такого партнера, ни за что не отпустил.

Эджин одарил его мрачным взглядом. Его наихудшие предположения оправдались. Он связан с тем, кто не одарен магией. Размашистым шагом он направился к выходу, с силой оттолкнув Есеня с дороги.

— Простите. Я сделал что-то не так? — пролепетал Есень, когда с громким звуком закрылись двери зала.

— Нет, парень. Считай, ты вытащил свой счастливый билет, — похлопал его по плечу Игл. — Теперь твоя судьба навсегда связана с Эджином.

— Навсегда? — ужаснулся Есень.

— Верно, — печально вздохнул Вирил.

— Пора возвращаться, — напомнил Гарольд. — Нам удалось избежать встречи с хранителями порядка, но чем дольше мы здесь находимся, тем больше вероятность получить завтра отработку.

— Обожаю нарушать правила! — воскликнул Игл, подбегая к Гарольду и обнимая его жестким захватом за шею. — Идем спать, правильный ты мой!

— Есень, идем, — качнув головой в сторону двери, позвал Вирил.

Мальчишка поплелся за ним последним. Он понурил голову и едва переставлял ноги. Вирил сочувственно посмотрел на него. Невысокого роста, с болезненной худобой и нездоровым цвета лица он вызывал желание накормить проголодавшегося паренька.

— Есень, не обижайся на Эджина и постарайся понять его. Он резок из-за сложившейся ситуации, но в целом неплохой человек. Мы дружим с детства, потому могу сказать наверняка, что пройдет какое-то время, и Эджин успокоится, привыкнет.

— А я? — хлюпнул носом мальчишка.

— Что ты? — остановился Вирил.

— Если я не хочу привыкать?

— Придется, — едва заметно улыбнулся наследник. — Сила Эджина зависит от тебя. Это произошло после случая в лесу.

— То есть, если бы я не помог ему, то у наследника Лаэрта не было бы проблем?

— Кто знает? Ритуал мы проводили по наитию. Точных инструкций не было. Все могло обернуться в любую сторону.

— Но зачем вы это делали?! — в сердцах воскликнул Есень.

— Потому что каждый маг мечтает увеличить свой резерв, — пожал плечами Вирил и направился прочь.

В комнате Эджин лежал в своей кровати, отвернувшись лицом к стене. Он не отреагировал на их возвращение. Есень молчаливо устроился в углу, где ему раньше указал находиться его молодой хозяин. Вирил проследил за невысокой фигурой паренька, усевшегося на пол, и поискал в коробках, присланных из дома, остатки печенья. Он подошел к парню и протянул угощение.

— Ешь. Наверняка, голодный, — произнес он и на него взглянули полные признательности глаза темно-медового цвета.

Игл прав, у парнишки красивые и выразительные глаза. Вирил вздохнул и отошел. Гарольд и Игл устроились за столом и чертили в тетрадях задание, выданное на занятиях. Какая бы не сложилась ситуация с Эджином, а сдавать работы придется. Вирил вздохнул и присел на соседний стул. Вскоре он увлекся вычислениями, на время позабыв о проблеме друга.

— Все. Я спать! — потянулся Игл и отправился к своей кровати. — Есень, где сегодня ложится? — обернувшись, поинтересовался он. — Взять его к себе?

— Оставь его. Он уже спит, — откликнулся Гарольд, взглянув на притулившуюся в углу фигуру.

— Надо завтра что-нибудь для него придумать, — покачав головой, озадачился Вирил.

— Сегодня могу Есеня устроить рядом с собой, — вновь предложил Игл.

— Отстань от парня, — нахмурился Гарольд. — Ничего с ним не случится, если поспит на полу.

— Холодно, — резонно заметил Игл.

— Думаю, рудокопы привычны к холоду, — вмешался Вирил. — Отдам свое одеяло. Наверху теплее, почти не накрываюсь.

— Как скажите. Если заболеет, будете сами лечить, — пожав плечами, Игл улегся в свою кровать.

— Не проблема, — зевнув, отозвался Гарольд, поднимаясь к себе наверх.

Его кровать располагалась над Иглом — вечным весельчаком и другом.

Вирил некоторое время смотрел на Есеня, скрючившегося в углу, но будить не решился, рассудив, что тот сможет сам устроиться. Одеяло стянул с кровати и накинул на парнишку. Он завозился, потерся щекой о мягкий шелк и успокоился.

Преподаватель Шторм стоял у окна и наблюдал зарево в тренировочном зале.

— Опять эта четверка. Никогда не бывает все просто, — тихо проговорил он, разговаривая сам с собой. — Едва справились с проблемой принца и его телохранителя, как появляются свежие, дерзкие умы и вновь приходится начинать все сначала.

Некоторое время темная фигура у окна молчаливо наблюдала, как двое товарищей помогали третьему идти по территории академии после отбоя.

— Придется ждать, когда сами явятся за помощью. Упрямые наследники — вечное наказание для преподавателя. Тем ценнее будет доверие, с которым они придут за советом. Остается лишь ждать.

Едва передвигающий ноги Лаэрт споткнулся и почти рухнул на колени. Друзья успели его подхватить.

— Судя по всему, ждать осталось недолго, — уголок рта мужчины дернулся, словно он предвкушал события.

ГЛАВА 11

Есень

Утром проснулась из-за неудобного положения. Голова завалилась назад и шея болезненно затекла. С трудом размяла пальцы, цепко держащие теплое одеяло, и постаралась размять мышцы. Глаза открывать не хотелось. Неудобное положение напомнило мне о том, где сейчас нахожусь, и что произошло вчера.

Осеннее солнце не торопилось начинать день, но привычка вставать рано пробудила, как всегда. Голодный живот привычно заурчал, требуя пищи. Открыла глаза и от неожиданности отпрянула назад, вжавшись в стену. Передо мной на корточках сидел наследник Лаэрт и не сводил пристального взгляда.

— Простите, — пролепетала я. — Что вы здесь делаете? Почему не спите?

— Не сбежал, — с какой-то затаенной обреченностью тихо произнес маг.

Осторожно оглянулась по сторонам, надеясь найти лазейку и исполнить затаенное желание молодого господина.