Все это чешуйчатый заявлял, лёжа на огромной куче золота.
— 100.000 золотых!
На секунду я просто онемел от запросов дракона.
— Тебе же всего несколько часов потратить, чтобы слетать туда-обратно.
За что такие деньжищи?
Дракон усмехнулся:
— Видишь ли, мой юный друг, ты зря думаешь, что первый такой умный кто сообразил использовать меня для перевозки грузов.
Когда я был еще новичком в этом городе, то наивно пытался помогать всем и каждому, и вскоре обнаружил очень нехорошую тенденцию, что из дракона превращаюсь в какое-то летающее вьючное животное, вроде осла с крыльями. Потом мне это все надоело и я выставил безумный ценник на свои услуги, чтобы не дёргали по пустякам.
А то доходило до того, что какому-нибудь купцу было жалко оплачивать четверых лошадей и повозку, и хитрец придумывал, что лучше меня сгонять в деревню Гадюкино за бочкой с квашеной капустой. За спасибо, за бесплатно.
Нет уж, Витаниэль, хоть я к тебе отношусь с глубокой симпатией, но раз ты затеял денежное дело и требуется моя помощь, то будь добр делись профитом.
Я озадачены почесал макушку.
— Или другой вариант: берёте меня в ваш квест как полноправного участника с долей в прибыли. Готов поработать за четверть добычи.
— Четверть всего лишь за перевозку туда— обратно? — недоверчиво усмехнулся я.
Дракон почесал нос и вздохнул:
— Ладно помогу вам с пауками разобраться. Но только издали, огненными шарами, в ближний бой лезть не буду — их яд смертельно опасен для меня.
Я сказал, что передам его предложение всем остальным участникам концессии.
— Обойдемся без наглых летучих чешуйчатых ящериц, — завопил Углук, услышав выставленный Угольком ценник.
— Хорошо, — обрадовано поддержал его батя, — значит гоним твоих бойцов на точку.
Орк недовольно квакнул и заткнулся.
— Брать дракона только на перевозку нет смысла, — высказала свое мнение Карина, — мы можем на этой теме как и заработать пару лимонов, так и ни черта не найти, кроме расходов. Лучше отдать процент с профита, чем сэкономить и увеличить свои убытки.
— Но 25 % !!! — Орк снова проснулся и завизжал с интонациями Кисы Воробьянинова, — давайте хотя бы ему 15 дадим, а лучше 10 или пять.
— Сам с драконом будешь торговаться? — ехидно спросила Карина.
Углук вздохнул. Его определённо давила жаба. Такая же зелёная как и он сам.
Но ссориться с драконом или терять своих людей, орк не хотел даже ради денег, что делало ему честь.
В итоге на беседу с драконом опять отправили меня.
— Не даром же ты столько золота промотал, играя с этим гадом.
Уголек во время повторного разговора со мной задумчивого жевал тушу барана.
— 15 процентов и ни гроша больше, — сказал я с таким видом как будто отдавал последнее.
Дракон задумчиво проглотил баранину и стал оглядываться в поисках нового куска. Не найдя такового, он заинтересованно уставился на меня.
— В вашем мире я бессмертный, — пришлось напомнить на всякий случай.
— Не только бессмертный, но ещё и очень вкусный, — уточнил Уголек. — У вас, пришлых, повышенное содержание углеводов и витаминов.
Потянулась долгая минута томительного ожидания и игры в 'гляделки'.
— Ладно, — сказал Дракон, — так уж и быть 20 %, на меньшее не согласен.
Система выдала мне сообщение: 'Вы единственный игрок, который сумел добиться от дракона скидки. Вы получаете 500 очков опыта и звание торговца в высшей категории. В любой лавке НПС вы получите максимальные из всех возможных скидок'.
Я озадаченно почесал затылок.
Дракон мне подмигнул и неожиданно громко заревел:
-Где моя еда, ты, обломок пустой руды?
Через некоторое мгновение показался гном, ведущий на веревке упитанного барана.
— Иду я, иду, Подгорный бог тебя дери. У тебя не брюхо, а бездонная бочка. На месте короля я давно бы перестал кормить такого бездельника как ты.
— Чья бы корова мычала, — усмехнулся дракон, — я же знаю что ты с королевского подряда на мое прокормление подворовываешь.
Я съедаю всего десятерых баранов, а ты казне счет на целую дюжину выставляешь.
Гном озадаченно почесал бороду и настороженно покосился в мою сторону:
— Так ты ж сам этот трюк придумал и мне посоветовал. Мы ж прибыль с тобой пополам пилим, забыл, дурья башка?
— Успел забыть, — сварливо проворчал дракон. — Ты ж мне уже третий месяц мою долю не несёшь. Смотри, бородатый, сдам с тебя в Тайную канцелярию со всеми потрохами. Поедешь из-за своей жадности на мифрильные рудники вину перед короной искупать.
— Так ведь это, Уголечек, какая там жадность? — жалобно пролепетал гном, — меня же налогами замучили, семья большая. Я сегодня же принесу... половину.
— Весь долг, Филин, весь. Иначе готовься к кирке.
Гном удалился, громко кляня дракона за скупость и кровожадность.
— Не знал, что гномы разводят баранов, — удивился я.
— А кого им ещё разводить? — в свою очередь удивился дракон, — кроликов что ли? Они ж горцы.
— Я всегда считал гномов подгорными жителями.
— Так и есть, но в шахтах и пещерах им иногда тоже хочется жрать. Как ни странно. Поэтому часть из них занимается животноводством и даже земледелием наверху, там где это возможно. Я сам, помнится, как-то, когда переловил всю живность в округе своей старой пещеры, был вынужден питаться зеленью и фруктами, чтобы не сдохнуть. Какая же гадость эти дикие горные яблоки, — Уголек скривился и аж сплюнул. От его плевка брусчатка задымилась.
— Ну я всегда считал, что они меняют свои изделия на еду, покупая продовольствие на добытое золото и изготовленные предметы.
— Так-то оно так, но ты такое понятие как 'продовольственная безопасность' когда-нибудь слышал? — усмехнулся Уголек.
Я-то конечно слышал, но было крайне удивительно, что произнесли его уста здоровенной чешуйчатой ящерицы.
Я кивнул.
— Так вот гномы и закупают примерно половину своего продовольствия на стороне, но оставшуюся часть, и с этим у них строго, вкусные бородатые коротышки производят сами: выращивают баранов, разводят в пещерах грибы, в подземных озерах ловят рыбу, на поверхности выращивают яблоки и груши. Поэтому лучшие барановоды в нашем мире как раз гномы. А некоторые из них даже умудряются приобрести часть качеств своих питомцев. Такие как глупость и упрямство.
По возвращении от дракона я рассказал честной компании, что дракон согласился скинуть ценник на свои услуги с 25 % до 22.
2 % я скромно решил оставить себе. А что? На нынешнюю студенческую стипендию не проживёшь — ноги протянешь.
Пока Уголек летал с магом закреплять телепортационную точку поближе к нужной нам паучьей пещере, мы решили потратить пару дней на подготовку к предстоящему квесту в Волшебной реальности, опробуя на копиях пауков весь спектр доступных нам заклинаний и оружия.
Так опытным путём выяснилось, что паучий яд плохо поддается любым исцеляющим зельям, даже самым дорогим крафтовым. Зато вред от него можно было уменьшить в разы, просто обмыв пораженное место обычной ключевой водой.
Также пауки очень сильно не любили промораживающее заклятие. У них застывали яд и паутина, а также сильно падала скорость.
Первый раз в капсулу вирт 3.0. меня записали на вечер пятницы.
Когда я спросил: 'А нельзя ли пораньше? чего так долго ждать?', Карина мне ответила с загадочной усмешкой: 'Ты сам поймешь почему выбран именно конец недели'.
Прозвучало это слегка зловеще.
Капсула 3.0. вирт была впятеро больше обычной и выглядела как спускаемый космический аппарат, или большая мясо дробильная машина.
Я несколько секунд смотрел оторопело на этого монстра, а затем сказал очень глупую вещь:
— Она такая большая потому что сделана у нас?
Техник крутивший что-то в настройках аж сплюнул:
— Юноша, аналогов этой штуки нет вообще нигде в мире, ни в США, ни в Японии.
Я тут же поспешил извиниться или выразить свое восхищение гению советского человека.
Техник тихо проворчал 'идиот' и грубо запихнул меня внутрь капсулы.
Сначала я не заметил никакого различия между виртуальными реальностями второй и третий степени.
Разве что ощущение бесконечной лёгкости и свободы, свойственное всем без исключения виртуальным игрушкам, пропало. Именно из-за этого ощущения от игрового тела очень многие люди подсаживаются на вирт.
В Реале у тебя 30 лишних килограммов, передвигаешься с одышкой? Залез в капсулу и ты стройный спортивный юноша или девушка, аки кипарис.
У тебя страшная или просто обычная невзрачная внешность? Нажатие кнопки запуска программы, и ты превращаешься в необыкновенное привлекательное существо.
А в этот раз неожиданно поймал себя на мысли, что бегаю, хожу внутри игрушки, как в обычном реальном мире, как будто воздушный столб здесь давит на меня сверху и есть гравитация, незаметно размалывающая хрящи и позвоночный столб.
Я вспомнил совет Карины не выезживаться и двигаться поаккуратнее, как можно меньше напрягаться, поэтому решил ограничиться в этот день легкой стрелковой тренировкой у мастера Даэрона, а также морским купанием в компании своей аватары.
Это было очень разумным решением, потому что когда я вышел из вирта, то сил самому вылезти из капсулы мне не хватило.
У меня болело все тело, абсолютно все мышцы, даже те, о существовании которых я до этого момента и не подозревал.
— Хреново? — с сочувствием спросил техник.
Я молча кивнул — говорить и то не хотелось, было слишком тяжело.
— Выпей-ка вот эту штуку и баиньки, — сказал мне техник и протянул стакан с непонятной жёлтой жидкостью.
— Что там? — спросил я с любопытством.
— Витамины, аминокислоты, стимуляторы и немножко болеутоляющего. Третий вирт дает двукратную нагрузку на организм, это тебе не с девками в бане париться.
Я с его помощью выпил вкусный похожий на лимонад напиток, вылез-таки из капсулы, с огромным трудом на подгибающихся ногах добрался до кушетки, рухнул на неё и вырубился.
На следующий день я проснулся глубоко за полдень, и таким образом проспал более 14 часов.
Пошевелился и не смог сдержать стона, боль была везде.
— Ну как ты, Иванушка? — сочувственно спросила Карина, войдя в комнату.
— Как Кук, которого дикари уже сварили, но пока ещё не сожрали.
— Раз шутишь — значит будешь жить. Выпей вот это, дрянь ужасная но поможет, — она протянула мне пахнущий химией коктейль. -Здесь витамины, протеины и яд Кураре. — Ответила она на мой безмолвный вопрос. — Пей, а то ещё пару-тройку суток будешь мучиться.
— А с ядом сразу отмучаюсь? — Я выпил, но никакого облегчения не почувствовал, по крайней мере поначалу.
— А теперь хватит лежать! Давай вставай, двигай ручками, двигай ножками, разминаем мышцы, делаем зарядочку, весело с песней, с радостью к жизни, с позитивом!
Вместо того, чтобы делать зарядку и радоваться мне хотелось тихо умереть в уголочке.
Но Карина тормошила, будила, толкала, пинала, выплеснула стакан холодной воды, заставившей меня взбодриться.
Я с воем чуть не плача поднялся и стал пытаться сделать зарядку. Так плохо мне не было еще никогда в жизни.
Я вяло махал руками ногами, пока Карина не сжалилась и не принесла ещё один бокал с чудодейственной жидкостью, и мне стало полегче. Боль понемногу отпускала, превращаясь из острой в тупую, надоедливую, но терпимую.
Жить все ещё не очень хотелось, но помирать я передумал.
— А можно заказать сюда кофе? спросил я у Карины уже более бодрым голосом.
Оказалось что можно.
Нам принесли две чашки кофе и удобный раскладной столик.
— Какой сервис! — восхитился я.
— Любой каприз за ваши деньги.
— Тогда мне богатырское здоровье, вечную жизнь и фигуру древнегреческого бога.
Кстати, а почему мне так хреново? — спросил я. — Ведь последние месяцы довольно интенсивно занимался фитнесом.
— Это из-за разницы в вирте, Иван -царевич, — стала объяснять девушка. — Стандартный Вирт 'один.ноль' вообще никак не загружает тело. Ты сам можешь сделать подобный вывод по своей старой игре 'Потерянные земли'.
Вирт 'два.ноль', которые использует Кингдом Дрим в общедоступной версии дает частичную нагрузку, что позволяет телу не сильно размякать от лежки в коконе.
Вирт 'три.ноль' дает двойную нагрузку на мышцы.
А твоему ленивому телу, разумеется, такая нагрузка очень не нравится.
— Чего это ленивому? — возмутился я и как доказательство напряг окрепшие за последнее время бицепсы.
— Дурак ты, Иванушка, — сказала Карина, — сила у мужчин не там, и, посмеивались , вышла из комнаты.
Мне осталось чесать затылок и думать о чем это она?
— Мы, орки, верим в карму, — сказал Углук, — это когда все что с тобой происходит сейчас, хорошее или плохое, результат твоих предыдущих действий. В этой или прошлой жизни.
И если раньше, еще до рождения, ты очень сильно накосячил, то стисни зубы и терпи — ничего не изменишь. Так я думал раньше. А сейчас, пообщавшись с тобой, начал верить, что карму можно исцелить, исправить.
Неожиданное заявление орка застало меня врасплох. Согласно пророчествам кармой мира Кингдом дрим было: "сгореть в войне с жестокими захватчиками из Арды".
— Как ее исправить? — спросил я.
Орк усмехнулся:
— Откуда мне знать? Это вы эльфы башковитые. Я верю — ты придумаешь.
Мне бы его уверенность.
Когда наши снайперы вышли на позиции, я повернулся к технику:
— Ну что, как там твоя шарманка? Будет работать?
— Не боись, командир, сыграет в лучшем виде.
— Тогда заводи — зрители заждались.
Голографический проектор или проще говоря "шарманка" создавал объемные копии бойцов.
Почти как в игре Кингдом дрим, только двойники реального мира не умели сражаться. Но этого от них и не требовалось. Свою главную задачу — привлечение внимания противника — они выполняли на 5+.
"Голограммы" побежали в атаку на здание "вокзала" с криками "ура", "стреляя" из АКМ.
Враги отозвались ответной стрельбой. Более двух десятков автоматных и четыре пулеметных точек. Нехило они так закрепились.
Для достоверности мы кинули вперед несколько дымовых шашек.
В дыму в угаре враги азартно расстреливали дефицитные по нынешним временам боекомплекты.
Карина и Влад (еще один снайпер) выбивали вражеские точки, мы оказывали огневую поддержку своим стрелкам, чтобы противник не догадался, что его дурят.
К сожалению совсем без потерь обойтись не удалось. Пули они дуры. Рядом боец вкалывал в раненую руку шприц с обезболивающим. Неподалеку лежал еще один, получивший свое.
Искусство техника, управляющего "шарманкой" состоит в том, чтобы "голограммы" вели себя на поле боя естественно: прятались от пуль, боялись, часть из них должна была получать ранения, падать и с воем кататься на земле, изображая боль, а часть правдоподобно "умирать".
А еще оно в том чтобы спустя несколько минут уловить нарастающее недоумение противника и вывести на поле боя пугало, которое еще на некоторое время прикует внимание врагов.
На этот раз техник выбрал робота-терминатора. Подобные модели по слухам были разработаны и поступили на вооружение армий Китая и США.
