Прошло уже минут сорок. Наш старший товарищ явно задерживался. Мне это переставало нравиться. Но уходить мы не спешили. Мало ли что могло случиться. Наконец признаки нетерпения стал проявлять и более спокойный Торин.
-Что делать будем? Если Тимур попал в неприятности, нам надо уходить.
-Есть слишком много того, что особистам говорить нельзя. Ему нельзя доводить до психозондирования. Он должен будет сотрудничать и придумать достаточно убедительную историю, чтоб они в неё поверили. И не стали кормить его всякой дрянью,— высказала я свои резоны.
Торин нервно поглаживал спинку, жавшегося к нему, Сталкеру. Тот переживал, больше ощущая тревогу хозяина, потому что вокруг было сравнительно тихо. Дальний гул поездов метро, всё таки, время от времени, был слышен.
Вообще-то, мы продумали линию поведения Тимура. Она должна была подтвердиться и при приёме препаратов. Он должен был сказать, что к нему обратился его информатор, у котрого были связи с диггерами. Они, якобы, обнаружили возможное ограбление, результаты которого могли нанести вред кланам. Так как его могли приписать им. Он не пошёл официальным путём, потому что реальная информация включала рассказы о всякой ерунде, типа призраков. Но и оставлять без внимания этот рассказ ему не хотелсь. Поэтому он решил всё проверить сам, при помощи разведчика диггеров, которого предоставил клан. По время проверки на месте, произошёл обвал, очевидно, из-за прорыва ливневых стоков, и предполагаемые грабители, если не погибли, то потеряли свой канал для проникновения.
-Если Тимка сейчас у особистов и они решат проверить эту историю, крыс почувствует чужих и мы успеем уйти. Даже специально подготовленные отряды не сравнятся с диггерскими разведчиками и их помощниками в знании подземки. Мы подождём до вечера. Дадим возможность разрулить ситуацию,— рассудила я и Торин надулся от гордости.
Чтоб время шло быстрее, перекусили слегка. Ещё повозились с Синджем. Вдруг Сталкер приподнялся на задних лапках и понюхал воздух. Потом повернулся к Торину и его хитрая мордаха изобразила что-то вроде улыбки.
-Тимур,— облегчённо вздохнул хозяин умника-крыса.
И правда, послышались не слишком уверенные шаги и в конце коридора показался наш долгожданный друг.
-Мы уже извелись, Тим. Что так долго, рассказывай? Как Гера?
-Я решил позвонить прямо в отдел, не приплетать его, ему и так не сладко. Лучше играть напрямую. Так доверия больше. Если вычислять взялись бы, всё равно не спрятаться . Только статус бы законный потерял. А мне это совсем не надо. Позвонил ребятам, но они, похоже, не в курсе. Поговорил ни о чём. Засветился. И дождался, подъехали. Оказалось, как только я влез с этим запросом в базу, сразу попал на ловушку. Это дело уже раскручивали. Причём, на подозрении была группа полицейских, которая воровала технологические новинки. А тут я, как слон в посудной лавке.
-Они тебе поверили?
-Наша заготовка прошла. Мы, собственно, не соврали, практически. Так что меня отпустили с условием не распространяться в отделе и сообщать сведенья от диггеров, если такие появятся. Как я понял по их вопросам, кто-то из отдела завязан в этом деле.
-Ты уверен, или тебе кажется?— Торин зло смотрел на полицейского. Такое ощущение, что он снова потерял к нему доверие, как к представителю власти.
-Э! Ты чего, с дуба рухнул? Что с лицом? Это Тимур,.. помнишь?— я помахала ладошкой перед глазами мальчишки,— тебе, чтоб успокоится, обязательно надо кого-то убить?
Но диггер как будто не слышал. Мы нахмурились. Сталкер подбежал и осторожно втянул воздух у его руки, чуть шевеля усиками и отпрыгнул в сторону.
-У него что-то в руке,— шепнула я на ухо Тимке. Он кивнул и, отступив назад, стал осторожно обходить мальчишку.
А Торин пялился вперёд стеклянными глазами. Я снова помахала ладошкой у его глаз, и он, вдруг, оскалился и зарычал. Тимур, наконец, оказался за его спиной и обхватил ему руки кольцом. Диггер попытался разорвать хватку. Из его ладони выкатился камешек. Очевидно, он подобрал его или выковырял из стены. Очень красивый. Зелёный, полупрозрачный, покрытый желтовато-салатовыми кислотными разводами. Я хотела подобрать его, но Синдж зашипел. Он давно наблюдал за поведением Сталкера и видимо тоже почувствовал опасность.
-Не трогай,— с усилием сдерживая, всё ещё бьющегося, парнишку,— это может быть какая-то ядовитая плесень. Посмотри в моём рюкзаке, в правом кармашке есть унифицированный антидот, одноразовый шприц с красной полоской. Вколи ему прямо через брюки, а то я не удержу его.
Я кольнула короткой иголочкой в ягодицу и услышала тихий хлопок. Торин забился, потом обмяк, и Тимур опустил его, прислонив к стене.
-Он теперь какое-то время будет не в состоянии идти. Посидите здесь. Я возьму такси и съезжу за своей машиной. Скоро вечер. Мы вытащим его наверх и я отвезу вас домой. Под землёй идти теперь смысла нет. Да и не сможет он. Я подъеду прямо к выходу и, потемну, мы сможем забрать даже Сталкера. В промзоне вечером почти нет людей. Тимур достал из рюкзака ключи от машины и побежал к выходу. Мы со Сталкером уселись по обе стороны от, находящегося в отключке, Торина. Я прикрыла глаза, доверив охрану крысу.
-Сильвер, почитай что-нибудь, скучно..
Мой чип немедленно продолжил детектив Жапризо, с того самого места, на котором он остановился в прошлый раз. Я не заметила как задремала, пока Синдж не куснул слегка моё ухо. Со сна я вздрогнула и не сразу поняла где нахожусь.
Лёгкое потрескивание дало мне понять, что я не одна, и, довольно быстро, ко мне приближается что-то живое. Если бы не Торин, я попыталась бы избежать любой встречи. Но тот до сих пор лежал в оцепенении. Мне удалось потихоньку вытащить из-за пояса разведчика его оружие — довольно длинный шокирующий дротик. Сталкер прижался к земле и подготовился к атаке.
Мне не хватало только моего кошачьего зрения, поскольку изображение было чёрно-белым и то, что скрывалось в глубине коридора, сливалось с тёмной стеной. Я освободилась от одного носового фильтра и почувствовала острый кисловатый запах яда сколопендры.
-Так я и думала! Этот характерный треск её панциря при движении.. Но мне так хотелось надеяться, что это не она. Когда я была в селении диггеров, мальчики показывали тренировки с этими стремительными ядовитыми гадами. Боюсь, она прорвётся ко мне, я не такая ловкая. Или, чего доброго, укусит Торина. Уж ему точно на сегодня яда хватит.
Мелькнула проворная тень и я ударила в ту сторону дротиком. Искра разряда треснула голубоватым светом поверх шоколадного панциря с жёлтыми пятнышками у ног. Их можно было рассмотреть, когда насекомое извернулось и показало гладкое более светлое брюшко, разделённое на сегменты. Она снова бросилась ко мне, но тут напал Сталкер. Он всем весом навалился на изворотливую тварь и вцепился зубами ей в загривок, там, где круглая голова с впечатляющими жвалами соединялась с длинным телом. Оно сворачивалось и извивалось под хищным мускулистым крысом, но он только крепче сжал острые зубы и послышался хруст.
Через пару минут членистое тело перестало биться и Сталкер отбросил отгрызенную головку с ядовитыми челюстями. Потом с достоинством баронского дога приступил к позднему ужину. В этот самый момент послышались шаги и я, всё ещё держа в руке носовой фильтр, ощутила запах Тимура. И пирожков с мясом.
-Я не могу связаться с Ниной. Вызывал сто раз уже, наверное.
-Сто-о-о? Это любовь,— констатировала я, испытывая лёгкую зависть.
-Ты можешь хоть когда-нибудь быть серьёзной?— Тимур вёл машину довольно нервно. И вправду переживал.
-Что ты, серьёзна, как никогда. Это ты так нервничаешь, что я, пожалуй, рискую встретится со своими родителями несколько раньше, чем хотелось бы,— скорбно приопустив головку, я, с удовольствием, жевала пирожок.
Тимка махнул на меня рукой, но ход сбавил и стал вести осторожнее. Он торопился отвезти нас домой и отправиться к своей Нине.
-Послушай, давай заедем к ней по дороге, чтоб ты не психовал. Посмотришь всё ли с ней в порядке, а мы подождём в машине.
-Правда? Я забегу ненадолго, договорюсь, что приеду позже.
-Ну, конечно, Торин выглядит значительно лучше. Видишь, спит. И тебе спокойней будет.
Тимур повеселел. Он повернул в сторону района, где жила Нина. Даже насвистывать стал.
-Интересно, мне бы понравилось быть чьей-то девушкой?— по крайней мере, сейчас мне хотелось бы быть на её месте.
Я заблокировала двери, когда хозяин машины сломя голову полетел к подъезду. Чтоб какой-нибудь козёл не решил её угнать вместе с нами. Мне не удалось досвистеть и половины навязчивого нового шлягера, который до этого я услышала от Тимура, как громкий удар двери заставил меня повернуться. Тим вылетел из дома бледный, с перекошенным лицом. В его руках был листок бумаги. Щёлкнув замком, я быстро открыла дверцу машины.
-Что случилось?— мне пришлось подёргать его за рукав куртки, чтоб он обратил на меня внимание.
Он, молча, сунул мне листок и затеребил волосы. Так с ним было всегда, когда он пытался сосредоточиться.
-Тимур, когда к тебе придут, сделай то, что нужно, иначе я не смогу вернуться к тебе. Нина.
Я пробежала текст ещё раз. Что-то в нём меня напрягало.
-Ты думаешь её похитили?— голос Тимура дрогнул.
И тут до меня дошло, что меня смущало. Записка была составлена так, как написал бы человек, который уехал сам. Возможно, под давлением.. но не как тот, кого держат в заложниках. Чем я и поделилась с Тимкой. Очевидно было, что он сейчас думать не в состоянии.
-Слушай, если это те самые ребята за которыми мы охотились, полицейские, по предположению, то им выгоднее как-то заставить Нину воздействовать на тебя, чем влезать в похищение чипмеченого. Скорее всего они продиктовали записку, чтоб она ничего не заподозрила, а ты посчитал её похищенной. Может даже и представились полицейскими. Уговорили, что ты влез во что-то противозаконное. Возможно она даже их знает. Ты ведь знакомил её с кем-то в отделе? Вспомни с кем, сократишь список.
-Да она всех знает, мы на вечеринке были в мерии.
-Ладно.. но, если они засветились, это что значит? Либо они планируют от неё избавиться,— я закрыла рот рукой, увидев как побелел бедный парень,— либо, почувствовали, что им наступают на пятки и хотят с твоей помощью завершить дело, которое, как они считают, даст им возможность смыться и жить на дивиденты. С такой-то скатертью самобранкой.
-Ну, тут бы они просчитались,— Тим кисло улыбнулся,— не было времени рассказать. Особист сказал, что они специально тянули, чтоб вычислить всех участников банды. Делали всё новые проверки машины, якобы дорабатывали. На самом деле печатная мышечная ткань для питания не слишком ценна. Она безвкусна. Это как кашу из сапога варить. Будет вкус добавок, а не мяса. Дешевле соевый белок с теми же добавками. Мясо получает вкус с питательными веществами в крови животного. Печатные органы хороши для трансплантации именно тем, что девственно чистые. Для еды нужно другое.
-Ага, то есть это была наживка в ловушке, а мы влезли и всё испортили. Так может к особистам?
-А если они и вправду её убьют?
-Тим, я понимаю, что когда дело касается близких, думать тяжело, волнуешься.. Но ты же полицейский, знаешь, что у организации, шансов остановить их больше. Тем более, что у тебя фора, тебе, хоть приблизительно, но известно кто они и где их искать. Отвези нас домой, свяжись с особистами и жди пока на тебя выйдут. А нужна будет помощь, обращайся. Может они потребуют найти новый проход к лаборатории. Ты же не знаешь как на тебя отделовские вышли. Они нас, тогда в подземке, могли на видео снять. Считают, что у тебя есть связь с диггерами. Я и Торин, выглядели как кротовые подростки-разведчики.
Мы ехали ко мне так быстро, как только могли. И на этот раз я не возражала.
-Я не думаю, что друзья Геры с этим связаны,— сомневалась я,— это ребята порядочные, иначе он бы с ними дела не имел, а в нём у меня уверенность, как в самой себе. Он такой, как мой отец, тот, имея дело с бандитами, всегда оставался чистым душой, как ребёнок. Даже Перевёрнутый не требовал от него большего, чем работа по профессии. Папка, наверное и в аду сидел бы "примусы починял". Насчёт остальных в вашем отделе, тебе лучше знать, я с ними не знакома. Мог бы всё же у Геры поинтересоваться, хотя бы по поводу старичков.
-А в отделе, из старичков, только они и остались.
Мы подъехали к дому и Тимур помог мне отнести Торина. В соседнем доме чуть шевельнулась занавеска.
-Сталкер, беги к Петьке, чтоб не волновался.
Крыс тенью метнулся к соседям. А Тимур, махнув на прощанье поехал на встречу с особистом. Я вернулась в дом, едва прикрыв дверь, чтоб Сталкер мог войти и побежала на кухню, чтоб поставить чайник. В комнатах было холодно и сыровато и я спустилась в подвал, чтоб включить отопление. Наверху чуть хлопнула дверь. Поднимаясь по лестнице, я погладила Синджа через ткань, он почему-то заёрзал под рубахой. И в этот момент что-то садануло меня по загривку.
-Расслабилась,— корила я себя, не открывая глаз. По лёгкому жужжанию приборов, не трудно было догадаться, что из подвала мне выйти не дали. Я лежала на полу, а мужской голос чертыхался надо мной.
-Проклятый паразит, я тебя найду и пристрелю.
-Видимо маленький защитник оставил следы своих зубок на нападающем,— злорадно подумала я и застонала, чтоб отвлечь на себя внимание,— у крыски будет шанс сбежать и, может, даже, привести подмогу. Даже с закрытой дверью малыш может выбраться из дому. Он успел обследовать его за то небольшое время, пока мы были здесь. Животное первым делом обследует место, где будет жить.
Я открыла глаза и пошевелилась. Мужчина, на вид лет сорока пяти-пятидесяти, коренастый и мускулистый быстро повернулся ко мне, и я, с радостью, заметила как по деревянным полкам к вентиляционному отверстию проскочил Синдж.
-Очухалась, мелочь пузатая?— всё ещё злобно пробурчал он.
-Вы меня обижаете, дяденька,— привычно нахально ответила я,— у меня с фигурой всё в порядке. Ваше пузо гораздо больше требует внимания.
Тут я, конечно, нагло врала, судя по остальному торсу, живот к него был как дубовая доска.
-И зачем, интересно, ты пытаешься разозлить меня, девица? Я и так достаточно взбешён. Твоя крыса укусила меня за руку,— он ткнул мне в лицо кровившую ладонь,— хорошо, если инфекцию не занесла. Есть у тебя здесь спирт?
Он повёл глазами по полкам. В моём подвале можно было найти не только спирт в тех склянках, что стояли по шкафам, но воспользоваться этим и обмануть его, я бы не рискнула.
-Судя по возрасту, опытный профайлер из Тимкиного отдела. А на кого ещё думать? Видимо Нина была отвлекающим манёвром. А с нами можно не церемониться. Только как вычислили меня? Следили? Хотя возможно отец был прав, когда предполагал, что полиция только делает вид, что им дела нет до незаконнорожденных, а базу на них всё равно держит. Полицейскому ничего не стоит пробить мой фейс по ней. А я то думала у папочки паранойя. Конечно, они могут игнорировать нас, пока мы нуждаемся в помощи, но держать под контролем, чтоб не помешали им жить.
