Берсерк

Королева идеально подходила супругу. Мягкий, но строгий взгляд зеленых глаз, внимательно наблюдал за нами, длинные золотистые волосы, казалось, принадлежали молоденькой девчонке, хотя ей уже давно минуло за стодвадцать, небольшие морщины в краешках глаз придавали строгое и одновременно ласковое выражение лицу.

Принцы и принцессы, были самыми обычными детьми, разве что, чуть заносчивы и одеты в атлас.

Король не разводил долгих речей, он просто поприветствовал всех собравшихся и поздравил страну с очередной великой победой. Я сразу понял, что сегодня явно не увижу обычный королевский прием, так как государь не собирался разбирать тяжбы или общаться с народом, он просто пришел наградить достойных.

— Эта победа показала всем нашим врагам, что сегодня мы сильны как никогда! — громовым голосом вещал стоя у трона, король Грегор — Благодаря мужеству и самоотверженности наших солдат, мы смогли остановить вторжения врага на наши земли! В тот миг, когда враг ударил по нашим рядам, люди, к которым давно намертво прилипло клеймо отребья, показали, что такое храбрость и верность стране. И по сему! Я сдержал свое слово, они получили полное прощенье, и жалованье, как самые обычные солдаты, коими они в итоге и стали. Но не стоит забывать, что наши враги не успокоятся, пока дышат! И всякий сочувствующий им, пожнет то, что посеял! Верные же сыны Норвэла, будут награждены по заслуга, их имена прославятся в веках!

Сразу, как только король замолчал, главный глашатай стал громко зачитывать длинный список:

— Граф Фальц Баер — граф сразу вышел вперед и строя — за неоценимый вклад в победу награждается 'Стальным Мечом'!

Граф вытянувшись по стойке 'смирно' наблюдал, как король берет с бархатной подушечки блестящий стальной медали и прикрепляет к его костюму.

— Так же Граф Фальц награждается орденом 'Алмазная звезда' — по рядам собравшихся пронесся изумленный гул — за огромный вклад в налаживании союзнических отношений и укреплении военной мощи страны.

— Служу Норвэлу и королю!!! — гаркнул в ответ граф Фальц.

Мои глаза едва не выскочили из орбит, так сильно я распахнул веки. За всю истории этой чести удостоились только три человека, и мне выпала удача увидеть четвертого! Что же он такого свершил, Империю, что ли, к ногтю прижал?

Я был так поражен и так внимательно всматривался в графа, что пропустил все последующие награждения и очнулся только когда услышал и вовсе невероятное.

— Виконт Фрайн! Награждается 'Золотым Щитом', за великолепную подготовку военных кадров!

— Служу Норвэлу и королю!!!

Меня аж затрясло от зрелища награждения этого ублюдка. Это его-то награждать! Это порождение грязного соития бабки Брукха с самим Брукхом?!! Да я его сейчас уничтожу!!!

Чья-то ладонь стиснула мое плечо с такой силой, что мне послышался треск. Я уже хотел развернуться и посмотреть на наглеца, как случилось такое, от чего вся моя злость исчезла без следа, смытая потрясение от прозвучавшей фразы из уст главного глашатая:

— Простолюдин Мор Биндж!...

— Простолюдин Мор Биндж! — эта фраза эхом гуляла в моей голове, и ни как не могла найти место, где сумела бы приткнуться, она попросту не помещалась в моем сознании.

Меня буквально вытолкали в шею из толпы, рот мой был позорно открыт, словно у дурачка наблюдающего за действиями фокусника на ярмарке.

Я потрясенно смотрел на короля, стоящего от меня всего в пяти шагах. Младший из принцев, совсем еще ребенок, лет двенадцати от силы, подошел к подушечке.

— Награждается знаком 'Берсерка'!!! И получает титул виконта! А также зачисляется в личный королевский отряд 'Стальные Лисы'! Король награждает виконта Мора Бинджа денежной премией в размере трехсот золотых!!!

Принц брал по очереди названные награды и вешал мне на грудь, а я так и стоял, пялясь с открытым ртом то на короля, то на принца. Словно во сне я принял в руки какую-то бумажку и тяжеленный замшевый мешочек.

Наступила тишина. Я смотрел на короля, он (да и все прочие) смотрел на меня. Постепенно уголки губ короля стали подниматься вверх и тут до меня дошло!!!

— Служу Норвэлу и королю!!! — от волнения я заорал так сильно, что на середине фразы дал 'петуха'.

Краснея, словно голая девица, по ошибке попавшая в мужскую баню, где мылась рота солдат, я с ужасом и стыдом наблюдал, как король смеется...

Глава 6.

Весь дальнейший прием, прошел для меня как в тумане, очнулся я только на выходе из дворца. Спускаясь по ступенькам, я зачарованно смотрел на грамоту, подтверждающую мое дворянство. Теперь я виконт! Так же мой взгляд то и дело перемещался с свитка на тяжелый мешочек. Триста золотых это гигантская сумма, да я на неё могу полгорода купить, не Солнечного Двора, конечно же, а своего. Да на неё можно все! Даже оплатить услуги мага-лекаря для омоложения организма моих родителей. И тут меня осенила мысль! Ведь я могу теперь вернуть руку Салеку, загладить хоть как-то мой поступок, ведь перед ним я в неоплатном долгу. У меня сегодня явно удачный день, потому что дельные мысли приходят одна за другой. Я вспомнил записку от Ланса и адрес, по которому он проживает, так что даже знакомый маг у меня есть, какая удача, что он мне её дал.

— Осторожнее виконт Биндж! — вовремя подхватил меня Фальц, я так размечтался, что едва не покатился по лестнице.

— Большое спасибо — смущенно пробормотал я — Граф Фальц, мне срочно нужно отлучиться по одному делу. Можно?

Как-то странно посмотрев на меня, граф уточнил:

— По какому такому делу?

— Очень срочному — промямлил я жалобно — мне вот деньги дали... и я вот решил... в общем хочу Салеку руку вернуть, теперь я смогу заплатить.

С каждой фразой я говорил все тише.

— Ну что ж — с какой-то непонятной интонацией произнес Фальц, доставая маленькую записную книжечку и что-то в ней черкая — вот адрес хорошего мага-лекаря, он меня лечит. Я дам тебе воина, он проводит.

— Да не надо, я знаю к кому обратиться, и провожатого не надо — мне совершенно не хотелось идти к Лансу с графским воином, не думаю, что его это обрадует. Более того, присутствовала уверенность, что хорошей взбучки мне в этом случае не избежать — я хотел бы прогуляться в одиночестве.

— Ну как знаешь — неопределенно пожал плечами Фальц.

Выйдя за ворота королевского двора и пройдя с сотню шагов, я понял, что совершенно не представляю, куда мне идти, где находиться эта Зеленая улица дом пятнадцать. Но как говориться язык и до Чертогов Богов доведет. Поэтому, не откладывая дело в долгий ящик, я стал расспрашивать прохожих и напутсвуясь их наставлениями двигался к своей цели. Единственной странностью во всем этом было то, как со мной разговаривали. Вежливо, некоторые и вовсе кланялись и называли меня господин и постоянно косились на мою грудь. Я долго ломал голову и пришел к выводу, что во всем виновата моя одежда, видимо в ней я выгляжу аристократом.

Как раз в тот момент, когда я разгадал причины столь почтительного отношения к моей персоне, передо мной оказался искомый дом. Хотя, как и в случае с поместьем графа Фальца, его сложно было назвать домом, скорее миниатюрный дворец, пусть он и уступал вышеназванному строению, но так был так же не менее великолепен. Большой фасад из белого мрамора, украшали причудливые узоры, свитые плющом под руководством умелого садовника, прилагался и маленький парк, даже ворота были украшены позолотой.

Робко и нерешительно я подергал странный колокольчик, который не звенел. Однако те, кому надо услышали, так как не прошло и минуты, как из дверей дома появилась милая служаночка и, отворив ворота сказала:

— Господин Ланс вас ожидает, пройдемте за мной.

Недоуменно хлопая глазами, я двинулся следом за покачивающей бедрами девушкой, невольно прикипев взглядом к тому месту, что начинается пониже спины, уж больно зрелище было увлекательным. Так за любованием местными красотами я и не заметил, как оказался в небольшой уютной комнате, где развалившись в мягком кресле, обретался хозяин дома:

— Привет Мор, как жизнь? Не ожидал увидеть тебя так скоро — оторвавшись от толстой книги поприветствовал меня маг — какими судьбами?

— Добрый день виконт Ланс — я замялся, не зная, как именно лучше поведать о цели своего визита — у меня как вам личное дело.

— Ну-ну — подбодрил меня лекарь.

— В общем, у меня такая ситуация. Другу моему надо руку вырастить, он потерял её в бою, — мне было стыдно признаваться, при каких обстоятельствах это случилось и самое главное о моей роли в этом — а кроме вас я никого из магов-целителей не знаю.

— Давай переедем на ты — неожиданно предложил мне Ланс — все таки теперь ты виконт и всякие выканья можно отбросить, а то это так утомляет.

— Давайте — недоуменно ответил я, не совсем понимая о чем идет речь.

— Давай.

— Прочтите что? — захлопал я глазами.

— Прости что — снова поправил меня маг — раз решили перейти на ты, то начинай уже привыкать.

— А? Да, конечно, у меня вот и деньги есть — протянул я ему мешочек.

— Это ты брось и хватит уже стоять, падай сюда — указал на кресло стоящее напротив него целитель. — Я с тебя возьму другую плату и взамен не просто руку выращу, а проведу полную реабилитацию организма твоему другу.

— А чем же я могу еще заплатить? — весь этот разговор стал мне казаться каким-то ну очень странным.

— Деньги меня не интересуют особо, а в твоем случае так и вовсе было бы преступлением брать их в уплату . Я хочу договориться с тобой о проведении опытов.

— Каких еще опытов — я заподозрил неладное.

— На тебе, конечно же. — Расплылся в улыбке Ланс и, не давая и слова вставить, скороговоркой продолжил — Не беспокойся, ничего опасного или болезненного, поверь, я не стану делать что либо, не объяснив суть действий. Кроме того, ты будешь еще должен мне услугу, любую.

— Э нет — даже мне было понятно, что такое обещание давать глупость несусветная — я конечно уверен, что ты человек честный и благородный, но все же я не могу такое слово дать, а ну как тебя пленят или еще чего и заставят меня делать что-нибудь мерзкое. Да и всю жизнь ходить к тебе на опыты я не хочу.

— Ну хорошо-хорошо — замахал руками Ланс — давай заключим магическую клятву. Ты в течение года, при посещении столицы будешь ходить ко мне для проведения опытов и взятия анализов, и оказываешь одну любую услугу, которая не навредит тебе или королевству прямо или косвенно. Согласен? Поверь, я так все сделаю, что твой друг, до конца своей очень долгой жизни будет в ноги тебе кланяться и следы твои целовать. Не один маг не станет так надрываться, как я из-за этой сделки.

Меня после его пламенной речи, все еще мучили сомнения в правильности такого поступка, но и цена казалась мне не слишком высокой за возможность вернуть свой долг другу.

— Ладно — решившись, махнул рукой я — согласен, давай заключать.

— Сая!!! — заорал во все горло маг — Немедленно тащи два бокала и красное гаянское. — И потянувшись, сказал — Ну что, готов? Тогда произноси за мной...

Едва отзвучали последние слова клятвы, как появилась та самая служанка и, поставив перед нам бутылку с парой бокалов, удалилась так же тихо, как и пришла.

Заметив мой взгляд, провожающий Саю, а точнее одну определенную часть её организма, Ланс заговорщицки поинтересовался:

— Хочешь? Могу одолжить, тут есть отличная спальня, пусть будет бонусом с моей стороны к нашей сделке.

— Нет, что ты, что ты!!! — замахал я руками в ответ, стремительно наливаясь краской, мне было сложно представить, как вот так можно взять и воспользоваться девушкой как вещью, пусть, даже если она не против.

— Ну как хочешь — пожал плечами маг — было бы предложено, а дальше твоя воля, хотя должен тебе сказать, зря отказываешься, она такая умелица, не в одном бордели не сыщешь.

Выпили. Вино оказалось очень вкусным, но едва я сделал последний глоток, как маг изменился в одно мгновение, вот лежит ленивый, разнеженный аристократ в кресле, а через миг, на меня смотрит хищник учуявший добычу.

— А теперь, согласно нашему договору, я хотел бы для начала взять у тебя кровь, слюну и еще кое-что на анализ.

Теперь понятно, почему он ждал, а то бы все его вино оказалось на отличном ковре, я-то умудрился даже воздухом поперхнуться.

— Что? Вот так сразу? — постучав себя кулаком в грудь, спросил я.

— А чего тянуть? — удивленно посмотрел на меня собеседник — Сейчас быстро возьму жидкости и гуляй свободно до следующего раза, мне на недельку другую должно хватить.

* * *

Когда я вышел от Ланса, меня немного пошатывало, маг при взятии крови не скупился и выкачал из меня столько, что закружилась голова. После этого налил бокал вина и выпроводил вон. Постояв за воротами немного в растерянности, я покрутил головой, не зная куда направиться. Дорогу ко двору короля я помнил, но вот туда-то мы ехали в карете и я мало что видел. В моем состоянии, блуждать по городу пешком было черева-то последствиями. Так что, хоть я и зарекался, но решил попробовать, поступить как герои книг, а именно, приказать извозчику довезти меня до поместья графа Фальца.

Благо, извозчиков вокруг хватало, все же это далеко не бедный район города и подойдя к ближайшему я обратился:

— Любезный, мне надо попасть к поместью графа Фальца.

Здоровенный детина на козлах посмотрел на меня каким-то затуманенным взглядом и буркнул:

— Не могу молодой господин, я уже нанят, вот обратитесь к Петэру, вон тот мужик на красном возке.

Благодарно кивнув, я отправился по адресу.

Петэр, оказался самой любезностью, едва заметил кошель в моих руках и сразу поинтересовался куда ехать.

— К поместью Фальцев — сказал я садясь в кабинку.

— Сей момент — и, стегнув лошадей поводьями, крикнул залихватски — Но! Пошли родимые!

Возничий оказался разговорчивым и веселым человеком. Ехали мы не торопясь и он успел сразу вывалить на меня пару смешных историй.

— А вы кто молодой господин, сынок какого-то герцога али графа, а может незаконный самого графа Фальца? — обернувшись ко мне и сделав большие и 'страшные глаза' спросил мужичок.

— Да нет! Что вы! — махнул я рукой — Я из простой семьи, вот просто по делам ехал, теперь возвращаюсь.

— А это что за цацка? — ткнул пальцем в мою грудь возничий.

— Где? — не понял я и посмотрел на указанное место, там медленно переливаясь, сверкал тот самый знак, который повесил мне на грудь принц — А, это, мне король его пожаловал.

Я и сам не совсем понял, что это за награда, что-то смутно-знакомое блуждало в голове, но все никак не желало вспоминаться.

— Ну, ты и здоров, врать! — рассмеялся возничий, сворачивая в маленький проулок.

Только сейчас я понял, что едем мы куда-то не туда, пусть я совершенно и не знаю города, но все же отличить район, где проживают благородные и зажиточные люди от не совсем благополучной части города, могу отличить.

— Простите, а мы не заблудились? — постарался уточнить я — Мне ведь надо к поместью Фальцев.

— Да нет, мы правильно приехали — как-то не очень хорошо ощерился Петэр — ты я смотрю, не бедствуешь, а вот мои друзья очень нуждаются в помощи.