| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Конечно, вычислить день, а затем и час, когда наш объект воспарит над поверхностью, мог только такой волшебник, как Ваша Светлость! Но и мы поработали на славу. Предположение об увеличении объекта в объёме в процессе перехода в "рабочее состояние" полностью подтвердилось!
— Ещё бы! — весело откликнулся Князь. — Таки ты же Академик, Изя! А все мы — твои современники, счастливые уже оттого, что...
— Ну, понеслась косая в баню! — захохотал Илья. — Предлагаю высокопоставленной делегации задержаться в нашем городке до завтрашнего утра, дабы понаблюдать за чудом Трикняжия с минимально возможного расстояния, обсудить, отпраздновать, наконец...
— Накормишь, напоишь, спать уложишь? — поддержал весёлую волну Князь. — И мест на всех хватит?
— Хватит, — ни секунды не сомневаясь, ответил Профессор. — А если кто-то проведёт ночь в тесноте, то... теснота никого не обидит, а будет приятной во всех отношениях...
— Пьяницы и охальники! — смеясь, фыркнула Эмма. — Вместо того чтобы объяснить народу, как изменится теперь наша жизнь, они уже гулянку планируют! А нас, между прочим, ждут в Новом Княжестве.
— Не велите казнить, Ваша Светлость! — обратился к ней Князь. — Но зачем объяснять словами то, что можно и нужно видеть глазами? Поговорить ещё успеем. А в Ультра-Новгороде всё в порядке, и на завтра, насколько мне известно, Княгини уже согласовали внеплановый выходной день... Даёшь праздник на открытом воздухе, под естественным освещением! Сколько времени на подготовку тебе требуется, Профессор? К полудню управишься?
Место за праздничным столом нашлось и гостям, и сотрудникам лаборатории. Пламенных речей решили не произносить, но право голоса имел каждый. Впрочем, до поры до времени люди предпочитали общаться с соседями по столу.
— Папа, получается — я вам солнышко привезла? — обратилась к отцу Мария, сидевшая за столом между родителями.
— Да, об этом я ещё вчера задумался, предчувствуя то, что случилось сегодня, — с улыбкой кивнул Андрей, поднимая вновь наполненную Профессором рюмку.
— Так выпьем же за Княжну Мэри Солнечную! — фонтанировал остроумием Илья, сидящий по правую руку от Князя, вместе со своей Наташей, смущённой неожиданным попаданием в высшее общество.
— Не спаивайте ребёнка! — строго воскликнула Эмма, расположившаяся через стол напротив Андрея.
— Ваша Светлость! — ахнула Маша, округлив глаза на Княгиню. — Какой же я ребёнок?!
— Для нас с Эммой и папой ты всегда будешь ребенком, Машенька! — вздохнула Катрина. — Также как и Андрей для нас — не только Князь...
— О вашей семье нужно книги писать, фильмы снимать! — не удержалась Нонна, принудительно посаженная за стол Княгиней лично. Иначе "папарацци" бегала бы вокруг стола, пока не упала.
— Да-а-а... Искусство в долгу... — произнёс хмелеющий Профессор, чем вызвал новый взрыв смеха.
— И наука в долгу, — сменил тему Андрей.
— Чем учёные люди прогневали тебя, царь-батюшка?! — изумился Илья. — Не мы ли провели исследования, рассчитали и предсказали...
— Изя! Я таки переименую твою должность с Президента Академии наук в Великого визиря и Главного предсказателя всея Трикняжия, — притворно нахмурился Князь. — Кто обещал представить мне доклад, обосновывающий невозможность судоходства и воздухоплавания в нашем сумеречном мире?
— О, Великий! Хоть горшком назови, только в печь не ставь! — всплеснул руками Илья, но сразу посерьёзнел: — Не можем мы разобраться с полётами... Не держит крыло и всё! А судоходство... Плавать то приходится не по воде, а по нефтеносной жиже. Да и это — полбеды. Море Мрака — это тебе не Чёрное море. По данным из некоторых источников, авантюристов, желающих преодолеть его, хватало во все времена, но...
— Знаем мы эти источники, — мотнул головой Андрей, — и, что характерно, готовы доверять некоторым из них. Воздействие Моря Мрака на людей общеизвестно с одной стороны, но плохо изучено с другой... А если использовать подготовленный экипаж или, вообще, беспилотное судно, например, на воздушной подушке?
— Идея звучит привлекательно... — задумчиво произнёс Профессор, снова наполняя рюмки водкой. — Но крыло-то не держит!.. Не злись, Великий Султан! Мы подумаем...
— Смотри мне, визирь! — хмыкнул Князь под общий смех. — А то уплыву от вас на вёсельной лодке...
— Куда это ты собрался, муженёк? — заговорила Эмма в тон мужчинам.
— Была бы лодка, а куда... найдётся!
— А грести-то кто будет? — вступила в разговор Катрина. — У Нонны гибкость имеется, но силушки не хватит.
— Потренируем! — засмеялся Андрей, глядя на Нонну, ошарашенную подобным поворотом разговора.
— Знаем мы Ваши тренировки, Всемогущий! — неожиданно воскликнула сидящая поблизости Олеся, озвучивая мысль своей соседки Полины. Та не решилась бы произнести такие слова ни за какие коврижки.
— Совсем распоясались! — покачала головой дочь Князя, и смех за столом превратился в хохот...
— Ох, Андрей! — неожиданно зашёлся от смеха Илья, когда пик веселья вроде бы пошёл на убыль. — Мне вдруг в голову пришло... В Ультра-Петербурге и Новом Княжестве наше солнце взошло, как положено, на востоке. А вот в Ультра-Москве...
Не все смогли оценить шутку Профессор по достоинству, но Князь согнулся от хохота вслед за своим другом, а через несколько мгновений громко рассмеялись Маша, Катя и Эмма...
В восемь часов вечера светило, стоящее в зените над закрытой территорией научного городка, начало меркнуть. К половине девятого его очертание едва виднелось. Наступала ночь, казавшаяся людям особенно тёмной после первого солнечного дня в Трикняжии. Длинный, насыщенный событиями день утомил сотрудников лаборатории, продолжавших исследование светила. Устали и гости научного городка. Многие из них отправились отдыхать. Андрей просматривал фотографии Нонны за почти опустевшим праздничным столом. Им никто не мешал.
— Ты славно потрудилась, — констатировал Князь. — По приезду в Ультра-Новгород просмотрите с Зелёной Маркизой все снимки. Тогда сами и решите, какие из них пойдут в домашний архив или хранилище Академии наук, а какие можно отправить в СМИ. Многие из них они с руками оторвут!
— Газеты, журналы, сетевые сервисы, телевидение?! — изумилась Нонна. — Неужели это возможно? Миледи познакомит меня с Клотильдой Тезе?
— Похоже, тебе известно, с кем следует контактировать на новом месте... И ты сама понимаешь, что среди твоих сегодняшних снимков есть те, что необходимо показать многим людям. Хотя бы потому, что они прекрасны... — Его Величие поднял взгляд на женщину, глаза их встретились, и по телу Нонны побежали мурашки. Андрей хорошо знал причину происходящего и проговорил: — Не смотри на меня так, детка. Иначе я немедленно найду место для... тренировки...
— Простите меня, Ваше Величие! — опустила взгляд Нонна. — Абсолютное большинство Ваших подданных мечтают оказаться на моём месте и отдать себя в Ваши руки... Но я... на днях стану рабыней Учителя и хочу... сохранить верность ему.
— Смелая девочка! — улыбнулся Князь, наполняя рюмки коньяком. — Я хотел предложить тебе... отличную работу, но... Старик сделает это не хуже Князя.
— Вы... Вы серьёзно?! — ахнула она, поднимая и немедленно опуская глаза. — Народная молва не врёт — Вы особенный... Хорошо, я не буду славословить и пойду спать, только ответьте, пожалуйста, на один вопрос. Почему, убедив всех надеть солнцезащитные очки, Вы сами остались без них, Ваша Светлость?
— Так я же отдал их тебе! — засмеялся он. — А если честно... Мои глаза устроены так, что в защите от света необходимости нет.
— У того места, откуда взошло светило... Когда Вы стояли на валуне... Неужели я не ошиблась, — Нонна снова подняла на Андрея восторженно недоверчивый взгляд, — и мой Учитель никуда не уходил?
Глава 91. "Подарки" Марии
Княжеский кортеж выехал из закрытой зоны научного городка Академии наук Трикняжия около девяти часов утра, через полчаса после того, как светило снова разгорелось на полную мощность.
— Неужели наши дни теперь будут солнечными? — в автомобиле Катрина задала Андрею вопрос, волновавший сейчас едва ли не каждого жителя средних слоёв трёх Княжеств. Почему средних, спросите Вы? Жители Старого Петербурга, как и Старой Москвы не увидели светила. Словно в подтверждение тезиса о том, что с некоторых пор они являются княжеской темницей, в старых слоях тьма продолжила чередоваться с сумерками. Созданные, но "законсервированные" по решению княжеской власти новые слои двух Княжеств были залиты светом нового светила, но практически безлюдны. Андрей не стал вдаваться в подробности, но озвучил главную мысль:
— Светило будет загораться на небе каждое утро и гаснуть вечером, если, конечно, мы не разочаруем Высшие Силы до такой степени, что они посчитают свой подарок излишним...
— Папа, я появилась здесь ещё и для того, чтобы проинформировать тебя о том, — заговорила Мария, — что... ты и так знаешь, как оказалось.
— Узнать можно только то, что уже случилось, дочка, — не отрываясь от руля, ответил Князь. — Твоё появление не только чрезвычайно обрадовало меня, но и подтвердило мои предчувствия! Ты думаешь, что я предвосхищал твоё появление?.. Прорицатель из меня никудышный, оставалось только надеяться. Когда-то мы говорили с тобой о новой встрече, и я не рекомендовал тебе стремиться в сумрачный мир... Теперь ты здесь. Думаешь, у меня имеются готовые рецепты, как жить дальше? Ошибаешься. Для начала тебе бы присмотреться к нашему миру... Не торопись принимать решения, дочка...
Въезжая в Новое Княжество, Андрей заулыбался при мысли о том, что здесь-то всё оказалось готово к восходу светила. Каждодневные сумерки скрадывали индивидуальность Ультра-Новгорода, особенности его архитектуры. Непривычный для обитателей тёмного мира, яркий свет позволял рассмотреть невысокий, но многоцветный город во всей красе.
— Удивительное место, — с интересом глядя по сторонам, проговорила Катя. — И ситуация удивительная... Я впервые появилась в твоём Княжестве, Андрей, и сразу при свете дневного светила, и в компании нашей дочери... Чудеса, да и только! Скажи, что тебе нравится здесь более всего? На что следует обратить внимание в первую очередь?
— На улыбки прохожих! — ответил Князь, не скрывающий радости от ухоженности Ультра-Новгорода, гармонии его зданий, освещённых неведомым светилом, и, конечно, от радостных лиц...
Недели через две после прибытия в сумеречный мир номер минус два Маша любовалась закатом на берегу реки Чёрный Волхов пятью километрами южнее Ультра-Новгорода. Дневное светило ежевечерне теряло яркость и исчезало на небосводе, не опускаясь за горизонт. Слово "закат" приходило в голову Марии по привычке. Впрочем, это нисколько не мешало ей получать удовольствие покоя и созерцания, сидя на крутом берегу, прислонившись головой к плечу отца.
— Как своевременно я "приехала" к тебе, папа! — негромко, словно опасаясь спугнуть тишину, заговорила Маша. — Со мной в тёмный мир пришло время перемен.
— Не преувеличивай, дочка! — улыбнулся Андрей. — У нас тут перемены идут одна за другой, пусть и не всегда столь яркие, как сейчас. Не успеешь привыкнуть к одной реальности, а на смену ей идёт новая...
— Да, я понимаю, — вздохнула Мария. — Моя шутка не удалась. Так хочется быть причастной к большим событиям, а на деле я лишь доставила тебе информацию, без которой ты прекрасно обходишься. Папа, почему тебе не приходит в голову спросить, не припасла ли дочь для тебя что-нибудь ещё?
— Машенька, ты так громко думаешь о том, что тебе поручили передать мне! — засмеялся отец, обнимая дочку и целуя её пахнущие цветами волосы. — Считай, что необходимую информацию ты передаёшь мне в нужное время. Я уже сделал необходимые распоряжения, а на днях тебе предстоит отправиться в Ультра-Петербург. Думаю, понаблюдать за Испытанием будет полезно.
— Вот как? Очень любопытно... — с интересом взглянула на Андрея дочь. — Чьё появление в тёмном мире потребовало особого внимания?
— Думаю, мне намекают, что пара Испытуемых владеет важной информацией, проливающих свет на события в мире номер ноль.
— Пара?
— Тебе ничего не говорит имя Ядвига? — закуривая, нарочито равнодушно поинтересовался Князь.
— "Екатерина Великая"? — ахнула Мария. — Так её называют в народе, если мы говорим об одной и той же Ядвиге. Да?! Но она — серьёзная политическая фигура там, под Солнцем. А здесь оказалась в компании с другой женщиной? Вероятно, речь идёт о Магде — её помощнице, секретаре и близкой подруге.
— Верно, — кивнул Андрей. — Причины, по которым эти дамы оказались в наших краях, прояснятся в процессе Испытания. Не исключаю, что Магда представляет не меньший интерес, чем её хозяйка.
— Не знаю. Она — таинственный персонаж, — пожала плечами Маша. — А ты не хочешь отправиться на Испытание со мной, папа?
— Учитывая неординарность события, с тобой в Ультра-Петербург отправится Василий. Он — Вершитель высокого ранга, а вмешательство Князя может навредить делу. К тому же в ближайшие дни меня ждут важные дела, но позднее мы ещё поговорим и о Ядвиге, и о Марте, — казалось, что Князь ждёт вопросов дочери по совершенной иной теме. Не дождавшись, он задумчиво спросил: — А что ты там говорила о нашей Луне?
— Луна? Странная она здесь... — Мария автоматически посмотрело на то место небосвода, где могло, но не захотело загораться сегодня ночное светило. — Луна притягивает меня и одновременно беспокоит... Но разве я говорила об этом, папа?
Этот разговор между отцом и дочерью продолжился двумя неделями позднее в Ультра-Москве на студии "Альфа". Прошедшие дни многое прояснили в сознании Маши. Она познакомилась с Ультра-Петербургом и со своим сводным братом Николаем. Коля был назначен Вершителем на Испытание Ядвиги и Магды. Советник Василий деятельно помогал ему. Мария исполняла роль нейтрального наблюдателя. Вершители ничего от неё не скрывали и прислушивались к замечаниям и комментариям Гостьи из мира под Солнцем. Из Северо-Западного Княжества Маша отправилась в Ультра-Москву на автомобиле в компании специального агента Давида, призванного Князем для выполнения нового задания. Неторопливая поездка, закончившаяся знакомством с Центральным Княжеством, произвела на Марию большое впечатление. Студия "Альфа", Остров Андрея, встреча и общение с мамой... К разговору с отцом Маша подошла обновлённой и окрылённой.
— Папа, позволь мне остаться в твоём мире, — тихо, но горячо заговорила она, оказавшись наедине с Андреем. — Я надеюсь, что ты предложишь мне дело, которое позволит почувствовать себя твоей дочерью, Княжной, сколько-нибудь сравнимой с Эммой и Катриной.
— Я предложу тебе опасное путешествие, — неожиданно ответил Князь, — с целью, плохо укладывающийся в моей голове, а значит — трудновыполнимой.
— И что же это за цель?
— Спасти Луну, — не моргнув глазом, ответил дочери Андрей.
— Что?! Как это?
— В твоё отсутствие я провёл важное совещание с учёными, растянувшееся на три дня. Помимо нашего глубокоуважаемого Профессора, там собрался серьёзный коллектив. Присутствовали и астрофизики, например...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
