Некромант. Книга третья. Перед лицом врага

— Мы обязаны доставить вас в участок, — сказала девушка, — вы пойдете с нами.

— Хорошо, но сначала верните мне мой жетон, — сказал я и протянул руку.

Девушка продолжала напряженно целиться в меня.

— Ваши действия, это превышение служебных полномочий, после того как я напишу жалобу, вы наверняка о них пожалеете, — спокойно объяснил я.

Она еще немного постояла, а потом достала жетон военного инструктора и отдала мне.

В участке мне предоставили одиночную камеру, где я просидел более четырех часов. Большую часть времени я просто спал, лежа на широкой койке. В этот раз никто не надел на меня специальные наручники, что является серьезным нарушением при заключении магов. Вдруг я сейчас сотворю Огненный Шар или еще что-то более убойное?

Возможно, агенты службы безопасности учли то, что я пришел сюда добровольно, а, может, посчитали уже бесполезным надевать на меня антимагические наручники. Ну, или самый простой вариант: тупо забыли. Наконец меня отвели в кабинет, где меня уже ждала Мила Вильнева.

— Поздравляю вас, Александр, — сказала она, — с вас сняты все обвинения.

О как, я внимательно посмотрел на Милу и уточнил:

— А в чем именно меня обвиняли?

— В убийстве пожилой пары, проживавших в особняке по адресу Римская 19, — пояснила Мила и добавила: — Вам очень повезло, у вас есть алиби. Я точно знаю, что в это время вы находились в другом особняке и убивали других людей.

Хм... Очевидно, она говорит о моем нападении на дом работорговцев. Я слегка задумался, а потом спросил:

— С какой стати меня вообще подозревали в убийстве пожилой пары?

Некоторое время Мила молчала, собираясь с мыслями, а потом стала объяснять:

— Предположительно, всю эту операцию спланировал тимерийский Орден Наказующих. Они убили владельцев особняка и инсценировали ограбление. Наша следственная группа допросила двух свидетелей, которые представились домработниками и дали описание грабителя. Оно в точности соответствует вашему.

— Почему вы им поверили, а не заподозрили их самих в убийстве? — снова спросил я.

— Преступление было совершено с помощью темного заклятия, а свидетели были обычными людьми. Кстати, как выяснилось сегодня, этих свидетелей реально не существует. У пожилой пары никогда не было домработников.

Мила сделала паузу и продолжила:

— Далее, сегодня в службу безопасности пришло письмо, в котором говорилось, что кто-то видел человека, похожего на грабителя, возле вашего дома. Туда выслали патруль с портретом подозреваемого, и они задержали вас.

Понятно, я догадывался о чем-то подобном. Мила продолжила свой рассказ:

— Очевидно, Орден Наказующих планировал напасть на вас по дороге в участок. Они рассчитывали, что в антимагических наручниках, без оружия и артефактов, вы будете полностью беззащитны. Все остальное вы уже знаете.

Я немного подумал, а потом снова спросил:

— Мила, а какая у вас должность?

— Зачем это вам? — удивилась девушка.

— Просто интересуюсь.

— Скажем так, я главная куда пошлют, а мой босс лично сама Елизавета фон Стронг.

Ну окей, этот ответ меня полностью устраивает. Я спрашивал из чистого любопытства. Мы еще немного помолчали.

— Раз у вас больше нет вопросов, тогда вот ваши вещи и вы можете быть свободны, — сказала Мила.

Она протянула мне вскрытый бумажный конверт. Я достал от туда магическую палочку и браслеты с кристаллами-накопителями.

— Здесь был еще перстень, — заметил я.

— Этот перстень полагаеться тайному советнику, но не полагаеться военному инструктору, — пояснила Мила. — Он остался у вас по нашему недосмотру, а сейчас мы его изъяли.

Я пожал плечами. Хорошо. Мне в общем-то было безразлично.

XXXVI. Кровавый кулак.

Остаток вечера я провел дома, наслаждаясь тишиной и уютом. Время от времени меня беспокоили мысли об Алиссии, но я не знал, что делать в сложившейся ситуации. Идти к ней и просить прощения, мне казалось абсолютно глупым. Думаю, это не решило бы проблему, а заставило Алиссию испытывать ко мне только презрение. Поэтому я старался игнорировать эти мысли и занимался чем-то другим.

Например, я сильно хотел увеличить объем Черного Сердца и избавиться от необходимости постоянно носить браслеты с кристаллами-накопителями. Теоретически это было не сложно, а вот практически это была серьезная проблема. Чтобы расширить Черное Сердце, необходимо прогнать через него сильный поток магической энергии. Осторожные попытки показали, что маны нужно в сто раз больше чем получаемый объем.

Это стало для меня очень неприятным открытием. Раньше я рассчитывал на цифру в десять раз меньше и собирался потратить на это всю ману из браслетов. А сейчас, оказывается, у меня нет столько энергии, я даже браслеты на руках не могу полностью заполнить.

Аккуратно я решил исследовать свой астральный канал и заглянуть в мой природный резервуар магической энергии. Меня ждало еще одно сильное разочарование, мана в астральном теле полностью исчезла. Либо она испарилась, либо ее засосало в Темное Измерение. Но факт остается фактом, мой фантастический резерв маны, который делал из меня мага вне всяких рангов, просто исчез.

Ошеломленный плохими новостями, я вышел на кухню, достал бутылку холодного вина и сделал пару глотков прямо из горлышка. Хорошо, а как насчет маны из Темного Измерения? Я сосредоточился и осторожно взял самую капельку энергии, она по своей структуре совпала с моей природной маной.

Хм, это было удивительно. Ну, хорошо, а что мне это даст? Абсолютно ничего. Я не могу воспользоваться этой маной, так как на моем сердце лежит проклятие Царя Мертвых, которое состарит и убьет меня. Ничего нового. Это же проклятие не давало использовать ману из моего астрального тела.

Я сделал еще пару глотков вина. На улице раздался какой-то шум. Включив магическое зрение я увидел толпу из двадцати человек. Они направлялись прямиком к моему дому. Ну и что на этот раз?

Люди были не вооружены и не выглядели слишком агрессивными. По привычке я стал сканировать все доступное мне пространство. Ничего подозрительного. Толпа остановилась возле моего крыльца и стала скандировать:

— Моргот! Моргот! Моргот!

Они что адрес перепутали? На всякий случай я взял волшебную палочку и пошел разбираться. В центре толпы стоял здоровый, накачанный мужик с квадратным подбородком и короткой стрижкой. Как только я вышел, он закричал:

— Я Моргот, Кровавый Кулак, пришел бросить вызов Айгору, Слепому Убийце!

Ага, понятно. Пока я его разглядывал, он удивленно смотрел на меня.

— Айгора сейчас нет дома, он на работе, зайдите послезавтра, — посоветовал я ему.

— А ты еще кто такой? — спросил он.

— Александр, его брат, — спокойно пояснил я.

Мужик недовольно нахмурился.

— А может ты врешь? — спросил он с вызовом, — И твой брат где-то прячется от нас. Может, он в штаны наложил от страха?

Несколько человек в толпе засмеялись с этой идиотской шутки.

— Мы сейчас это проверим, — сказал кулачный боец и пошел вверх по лестнице, прямо в мой дом. Проходя мимо меня, он пренебрежительно отодвинул меня в сторону и грубо сказал:

— Отойди с дороги, пацан.

Вслед за Морготом заинтересованно пошли пять или шесть человек. Я даже немного растерялся от такой наглости. Они что серьезно собираются искать Айгора в моем доме, без моего разрешения?

Когда мужик уже был в дверях, я протянул Магический Щуп и с силой их захлопнул. Моргот получил хороший удар дверью по лбу. Жаль, что не по носу. Кулачный боец в ярости обернулся и замер, глядя на мою волшебную палочку.

— Вон с моего крыльца, — тихо приказал я ему.

Он свирепо вытаращился, нахмурил лоб и крепко сжал челюсти. Ну давай, нападай и получишь Искрой Тьмы прямо в свою мерзкую рожу. Убивать его я, конечно, не собирался, но мало ему не покажется. Моргот оказался куда более хладнокровным, чем выглядел. Он медленно спустился вниз по лестнице, не отводя от меня взгляда.

— Я бросил вызов, если твой брат не трус, он примет его, — сказал кулачный боец и громко добавил: — Все назад в корчму. Выпивка за мой счет!

Отличный ход, подумал я, надо же как-то поднять упавший только что авторитет. Толпа радостно загудела и пошла вслед за Морготом Кровавым Кулаком. Возле ступенек остался стоять какой-то мужчина в возрасте. Приглядевшись я узнал в нем Кара, бригадира портовых грузчиков. Мы поздоровались.

— Хороший у вас дом, — сказал он, — таская бочки на такой не заработаешь.

— Это точно, — подтвердил я.

— Думаете, Айгор побьет этого Моргота? — спросил он.

— Почему вы сомневаетесь? — уточнил я.

— Да, больно он хорош в кулачном бою. Гильдейские чемпионы не хотят с ним связываться. Городской турнир уже закончился, вот он и бегает по всему городу, вызывает всех подряд, пытается создать себе имя.

— Думаю, Айгор с ним справится, — успокоил я Кара.

Результат будущего поединка меня мало интересовал. Если Айгор проиграет, то ничего страшного не произойдет. Хотя, я сильно сомневаюсь, что обычный человек способен выиграть у моего брата, разве что по очкам.

Меня больше интересовал другой вопрос. Сможет ли Айгор принять участие в поединки без моего присмотра и сумеет ли он поставить деньги? Необходимо еще объяснить ему, что ставку делают не каждый раз, а только тогда, когда не жалко ее потерять.

Мы распрощались с Каром и я вернулся в дом.

XXXVII. Контрудар.

На следующий день меня вызвали в службу безопасности, приглашение я получил с утренней корреспонденцией. Ровно в назначенное время я был возле главного входа, откуда меня провели в кабинет Елизаветы фон Стронг. Она сидела за столом, над которым висел портрет короля, курила сигару и пепел стряхивала в хрустальную пепельницу. Перед ней лежала целая куча деловых бумаг. На мое приветствие Елизавета молча кивнула и указала рукой на свободный стул перед ее столом.

— Хотите чаю, Александр? — спросила она, когда я сел.

— Нет спасибо, я только что позавтракал, — на всякий случай отказался я.

— У меня есть две новости, Александр, — сказала Елизавета, — одна хорошая, а вторую я скажу позже, когда у нас начнется совещание.

Начальница КСБ сумела меня заинтриговать, и я стал ждать продолжения. Кто же не любит хороших новостей?

— Мы смогли найти и уничтожить тайное убежище Ордена Наказующих в нашем городе. Начиная с этого дня вы можете спокойно ходить по улицам и ничего не боятся.

Если это правда, то это самая лучшая новость за последние время, мысленно согласился я. Елизавета сделала глубокую затяжку и с наслаждением выпустила дым в потолок.

— Как вам это удалось? — осторожно поинтересовался я.

— Благодаря двум тимерийским агентам, которых вы захватили в плен на центральном кладбище. К моему сожалению, темный маг слишком быстро пришел в сознание и успел покончить с собой.

— Что? — поразился я.

Сама мысль, что пленник добровольно лишил себя жизни, мне показалась абсурдной.

— У мага в зубе оказалась капсула с ядом, и он смог раскусить ее, прежде чем наши люди успели среагировать.

— Убить себя, это же бессмысленно? — удивленно переспросил я, — Он ведь мог сотрудничать с вами? Неужели этот агент был настолько фанатичен?

Елизавета слегка поморщилась и стала объяснять:

— Орден Наказующих не зря называется орденом. Туда действительно отбирают людей с огромной преданностью королю Тимерии. Но вы правы, одного этого недостаточно. Причина в менталитете самих тимерийцев. Для них не существует понятие пленник. Воина сдавшегося в плен, они не считают за человека, его подвергают унижениям и пыткам, и очень часто убивают с особой жестокостью. Поэтому тимерийские шпионы, замешанные в серьезные преступления, предпочитают покончить с собой, чем оказаться в плену. Они уверены, что в итоге их ждет еще худшая судьба.

Елизавета сделала пару затяжек, а после продолжила:

— Есть еще одна причина. Вне зависимости от того стал бы пленный маг сотрудничать с нами или нет, другие тимерийцы уже записали его в предатели. Они в любом случаи попытались бы убить пленного агента. Тимерийцы считают, раз попал в плен, значит сам виноват и не заслуживаешь на милосердие.

Мы ненадолго замолчали. Я думал о том, что мне категорически не нравятся тимерийцы и их жестокие обычаи. Елизавета продолжила свой рассказ:

— Стихийный маг приходил в себя немного дольше, и мы успели извлечь у него ампулу с ядом. На допросах ему пришлось рассказать нам много полезной информации. Из столицы Тимерии сюда прибыла группа в составе восемнадцати человек. Их главная задача — организация покушения на вас. Все они маги, в основном второго ранга, специализируются на разных способах убийства. Вражеские агенты приплыли сюда на консульском корабле, а потом их тайно доставили в тимерийское посольство в сундуках с дипломатическим багажом, который мы не досматриваем.

Ого, удивился я, а грифона они тоже пронесли в сундуке? Я хотел спросить об этом Елизавету, но быстро передумал. Об этой химере мне следовало сообщить в день покушения, но раз я тогда решил молчать, то и сейчас незачем говорить.

Эта маленькая деталь натолкнула меня на мысль, что пленный маг не мог знать всех обстоятельств охоты на меня, а следовательно Елизавета тоже не знает. Значит мне еще долго предстоит ходить с опаской и оглядываться по сторонам.

— За посольством у нас ведется круглосуточное наблюдение. Мы постоянно фиксируем кто пришел, кто ушел. Тимерийцы хорошо знают об этом, и постоянно таскают кучу сундуков со своих кораблей и обратно, что бы сбить нас с толку.

— Но как убийцы смогли покинуть посольство? — спросил я.

Елизавета довольно улыбнулась и выпустила в потолок струю дыма.

— Мы смогли выяснить одно важное обстоятельство. Недалеко от посольства есть большой дом, который тимерийцы тайно выкупили через подставное лицо. В этот дом они прорыли подземный ход прямо из подвала посольства, а землю, очевидно, вывезли в сундуках с дипломатическим багажом. У меня давно было подозрение, что они таскают просто песок и камни, а сейчас мы в этом убедились. Убийцы из Ордена Наказующих перебрались в тот дом и организовали там свою штаб-квартиру.

Елизавета докурила сигару, затушила ее в хрустальной пепельнице и продолжила:

— После вчерашнего покушения на вас, мы решили нанести им контрудар. Первым делом мы окружили их дом. Потом обрушили тайный проход. А после этого Маргарита фон Пауа полностью сожгла их штаб-квартиру, вместе со всеми вражескими агентами.

— Маргарита? — пораженно переспросил я.

— Да, почему вы удивляетесь? Она маг высшего ранга и у нее имеется большой зуб на тимерийских агентов, после того случая, когда ее похитили, чтобы шантажировать вас.

Эта часть рассказа Елизаветы удивила меня еще больше, чем самоубийство темного мага.

— Но, — неуверенно начал я, — это похоже на какой-то беспредел. Выглядит абсолютно незаконно.

Елизавета громко рассмеялась и стала объяснять:

— Вы ошибаетесь, Александр, все было в рамках закона. У нас была достоверная информация, что в доме находится вооруженные преступники, и это информации подтвердилась. Мы предложили им сдаться, а когда они отказались, открыли огонь на поражение и сожгли дом. Все в рамках закона.