Наследник 3.

— Ар, если честно, то меня сейчас заботит другое. Гипердвигателя у них нет, а меж звезд летают. Используют сверхсветовые двигатели? Но для этого их корабли слишком маленькие, какая-то система телепортации, но зачем им тогда гипердвигатели, да и как они рассчитывают точку выхода, ведь и ИскИнов у них нет. Компьютеры? Так они один прыжок будут считать полгода, тут и гипердвигатель не поможет. Сплошные загадки. Надо, надо побывать на этой их Матушке, не планета, а одна сплошная загадка. Да еще эти их "Старшие", заметьте, не старейшины, не правители, не начальники, командиры, а старшие.

— А что тут такого?

— Понимаете, наш язык очень точен. Мы на Земле переняли из других языков очень много слов и понятий и заменили ими свое, родное. Если здесь сохранилось Родянство, то скорее всего не было этого повального замещения, а значит понятие "Старшие" надо рассматривать буквально, то есть "те кто старше" и я почему-то не думаю, что здесь речь идет о возрасте. В общем все тут очень запутанно и мало фактов для анализа, так, все на грани интуиции и предчувствия,— что-то будет. Будьте повнимательней, вот просто чую, что нам готовят какой-то сюрприз.

-Тимур, ты не прав. Сюрприз уже здесь.

— Марина, что там?

— Датчики показывают гравитационное возмущение пространства. То что сюда приближается намного больше "Мустанга", и не одно.

— А как положено доложить ты не можешь?

— Командор, в этот сектор пространства входят шесть неизвестных объектов , массой почти в два раза больше нашего флагмана. Скорость объектов близка к световой, ожидаемое время прибытия один час и шестнадцать минут. Все объекты имеют искусственное происхождение. Основываясь на энергетических сигнатурах это боевые корабли.

— Анализ по степени угрозы и мощности защитных полей есть?

— Только предварительный. Защитных полей практически нет, физических составляющих энергетического оружия не зафиксировано, угроза оценивается чуть ниже среднего. Но в случае объединения с присутствующей здесь эскадрой и принимая во внимание неизвестную природу поля окружающего нас, ИскИны какой либо прогноз дать не могут. Слишком много неизвестных.

— Ну что же ясно, что ничего не ясно. По всей видимости это и есть Флот пограничной стражи, вот только размеры этого флота не впечатляют. Если конечно это не одна из эскадр, а весь флот, что более вероятно. Значит будем готовиться к встрече. Поднять мощность щитов до семидесяти процентов и начинайте прощупывать это их поле подавления, время пока есть. Судам сопровождения начать процедуру объединения полей, но пока не завершать, прибережем на крайний случай.

Четвертый год Третья эскадра Пограничной стражи бороздила космическое пространство. Всеслав, назначенный решением Старших адмиралом , был очень горд. Еще бы, шесть новейших кораблей, каждый из которых мог на равных драться с целой эскадрой кораблей Галактического Сообщества, а если вспомнить о судах огневой поддержки, то с его эскадрой не смог бы совладать и полноценный флот. Ну и что, что его корабли не могут отправиться к дальним мирам, главное, что к Матушке никто не сможет пробиться, скорости хватит, что бы в течении суток придти на помощь родной планете. Вот уже почти три десятка лет никто не рискует угрожать Россам, они отстояли свое право жить по своим законам. Тогда, тридцать лет назад, Всеслав, еще молодой дружинник, впервые участвовал в настоящей битве. И наверное он никогда не сможет забыть слова Ратмира, своего наставника и Первого адмирала Космического Флота Матушки,— " идите и ищите себе чести и Россам славы ". Тогда недалеко от Утренней Звезды четыре сотни кораблей Россов впервые приняли бой с кораблями Сообщества и победили. И не важно, что успех принесло поле подавления, которым поделились Старшие, и не важно, что после той битвы в живых остался один из сотни. Те кто выжил и победил не уронили славы Россов, не запятнали чести своих предков. Именно после той битвы старшие допустили Россов в свой подводный город в Студеном Океане и открыли для них свои хранилища знаний, и Россы вновь увидали слова Весты, и мудрость Авесты поселилась в их сердцах.

Мысли Всеслава опять вернулись к Старшим. Кто они? Откуда? Зачем пришли на Матушку? Почему, практически бессмертные, они погрузились на дно Студеного Океана и сами, добровольно, лишили себя звезд? Почему отдали Россам двигатели позволяющие летать в космосе со скоростью не намного меньшей скорости света, дали защитные поля и поле подавления, лекарства от многих болезней, а если верить слухам,то и нетолько это, а еще и какое-то абсолютное оружие? Откуда у них древние Веды и казалось уже навсегда утраченные Веста с Авестой? Чего они ждут от Россов? Почему ничего не говорят о себе, кто они такие? Некоторые говорят, что Старшим дали слишком много власти, говорят, что вольные Россы превращаются в рабов. Глупость. Старшие ничего не просят в замен, они отдают все что у них есть.

Поток воспоминаний и последующие размышления прервало срочное сообщение из узла связи.

— Адмирал Всеслав, срочное сообщение от Шестой Эскадры Пограничной Стражи. Код ноль три. "Неизвестные корабли, гипердвигатели, возможно боевое столкновение, нужна поддержка. Срочно."

— Старшему кормчему, рассчитать время прибытия. Эскадре, полный вперед. Связистам, поддерживать связь с Шестой Эскадрой, сообщить примерное время прибытия. Пусть держаться и тянут время.

— Всеслав, тут что-то странное. Код два нуля. Неизвестные не выказывают враждебных действий. Радивой, под видом старшего досмотровой группы, предъявил стандартный ультиматум, реакция резкая, вплоть до боевого столкновения, но неожиданная на разъяснение причин ультиматума. Враждебность ушла, предложение передать Россам не только гипердвигатели, но и технологии их производства. Чужаки говорят на нашем языке, точнее на очень близком нам языке. О Галактическом Сообществе ничего не знают, его законов не признают. Командующий Шестой Эскадрой уверен, что его эскадра в случае столкновения не имеет ни каких шансов, все корабли пришельцев окружают защитные поля огромной мощности, пробить их не реально, системы вооружения не известны, наши ментальные щупы вязнут в их полях, надежда только на поле подавления. Просит поторопиться.

— Что, какая-то неизвестная цивилизация? Интересно откуда они.

— Говорят из другой галактики. Да и еще, у них есть Искусственный Интеллект. Говорят это еще не Разум, но близко к этому.

— Ну прямо Рог в руках у Лады, все есть и сами такие добренькие. Может провокация Сообщества?

— Не похоже. Если бы у Сообщества были такие корабли, то их флот уже бы подходил к Утренней Звезде, а на Матушку сыпались бы бомбы.

— Ладно, прибудем, посмотрим. Сколько нам лететь, чуть больше двух часов? Не долго ждать осталось.

— Тимур, слушай, уже две недели еле тащимся. Такими темпами мы до местной Земли два года будем ползти. Может, плюнем на это сопровождение и рванем сами, через пару часов будем на месте.

— Ага, и встретят нас салютом из всех стволов. Оно нам надо?

— Ну да. А может, проскочим? Сил уже нет плестись. Тебе-то хорошо, целыми днями с эти адмиралами сидишь, все о чем-то болтаете, спорите, а нам что делать. Да и не приспособлены наши двигатели на такую работу, ведь на маневровых идем, а они для такой работы не предназначены. Ты поговори с этими Россами, может возьмем крейсер, их представителей и к этой их Матушке, а остальные пусть дожидаются. Договоримся и прыгнут.

— А что не плохая идея, в принципе поле гиперперехода тяжелого крейсера можно растянуть и захватить с собой пару местных кораблей, на такой короткий прыжок должно хватить. Надо предложить, может быть и согласятся, насколько я понимаю им тоже не в кайф домой идти, вроде как границу оголяют, нервничают. Но и нас одних отпустить не могут. Да, правильно, надо поговорить, заодно и морковкой перед носом помашем.

— Какой еще морковкой?

— Обыкновенной, оранжевой. Давай связь с Радивоем.

— Радивой, будь здрав, Тимур. У нас есть предложение. Выдели пару не самых больших своих кораблей и мы на одном из крейсеров, захватив их прыгнем к Матушке. А пока мы там будем договариваться остальные пусть здесь подождут, заодно и твои корабли можно будет модернизировать. Ты как на это смотришь.

— Да мы с Всеславом уже это обсуждали, да только не думали, что ты пустишь на свой корабль наших воев. Подожди, а что значит, модернизируем мои корабли?

— Ну, так мы на "Мустанге" можем изготовить гипердвигатели и все необходимое для них оборудование, конечно для кораблей Всеслава не сможем, а для твоих вполне, за пару месяцев три десятка сделаем, потом месяца три будем устанавливать, да и вы за это время подготовите свои суда, правда для этого тебе придется пустить на борт моих инженеров, ну розмыслов, по вашему.

— Нет, на это я пойти не могу. Да и отправлять свои корабли с тобой смысла не вижу. Мы предлагаем тебе принять на борт наших людей, человек так полста. Ты как согласишься?

— А почему нет. Все равно они ничем навредить не смогут, нам бояться нечего. Давай, посылай своих людей, а то уже сил нет плестись.

— Хорошо, жди. Мы свяжемся с Матушкой, как там решат. Я тебе сообщу.

Ответ пришел только через сутки, все это время наш объединенный флот продолжал свое не спешное движение к Солнечной системе. В этот раз на связь вышел Всеслав, несколько удивленно он сообщил, что получен приказ передать управление эскадрами помощникам, а ему и Радивою, в сопровождении противоабордажной группы прибыть на Матушку, используя наш корабль, классом не выше крейсера. При приближении к орбите планеты нам рекомендовалось соблюдать максимальную осторожность, возможна атака.

— Тимур, а что у них там творится?

— А черт его знает. Скорее всего, решение по нам еще не принято, или что более вероятно, не все хотели бы нас видеть на планете, и я даже догадываюсь, кто нас не хочет видеть, и попытается уничтожить.

— Кто?

— Я думаю, Леха, это Старшие.

— Что, их собственное правительство, тогда с кем мы будим вести переговоры?

— Старшие это не правительство. Росским Союзом управляет что-то вроде Совета Старейшин, точнее не управляет, а дает советы. У них нет централизованного правительства, по сути, чистая анархия, но не наша махновщина, а классическая, когда власть принадлежит всем и никому, все держится на высочайшего уровня самодисциплины и чувства долга. Долга перед своим родом, народом и ответственностью за свои действия. Короче анархический коммунизм. Ты знаешь, я и сам толком не разобрался, но где-то так.

— А Старшие и этот твой Совет Старейшин?

— Старшие, это пришельцы. Насколько я понял они пришли на планету тысячи лет назад, наблюдали, собирали информацию, возможно, немного подталкивали развитие цивилизации, а примерно десять тысяч лет назад ушли под воду в Северном Ледовитом Океане и заявили о себе чуть больше пятидесяти лет назад, когда Россы впервые столкнулись с Галактическим Сообществом. Кстати это Сообщество точная копия нашего Содружества, точнее Совражества, все воюют между собой, лет тридцать назад одно из государств Сообщества попыталось подмять под себя Росский Союз, но получило крепко по зубам, кстати, не без помощи Старших, правда, чисто технологической и информационной. Вот после той бойни, Сообщество и запретило всем кораблям с гипердвигателями посещать пространство Россов. Побоялись, что, получив эти технологии, Россы сами придут к ним наводить свои порядки.

— Видать сильно получили? Прониклись.

— Ага, насколько я понял, они уничтожили весь флот пришельцев, и теперь того государства нет на карте галактики.

— Круто! А что там с этими старейшинами?

— Тут тоже все не просто. Никакого официального статуса у них нет. Просто очень старые и мудрые люди, много пожившие, много повидавшие, много знающие. Если к ним обращаются, то они дают совет в пределах своей компетенции, или не дают. В особо сложных вопросах они собирают что-то вроде совета и рассматривают ситуацию со всех сторон и вырабатывают свои рекомендации. Но их советы и рекомендации не имеют обязательной силы, просто как бы взгляд со стороны. Вот примерно так.

— Чистая утопия!

— Может и утопия, но работает, и работает очень даже не плохо. Хочешь еще интересный факт? Знаешь, какая профессия у них самая многочисленная и уважаемая? Педагоги и воспитатели, особенно воспитатели, по своей сути это скорее наставники, несущие персональную ответственность за своих подопечных. Вот так-то.

— А как насчет юристов и всяких там адвокатов?

— А никак, нет их. Всем достаточно слова. Конечно, бывают споры и взаимные претензии, но они разрешаются всеми членами общины, короче Вече. Все боевые эскадры это не регулярные части, а военизированные подразделения отдельных родов, как такового военного флота у Россов нет, есть только Пограничная Стража из этих самых эскадр. Исключение составляет только эскадра Всеслава, она была построена полностью по технологиям Старших и именно они назначили его командующим, на этой эскадре служат представители всех родов. Можно сказать, что это первая попытка создания регулярных воинских подразделений и начало централизации власти. Я так думаю, что это очень не нравится патриархам родов и в первую очередь Алькасарам, так Россы называют старейшин.

— Что, опять внутренние разборки?

— Да нет, скорее мелкие разногласия. Старших, конечно, очень уважают, но менять свой образ жизни никто не хочет.

— Слушай, Тим, а тебе это устройство ничего не напоминает?

— Ты о чем?

— Рода— Дома, отсутствие централизации?

— Ты о Джоре? Да очень похоже. Если у них между Родами идет такая же грызня, то очень скоро у них может начаться полная ж...па. Возможно Старшие это понимают и пытаются предотвратить. Ладно прибудем, посмотрим. Тем более осталось пара минут и выходим из гиперпространства.

— Тимур, а население на Матушке большое?

— Как не странно нет всего чуть больше миллиарда.

— Что как-то смогли остановить размножение китайцев и негров?

— А их нет. Вообще, на месте Африки несколько групп островов, по типу Карибских, а весь Индокитай на дне Океана, здесь Евразия значительно меньше чем у нас. Сам посмотри на карту, там много интересного, например Японские острова протянулись от Сахалина до самой Антарктиды, Корея тоже остров. И вообще на Матушке очень много островов, Карибский бассейн раз в пять больше чем у нас, за счет обеих Америк естественно, а вот глубины Мирового Океана наоборот намного меньше, самая глубокая точка не превышает пары километров.

— А об истории ты с ними говорил?

— Говорил, только ничего не понял. Пытался сравнивать с нашей и получается, что расхождение началось где-то в средние века, а может и раньше. Радивой и Всеслав чуть не передрались, у каждого своего мнения. Надо поговорить с их историками, и узнать не устоявшееся мнение, а только факты. Я уже договорился с Радивоем, как только можно будет, он проводит меня в их архивы. Все Леха, за работу, прибыли. Щиты на максимум, боевая готовность, полное сканирование системы. Работаем.