Хроники из другого мира - 8

— А как?

— Я сама не пробовала, но там вообще волосы не должны выглядывать. А у меня затылок и виски были открыты. И узел на затылке. Ну ты понял.

— Угу.

— Надеюсь, Ларин Давидович не сильно ругался? Я не хотела вас сдавать. Просто так вышло.

Похоже, я попала в точку.

— Нет. Задал пару вопросов и все.

— Да не гони, — хмыкнул его друг. — Ты чуть в штаны не наложил, пока мы к Давидычу шли.

— Как будто сам не перетрухал, — не остался в долгу паренек.

Я вяло наблюдала за их перебранкой, наслаждаясь солнечным теплом и окружающими ароматами еды.

На сегодня в школе делать было нечего. Можно валить.

— Если конфликт улажен, то всего хорошего, — поднялась я, сгребая поднос.

— Я Арон, — протянул мне руки паренек.

Пришлось возвращать посуду на стол и представляться в ответ:

— Шура, — пожала ладони.

— Михайло.

— Шура, — с легкой долей иронии повторила я, пожимая ладони Михайлу.

— У тебя руки холодные, — заметил тот.

— Такое часто бывает, — пожала я плечами. — Мне пора домой.

Кажется, они рассчитывали на продолжение беседы. А я рассчитывала не заводить новых знакомых.

— В каком ты классе? — уточнил Арон.

— Третий средний.

Мне ожидаемо не поверили. Что ж, это их проблемы. Я махнула ладонью и ушла.

*

Прямо с порога заботливый опекун озадачил меня новостью:

— Завтра едем к родителям.

Мой взгляд почти прожег в нем дыру.

— День Памяти, если ты не забыла. Его с семьей проводят, — чуть повышенным тоном пояснил он.

— А без вот этого всего никак нельзя? — я неопределенно повертела запястьем в воздухе.

— Нельзя. Это указ Императора.

— О как.

Вопросы и претензии отпали сами собой.

— Твою же... — внезапно осенило меня.

— Что?

— У меня траура нет. Ничего белого, кроме трусов и носков.

— Так, — Аск озадаченно мотнул головой. — Ладно. Это я недоглядел. Поехали.

Меня завернули обратно к выходу. Пришлось ехать в ближайший торговый центр в надежде найти белую одежду. Шансов на это было немного.

Я не стала напоминать, что шмотки можно наколдовать в мире грез. Пусть поухаживает за подопечной.

*

Как оказалось, деньги решали, если не все, то довольно широкий спектр проблем. По крайней мере платье мы купили.

Правда, стоило оно столько, что мне захотелось проверить его на наличие дополнительных функций. Ну там... Может, оно умело читать вслух, готовить, нянчить детей, создавать чертежи баллистических ракет? Но это было просто, мать его, платье за 600 златых. И ничего больше.

Аск не переставал ворчать на мою прижимистость. Чем почти меня добил.

Обувь мы купили в соседнем бутике. Но, избегая сердечных приступов, я предусмотрительно не смотрела на ценники.

По пути к выходу из торгового центра брат потащил меня в какой-то магазин.

Там мы наконец-то нашли нормальный парик.

Короткое вьющееся каре с косой челкой выглядело мило. Но, что самое главное, его было удобно и приятно носить.

* * *

Тодда отпустили домой на несколько дней, а потому готовкой занималась хозяйка. Ольха оказывала ей посильную помощь, периодически отвлекаясь на детей.

— Может, наймем няню? — в третий раз за декаду предложила Леля.

— Да что я с собственными детьми не справлюсь? — прозвучал привычный аргумент.

Судя по увиденному, азиатка была категорично не согласна с этим утверждением.

Из всех троих спокойным был лишь Павлусь, но и тот периодически закатывал грандиозные истерики. Рори оказалась бесноватой, а у Августа вовсю начался бунтарский период.

Двое старшеньких слушали советы и приказы взрослых лишь одним ухом и лишь для вида. Ни о каком послушании речи не шло.

Ольха списывала все на шок и стресс от произошедших событий, но Леля небезосновательно подозревала, что они были такими еще до переезда.

За последние дни женщина кардинально пересмотрела свое мнение по поводу дочери. Как говорится, все познается в сравнении. И данная разница выглядела словно небо и земля.

Краем глаза она заметила начало очередной проказы.

— Рори, что ты собираешься делать с табуретом?

— Эм... — мелкая не нашлась с ответом, оставив высокий кухонный стул в покое. Но вид имела крайне шаловливый.

— Рори, иди к брату и посиди у него, — бросила Ольха через плечо, продолжая нарезать свежие овощи к гарниру.

— Он меня выгоняет!

— Тогда почитай школьные материалы.

— Потом. Можно во двор?

— Нет. Ты испачкаешься, а у нас нет времени приводить тебя в порядок.

Разговор продолжился в похожем русле.

У Лели начал дергаться глаз.

То ли дело Шура. Если той говорили чем-то заняться и не мешать, та слушалась с первого раза, и на этом вопрос закрывался. Аск тоже был вполне сознательным ребенком. До старшей школы с ним не было особых проблем.

В воспитательный процесс чужих отпрысков женщина почти не вмешивалась. Пару раз у нее кончалось терпение, после чего дети начали ее побаиваться.

*

Ближе к обеду приехала Тори. Изначально она планировала провести вечер с сожителем, но тот предпочел общество семьи. За что его никто винить не стал.

— Приветствую! — блондинка ворвалась в совмещенную гостиную словно летний ветерок. И сгрузила пакеты с продуктами. — Магазины не работают. Хорошо, что заранее скупилась.

— Мы договаривались, чтобы ты ничего не тащила, — всплеснула руками Леля.

— Тут в основном готовые закуски и десерты. Так что не переживай, — отмахнулась гостья и полезла к Ольхе обниматься.

Под раздачу обнимашек попала и вертлявая Рори.

— А где остальные? — полюбопытствовала блондинка, раскладывая на кухонной стойке коробочки с нарезанными закусками.

— Ави у себя в комнате, а Павлуся спит на втором этаже, — пояснила Леля, доставая посуду.

— А ваши двое?

— Пока не приехали.

— Что-то опаздывают. Я была уверена, что буду последней.

— Аск сказал, что приедут, — не очень воодушевленно ответила хозяйка.

Рори полезла в один из пакетов и уронила все содержимое на себя и пол. Чем отвлекла трех женщин от беседы и сервировки стола.

*

*

Глава 300. День Памяти.

Перед выходом я надела новенькое платье, парик и кулон с Перышком. После нанесения легкого естественного макияжа общий вид получился вполне гармоничным.

Добавив жемчужных сережек из набора, поспешила к Аску, который с самого утра торчал в рабочем кабинете за изучением ювелирной теории.

— Ты еще не готов?

— Ох! — подскочил он, поспешно сворачивая окна. — Сейчас оденусь.

И убежал прочь.

Я плюхнулась в освободившееся место.

Простым "оденусь" тут не обойдется. Еще минимум полчаса он будет приводить в порядок растительность на голове.

Через несколько минут брат заглянул обратно весь в пене для бритья и с мокрыми волосами.

— Аль, у меня к тебе просьба.

Начало не предвещало ничего хорошего. В прошлый раз следствием этой фразы был нервный срыв и побег на полторы луны не абы куда, а в другой мир.

— Не могла бы ты нарисовать парочку пейзажей какого-то необычного места?

Это было куда проще. Но все равно сбивало с толку.

— Ясь, я не художник. Я не могу что-то взять и нарисовать.

— У тебя хорошо получается. Не надо деталей. Достаточно будет цветного наброска.

— Яа-а-ась, — заныла я.

— Пожалуйста. Подарок тебе куплю.

Он приблизился и хотел было чмокнуть в щеку, но я извернулась в попытке уберечь макияж и платье от ментоловой пены для бритья.

— Ты это еще в прошлый раз обещал. Что-то пока не вижу подарков.

На что братец попытался состроить щенячьи глаза. С обмазанным пеной лицом и торчащими ушами выглядел он скорее комично, чем умилительно.

— Давай так: ничего обещать не буду, но если получится, отдам результат.

— Отлично, — он все же дотянулся и быстро чмокнул меня в щеку.

— А-а-а! — взвыла я, пытаясь осторожно стереть ментоловую гадость со скулы.

Проказник убежал в ванную.

Пришлось плестись на кухню и полностью смывать результаты испорченных художеств, так как нарисовать на одной щеке симметричные контуры с полутонами не вышло бы при всем желании. Как итог: я случайно намочила парик и платье. Первый пострадал сильнее, и его пришлось снять. Второе за оставшееся время кое-как удалось высушить чарами, не испортив дорогую ткань.

*

— Мне кажется, что было лучше, — заметил брат мой внешний вид.

Он полностью привел себя в порядок, оделся и уложил волосы. А я только успела закончить с сушкой платья. Еще не бралась за косметичку.

— Интересно, почему? — процедила я сквозь зубы.

— Что с париком?

— Потерял укладку от воды.

— А с лицом.

— Смывала твою пену. Пришлось полностью умываться.

Задумчиво помолчав несколько секунд, он глянул время на комме и негромко выругался.

Да. Времени тоже не оставалось.

"Ты не будешь приводить себя в порядок? Например, на Циане?"

"Нет. Так поеду."

"Уверена? Выглядишь не очень. То есть неплохо, но было лучше."

На что я психанула. Схватила все еще мокрый парик и заперлась в спальне.

Минут пять не могла сосредоточиться для перехода в Пограничье, настолько хотелось стукнуть этого увальня.

*

Все никак не получалось привести парик в изначальный вид. То пряди торчали не в ту сторону, то вообще получались прямыми.

В гневе сделала мощность плойки чуть сильнее, чем окончательно испортила головной убор. Он все-таки оказался синтетическим, а не из натуральных волос. Жаль, что проверила это опытным путем.

Создавать нечто подобное во сне мне банально не хотелось, не было настроения.

После такого расстройства макияж тоже никак не выходил. В первый раз все получилось отлично, а в последующие — одно рукожопство и стыд.

Психанув окончательно, я вымыла остатки туши из покрасневших глаз, снова натянула платье и вернулась обратно на Землю.

— Стало еще хуже, — дал честную оценку брат. — Что ты делала все это время?

Я вперилась в него отечными кроличьими глазками. От нескольких смывов водостойкой косметики все лицо и грудь горели. Оставалось надеяться, что естественная регенерация справится с покраснением кожи до того, как мы доберемся к месту назначения.

В итоге, мы опоздали на полчаса.

*

— Прошу прощения. Моя вина, — признался Аск, когда выковыривал меня с пассажирского сидения.

Тетя Тори тоже была здесь. Это я узнала в тот момент, когда высокая эмоциональная блондинка стиснула меня в крепких объятиях.

— Какая ты... — начала она и осеклась.

При близком рассмотрении хорошие эпитеты моей внешности не особо просились на язык.

Через несколько секунд пристального разглядывания женщина все же созрела:

— Ты здорово подросла. И платье у тебя очень красивое.

Зато честно.

На что я натянуто улыбнулась.

После фееричного утра настроение испарилось. Аск тоже чувствовал себя не в своей тарелке.

"Аль, помнишь? Нам нужно наладить отношения."

"Давай я буду исполнять роль декорации? Родителям это нравится."

"Аль."

"Если честно, мне сейчас абсолютно насрать."

"У тебя ПМС?"

"Не знаю. Задержка четвертый день. Цикл уже бесы знают сколько раз сбивался."

Аск оставил меня в покое.

*

Без лишних церемоний мы расселись в столовой. Чтобы видеть новости на экране в гостиной, створчатые двери были распахнуты настежь.

Пока тетя Оля отходила за Августом, отец настраивал мультимедийный центр. Данным устройством по-прежнему не очень часто пользовались в этом доме.

Искать первый Имперский канал долго не пришлось. На широком вогнутом экране отобразилась парочка холеных дикторов. Они размеренно зачитывали данные о трагедии декадной давности.

Цифры и так всем были известны. Данную информацию повторяли несколько раз в день. Всех больше интересовали дела на фронте и то, на каком этапе находился военный конфликт. Но ожидать подобных вестей сегодня не было смысла.

Через полчаса должны были показать обращение Императора, после чего запись парада, что прошел в Большой Столице несколько часов назад. Все же часовые пояса регионов не совпадали.

Тетя Оля наконец выковыряла Августа из его комнаты. Паренек явно не хотел выходить из своего убежища.

"Аль?" — напомнил мне брат.

"Да-да. Помню," — проворчала я. И вслух поинтересовалась у родителей: — Как дела на работе?

За общим шумом вопрос остался незамеченным.

Я пыталась.

— Очень неплохо, — ответила мне тетя Тори.

Она сидела напротив и, видимо, тоже ждала, пока адресат отреагирует. Но родители в тот момент о чем-то спросили у тети Оли.

— Сейчас вовсю идет разработка новой игры, — продолжила блондинка. — Сначала планировали создать небольшую надстройку для Садов, но потом решили дать ей больше самостоятельности.

— Вы говорите о программе, как о личности, — попыталась я пошутить.

На что тетя Тори рассмеялась и воодушевленно пояснила:

— Учитывая, сколько в некоторые программы вложено трудов, усилий, любви и заботы, к ним поневоле начинаешь относиться, как к собственным деткам. Команда сейчас очень старается. Постоянно подкидывают новые идеи и дополнения. Так что надстройка вчера вечером получила статус отдельного проекта. Прямо свежеиспеченный пирожочек. Представляешь?

После первого предложения я ее особо не слушала. Лишь кое-как кивнула на вопрос и уткнулась взглядом в собственные колени.

Зная тетю Тори, нельзя было сказать, что та на что-то завуалированно намекала. Она не из тех, кто намеренно оскорблял людей. И, скорее всего, не заметила подтекста у собственных слов.

Но мне почему-то стало неприятно.

*

До начала обращения Императора я не поднимала глаза, чтобы невольно не расплакаться. Аск был прав насчет плохого периода. Стоило бы сожрать полбанки острого соуса перед выходом, а не пытаться привести в порядок парик.

После нескольких минут печально-воодушевляющей речи нашего мудрого лидера зазвучала маршевая музыка и на экране начался показ военного парада. Все расслабились и уселись обратно за стол.

Можно было начинать трапезу, но кусок в горло не лез.

— Аль, уже можно кушать, — мягко напомнил брат. Не дождавшись реакции, он подхватил мою тарелку и поинтересовался: — Что тебе положить?

Блюда на столе я особо не рассматривала.

— Что угодно сойдет.

— Хорошо.

Вскоре тарелка вернулась с горкой острого мяса и маринованной редьки. О моих вкусах Аск знал прекрасно. Но съесть что-либо я по-прежнему не могла. Пришлось положиться на возвращение аппетита.

Чтобы создать видимость активности, я ухватилась за приборы и начала неспешно нарезать и без того небольшие кусочки на совсем уж крохотные.

Внимание было больше сосредоточено на беседе за столом. Тетя Тори как раз спросила, из-за чего сложился столь удачный маршрут недавней поездки из отпуска.

— Я кинул запрос на обе точки для брони воздушных путей. Администратор сказал, что такой вариант будет быстрее. Вот мы и полетели сначала к Милошу, — с серьезным видом пояснил отец.

Похоже, не я одна предполагала, что изменение маршрута было делом рук самого отца. Мол, чудесным образом передумал в последний момент. Но реальная версия, как обычно, оказалась скучнее и правдоподобней.