Алиса. Книга вторая

Я ещё раз осмотрелась, нет ли поблизости нежелательных свидетелей, и наткнулась на недоуменный танин взгляд.

— Все хорошо. Я скоро вернусь, и мы спокойно поговорим.

И не дожидаясь ответа, моментально обернулась и кинулась вслед ...за зайчиком.

Оборот всегда был для меня личным праздником свободы. Но в этот раз это было действительно нечто невероятное! Это было 'наконец-то'! Полное единение с собой! Свобода, сила, полет!

С каждым шагом я с приятным удивлением отмечала, как вокруг меня образуются практически невесомые, но удивительно тёплые ниточки-связи. Неожиданно появилось ощущение причастности к чему-то большему, чем только моя жизнь и жизнь близких... Кажется, именно этого не хватало мне всю мою жизнь. Именно это сделает меня собой. Сделает настоящей... Словно я перестала быть чужой! Словно я перестала быть одной!

Эмоции захлестнули меня с головой, эйфория добавила энергии, которая и так уже била через край.

Трава послушно подминалась под лапами ... А сладковатый запах страха того, кто позволил покуситься на моё, вёл меня легко, не давая убегавшему ни одного шанса.

Конечно, я была в своём уме, и убивать или калечить никого не собиралась. Но вот немного погонять, заставить почувствовать себя на месте добычи и хорошенечко напугать, чтобы тот забыл думать о девушках с Земли.

А зайчик оказался... таким зайчиком. Он старательно петлял, наивно считая, что может меня запутать, я периодически позволяла думать, что у него получается убежать, но практически в тоже мгновенье за несколько прыжков догоняла его. И голубокожий, пытаясь справиться с очередной волной панического страха, снова резко менял направление, пытаясь увеличить расстояние между нами.

Меня захватил азарт погони, тесно переплетшийся с чувством бесконечного счастья от представившейся возможности немного размяться.

* * *

Таня не отрываясь наблюдала за тем, как её давняя подруга превратилась в одну из этих зверюг. И судя по тому, как быстро побежал голубокожий, его проняло тоже. В первый миг девушке стало страшно, но больше от неожиданности. Алиса всегда была с небольшими странностями, но за близких она вступалась всегда. И несмотря на то что гигантский чёрный зверь выглядел устрашающе, Таня была уверена, что Алиса всегда останется Алисой. Практически сразу пришло чувство защищенности и уверенности, и девушка полностью успокоилась. Даже стоящие рядом оркообразные громилы уже не так пугали.

Вдруг ожил лежащий неподалёку инфор, оставленный подругой вместе с курткой.

Судя по длительности вызова, звонил кто-то настойчивый. Таня осмотрелась — подруга явно возвращаться не торопилась. И вздохнув, девушка дотянулась до инопланетного гаджета. Такого ей не выдавали, но она видела как этим прибором пользовались другие. Немного потыкав наугад, Таня от неожиданности отскочила в сторону и уронила инфор, испугавшись появившегося обьемного голографического изображения мужчины в светлой, похожей на форменную одежду в полный рост.

Молча оглядев девушку и композицию в виде двух застывших позади неё урдов, Елай нахмурился.

— Где Алиса?

— Она рядом, просто отошла, — коротко ответила девушка, быстро беря себя в руки, — Скоро вернётся.

Вдаваться в подробности Тане не хотелось, доверять здесь кому-либо кроме Алисы она больше не собиралась. Сейчас она была свято уверена в том, что никому, кроме подруги, до неё дела нет.

— Откуда у тебя её инфор?

— Алиса на время оставила. Но если представитесь, — разумно опасаясь всех неизвестных, Таня решила не панибратствовать и не перенимать обращение незнакомца на 'ты', — я передам Алисе, что вы хотели с ней пообщаться.

— Где вы сейчас находитесь?

Таня открыла рот, чтобы ответить... и тут же закрыла, сообразив, что не имеет никакого понятия о собственном местоположении. Да и если бы знала, стоит ли делиться подобной информацией с этим мужчиной? Сомнения и готовность молчать на лице девушки были написаны большими буквами.

— Я жду. Иначе корабль улетит без неё, и не знаю, сможет ли она нас догнать, — Илай решил немного слукавить, хотя до вылета ещё оставалось достаточно много времени. Но если Рем или, чего хуже, Шайкар узнают, что он недосмотрел за подопечной, головы ему не сносить. По той же причине он не мог обратиться к дежурящим на корабле ребятам, чтобы отследить инфор непредсказуемой ранкарки. А ведь до встречи с Алисой он был уверен, что эти два слова в одном предложении не употребляются.

— Её покупки уже прибыли с доставкой на борт. А Алисы все ещё нет. Капитан будет волноваться.

Киир, кажется, говорил, что они встретились с Алисой на торговом уровне... Поэтому последняя фраза окончательно прозвучала для Тани вполне убедительно. И девушка растерялась:

— Если честно, я не знаю, где мы сейчас... Хотя подождите!

Вскочив, Таня осмотрелась, но в качестве источника нужной ей информации никого лучше молчавших громил, почему-то опустивших лица вниз, не нашла.

Помявшись, она все-таки решила обратиться к ним.

— Уважаемые, вы не подскажите, конкретно где мы сейчас находимся?

Один из орков поднял голову и, метнув взгляд в сторону голограммы, тут же снова опустил его в землю.

— Передайте уважаемому торну, что мы на верхнем уровне, неподалёку от западных шлюзовых ангаров.

— Вы знаете, кто это? — удивилась девушка, кивнув в сторону голограммы.

Громилы синхронно кивнули.

— Уважаемый сен Торн... — начала девушка, вспомнив, как их учили обращаться к будущим высокопоставленным клиентам.

— Я все слышал и знаю, где это, — бросил Илай и отключился.

Дома его ждала жена, и пропуска наверх он не оформлял за ненадобностью.

Видимо, придётся связаться с Рэмом...

Но начальник не отвечал. Немного поразмыслив, док решил набрать Шайкару, который должен быть где-то рядом с Рэмом.

* * *

Когда мужчина, не прощаясь, прервал разговор, и голограмма исчезла, Таня вздохнула и встала, чтобы подобрать инфор.

Но стоило ей наклониться, как со стороны дорожки раздался тихое мерное шипение. Резко выпрямившись, Таня обернулась и увидела нечто похожее на гоночный автомобиль, но без колёс. И летающий. Боковая дверь бесшумно открылась вверх, явив двух ... робокопов.

Один из них поднял шлем и окинул взглядом колоритную троицу. Потом глянул на рабочую панель — там значилось, что здесь должны были обнаружиться две девушки. Но нашлись только эти...

Под шлемом оказался вполне живой мужчина:

— Татиана? — поинтересовался он, заметив на девушке стандартную одежду из местных приятных домов.

Таня неуверенно кивнула.

Мужчина ещё раз кинул взгляд на панель, потом легко спрыгнул на землю:

— Это вы у нас незаконно ввезённая?

— Да, — настороженно ответила девушка, на всякий случай немного отползая к амбалам, которым Алиса поручила присматривать за ней. В намерениях прибывших она до конца уверена не была, хотя это вроде как и были обещанные Кииром официальные власти. Но девушка предпочла следовать распоряжениям подруги.

Добыча выдохлась. Да и развлечение оказалось так себе — в голову не пришло ничего интереснее, чем просто не пускать голубокожего в жилые кварталы. Попытки пообщаться с ним потеснее во втором облике могут с большой уверенностью привести к травмам убегающего, а подобного в мои планы не входило.

Рыкнув напоследок посильнее, чтобы снова придать мужчине ускорения, я развернулась, довольная собой — вряд ли этот товарищ сунется к кому-то из её людей, и направилась обратно.

Но, немного не добежав до места, где меня дожидалась Таня, остановилась, уловив чужие запахи, принадлежащие явно живым существам.

Ещё раз втянула воздух — действительно, на полянке народу стало больше.

Видимо, явился местный патруль.

Долго не думая, сменила облик, встала на ноги и отряхнулась — хорошо, что на мне каф, которому не страшны обращения. Не хотелось бы щеголять голой задницей перед местными стражами порядка.

Когда до подруги осталось несколько шагов, до меня донёсся разговор,

— Это вы у нас незаконно ввезённая?

— Да...

Мужчина широко улыбнулся, пытаясь демонстрировать собственную безобидность и дружелюбность, но в Тане это вызывало недоверие с небольшой толикой удивления.

Нервная система девушки явно была перегружена, и я поторопилась ей на помощь.

— Светлого дня.

Тут же взоры присутствующих обратились на меня:

— А вот, лейтенант, и вторая, — кивнул в мою сторону тот сотрудник патруля, который продолжал сидеть на аэролете.

Тот, кого назвали лейтенантом, подошёл к Тане, протягивая ей небольшую пластину:

— Приблизь ладонь, только не касайся.

Никаких пояснений не последовало. Таня тут же спрятала руки за спину и кинула на меня умоляющий взгляд.

Я присмотрелась к ребятам в форме — оба, судя по всему, полукровки. И никаких негативных эмоций к нам не испытывали. Это успокоило.

— Зачем это? — поинтересовалась я, спокойно направившись к своим вещам.

— Это обычный инфодиск, мне необходимо считать энергетическую сущность Татианы. Я сверю со слепком, которым заверялся договор, которого как я понимаю быть не должно, — спокойно пояснили мне.

— Удобно, — оценила я подготовленность местной полиции, — Сам договор тоже у вас есть.

_ Да. Все здесь. В том числе информация о месте рождения и проживания пострадавшей. Обычная практика для подобных сделок.

Ходить голыми ногами было не так приятно, и я с удовольствием надела свои ботинки обратно.

— Алиса! — раздался знакомый голос из-за спины. Причём этот голос раздался очень громко, — Что здесь происходит?! Почему Елай не может тебя найти??

Я медленно обернулась.

Со стороны дорожки, ведущей обратно в жилые кварталы, остановилась парящая невысоко от земли небольшая платформа — именно этот вид транспорта предпочитали местные для быстрого перемещения по станции. Управляющий ею торн явно был зол.

— Я повторяю, что здесь происходит?

Наверное, в моей голове что-то заклинило после оборота... Но первая же появившаяся мысль беспрепятственно сорвалась с моих губ.

— Здесь не происходит ничего, чтобы касалось твоего государства Шайкар.

Таня тихонько застонала, и я быстро метнула взгляд в её сторону.

Амбалы, пришедшие вместе с голубокожим торговцем женским телом, исчезли.

— Что с тобой?

В ответ девушка обхватив голову руками, прижала её к коленям. Патрульным тоже было не сладко, но выглядели они куда лучше. Хотя я буквально кожей почувствовала их растущее с каждой секундой желание оказаться подальше от этого места.

Сообразив в чем дело, я снова обернулась к торну.

— Прекрати. Ты не видишь — им плохо!

Но проигнорировав мою просьбу, отвернувшись и обращаясь уже непосредственно к стражам порядка.

— Я хочу знать, что здесь происходит.

В его голосе было столько силы, уверенности и власти... Вспомнив, что мне, как женщине, ловить здесь нечего, я вздохнула и решила не выступать. Пусть разбираются сами, для меня главное убедится, что подругу вернут домой в целости и сохранности. Успокаивало, что Киир обещал проследить, чтобы по дороге не было никаких сюрпризов. А то с таниным хроническим невезением можно ждать что угодно...

— Пришёл вызов о нарушении закона, — голос полукровки слегка дрожал, — Мы должны оказать содействие в возвращении потерпевшей домой...

Ответ стража порядка мне понравился, и я, нацепив инфор обратно на запястье, направилась в сторону подруги, которая сложилась на земле комочком. Идеальный вариант в этой ситуации для нее — отсидеться неподалёку, нервы целее будут...

— Алиса, ты собралась домой?! — неожиданно рявкнул Шай, заставив меня сбиться с шага от неожиданности, а остальных зайтись в очередной порции неконтролируемого страха.

— С чего ты взял? — изумилась я тому, что так было интерпретировано моё перемещение, — Разве я должна либо стоять как истукан, либо обязательно мчаться в сторону дома? Говорю же, девушке плохо. Отведу её в сторону, пока вы тут будете выяснять свои мужские вопросы.

— Он, — торн указал на патрульного, — Сказал, что собирается отвезти тебя домой.

Я, поняв что вышло небольшое недоразумение, хотела было сказать, что речь была совсем не обо мне, но торн, не дожидаясь ответа, рявкнул на дрожавшего от ужаса полукровку:

— Чьё это было распоряжение?

— Киира Л'Кхарт, — выдавил тот из себя ответ.

Видимо, здесь явно имела место быть особая неприязнь, раз только имя Киира вызывало у Шайкара очередной приступ злости. Начав серьёзно переживать за душевное состояние присутствующих, я поторопилась успокоить торна.

— Шайкар, разве я похожа на потерпевшую? — мягко проговорила я, присаживаясь рядом с подругой. Девушка отняла ладони от лица, Я тихо прошептала, что все будет хорошо, ощущая острую и не очень логичную в своей гипертрофированности потребность защитить.

Шайкар непонимающе нахмурил брови, но уже в следующее мгновенье перевёл взгляд на Таню, которой я в этот момент помогала подняться.

Я вздохнула. Злить мужчину сильнее мне не хотелось. Усадив подругу, я поднялась и направилась к торну:

— Послушай, я никуда не денусь. Я просто должна помочь подруге. Как только передам её под опеку этих ребят, — кивнула в сторону патруля, — Сразу же вернусь на корабль.

— Кто она? — в голосе ещё звучал металл, но я чувствовала, что выбрала нужный тон.

Резких движений я инстинктивно старалась не делать.

— Шайкар, пожалуйста, — с каждым моим шагом холодное бешенство, кругами исходившее от Шайкара, утихало и когда я подошла совсем близко, оно совсем сошло на нет, — Ты же видишь им плохо, я все тебе объясню, но позже, а сейчас очень прошу — уйди. Она же слабая, сам ведь видишь...

Ответом мне было искреннее в своей снисходительности недоумение. Конечно, не самая лучшая реакция, но если выбирать между ним и тем холодным бешенством, которым совсем недавно фонтанировал торн, выбор был бы очевиден.

— Алиса, это заботы её тивэя. Не твои. И не мои. Если он решил, что девушка не стоит того, чтобы её защищали, значит, так оно и есть. Эти инстинкты, заложенные в нас Первыми, не вытравить ничем...

Я мягко улыбалась и не думала перебивать, чтобы снова не разозлить, пока не поняла, что в попытке успокоить мужчину, оказалась от него слишком близко, и знакомый запах ощущался особенно остро.

— Елай, как и любой из нас, не предполагал такой прыти от ранкарки, — продолжил тем временем уже порядком успокоившийся торн, — И мне не нравится, что он неожиданно тебя потерял. Подобное не допустимо, у меня есть определённые обязательства, которые я готов выполнить несмотря ни на что. И я вынужден бросить все дела и...

Расстояние между нами действительно было совсем небольшим. И я позволила себе на миг отключится от действительности и глубоко втянула воздух, снова пробуя знакомый аромат на вкус.

Шайкар неожиданно замолчал на полуслове. Взгляд чёрный глаз, которые все это время смотрели прямо на меня, стал глубже. Пауза, на которой замер разговор, не казалось тягостной.

Неожиданно вспомнились те несколько часов, которые мы провели с ним на Орсе вдвоём. Я шумно выдохнула, пытаясь отогнать неуместные в такой ситуации воспоминания.