Как и всегда, с началом режима аврала, высыпаться катастрофически не удавалось. Мало мне DA-5, так еще и то дело с педофилами висело на мне. Стоит ли говорить, что затягивать с этим я не хотела? Так что на следующий же день после разговора с ноблесс я выползла из постели с утра пораньше. Меня ждала работа.

— Доброе утро, — в офисе уже все собрались. Отец, его шеф, куратор, М-24... Судя по всему, ждали только меня.

— Утро, — буркнула я, отхлебывая кофе из стаканчика. — В следующий раз, когда мне приспичит связаться с ноблесс, напомните мне, что от этого одни неприятности, ладно?

— Как будто ты нас об этом проинформируешь, — хмыкнул двадцать четвертый.

— Тогда мне срочно нужен кто-то, кто сможет втемяшить мне в черепушку хоть немного мозгов...

— Всегда готов помочь, — криво усмехнулся отец. Он хотел сказать что-то еще, но Ким Пак хлопком ладони по столу прервал его.

— Отставить разговоры! — рявкнул он. — Агент Су, что с ноблесс?

— Нейтралитет, — кратко отозвалась я. — Пришлось рассказать им, что я контрактор, они просто это почувствовали. Также они обещали оказать силовую поддержку в случае опасности. Кстати... Я так и не успела сказать, но в город прибыли агенты Союза, DA-5.

Ух, какие взгляды... Кажется, меня сейчас будут убивать. Неужели М-24 не сказал? Ой, б...! Я же сама забыла проинструктировать его по этому поводу...

— И как долго они тут? — голос Ан Санджи был холоден, как ветра Хота.

— Ну... — прикрыла глаза я, подсчитывая. — Сегодня уже третий день.

Тут же мне в голову полетела папка с бумагами, и срочно пришлось уворачиваться.

— О таком надо было сразу предупреждать! — заорал Санджи. — Пятерка С-уровня это не шутки!

— Простите, заработалась... — неловко улыбнулась я. — Ну, там подсадить им метки слежения, подсунуть М-21 как приманку... Кстати, что там с этими уровнями? Просветите уж неуча.

— Да ты...

— Ан Санджи, — одернул его Пак. — Всего есть десять так называемых уровней, или классов, от Н до SS. Обычные люди классифицируются нами как Н, а тренированные бойцы уже идут по маркировке G. К классу F мы относим инфицированных, дальше, на уровне Е, идут модифицированные с незначительными изменениями, способные проиграть сработанной группе из десяти человек. D характеризует модифицированных, способных к слабой трансформации или обладающих энергетическими атаками, С же является его улучшенной разновидностью. Для справки, курируемые Союзом организации не могут иметь у себя бойцов уже D-ранга, а модифицированных С-ранга у нас всего пятеро, один из которых Ан Санджи.

Ого, не ожидала такого от куратора. Элитный боевик Агентства возится со мной... И он один из тех, кто может на равных сойтись с кем-то из этой пятерки Союза. Не стоит недооценивать такую силу.

— ... с уровня В уже идут сложности, — продолжал тем временем пояснять ситуацию начальник аналитического отдела. — Все ноблесс, встреченные нами, были не ниже этого уровня. Мы не знаем, минимальный это для них уровень, но они вряд ли стали бы посылать к людям пушечное мясо. Сейчас вы, Су, расцениваетесь Агентством как боец В-ранга.

Млять. Нет слов. Меня так высоко ценят...

— А остальные? — прищурилась я. — А, S и дабл-S?

— Были некоторые... инциденты, — поморщился Ким. — У нас есть основания предполагать, что представители этого ранга являются далеко не рядовыми ноблесс. По остальным же двум рангам у нас есть информация только от Союза. Точно известно, что ряд старейшин Союза имеет планку силы на уровне S. Дабл-S же мы пока зарезервировали, все же вряд ли Союз предоставляет нам всю информацию.

Вот оно как. В принципе, логично...

— Тогда у меня есть поправка, — это и впрямь стоит озвучить. — Лишь четверо из наших противников имеют С-ранг. Кранц, командир группы, по воспоминаниям Такео на голову превосходит всех их четверых вместе взятых. Судя по тому, что я услышала, это В, возможно, А.

Все присутствующие резко погрустнели.

— Остается только надеяться на твоего контрактора, — покачал головой отец. — На этом все?

— Да, — наши планы разглашать я пока не спешила. — Мы справимся сами. У вас что?

Дело оказалось неожиданно сложным для меня — не физически, конечно, а морально. Агентству удалось организовать инспекцию в детские дома, директора которых были связаны с первым помощником мэра, и от нас с отцом и М-24 там требовалось поработать. Проблемы начались с самого приезда на место: его аура просто давила, а ощущение отчаяния и боли пробирало до костей. И для меня уже только этого хватило, чтобы понять, что тут дело нечисто. Да, у обычных детских домов аура места тоже далеко не светлая, но не настолько же!

Так что да, мы нашли тут то, что искали. Директор восьмого детского дома Инчхона, Либэй Джунг, сдавал своих воспитанников, так сказать, 'в аренду' только с одним условием — чтобы они оставались живы и нормально выглядели. Эту тварь мы повязали сразу же: я с ним потом сама поговорю, и он выдаст мне все адреса, пароли и явки. А затем... Затем пришлось заниматься детьми. Душа каждого из них была здорово искалечена, и у меня не было ни малейшей идеи, через сколько времени они бы устроили себе горячую ванну и холодную бритву. И нам всем троим приходилось как-то выправлять все это. Я не Целитель Душ из Ордена, и никогда не была им, а у моих напарников способностей было и того меньше, не говоря уже и про опыт! Но приходилось работать, оставлять это было никак нельзя. Мы переплавляли боль в грусть, отчаяние в надежду, ненависть в волю к жизни. Мы присыпали воспоминания незримой пылью забытья, мы глушили эмоциональные связи, мы... Это было трудно.

Освободились мы только ближе к вечеру. У всех троих знатно тряслись руки, было выпито немало кофе и выкурено с пару пачек сигарет, несколько раз мы просто отключались, а уж про кровь из носа можно и не говорить.

— Не думал, что это так... — только и покачал головой двадцать четвертый, усаживаясь на парту в одном из классов детского дома. — Запредельно.

Именно поэтому я и избегаю подобных слияний. Когда чужая душа на ладони, со своими ранами и травмами, ты сам того не желая рвешься помогать и залечивать все это. А последствия...

— Терпи уж, — хмыкнул отец. — У нас завтра еще один рейд, а потом с кого-то допросы.

— Сразу говорю, в ночь оставаться не буду, — буркнула я. — Не думаю, что мои обмороки вам нужны. У меня еще одна операция через несколько часов...

— Удачи, — отстраненно кивнул М-24. — Кстати, М-21 выходил со мной на связь... Чему ты его учишь, а?

— В смысле? — мне оставалось только нахмуриться.

— Он довел Шарка до белого каления, — усмехнулся модифицированный. — Признавайся, твое влияние?

— Неужели ты настолько недооцениваешь своего напарника? — я нервно рассмеялась. — У него врожденный дар невероятной силы...

— Да, он просто отточил его в долгих тренировках с признанными мастерами.

Пакпао слушал нашу шутливую беседу, только покачивая головой. Понимает же, что мы сейчас просто снимаем напряжение. И впрямь, лучше уж так, чем думать о том, что мы увидели...

* * *

М-21.

DA-5 произвели на него двоякое впечатление. С одной стороны — сильные и опытные бойцы. С другой же... Это еще чудо, что они не поубивали друг друга. Рассматривая их действия с точки зрений наработок по тактике Карады, он понимал, что ничего не понимает. С одной стороны, Шарк явно был неадекватен, и его уже должны были выпнуть с ускорением, но командир группы явно не обращал внимания на его тараканов, да и этот псих с чего-то смог получить поддержку еще одного члена их отряда, Хаммера, пока что остававшегося темной лошадкой. Хакер, Тао, казался донельзя самоуверенным, вот только это впечатление было явно обманчивым, так как самоуверенность при их работе подобна смерти. И у него тоже были свои тараканы, выражавшиеся в болтливости и подколках, да таких, что порой создавалось ощущение, что с Карадой бы тот точно сработался. Его напарник, Такео... Вот уж действительно наитемнейшая лошадка: все знает, ничего не говорит, ничего о нем неизвестно. Единственное — невооруженным глазом виден конфликт с Шарком, но на этом все. Кранц же... Такое ощущением, что ему вообще наплевать на свою команду, лишь бы приказы исполняли. И ведь ясно же, что при нем они сдерживаются — а что тогда творится в отсутствии посторонних и командира, сказать сложно. Тао при его способностях давно уже мог бы устроить кому-нибудь из напарников электрошок в ванной, а Такео бы просто застрелил во сне. Именно эти двое почему-то казались ему наиболее адекватными. Даже, пожалуй, будет немного жалко их убивать.

— Что лыбу давишь? — агрессивно спросил Шарк, оторвав М-21 от мыслей. Вот же...

— Может, у меня просто настроение хорошее? — с усмешкой поинтересовался тот. — Солнце за окном светит, птички поют...

— Издеваешься? — лицо психопата невозможно было описать словами. Все верно, ведь давно уже стемнело...

— А если и так, то что?

— Твою мать! — стул от пинка брюнета пролетел полкомнаты и впечатался в стену. — Кранц, если я отрежу ему пару конечностей, он ведь все равно сможет говорить!

— Ну, попытайся, — поудобней устроился у стены седовласый. — Вот только помни о последствиях.

— Да? — Шарка перекосило. — И что же меня ждет в таком случае?

— Не тебя, а всех вас, — усмешка сама собой расползлась по губам. — Просто я кое-что знаю, а вы нет. Я кое-что знаю, а вы нет...

Даже не имея способностей Карады или двадцать четвертого к менталистике, можно было буквально ощутить, как вокруг боевика Союза буквально сгущается воздух.

— Никто не помешает нам выбить из тебя эту информацию...

— Ах, ну да... — издевательски потянул двадцать первый. — Союз же обладает самыми разнообразными методами для выколачивания информации. Похоже, сильно вас припекло, раз вы собрались к ним прибегнуть? Попытайтесь, господа хорошие. Может быть, у меня найдется еще пара сюрпризов для вас.

Тао, то-то сосредоточенно печатавший и вроде не следивший за происходящим в комнате, только усмехнулся. Видимо, это представление доставляло ему истинное удовольствие.

— Вот только помните, — нагло взглянул на Шарка он, заканчивая речь. — Я могу утаить любой кусок информации, от маловажного до значительного, и вы можете остаться ни с чем.

— Шарк, — вполне ожидаемо придержал приготовившегося броситься вперед подчиненного Кранц. Ну просто великолепно...— Отставить. М-21, расскажи о деталях твоего текущего задания.

Вот же... Придется в срочном порядке развешивать лапшу на уши.

— С удовольствием, — надо бы время потянуть... Карада, твою мать, выходи на связь! — Но прежде... Я очень сильно проголодался. Может, вы дадите мне что-нибудь поесть?

DA-5 переглянулись.

— Хаммер, отсыпь ему, — покачал головой командир. Ну уж нет!

— Нет, я хочу кое-что другое, — улыбнулся М-21.

— И что же?

Хм, что бы сказать...

— Рамен.

— Это вообще съедобно? — с сомнением произнес Хаммер. — И где его можно...

— В любом ближайшем магазине.

— Ох... — поднялся с места Тао. — Так уж и быть, я схожу.

— Сиди уж, — покачал головой седовласый. — Пусть Шарк сходит. И приготовит потом.

— Чего? — вызверился психопат. — Ты совсем охренел? С чего это мы должны исполнять твои приказы?

— Информация.

О, это чудодейственное словно... Шарка просто перекосило. Не сказав ни слова, он подхватил свою куртку, висящую на спинке стула, и буквально пулей вылетел за дверь. Все же, очевидно, даже он поддается дрессировке...

— Сумасшедший, — покачав головой, произнес Тао. — Зачем ты вообще рискуешь и доводишь его?

— Ну... — может, сказать честно? — Просто мне скучно.

Ответом были сдавленные смешки снайпера и хакера. Нет, они бы точно сработались.

* * *

Ночью мне снова толком выспаться не удалось. Мне нужно было как можно больше информации о DA-5, чем я смогла вытянуть из мозгов Такео, и именно поэтому я сейчас сидела на крыше здания напротив, рассматривая квартиру в том доме. Из всей этой группы я до сих пор не встречалась именно с Кранцем, и именно по нему мне нужна информация.

Впрочем, мое одиночество недолго продолжалось. Метка Такео на карте у меня перед глазами сдвинулась, а затем начала идти по дуге, явно стремясь зайти мне за спину. Еще пара минут, и он очутился на той же крыше.

— К чему эти танцы? — молчать смысла не имело. — Я тебя чувствую.

— Ты могла бы и не извещать меня, а сразу атаковать, — шаги японца на секунду сбились.

— Могла бы, — поднявшись на ноги, я отряхнула брюки и повернулась к собеседнику. — Но так неинтересно. Кстати, как ты узнал, что я тут?

— Тао просил быть осторожней, — криво усмехнулся снайпер. Вот как... Ну да, этот фронт закладки не прикрывали. И так пришлось вложиться, чтобы исключить вероятность получения отчетов Союзом. — Порой складывается ощущение, что ты вездесуща.

— Такова уж работа, — оставалось только пожать плечами. — И зачем ты пришел? Помахаться? Прости, но сегодня я не в настроении.

— Сходиться в бою с противником неизвестной силы? — приподнял бровь Такео. — Нет, спасибо. Зачем ты тут?

— Хм... Действительно, зачем? — задумчиво произнесла я. — Я вижу массу вариантов, начиная от того, что ты мне понравился, и заканчивая тем, что мне понравился арсенал Хаммера, и я хочу умыкнуть его. Выбирай любой.

— Лжешь.

— Лгу.

— Так зачем?

— Хочу квартирку в этом доме снять, вот, присматриваю...

— Снова лжешь.

— Снова лгу.

— Теперь ясно, что М-21 не соврал, — неожиданно усмехнулся японец. Что? Я скользнула в его мысли... и только покачала головой. Провокация. — Он действительно за тобой следил.

— Двадцать первый? — я обернулась, взглянув на окно той квартиры, где были остальные из DA-5.— А, этот... Он забавный, правда? Знаешь, мне даже любопытно, кто кого переиграет, я его или он меня.

— Он думал, ты не знаешь, — после недолгого молчания произнес мой собеседник.

— Или сказал, что не знаю? — рассмеялась я. — Знаешь, хватило бы одного моего слова, чтобы его пустили в расход. Но он интересен.

— И ты рискуешь только ради интереса? — в эмоциях снайпера было лишь презрение. Ну да, я произвожу впечатление предательницы... — Это не выглядит как здравая мысль.

— А кто сказал, что я адекватна? — оставалось лишь пожать плечами в ответ. — На самом деле, любой достаточно сильный менталист безумен в определенной мере. Ты даже не представляешь, как тяжело постоянно ощущать эмоции окружающих, всю грязь, nbsp; Так что да, мы нашли тут то, что искали. Директор восьмого детского дома Инчхона, Либэй Джунг, сдавал своих воспитанников, так сказать, 'в аренду' только с одним условием — чтобы они оставались живы и нормально выглядели. Эту тварь мы повязали сразу же: я с ним потом сама поговорю, и он выдаст мне все адреса, пароли и явки. А затем... Затем пришлось заниматься детьми. Душа каждого из них была здорово искалечена, и у меня не было ни малейшей идеи, через сколько времени они бы устроили себе горячую ванну и холодную бритву. И нам всем троим приходилось как-то выправлять все это. Я не Целитель Душ из Ордена, и никогда не была им, а у моих напарников способностей было и того меньше, не говоря уже и про опыт! Но приходилось работать, оставлять это было никак нельзя. Мы переплавляли боль в грусть, отчаяние в надежду, ненависть в волю к жизни. Мы присыпали воспоминания незримой пылью забытья, мы глушили эмоциональные связи, мы... Это было трудно.