Герой.

— Убить демона можно, вот только как? — спросил я с сомнением в голосе, не теряя времени зря по очереди активируя магические круги всех известных мне защитных заклинаний. Закончив с первой линией обороны, я принялся окружать свою позицию рядами магических ловушек. Десятки тускло сияющих спящих заклинательных кругов вспыхнули вокруг меня несколькими рядами, гарантируя горячий привет любому противнику.

— Ты должен любой ценой заблокировать его левую руку, а я атакую его со спины, тогда у него не будет шансов — сказал Сайто, с недоумением наблюдая за моей подготовкой — ты же прошел обучение варлока, так что должен владеть техникой 'длинного шага'. По моему сигналу атакуй его в ближнем бою, и хватит тратить манну, тварь захватившая тело клифа держит демоническую версию 'щита отражения' так что от твоих заклинаний не будет толка.

— Окей Сато, только для начала поясни мне кто ты такой, и с чего я должен тебе подчинятся? — спросил я глядя на него с сомнением.

— Мне показалось что умнее — скривился, толи от боли, толи от разочарования Сато-Сайто — я первый королевский герой Лайтерии Сайто по прозвищу Жало, ты должен был слышать обо мне!

— Ну допустим я тебе поверил . . . договорить мне не дал дикий рев одержимого, издав его он запулил в меня огненным шаром метрового диаметра. Вспышка взрыва и взметнувшая вокруг моей позиции огненная стена на пару секунд лишили меня обзора. Когда пламя опало, я увидел нависшую надо мной морду, гигантской псины.

— Фу бобик! — крикнул я выставив в жесте защиты левую руку, над ладонью вспыхнул заклинательный круг из которого в пасть демонической твари ударил поток темной энергии. Простейший 'луч холода' в героическом исполнении не подвел, хотя и не смог уничтожить гигантскую высокоуровневую демоническую тварь, подавившаяся заклинанием, она хрипло взвыла и резко отпрыгнула от меня, подняв настоящее облако мусора. Ударить вслед я ей не успел, так как меня атаковал неожиданно оказавшийся в плотную к моей позиции одержимый. Его атака была банальной, но от этого не менее мощной, он просто прыгнул на меня, выставив свою левую почти полностью трансформировавшуюся в демоническую руку. И эта была его ошибка, полыхающие фиолетовым пламенем когти демона разрушали мои магические щиты, основанные на стихиях воздуха, воды и льда за доли секунды, на всю мою многослойную защиту у него ушло почти три секунды. Три долгие секунды его самое мощное оружие оказалось связано путами моих разрушающихся защитных заклинаний, а он сам почти неподвижно завис в воздухе. Сайто не мог не воспользоваться подобным подарком, материализовавшись у одержимого за спиной, он нанес своими кинжалами хитрую комбинацию ударов, активировав тем самым какую-то сложную технику внешнего потока. Воздух вокруг демонического Клифа вспыхнул белым огнем, из которого почти мгновенно сформировались несколько тонких похожих на струны лезвий, долю секунды они собирались в сложную геометрическую фигуру, после чего она стала быстро вращаться, при этом медленно сжимаясь буквально стачивая защищенную герисом плоть. Показатель плотности гериса попавшего под воздействия техники одержимого, почти мгновенно просел процентов до двадцати но после того как вокруг него вспыхнул покров из черного пламени начал медленно подниматься.

— Сделай что нибудь! — крикнул мне Сайто, отпрыгнув от полыхнувшей тьмой фигуры и формируя заклинательные круги, из которых в нее летели ледяные и воздушные 'взрывные ядра' которыми он пытался сбить демоническую технику, впрочем, безрезультатно заклинания исчезали в завесе тьмы без следа — иначе он успеет восстановиться!

— Попробую — ответил я после того как в очередной раз использовал на одержимом заклинание статуса. Заученные рунные цепочки замелькали у меня перед глазами с огромной даже для моего ускоренного сознания скоростью, ага вот и нужное мне заклинание, замыкаем цепь рун и . . .

Вспыхнув у моих ног, во все стороны хлынула волна голубого света, формируя огромный заклинательный круг. Стоило ему вспыхнуть, как темная дымка вокруг одержимого исчезла и он со всей доступной скоростью прыгнул на Сайто.

— Идиот — издал крик королевский герой, пытаясь заблокировать удары демонической лапы скрещенными клинками, и это ему частично удалось, ценой одно клинка пробившего ладонь демона, да так в ней и оставшейся после того как Сайто ушел от объятий Клифа 'рывком' — немедленно развей 'Печать Порядка'! Без теневых троп мне его не победить!

— Если у тебя есть другие идеи как лишить его подпитки из демонического плана можешь их озвучить — спокойно ответил, я поспешно восстанавливая свой магический бастион — с тропами или без, пока он сидит на потоке силы мы ему ничего не сделаем.

— Ты идиот!!! Я приказываю тебе именем короля!!! — заорал Сайто совсем диким голосом. С удивлением глянув на сражающихся героев, я увидел, как Клиф что-то делает с вырванным из горящей зеленым пламенем раны в руке клинком убийцы — сдохни ты наконец! — прокричал он кинувшись на одержимого в лобовую. Тот, как будто бы ожидая этого отбросил в строну горящий фиолетовым пламенем клинок и встретил атаку героя-убийцы рассекающим ударом с каким-то стихийным дополнением в исполнении свих когтей. Сайто продемонстрировал высшее мастерство, уклонившись от всех четырех темно багровых лезвий техники, которые с легкостью вспороли землю и камни у него за спиной, кажется, при этом разрубив одного невезучего демона отпрыгнувшего туда уклоняясь от атаки королевского мага. После чего сошелся с Клифом в клинче, которого до этого так старательно избегал, его клинок замелькал с чудовищной скоростью чертя на груди одержимого чертеж очередной убийственной техники, но завершить его ему не дали. Могучего удара на отмах ему удалось избежать с легкостью, а вот обвившегося вокруг ног похожего на кнут демонического хвоста он поначалу не заметил. А потом было поздно, изогнувшись дугой похожий на стилет кончик хвоста, вонзился Сайто в бедро, одновременно с этим демон затянул петлю хвоста вокруг лодыжек и резко дернул на миг лишив того равновесия. Этого вполне хватило, чтобы демоническая рука сумела вцепиться убийце в плечо. Издав крик боли и отчаяния, Сайто с такой силой вонзил свой клинок почти трансформировавшемуся одержимому в грудь, что из его спины ударил сноп зеленых искр.

— Хорошая битва — сказал я закончив концентрировать герис в клинке своего меча — жаль только что вы устроили ее здесь, а не в королевском дворце.

— Помоги — прохрипел Сайто все еще пытаясь вырваться из хватки едва живого одержимого, языки фиолетового пламени окутали его демоническими плетями, разрушая его герис. Сам одержимый держался на последних каплях жизненной энергии, лишь незавершенная трансформация поваляла ему оставаться живым с таким количеством нанесенных легендарными клинками ран.

— Уже — ответил я, нанося по воздуху вертикальный удар, активируя тем самым технику 'небесного удара'. В воздухе мелькнула серебристая струна, после чего земля ощутимо вздрогнула рассеченная рухнувшим сверху призрачным лезвием. Пролом протянулся от меня к стоящим в клинче героям, фигура Сайто ярко вспыхнув белым, разлетелась облаком небольших белых с розовым отливом лепестков, а тело одержимого еще несколько секунд простояло, после чего развалившись на две половинки, рухнуло на землю по сторонам узкого но глубокого разлома земле. Прошедшая по всему моему телу щекочущая волна лучше любых заклинаний подтвердила, что как минимум один герой мертв. Проверив свой статус, я убедился в том, что действительно получил повышение, причем сразу аж на 5 уровней до 109.

— Один готов — тихо сказал я вновь активируя 'Взгляд полководца', в данном случае это было единственное поисковое заклинание способное помочь мне найти Сайто. Впрочем, долго его искать не пришлось, развалив кучу обломков в паре десятков шагов от погибшего одержимого к из под земли с трудом выбрался Сайто. Одна его рука висела плетью, а вторая дрожала как у алкоголика или наркомана, судя по всему демонические техники с когтей одержимого доставшиеся его 'клону' частично передались ему самому. Причем, похоже, это было единственным неприятным моментом, судя по всему для создания неотличимого от оригинала боевого клона, требовалась не только уйма манны, но и сам герис героя. Как и я в случае со своей клятвой Сайто потерял уровень, вернее целых три став 154.

Глава семнадцатая.

— Ты идиот! Какой же ты идиот! — костенил он меня, медленно бредя к своему лежащему в оплавленной воронке клику, тому которому не повезло побывать в руках у одержимого — ууууу! — взвыл он подняв покрытое багровыми трещинами оружие — Алый!!! Он поврежден!!! — резко обернувшись ко мне, он сфокусировал на мне полный ненависти взгляд, после чего почти нормальным голосом сказал.

— Это все из-за тебя и из-за твоего барьера! Если бы не он, то этот тупой увалень не смог бы меня достать!

— Но достал же — спокойно сказал я замыкая очередную цепочку рун — и даже без моей помощи!

— Он повредил мой кинжал!!! — прорычал он, разом утратив самообладание.

— Надеюсь, он не был твоей филактерией.

— Тыыыы!!! Ааааааааааааааааа!!! — внезапно заорал герой убийца, его тело выгнулось дугой, а спустя миг схлопнулось само в себя сжавшись до размеров футбольного мяча и выстрелив во все стороны фонтанами крови. Спустя еще миг оно взорвалось, а я помимо очередной волны гериса принесшей мне 117 уровень почувствовал странную вибрацию в районе поясницы, где находились остатки портального якоря.

— Какого хера??? — выругался я — 'Небесный барьер' блокирует любые портальные заклинания за свои пределы! А я еще поле боя печатью порядка накрыл, которая вообще любую пространственную магию блокирует! — окинув поле боя внимательным взглядом, я увидел, что мою печать кто-то мастерски взломал, несколько тонких голубых нитей манны добавленных в заклинательный круг ни капли ему не повредили, при этом сделав заклинание совершенно бесполезным.

— Сир Алекс, что же вы были так не осторожны сегодня, позволив каким-то демонам настолько повредить свой доспех? — укором спросил единственный уцелевший в этом бою королевский маг, вернее некто прячущийся под накидкой королевского мага, видимый уровень которого так и остался 47, хотя после гибели двух героев должен был изрядно подскочить. Да и судя по полученному мною при гибели героев количеству гериса, рядом должен был находится кто-то сильно выше меня уровнем — нехорошо так поступать с доверенным вам артефактам — высокий черноволосый мужчина средних лет с незапоминающимся лицом покачал головой, после чего достал из-за отворота плаща дисковидный амулет и что-то с ним сделал. Силуэт мага на миг подернулся дымкой, а заклинание статуса показало мне его 193 уровень и едва ли не полусотню пассивных и активных эффектов заклинаний и техник внутреннего потока.

— Такой отличный план — маг обвел рукой окружающие нас разрушения — но из-за одной не вовремя поставленной печати и неосторожности приведшей к повреждению вашей брони в бою он провалился — сказал он недовольно — вместо сфокусированного выброса гериса от единовременной гибели трех героев, который должен был поднять меня до ранга Великого Мага, получился слабый всплеск, который мне еще и пришлось делить с парой неудачников — подойдя к границе моего 'минного поля' он замер — вот даже не знаю что с вами делать сир Алекс, ведь даже ваша смерть не сможет компенсировать мои потери!

— Потери? — спросил я с наигранным удивлением, лихорадочно анализируя ситуацию и стараясь подавить чувство страха, от которой не помогали даже техники контроля сознания — все риски за провал, какого либо плана, прежде всего, несет его создатель.

— Вы так считаете? — маг усмехнулся — а как по мне в провале виноваты марионетки, не способные правильно сыграть свои роли!

— Марионетки марионетками рознь — я криво усмехнулся, решение способное спасти мне жизнь было найдено, хотя оно и было чересчур рискованным, но давало мне наибольший шанс на выживание — иногда ими играют как хотят, а иногда они лишь позволяют неумелому кукловоду чувствовать себя хозяином положения — зажатый в правой руке клинок описал вокруг меня дугу — до поры!

— А я впечатлившись вашей везучестью и скоростью изучения заклинаний даже хотел предложить стать своим учеником сир Алекс — маг недовольно покачал головой — но ваша дерзость должна быть наказана! — с этими словами он активировал огромный заклинательный круг, что поглотил мои защитные и атакующие заклинания ловушки, после чего обернул их против меня. Я оказался заперт в ловушке своих же щитов и окружении нескольких десятков простейших, но от этого не менее смертоносных, ловушек напитанных МОЕЙ маной.

— Вы неплохо подготовились ко всяким неожиданностям — он отряхнул с рукава своего балахона невидимую пылинку — но позвольте мне познакомить вас с настоящей магией!

— Похоже на то — я криво усмехнулся — уж с Архимагом я сражаться не рассчитывал.

— Сражение? А кто говорит о сражении? — маг отрицательно качнул головой и усмехнулся — это просто уборка мусора оставшегося от неудавшегося ритуала.

— Как скажите мессир, уборка так уборка — ответил я активируя вложенное в мою филактерию высшее заклинание разрушения магии с выставленным на максимум параметрами и ухнул в него половину оставшейся энергии. В то же миг на моей левой покрытой металлом артефактной перчатки ладони засияла, и начала быстро раскручиваться туманная сфера золотистого цвета, достигнув нужно скорости, она на миг замерла, после чего буквально взорвалась. Хлынувшие во все стороны волны прозрачной золотистой дымки, несмотря на свой невесомый вид, легко сметали магические структуры, как свежий ветер сдувает утренний туман. Первыми лопнули ставшие моей ловушкой магические щиты, выпустив в окружающее пространство всю свою манну в виде волны чистой энергии, спустя миг та же участь постигла остальные захваченные магом бывшие некогда моими заклинания и изрядный кусок созданного им заклинательного круга.

— Что за . . . — попытался выругаться неизвестный маг но не успел, стоило золотой волне нахлынуть на него, как я оказался рядом, нанося мощный вертикальный удар своим напитанным герисом клинком, намереваясь его разполовинить. Как не странно маг успел не только заметить мою атаку но почти сумел от нее уклонится, лишь в последний момент заблокировав падающий на плечо клинок при помощи выскользнувшего из рукава балахона короткого обсидианового шипа. Вот только избежав удара клинка, маг не помешал мне завершить технику 'Небесного удара', пусть из-за меньшего времени на подготовку она вышла слабее первой, но лишившемуся своей магической скорлупы магу хватило. Земля у меня под ногами знакомо вздрогнула прорубленная на глубину трех копий рухнувшим с неба клинком, а вместе с ней разогнанное до огромных скоростей созданное из мирового гериса лезвие разрубило плечо моего противника. Жалобно звякнули кольца потайной кольчуги не сумевшей остановить удар, на миг в ране мелькнули белые осколки кости до того как их смыли хлынувшие из раны потоки крови. С трудом избежав удара второго обсидианового шипа который маг едва не вогнал мне в бок невредимой левой рукой я воспользовавшись тем что его правая рука безвольно обвисла, попытался рассечь ему правое бедро но ничего не добился. Клинок бессильно скользнул по скрывающейся под тканью штанов кольчуге. Обычной атакующей техники ближнего боя оказалось явно недостаточно для того чтобы преодолеть защиту гериса столь высокого уровня. А значит, мне придется вновь готовить 'небесный удар' при этом, не давая магу разорвать дистанцию и покинуть радиус моего заклинания разрушения магии.