— У вас получилось. — я тепло улыбнулся.
Дядя был интересным собеседником, и мне всегда нравилось слушать его истории. Брат отца не был таким же умным как он. Бен был просто мудр. Собственно он в большей степени и влиял на формирования моего характера. Ни с кем больше я не общался так близко, и никому не открывал свои какие-то детские тайны. Как ни прискорбно но я почти не знал своего отца, как и свою мать. Иногда меня посещают мрачные мысли, и я понимаю, что останься они живыми, я бы все равно рос с дядей и тётей. Мои родители не умели воспитывать детей. Они были совсем из другого мира, и кроме науки их ничего не интересовало. Даже я...
— Спасибо Питер. — лицо дяди помрачнело. — К сожалению, мы слишком увлеклись. И я и Мей видели твою увлеченность учёбой, мы видели, как ты ночи просиживал за книгами. Мы видели, и радовались... Но когда мы осознали что кроме науки ты больше ничем почти и не увлекался, то было уже поздно. Твои сверстники бунтовали, они совершали глупости, заводили отношения и тут же их разрывали, они были подростками, они имели детство... Ты же сидел за книгами...
Мы пропустили это. Мы так сильно гордились тобой, что не поняли, как украли у тебя такой важный кусок жизни...
Почему-то мне не нравилась такая тема разговора, и я постарался убедить дядю в том, что он не прав.
— Брось дядя! Ты же сам мне говорил, что я как две капли похож во всем на отца. Логично, что я так увлекся наукой. Вы не виноваты ни в чем! Ведь я сам был не против, да и сейчас я не жалею о том как прошло мое детство и подростковые годы.
Дядя печально улыбнулся.
— В последнее время ты сильно изменился. Твое поведение, ты сам... Сначала мы очень взволновались, не знали как реагировать. Но потом... просто решили подождать, мы подумали, что иногда лучше пустить все на самотек. Наверное, прошло слишком мало времени, и мне еще не нужно было заводить этот разговор, но... Думаю в этот раз мы не ошиблись. Ты повзрослел, ты наконец-то выбрался из полона книг, у тебя появилась собственная жизнь. Я не знаю, в чем она заключается, но вижу, что она идет тебе на пользу. Питер... для нас с Мей это самое главное, и я хочу, что бы ты знал об этом.
Поднявшись со стола, он улыбнулся мне и пошел к двери.
— Дядя. — окликнул я его. — Извини. Ты прав. У меня появилась своя жизнь, секреты... — я немного помолчал, собирая мысли воедино. — Раньше я всегда делился с тобой своими проблемами. Но... честно говоря, я пока не готов... Ты всегда мне говоришь, что великая сила рождает ответственность. Я помню эту фразу, и никогда ее не забываю. Я тоже хочу, чтобы ты это знал.
Задумчиво кивнув, Бен вышел из лаборатории.
* * *
Седьмая
Спортивная школа Триумф. Месяц спустя.
Не знаю, может ли заклинатель змей ненароком загипнотизировать самого себя, но я подобный фокус уже провернул. Танец завораживал. Плавные, ритмичные движения четырех тел, среди которых было и мое, завораживали сознание. Обычно Шарк предпочитал не лезть в бой и издали наблюдать за нами подмечая ошибки, и в конце дотошно старался донести до нас нашу же мизерность и никчемность. Но видимо сегодня он тоже решил косточки размять. Собственно, честно говоря, только он для меня представлял опасность. Две блондинистые фурии конечно отличались чрезмерной напористостью и желанием набить мне морду но пока им было рано о таком мечтать. Да, я не ошибся — именно две.
Фелиция как-то оговорилась, что хочет научиться постоять за себя. Подумав и согласовав свои действия с Шарком, мы порекомендовали ей походить в нашу школу. Конечно, проводить ее по тому же блату, по которому занимаемся и мы, было бы откровенным свинством по отношению к Коннорсу. Потому ей пришлось за занятия платить. Шарк какую-то там небольшую скидку сделал, но вообще Харди девушка не бедная и может себе позволить даже двойную ставку. Вот так она и стала заниматься с нами под руководством нашего тренера. М-да, теперь мне приходилось по часу ждать очереди в душ, на мои просьбы сменить нам раздевалку Шарк только гнусно посмеивался, и хихикал себе под нос.
Как боец Фелиция оказалась неплоха. Она имела отличную физическую форму, прекрасную реакцию, и была гибкой как... ну да, как кошка. Чего уж. Она быстро все схватывала. В схватке она предпочитала уходить от удара, заходить со спины, и пользовать коварные и подчас подлые приемчики. Такие фишки ей проще всего удаются и Шарк не будь дураком сразу же это заметил. Девушка умудрялась исчезать прямо с поля зрения и через доли мгновений оказываться за вашей спиной. Тренер после первого проделанного ею подобного фокуса стал шибко задумчивым, но ничего не расспрашивал. Только в конце шепнул мне, что я умею окружать себя интересными личностями. Собственно я и сам был удивлен подготовкой девушки. Конечно, я знал, о том, что отец у нее был вором, но как-то не предполагал, что он успел научить дочурку своим фишкам.
А все же Шарк классный мужик! За прошедший месяц с тех пор как у меня полностью зажила рука, он каким-то чудом умудрился вбить в меня основы боя. Возможно, в чем-то повлияла моя парадоксальная обучаемость, но и как тренер бывший военный тоже приложил немало усилий. Да и вообще, как человек он замечательный. Он никогда не задавал неудобных вопросов, в то же время охотно шел на встречу при каких-то просьбах с моей стороны. За этот месяц у нас сложились весьма дружеские отношения. М-да. Хорошо иметь паучье чутье. В своих двух предыдущих жизнях я имел не много друзей. Хоть я и плохо помню одну из них, но точно уверен мне было крайне сложно заводить знакомства. Не имея гарантий того что тот или иной человек не сможет меня предать, я предпочитал держаться обособленно ото всех. Но сейчас, когда моя эмпатия просыпается, я, хоть частично, но могу чувствовать настрой и отношения других людей. И потому будучи уверенным в некоторых личностях я позволял себе маленькие слабости, и доверял им чуточку больше, нежели другим. Шарк как и Коннорс были именно такими людьми. Они были офицерами и людьми чести.
Программа нашего обучения тоже претерпела некоторые изменения. Вначале для каждого из троицы были разработаны индивидуальные планы занятий. Фелиция была просто напросто поставлена перед фактом.
— Ты разведчик, диверсант, вор, ассасин, убийца из тени. Выбирай что хочешь, суть почти одна. И подготовка тоже одна. Зарывать твой талант в землю я не намерен. А потому буду лепить из тебя именно такого специалиста. Ты или соглашаешься или уходишь. Выбирай.
Нечто такое он тогда и заявил. Фелиция побледнела, покраснела, но не протестовала, только согласно кивнула и все. Как я понял, она и сама хотела получить именно это. Так за ее обучение взялись соответствующие специалисты. Не знаю чему конкретно обучил ее отец, и чему ее учили уже сейчас, но она с каждой тренировкой становилась все более счастливой. Дорвалась кошка до сметаны.
Гвен увлеклась оружием. Понятно, что не мечами, и прочей экзотикой. Ее страстью стал огнестрел. Блондинка могла пропадать на полигоне часами, вешала на уши наушники, подкручивала громкость на максимум и, слушая музыку, расстреливала мишени. В ее родном городе в тир ее не пускали. Отец был против приобщения дочки к опасным игрушкам. Но теперь, когда нас впервые отвели на стрельбище, Гвен прощалась со своей винтовкой чуть ли не со слезами на глазах. Клянусь, я видел, как она ее нежно гладила и что-то проговаривала! Первая страсть и не думала пропадать, мало того, девушка изъявила желание пройти углубленные курсы снайпера. Шарк задумчиво поковырял пальцем дырку в сердце условной мишени, и дал добро.
Я... ну я изучал все по чуть-чуть, здраво полагая, что все в жизни пригодится. По правде наше обучение не ограничивалось только одной или двумя дисциплинами. Мы учились всему. Просто некоторые предметы одни изучали несколько глубже, нежели другие. Так рукопашной мы как занимались, так и занимаемся. Просто из троих я занимался больше всего. Не смотря на мою физическую форму и паучьи рефлексы, по чистой техники боя я уступал пока всем, хоть и постигал науку семимильными шагами. Благо Шарк отправляя девушек к другим тренерам мог себе позволить более плотно натаскивать меня.
Приняв жестким блоком удар Шарка, я почувствовал затылком прикосновения чего-то тяжелого. Нога? Хм... похоже. Наверное, обычный человек должен был свалиться от такого на пол и счастливо улыбаясь пускать слюнки. Но я блин тварь трудно убиваемая, и лишь немного мотнув головой, ушел от удара локтем. Гвен не могла пропустить такого шанса...
Жаль, что мне не удалось скрыть свои возможности от девушек. Конечно, надеяться на это при совместных тренировках было глупо, подруги у меня вумные, и их обмануть сложно. Ох и шуму было, когда они поняли, что даже вдвоем не могут меня достать! Шарк хоть и старался не ставить меня в спарринги с девушками, но это не помогало. В один прекрасный момент Гвен подумала, что неплохо было бы проверить мои навыки. А то я постоянно с тренером занимаюсь, а про свою девушку понимаешь, забыл! Не уделяю ей должного внимания! Я отдыхал себе на полу, никого не трогал, а тут интуиция предупредила об опасности. Шарк еще тот затейник, часто проверяет мое чутье. Потому я, не особо удивляясь и не открывая глаз, откатился в сторону. Через минуту понял, что что-то не так, и лупит меня явно не тренер, открыл глаза, но было уже поздно. Я уже показал свою скорость, и резко тормозить было бы просто глупо. Тут еще Фелиция подтянулась к веселью. Через десяток минут девушки устали, и прекратили меня мучить. Я мог бы их уложить уже давно, но откровенно жалко было. Когда они перевели дыхание, то начался второй раунд моего мучения. Моя излюбленная тактика — загадочно отмолчаться и ни на что не ответить провалилась. Блондинки слишком сильно привыкли к тому, что мною можно легко крутить, и не хотели отступать с расспросами. Тогда мне пришлось пожалеть о том, что я так легкомысленно относился к нашей дружбе, и пускал все на самотек, предпочитая удовлетворить блажь моих дам. Пришлось их журить. Уж не знаю что больше на них повлияло... То что они устыдились и вняли моим словам, или то что обычно молчаливый и тихий я разразился внезапно такой долгой и проникновенной речью. Но девушки оставили меня в покое, обиделись правда, но мне так даже лучше стало. Хоть отдохнул от них немного.
Как же это сложно! Нет, не драться. Совсем нет. Мне нужно было сдерживать силу удара, почему-то я был уверен, и удары по манекенам это подтверждали, что легко могу проломить череп насквозь... ударив в полную силу. И так уже три манекена Шарку поломал, не знаю, как он это объяснял начальству, но после такого мне пришлось даже их лупить, сдерживая удар. А если учитывать то, что мне нужно было сознательно снижать свою скорость, то становится очевидно, что спарринги для меня были довольно изнурительным делом. Хорошо, что кроме Шарка и девчонок я имел еще одного хорошего знакомого, с которым можно было "потанцевать". Сорвиголова хоть и был по сути обычным человеком, но по уровню во всем превосходил того же Шарка. Стервец хоть и признавался мне под страшными клятвами, что никаких сывороток суперсолдата не принимал, но я ему не верил! Так как уж больно он на мой взгляд круто дрался, учитывая особенности восприятия им мира он вообще был очень интересным противником, над которым можно было так сильно не трястись, и при борьбе с которым не нужно так сильно над собой издеваться в плане снижения собственных показателей.
Но чистыми спаррингами Сорвиголова от меня не отделался. С ним я старался встречаться более-менее регулярно. Так как поучиться у опытного супергероя, было совсем не зазорно. А он в действительности умел много и охотно со мной делился знаниями. Честно признаться, я поначалу сильно недоумевал почему он мне помогает, ведь он знает меня всего ничего и по сути ничем мне не обязан. Однажды не вытерпев, я спросил его об этом.
Тогда-то он и расщедрился на свою историю. Кроме тайны личности и всего с ней связанного он поведал мне все. В детстве он попал в автокатастрофу, грузовик перевозящий химикаты перевернулся, и одна емкость повредилась. Жидкость попала мальчику в глаза. Это было последним, что он видел. Хоть утрата зрения и сильно повлияла на мальчика, но пластичная детская психика делала свое дело, медленно, но верно. К тому же вскоре мальчик попал в еще одну переделку.
Отец — боксер посредственного уровня, и так еле сводил концы с концами, матери юный герой не помнил. Мердок старший (понятно, что фамилию мне никто не называл, но я и так знал), предпочитал проводить время за тренировками в зале. Раньше Мэтт и сам там часто пропадал, но после трагедии отец с сыном отдалились друг от друга. Последний, по сути, был предоставлен сам себе. Мэтт часто гулял по городу, приходя домой только под ночь. С удивлением он замечал, что с утратой зрения остальные его чувства намного обострились. Конечно, это пока мало что могло ему дать, но мальчик предпочитал прогулки унылому просиживанию штанов дома. В один из вечеров, когда он уже возвращался домой, Мэтту не повезло, или повезло тут уж как посмотреть...
Он услышал совсем рядом странный голос. Который радовался, что нашел такой вкусный сосуд с кровью. Мальчик растерялся и не понял смысла слов, но почувствовал на своей шее порывистое дыхание. Это был вампир, но узнал Мэтт об этом немного позже. Рассказал ему такую интересную сказку, оказавшуюся чистой правдой его спаситель. Странствующий охотник на этих милых почти что плюшевых созданий. Стик. Так он назвался.
С этого момента жизнь паренька изменилась. Стик оказался не просто охотником за нечистью. Это у него хобби такое было, так сказать. Вообще-то он был воином-ниндзя, как бы банально это не звучало. И этот человек взялся за обучение мальчика.
На этом моменте мой собеседник умолк, и через несколько минут я, не утерпев рискнул нарушить царящее молчание.
— А дальше? Что было дальше?
— Дальше? — Мердок еще немного помолчав все же ответил. — Дальше я спросил у него тоже, что и ты у меня. Почему этот странный человек тратит на слепого калеку свое время, ведь затея бесполезная, и провальная изначально. На что мой учитель сказал мне слова, которые я тогда так и не понял. Он сказал, что не мастер находит ученика, а совсем наоборот. Задача мастера — не прозевать момент.
— Ты хочешь сказать, что я стал твоим учеником? Или я тоже ничего не понял или это классический момент в судьбе каждого избранного. Обретения умудренного сединой учителя. И что мне придётся учиться тайному искусству ниндзя? — иронично уточнил я.
— Не хочешь — не учись. — Сорвиголова улыбнулся. — неужели ты думаешь что мне подошла стандартная программа, которую когда-то постигал мой учитель? Вот, вот! А вообще ты и вправду ничего не понял. Но не отчаивайся, со временем придёт. Сколько тебе, шестнадцать?
— Семнадцать. — насуплено буркнул я и снял маску, в убежище Мердока можно было не опасаться. — Почти восемнадцать.
— О! — удивленно воскликнул рогатый. — Неужели ты, наконец, решил засветить свою стеснительную мордашку перед слепцом?
