"Максимум от пятидесяти до ста тысяч", — сказал Барристан.
"Это на пятьдесят или сто тысяч человек больше, чем у нас", — заметил Тейлор. "Для протокола, Барристан, я хороший боец, но не настолько хорош. У меня нет средств, чтобы нанять наемников. Так где же мы возьмем людей?"
"Если бы она была жива, павшая королева отправилась бы в Астапор, чтобы забрать Безупречных", — сказал Куэйт.
Тейлор пристально посмотрел на Куэйта. "Вы все время говорите такие вещи. Если вы так хорошо видели будущее, почему вы не смогли спасти ее?"
Куэйт склонила голову. "Чернокнижники были более могущественными, чем я. Они заслонили мое зрение ровно настолько, чтобы я не мог видеть то, что они намеревались сделать, до тех пор, пока драконы не были похищены. Точно так же они заслонили мое видение того, что произойдет потом".
Тейлор не мог не содрогнуться от воспоминаний о силе их иллюзий и об этих их черепахах. "Верно. Я верю. Так что же такое Незапятнанные?"
"Евнухи-рабы-солдаты", — с презрением сказал Барристан. "Рабство в Вестеросе запрещено законом. Прибытие с армией солдат-рабов не поможет нашему делу".
"Это поможет нашему делу больше, чем прибытие в Вестерос без солдат. Кроме того, как вы думаете, я бы держал людей в рабстве? Куэйте, я не думаю, что вы видели, как Дейенерис могла заполучить этих солдат?"
"Я видел только кровь и огонь, Аксия".
Ее смысл в странном названии был настолько ясным, что он звенел в уме Тейлора: Богиня. "Это совсем не претенциозно", — сухо заметил Тейлор.
Куэйт снова склонила голову, на этот раз скривив губы. "Когда имеешь дело с претенциозным, претенциозность — единственный способ воспринимать всерьез. Это женское начало Господа. И в отличие от большинства, титул подходит. Вы — возрожденный Азор Ахай".
Я хочу это сделать?
Эта мысль звенела в ее голове. Барристан стремился использовать ее в своих целях, как и Куэйт. Тот факт, что их цели были в основном альтруистическими, не изменил того факта, что они просили ее солгать и бросить шляпу в политическое соревнование, на которое уйдут годы. Но при этом говорилось, что в случае победы она сможет распоряжаться ресурсами, необходимыми для возвращения домой. Если она проиграет, она умрет. Все эти люди умрут. Она была уверена, что именно так и происходило в династических спорах.
"Сир Барристан, вы должны понять, что я не часть ваших Семи Королевств. У меня есть идеи и знания, которых никогда не было ни у одного человека в этом мире. Более того, я Бенду. Я аватар живой Силы — энергия и магия, которые окружают все живые существа. Это означает, что у меня есть видение будущего, и я могу делать вещи, выходящие за рамки нормальных людей. Я не буду править, как короли или королевы прошлого. Я не смогу, даже если бы я хотеть."
Старый рыцарь спокойно посмотрел на нее. "Дорогая, кажется, ты вряд ли сможешь сделать хуже, чем твои предшественники. Скорее всего, ты справишься намного лучше. Только за последние две недели я познакомился с тобой, я верю в тебя".
"Если вы хотите меня как королева, я бы ваша королева. Я буду слушать адвокат, но в конце концов я должен иметь возможность принимать решения."
Вместо того, чтобы обижаться, это, похоже, действительно нравилось мужчине. "Как должно и должно быть, Ваша светлость ".
"Итак, мне нужно сойти с ума от капитана, чтобы отправиться в Астапор?"
"Я позабочусь об этом, ваша светлость".
Когда он встал и пошел вверх по замку, его походка оживилась. Тейлор повернулся, чтобы изучить Shadowbinder. "Вы знаете, что единственная причина, по которой я с этим согласен, — это то, что мне больше никогда не придется опорожнять ночные горшки".
Женщина мгновение смотрела широко раскрытыми глазами, прежде чем рассмеяться. Она подавила смех, но юмор остался. "Это праведная царица, которая понимает природу своего правления, Аксия".
"И что ты получишь от всего этого, Куэйт?"
Ее улыбка стала задумчивой. "Выживание нашего вида. И, конечно же, Джорах Андал".
"Он ударил тебя, помнишь?"
"О да. И поскольку он человек с глубокой совестью, я использую этот удар, чтобы управлять его душой, пока он не умрет. Он даст мне чудесных, красивых детей".
Другая культура! Другая культура! "Верно. Итак, если мы собираемся это сделать, мне нужно многое узнать о том, чтобы быть королевой".
"Хорошо, что среди нас есть один из тех, кто стоял рядом со многими королями".
Глава восьмая: Провал книг по истории.
Путешествие из Карта в Залив работорговцев должно было занять четыре недели. В ходе своего путешествия они столкнулись с двумя такими сильными штормами, как тот, который чуть не утонул Тейлор после того, как она потерпела крушение.
Гролео, возможно, не был самым честным из джентльменов, но он проявил себя хорошим капитаном и лично управлял лодкой во время обоих штормов без проблем и с минимальными повреждениями. Но кроме штормов, каждый день этих четырех недель Тейлор проводил с обучением.
От Барристана она выучила письменный общий язык Вестероса. Если бы у нее было немного больше истории, она могла бы признать, что это похоже на предгласный среднеанглийский язык в разнообразном фонетическом написании. Ни одно письмо не пропало даром. Они использовали валирийский алфавит, который, по словам Куайта, валирийцы фактически украли у гискари, но он был достаточно похож по структуре на ее собственный язык, и Тейлор овладел им даже быстрее, чем разговорный язык.
За каждым приемом пищи Барристан обучал ее обычаям и нравам знати Вестероса. Он научил ее таинственному искусству есть без вилки, так как лишь горстка знати взяла на вооружение посуду Браавози. За едой они говорили об истории и учреждениях Королевства — столпах, поддерживающих общество. В данном случае вместо церкви, короны и знати Вестерос был построен вокруг веры, мэстеров, короны и знати. В отличие от средневекового периода мира Тейлора, вера Вестероса не имела той силы, которую имела католическая церковь. Вместо Реформации, подобной христианству, "Вера Семи" натолкнулась на кровосмесительные Таргариены с драконами.
Как резюмировал Барристан: "Вера в Семерку не защитила их последователей от драконьего огня".
Когда старый рыцарь описал единственное место высшего образования в Королевстве, которому, по-видимому, удалось уловить давнюю монополию на знания, Тейлор не мог не почувствовать разочарование.
"Я не буду лгать, если смогу, я разрушу Орден мейстеров", — сказал Тейлор после занятий в тот день.
Это объявление удивило и Барристана, и Мормонт, которые стали есть вместе с ними в большей каюте Тейлора. "Почему?" — спросил Джорах.
Тейлор пристально посмотрел на двух мужчин. "В моем мире мы прошли путь от простых бронзовых инструментов до транспортных средств, которые могли охватить весь земной шар за считанные часы, лекарств, которые могли вылечить большинство болезней, и машин, которые могли собрать урожай пшеницы размером с весь квартал за один день. были науки и математика, которые позволили нам добраться до самих звезд. Не магия позволила мне преодолеть расстояние между нашими мирами, а скорее инженерное дело и понимание сил, которые формируют нашу вселенную. Мы перешли от бронзовых инструментов к перемещению небеса менее чем за 3000 лет ".
Она взяла за основу нож для еды, который Барристан дал ей в Квартале. "Ваша Цитадель накапливала знания в течение восьми тысяч лет. Тем не менее, жизнь вашего маленького народа не улучшилась. Судя по тому, что вы меня научили, болезни все еще опустошают землю и свирепствует голод. Этот Орден Мейстеров не помогает вашему народу, друзья мои. Это удерживает их в неведении ради их же славы ".
Уроки продолжались.
У Куайта она выучила валириан, картин и теневой язык Ассая.
После медитации, чтобы очистить себя от тьмы, просто произнеся созданные Тень слова, Тейлор недоверчиво уставился на женщину. "Они не могут использовать это как обычный разговорный язык".
"Они этого не делают", — признал Куэйт. "Большинство говорит на йитиш, валирийском или картинском языках. Но ученики Ассая широко распространены в Эссосе. Многие служат Владыке Света, жестокому богу, который выражает свое послание в словах, подобных любви и свету, в то время как он требует человеческих жертвоприношений от тех, кто был введен в его высшие тайны. Если ты не знаешь Языка Теней, они тебя разоблачат ".
И так уроки продолжались. Хотя она ненавидела маслянистое, грязное ощущение слов, Тейлор не могла не быть очарована тем, как инопланетный язык формирует энергию Силы. Shadowbinders и мастера Asshai использовали слова как заклинания, и Тейлор мог понять, как это работает. Она обнаружила, что использование чужих миров позволяет ей зажигать огонь быстрее, чем с помощью Силы. Куайт даже обучил ее искусству создания иллюзий и наложения чар.
"По правде говоря, вы узнали за неделю то, что мне потребовалось пять лет интенсивного изучения, — сказала женщина постарше. Она казалась удивленной и немного задумчивой. "Другой Заклинатель Теней не узнает, что ты не был в Ассай".
"Я мог бы рассказать вам историю о том, почему я могу сделать это в один прекрасный день", — сказал Тейлор. "Но давайте просто скажем, что когда дело доходит до обучения, я обманываю".
Через три недели после их четырехнедельного путешествия капитан объявил, что они выйдут в порт Нью-Гис.
Из истории, которой ее учил Барристан, Тейлор знал, что Нью-Гис был городом работорговцев, основатели которого были вдохновлены древней Империей Гискари, которую древняя Валирия завоевала тысячи лет назад. Для жителей Нью-Гиса Гибель Валирии была поводом для радости и праздника.
С палубы корабля Тейлор мог видеть, как золотой купол Храма Милости отражается после полуденного солнца. Куэйт стоял рядом с ней. Впервые с тех пор, как они присоединились к ним, она надела маску. Как она объяснила, наличие Shadowbinder в качестве компаньона только усилило доверие к статусу Тейлора среди этих людей.
"Милости. Это жрицы, которые продают секс как благословение богов Гискари?" — спросил Тейлор.
"Красные грации, да, Аксия", — кивнув, ответил Куэйт. "Есть и другие милости, которые обеспечивают исцеление или обучение. Но все они финансируются Красными милостями".
"Являются ли они Красными грациями по своему выбору?"
Пожилая женщина покачала головой. "Моей матери не было, как и других, о которых я знаю".
Это был первый раз, когда Куэйт рассказала что-либо о своей личной жизни.
Большая бронзовая гарпия гискари стояла на колонне, установленной у входа в гавань маленького города. Барристан присоединился к ним у перил. "Вы хотите войти в город?"
Тейлор кивнул. "Это будет хорошей практикой, столкнувшись с работорговцами в Астапоре. У них одна и та же культура, не так ли?"
"Да."
"Хорошо. Мне все равно нужно больше одежды".
"Да, вы должны выглядеть так, как хотите".
Как и Карт, у Нью-Гиса были стены, которые отделяли город от гавани. Он располагался с подветренной стороны потухшего вулкана на острове, достаточно большом для ведения сельского хозяйства. Это не выглядело особенно плодородным островом, но они, похоже, приносили должное. Судя по словам Барристана, это был молодой город, которому всего два столетия, но, несмотря на всю свою молодость, он быстро рос. Остров, по его утверждению, находился у юго-восточного побережья центрального Эссоса в водах, ведущих к Заливу Работорговцев. С этой позиции он служил отличным путевым пунктом для кораблей, направляющихся на восток в Карт или ЙиТи в рамках торговли рабами, пряностями и шелком.
В море, наполненном пиратами, стены между гаванью и городом имели смысл. Несмотря на то, что Нью-Гис был лишь малой частью размера Карта, его гавань была хорошо сделана из того, что выглядело как камень и строительный раствор, которые образовывали укрытие от остальной части океана. Устье гавани было достаточно большим, чтобы позволить десяти кораблям плыть рядом друг с другом, но достаточно узким, чтобы очень заметные цепные башни могли закрыть его для приближающихся или уходящих кораблей.
Хотя цепи были хорошим защитным механизмом, если бы Тейлор пришлось взять остров силой, она бы высадила людей ночью, чтобы сначала захватить башни. У гавани не было других укреплений, о которых можно было бы говорить.
Портовая деревня была, как и остальной город, лишь малой частью размера Карта, но очень похожа по своей природе. Не было ни борделей, о которых можно было бы говорить, ни какого-либо порнографического искусства, которое, казалось, заполняло каждую свободную поверхность в Карте, поскольку город регулировал продажу секса, чтобы обеспечить монополию Красной Милости, закрепив это как религиозный акт, но она имела несомненно, в различных тавернах и гостиницах были работающие девушки.
Вездесущий докер был первым, кто ступил на борт корабля, разговаривая с капитаном на незаконнорожденном валирийском языке, который был торговым языком региона. Тейлор достаточно легко последовал за ним, когда Гролео объявил о своем содержании. К удивлению Тейлора, капитан добыл несколько тонн шелка и специй в Кварте. Его поручение нести их было лишь частью его общей цели в плавании.
Имеет смысл. Нет смысла ехать так далеко, не получив что-то от этого. Капитан порта принял плату за причал и взятку за то, что он не обыскал корабль более внимательно, и на этом они могли свободно исследовать город.
Однако к несчастью Тейлора старейшины Нью-Гиса разместили свой невольничий рынок в гавани на участке земли рядом с главными воротами. Тейлор не совсем понимал давление людей из разных королевств и земель, от азиатских йитиш и картинов до людей, которые больше походили на Кайта, и даже некоторых с окраской, похожей на Мормонта и Барристана.
Однако, когда они преодолели десятифутовую стену из резного камня и прошли мимо широких открытых ворот, Тейлор увидел. Потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, потому что это зрелище было так далеко за пределами ее опыта.
Единственное, что носили рабы, — это ошейники. Даже с другой стороны торговой площадки она могла видеть язвы на их шеях, вызванные ошейниками. И мужчины, и женщины стояли на стендах, где владельцы продавали свою ценность, как если бы они были узлами шелка. Если она понимает, некоторые из них продавались дешевле шелка.
Некоторые сидели на краю своих платформ с деревянными табличками на шее, объявлявшими их имя, возраст, навыки и цену. Некоторые были вытатуированы символами определенного умения. Она увидела крупного мускулистого мужчину с татуировкой на черной наковальне на лице, которого преследовали два потенциальных хозяина.
Гениталии мужчины были удалены много лет назад, оставив только щель, из которой он мог пописать.
"Лхазарин", — объяснил Каути, указывая на многих рабов с медной кожей и миндалевидными глазами. "Дотракийцы захватывают их и продают городам-работорговцам".
Глядя на них, Тейлор сообразил, что Куэйт, должно быть, была самой Лхазарин.
