Мой начальник - Демон.

— Думаю, Амин не останется недоволен заменой, — пожал плечами Адриан Генрихович, усаживаясь напротив меня и беря в руки бутылку вина. — А с тобой, ведьмочка, мы еще побеседуем на тему, как нужно экономно расходовать свои энергетические ресурсы. И если бы не мое решение, что ты останешься в этой спальне... хм, то есть, что эту спальню я отдаю в твое пользование, за самовольное изменение интерьера тебе пришлось бы расплатиться, причем натурой.

И такой многозначительный взгляд послал в мою сторону, что пришлось опустить взгляд на сцепленные пальцы рук, прикусить нижнюю губу, чтобы не ответить ему что-нибудь грубое.

— Итак, — от звука мужского голоса вздрогнула, так как он прозвучал отчего-то слишком проникновенно, почти осязаемо, — как же тебя зовут?

— Ирэна, — прошипела, бросая в него недовольный взгляд. — А для вас, Адриан Генрихович, меня зовут Ирэна Стэфовна.

— Хм, что ж... времени предостаточно... у меня.

Раздался звук вылетающей пробки из бутылки, я искоса глянула на мужчину, затем посмотрела на бокал, в который полилась рубиновая жидкость. Нет, он серьезно думает, что я стану пить в его компании алкоголь? Он меня споить намерен?

Определенно, лучше уж клубнику есть. Набрала сразу три ягоды, чтоб руки занять, и поднесла одну из них ко рту.

— Клубничку любишь? — вдруг спросил шеф, коварно улыбаясь и протягивая мне полный доверху бокал.

Адриан пересел ко мне ближе вместе с двумя бокалами, отставил их на столик и забрал из рук ягоды, чтобы тут же поднести к моим губам одну из них и попытаться ею меня покормить. Я же едва не зарычала от осознания, что нахожусь у черта на куличках — "не знамо где" называется, наедине с этим... бессовестным демоном, который обещал мне жаркую ночку, да еще и наплевавшим на мое нежелание вообще дальше с ним общаться, тычет сейчас в мой рот ягоды, которые в принципе очень люблю (чего скрывать?)... В общем, реакция была такая, что появилось желание пальцы ему откусить. Хотя, если вот подумать спокойно, а ведь у меня вообще не было романтических ужинов, ни с кем и никогда! Сфокусировала взгляд на ягоде, еще раз взвесила возможные последствия своих порывов и мысленно усмехнулась. Была не была...

Потянулась губами к ягодке, нежно обхватила ее и чуть втянула внутрь, откусила и подняла глаза, чтобы оценить реакцию мужчины. Мама! Шарахнулась бы в сторону, если б позволили, но зря видимо решила, что можно с этим мужчиной играть безнаказанно в игры. Мой подбородок ухватили сильной рукой, не позволяя отклониться, а чужие, сильные губы прижались к моим, дрогнувшим от напора, заставляя их открыться. Необузданный, дикий взгляд черных глаз, лишь на миг скрылся за черными ресницами, как тут же те распахнулись. В мои зеленые испуганные глаза смотрел не просто мужчина, словно гипнотизируя, заставляя подчиниться, а тот, кто не позволит себя переиграть, истинно демон.

— Не играй со мною, ведьма, — низким, угрожающим тоном прохрипел шеф, продолжая буравить меня глазами, а рукой удерживая уже за шею, слегка сжимая пальцы при этом. — Тебе может не понравиться финал такой игры. Ты на моем поле и не все правила игры знаешь.

Я моргнула, пытаясь скрыть навернувшуюся слезу, и судорожно вздохнула. Адриан отодвинулся, хмуро посмотрел на бокалы с вином и снова взял их в руки.

— Выпей, тебе не помешает. А потом приступай к еде... У нас правда будет долгий разговор. Не люблю вести сложные дискуссии на голодный желудок.

Отсел на прежнее место и выпил вино залпом, не чокаясь. Нет уж, я не собираюсь напиваться, так что... Вернула бокал на столик и заставила себя успокоиться. Подумаешь, поцеловал, это же, наверное, не смертельно. Опять же языком в рот не лез, слюной не обменивались, так что отравиться не должна. Вот целовать себя больше не позволю, однозначно, а то решит, что я — не против. В следующий раз, как полезет ко мне, тресну по рогам. "Хм, — задумчиво наблюдала за действиями шефа, который накладывал в мою тарелку плов с кусочками мяса и салат из свежих овощей, — у него рога есть или нет? Если он из этих... то еще и хвост должен быть, с кисточкой, верно?"

В молчании приступили к вечерней трапезе, причем шеф все время косился в мою сторону, изучая странным взглядом мою обтягивающую водолазку, и почему-то все время в области груди. Опустила глаза и залилась румянцем, вот зараза! Я совсем забыла, что на мне майка без бюстика, и две горошинки, венчающие в меру полную грудь, просто бесстыжим образом провоцировали на внимание некоторых к себе. Отбросила вилку, сложила руки на груди, прячась от заинтересованного взора шефа, и фыркнула:

— Нечего так пялиться!

Мужчина откинулся на спинку дивана, улыбнулся несколько нервно и пожал плечами:

— Извини, но это сложно.

— Что? — вскинула возмущенно бровь. — Не пялиться сложно?

— Тебе не жарко? — облизнул он вдруг губы, словно ожидая, что я прямо сейчас начну раздеваться. Офонарел?!

— Нет! — фыркнула в ответ и вернулась к еде. — И кстати, вы можете , наконец, толком объяснить, зачем я вам?

Глава 9.

— А ты готова выслушать меня? — с интересом в голосе произнес Адриан Генрихович, вытирая уголки рта салфеткой, затем налил в другой бокал минеральной воды и подвинул его ко мне.

— Спасибо, — отчего-то почувствовала себя неловко, так как не ожидала от него ничего хорошего, но минералку выпила.

Вскоре, наевшись, я почувствовала, что от сытости явно подобрела, успокоилась, и посмотрела на шефа. Он поднялся, прошел к высокому окну, за которым стояла уже глубокая ночь. Что можно было разглядеть в темноте? Не знаю, но молчал он долго. Собирался с мыслями?

— Итак, — наконец произнес совершенно спокойным голосом и повернулся ко мне. — Что ты знаешь о демонах?

Вместо ответа я нервно сглотнула и отрицательно качнула головой.

Отблески огня, пылающего в камине, вдруг приобрели причудливые формы и отбросили тени на стены, спрятались по углам, а яркий огонек засветился в глазах мужчины, находившегося у окна напротив меня.

— Понятно, — поджал он губы, словно был недоволен. — Вот не пойму, откуда ты такая взялась, а? Элементарных знаний даже нет... ну, ладно, позже разберемся с твоим образованием.

Сделал пару быстрых, стремительных шагов и оказался возле камина, протянул руки к огню и вдруг выхватил из огня маленький язычок пламени. Я удивленно воззрилась на необычное зрелище.

— Существует несколько видов демонов. Но нас интересуют высшие демоны моего мира, владеющие как минимум тремя стихиями — огненной, водной и воздушной, и даже земной. Так вот, если ты не в курсе, то мы находимся сейчас в одном из параллельных миров, считай это аналог той Земли, которую ты знаешь. Но этот мир населен демонами и другими существами. Мы владеем способностями, относящимися к разряду смертельно опасных для обычных людей. Между этим миром и тем, где остался офис и твоя квартира, есть одно весомое отличие. В моем мире нет людей, а в том — нет высших демонов, а только низшая нечисть, нет так называемых вампиров и оборотней, и даже ведьм быть не должно... так что, ты, дорогая моя безымянная ведьмочка, не была рождена на той Земле.

Я слушала внимательно, но в голове что-то никак не хотело укладываться все, что он говорил, как впрочем, и не хотела признаться себе, что всегда чувствовала чужой среди людей.

— Ты понимаешь, что я имею в виду?

Огонек вернулся в камин, а мужчина подсел ко мне ближе, причем так близко, что руку опустил на спинку дивана за моей спиной. Я замерла, настороженно следя за его действиями.

— Вы хотите сказать, что ведьмы тоже из другого мира?

— Да. Любое появление ведьмы должно быть санкционировано Службой контроля за передвижением рас между мирами. Эту службу создали те, кто первыми обнаружили планету, заселенную человечеством. Сначала люди воспринимались моими предками как биоматериал для изучения и опытов, потом даже рассматривали в качестве пищи, и не только в энергетическом смысле... Однако уже несколько веков люди исполняют для нас ведущую роль — генерируют недостающую демонам энергию. А вот ведьмы появились из третьего мира, причем намного позже нас... И произошло некоторое смещение ценности собственно людей для демонов в сторону энергии ведьм. А твои "сестры" оказались не подготовленными к мысли, что мир, который они решили использовать в собственных целях, уже имеет хозяев.

И вот смотрю на него, и думаю, что слишком уж он откровенно со мною общается. Чем может обернуться для меня подобная откровенность? Вот именно — он не собирается меня выпускать обратно, в мир людей, или надеется, что после инициации, в чем бы она не заключалась, я стану ручной собачкой. Дохлый пень!

— Попытки выиграть свои маленькие битвы ведьмы провалили. Демоны забрали в плен почти весь цвет Ордена ведьм, но старые, умудренные уже опытом дамы все же успели спасти молодняк, детей, которых они народили от человеческих мужчин. О том, что ведьма может зачать и родить от обычного мужчины, стало для нас неприятным сюрпризом, но... Как позже выяснилось, ведьмы вообще удивительны уже тем, что даже от демонов могут родить вполне сильного демона или ведьму, наделенную некоторыми дарами, как от матери, так и от отца. Я слышал, что были случаи удачного плодотворного союза ведьмы даже с оборотнями.

Я покосилась на его руку, которая вдруг сжала мое плечо. Хм, неужели я ему нужна именно для воспроизводства маленьких демонят? Мама!!

— А вампиры нас боятся, — ляпнула первое, что пришло в голову, чтобы как-то утихомирить поднявшуюся панику.

— И правильно делают. Рядом с вами они мрут, как тараканы от химикатов. Интересное, кстати, явление. Но забудь о вампирах... Между несколькими мирами существует тонкая грань, мы так и зовем ее Гранью. И проникнуть в другие миры можно двумя способами. Как сама понимаешь, первый — официальный, с получением сопроводительной красной карты, через Службу контроля. А вот второй... Не стану объяснять, как можно определить истончение Грани, но некоторые ведьмы научились пользоваться ею. Однако они просчитались. Та, что прошла Грань незаконно, становится бесплодной, если срабатывает особая ловушка, установленная Ловчими, либо они ее сами вылавливают, если она прошла через новообразованную дыру в Грани. Кстати, последние имеют весь объем полномочий, как на физическое уничтожение ведьмы, так и энергетическое, то есть полный отъем ведьмовских сил.

Нервная дрожь начала сотрясать меня, да так, что шеф почувствовал и замолчал, а его рука вдруг переместилась на талию, чтобы потянуть меня в свою сторону. Подхватил и усадил к себе на колени боком, затем в молчании начал поглаживать мою спину.

— Не бойся, маленькая, я не позволю тебя обидеть... Ни один ловчий не посмеет даже посмотреть в твою сторону, — хриплым, низким голосом произнес демон, ухватившись за мои волосы.

— Вы меня специально пугаете, — всхлипнула, сжав руку в кулак и поднеся его ко рту. "А ведь, правда, страшно... и рядом с ним находиться тоже страшно".

— Нет, я хочу, чтобы ты отнеслась серьезно к своему положению. Ты незарегистрированная ведьма, откуда и как появилась в мире людей — не известно. Это уже состав нарушения, позволяющий любому Ловчему взять тебя под арест. Потому я тебе и предлагал сделку: мое покровительство и проведение инициации, заметь — безболезненно, в обмен на статус моей невесты. Это сразу решает все проблемы, как твои, так и мои.

— Я не понимаю... — меня продолжала трясти, да и паника накатывала волнами от его слов. — З-зачем вам невеста? Среди вас, демонов, что ли женщин нет?

— Есть. Но ведьма — лучше, — наклонился, прижав меня к своей груди так крепко, что его губы вдруг оказались возле моего ушка, и более взволнованно, чем я ожидала, произнес: — Ваши эмоции и энергия... они сладкие, а ваши тела такие нежные, хрупкие... это огромное искушшение... А в момент истинного экстаза выплескиваете столько силы, что жизнь демона продляется на несколько десятилетий.

— Э-э-экстаза? — я готова была уже свалиться в обморок от такой перспективы, как вдруг прозвучал некий странный резкий звук, похожий на хлопок, переросший в вой сигнализации.

— Твою ж!.. — вздрогнул шеф и, сгрузив меня на диван, приподнялся, собираясь, видимо, куда-то бежать, как вдруг из камина появился Амин.

А-а-а-а!! Спаситель! И весь в розовом?!

Ой, до меня дошло — вот что имел в виду Адриан, когда говорил, что другу этот цвет больше подойдет. Неужели он нетрадиционной ориентации? Желание падать в обморок пропало.

— Какого дохлого вурдалака ты сюда приперся?! — зарычал шеф.

— Какого узгула ты мою одежду подменил?! — не остался в долгу француз, взметнув белые волосы в стороны, словно из-за его гнева следом за ним из камина вылетел ветер.

— Ну, как посмотрю, ты уже ее примерил, и тебе она пришлась по вкусу, — огрызнулся брюнет, и загородил меня собой.

Я выглянула из-за его правого бедра и послала Амину неуверенную улыбку. Может, я все-таки ошибаюсь?

— Я надел этот ужас, не глядя, потом заметил... хотел переодеться, а все вещи, которые были в моем шкафу, приобрели эти мерзкие оттенки. Это твоя работа?

Амин вдруг скинул на пол пиджак... розовый, затем сбросил голубую рубашку, и остался в одних розовых брюках, полураздетый. И вот тут он заметил меня и мои огромные от удивления глаза, которые никак не хотели отрываться от изучения мужской груди, пресса и ... в общем, он весь был покрыт (до пояса, конечно) какими-то странными рунами или письменами.

Заметив взгляд друга, шеф резко обернулся и рыкнул на меня:

— Ведьма, закрыла глаза!

Я тут же спрятала лицо в ладошки, продолжая наблюдать сквозь разведенные пальцы за мужчинами.

— А ты... иди оденься, нечего тут перед моей ведьмочкой щеголять голым торсом.

— Твоей?! Почему это твоей?!! Что-то я не вижу никаких знаков! Или ты на интимной зоне поставил? Тогда я имею право увидеть все собственными глазами или... — договорить бедняге не дали, просто взяли и швырнули огненным сгустком в его сторону, снеся блондина прямо в камин.

Я же взвизгнула, подскочила и понеслась в спальню. Чур меня! Шеф просто страшен, вот таким взбешенным я его точно еще не видела, то есть до этого момента все цветочки были. Забежала в спальню, начала баррикады выстраивать, подтащила стул, затем сдвинула комод... посмотрела на дело своих рук и вздохнула.

— Помочь? — раздалось позади, отчего я подпрыгнула и уставилась на Адриана Генриховича, развалившегося на моей (уже ведь моей, верно?) кровати.

— А как вы?.. — посмотрела на дверь и ругнулась мысленно. — Вы можете перемещаться?

— Как видишь. И запираться бессмысленно, — ехидно улыбнулся и похлопал рукой по покрывалу. — Иди ко мне.

Помотала головой, развернулась и принялась за разбор баррикад.

— И все-таки... Я не собираюсь на тебя набрасываться, — раздалось совсем рядом и меня осторожно, словно хрупкую вазу, обняли за талию и приподняли, что бы тут же зашипеть от моих когтей, которые я запустила в наглые руки. — Ох, да ты просто дикая кошка!

Но руки от меня убрал. Повернулась, бросая на мужчину хмурые взгляды, и скопировала его позу — руки на груди в замок и губы крепко сжаты.