Книга первая. Пробуждение.

Подтверждая его слова по коридорам загулял вой.

— Но можно разорвать нити силы и тогда все зомби сдохнут, ведь их не успели защитить. Времени не было — проявил неожиданные познания в магии Виталий.

— Какие мы умные, вот только это 'дикая' нежить. В них силу влили, а на контроль не поставили, этот урод (некромант) сумел как-то так сделать, что о том, что здесь произошло никто не узнает, вся энергия ушла в тела. Да это и к лучшему, нам тут гостей еще в придачу не хватало — с ноткой восхищения объяснил Дмитрий.

— Ептыдь — выразился Игорь и недоуменно добавил — но она же и их порвет!

— Ага, вот только мы ближе и начнет она с нас, а они рассчитывают, что либо мы её перебьем, и тогда нас можно будет брать голыми руками, либо мы сдохнем и тогда им останется добить остатки. Поэтому план действий таков, прорываемся к нашим друзьям и там уже бьемся на два фронта, а те, кто будут сидеть у нас на хвосте помогут проредить ряды этих психованных кровососов. Остатки добиваем. За мной, бегом марш.

И подавая пример подчиненным, побежал по коридору в сторону штаба обороняющихся, и те ему (в смысле примеру) последовали. Поворот, поворот, еще поворот и отступающие воинство уперлось в закрытую металлическую дверь, такую, какие стоят в банках, без килограмма тротила не вскрыть, ну или если под рукой нет мага. Маг был, но ему крайне не хотелось тратить энергию на закрывшую им путь железяку, а времени на тонкое колдовство не было. Вот только такого выхода из сложившееся ситуации, который бы удовлетворил Нокса не виделось и потому кончиком, добытого в одном из боев, кинжала пореза себе палец. Торопливыми движениями, набросав примитивную руну взрыва, детонирующую при прикосновении к ней, и стал напитывать её силой. Это был подарочек самым активным преследователям. Закончив с приготовлением ловушки, Вэнэтор отдал приказ выстроиться по бокам от двери, предупредив членов отряда, чтобы прыгали подальше от нее, как только на них прыгнут приближающиеся твари, а до этого стоять и исполнять роль мишени.

Показавшиеся в коридоре существа, мало походили на тех, кем они недавно были. Бегущие на четырех конечностях, подвывая в предвкушении добычи. Дмитрия кстати заинтересовался, впервые услышав их вой, чем же они его издают, и теперь получил ответ на свой вопрос. На местах срезов (просто всех побежденных противников приходилось обезглавливать, дабы те не восстановились) зияли ротовые отверстия, зубами стали кости, находившиеся в горле. Конечности, что были руками, теперь вытянулись, став равными по длине ногам и теперь походили на лапы богомола. Пальцы превратились в этакие короткие щупальца, заканчивающиеся костяными шипами, зазубренными вовнутрь, так что бы вытаскивая из раны, попутно вырывали куски мяса.

Монстры, в количестве четырех штук, уже преодолели разделявшие их пространство от 'добычи'. Самый быстрый, вырвавшийся вперед, прыгнул, как только между ним и его целью осталось всего пять метров, за ним прыгнули и остальные, отставшие ненамного от первого. Нокс резко откатился в сторону от траектории полета зомби-вампира, то же проделала и его команда, стремясь оказаться подальше от ловушки. Восприятие мага взлетело до максимума, он наблюдал как, будто в замедленной съемке, тело первого преследователя соприкоснулось с рисунком руны, и стало, медленно корежить метал. Навстречу ему резко расцвели тонкие лепестки огня, проходя полть насквозь, расширяясь в стороны, разрезая тело, словно гигантские ножи на несколько частей. Огонь продолжать набирать силу, те монстры, что оказались позади, ударились уже о столб огня, но задели его только боком, потому и не оказались уничтожены, как самый ретивый из них, и отделались только потерей правой и левой 'руки', их туши разлетелись в разные углы комнаты. Тому, что бежал последним, огненный таран достался на последнем издыхании своих сил, и сильно опалив, просто отбросил в конец коридора. Дверь, на которую была наложена руна, просто снесло с частью стены, открыв дальнейший путь к отступлению команде штурмовавших, а теперь просто спасавших свои жизни (ну или существование).

Теперь следует сделать небольшое отступление, дабы объяснить почему, зомби-вампиры попались в такую простую ловушку. Дело в том, что распространенное мнение, будто зомби это мертвое тело в которое впихнули обратно душу в корне не верно. Зомби — это не что иное, как мертвое тело, которое накачали энергией смерти, оно приобретает способность к движению, кстати, на солнечный свет и прочею хренотень им плевать, самый верный способ их убить, разрушить энергетическую составляющую. Единственное, что им движет в отсутствие души, это желание питаться, только оно пробуждается у плоти, как первоосновной инстинкт любого тела (размножение, как инстинкт, отпадает по причине отсутствия души, ведь без неё не возможно создание новой). Если при создании нежити в объект вложили душу (не обязательно туже, что была изначально в нем), то, при наличии дара магии у неё (души) получиться лич. Если таковой дар отсутствовал, выйдет самовосполняющая энергию нужную для существования разумная нежить. Весьма похожую на серых вампиров и потому ей дали название — вампир-нежить. Да, да, да, опять вампир. Все просто, душа, управляющая телом, использует кровь (куда же без неё) как энергетическую подпитку (другая не подойдет из-за отсутствия дара) для удержания связи с вместилищем. Так же тело можно использовать как накопитель энергии, причем в этом случае он становиться почти безграничным, соответственно, чем больше вампир-нежить пьет крови, тем сильнее он становиться. Поэтому представители этого типа нежити могут стать очень могущественными и приобрести способности, например: превращение в туман или путешествие сквозь тень, гипноз, Зов Крови (действие такое же, как и у одноименного заклинание), а так же Слияние со Смертью (у-у жесткая штука, доступна только, ну очень могущественным представителям их вида, и соответственно очень старыми), а действие этой способности таково. Вампир-нежить призывает саму Смерть, и та по просьбе своего дитя уничтожает, либо того на кого он указал, либо всех в переделах видимости. После такого, вампир теряет всю накопленную ранние энергию (чем больше вампир пил крови тем быстрее восстанавливает свой прежний запас), остается только та, что нужна для существования. Очень важный момент, чем больше сил у данного представителя нежити, тем лучше выглядит его тело и тем оно устойчивей для физических атак. Да, следует упомянуть еще один момент, при создании нежити с душой, обязательно нужно использовать тело недавно умершие (или еще не развалившиеся на составные). Некромант, создавая лича или вампира-нежить, всегда делает привязку души к себе, тогда в случае его гибели, умирает и его творение. Именно поэтому в мирах редко встретишь вампиров-нежить, мало кто из магов отпускает своих слуг перед смертью (если только что бы отомстил). А вот личи, не такое уж редкое явление, так многие из некромантов при приближении смерти используют ритуал, дабы продолжить существование (редко кто из этой братии может похвастаться праведностью своей жизни, а потому бояться посмертия). Соответственно привязка их души закрепляется на самой себе, делая их очень опасными противниками, которых мало что может пронять.

Не сговаривая, группа Дмитрия кинулась добивать раненых, но от не менее опасных противников, оставлять врага в непосредственной близости за спиной, последнее дело. Виталик и Игорь рванули в правый угол, а Николай с Ноксом в левый. Короткие взмахи клинков, и не успевшие встать на конечности твари, лишились оных, последнему, уже вновь бегущего к ним зомби, маг заморозил созданным до штурма заклинанием (его малая энергопотребимость, компенсировалась тонкостью плетения) суставы монстра, из-за чего тот, при очередном соприкосновении с поверхностью коридора рассыпался на кусочки, двигаться теперь он не мог.

Следует упомянуть, что заклинания можно использовать двумя способами. Первый: сплести и использовать, им то и пользуются чаще всего, однако есть и второй, его используют для сражений. Его суть заключается в том, что заклятие сплетается заранее и подвешивается в память, а в нужный момент напитывается энергией. После этого приходиться постоянно поддерживать приток энергии к нему, дабы оно не распалось. Количество заклинаний, которые может держать в подвешенном состоянии маг, напрямую зависит от силы его энергетического сердца и уровня памяти. По этой причине для мага так важна развитая память, не способность запоминать все с первого взгляда, а именно развитая память.

У памяти есть три уровня развитости. Начальный, присутствующий у всех нормальных людей. Управляемая память, достигается путем долгих тренировок, не только улучшает скорость запоминания, но и позволяет оперировать по своему желанию любыми разделами своей памяти: общим, архивным, краткосрочным. Абсолютная память, её сложнее всего развить, так как мало кто, способен усваивать такой огромный объем информации, который нам дает окружающий мир каждую секунду, и еще потому, что при её достижении все разделы практически сращиваются в один. Управлять ей невероятно тяжело, потому не редки случаи сумасшествия, среди достигших третьего уровня развития памяти (попробуй помнить все, что чувствовал и узнал когда-либо постоянно).

Важнейшим шагом для мага, является овладение контролем над краткосрочной памятью, именно там хранятся готовые заклинания. Тот из магов, кто овладел этим искусством имеет гораздо больше шансов на победу в схватке с противником с неразвитой памятью (конечно если у того нет мощных артефактов). Поэтому, когда бьются маги с памятью хотя бы второй ступени, их битва становить короткой. Однако у Истинных вампиров, в своей настоящей ипостаси, с рождения имеется второй уровень, что дает им неоспоримое преимущество над другими расами (за исключением эльфов, драконов и еще нескольких древних народов).

— Ходу, ходу, ходу! — торопил спутников Вэнэтор — Если вы считаете, будто это были единственные гости по наши души, то смею вас заверить, это не так.

— Да поняли мы, поняли — откликнулся на призыв Виталик и побежал за нырнувшим в проем предводителем.

В следующей комнате, а именно туда вела дверь (ну или оттуда, это как посмотреть), было пусто. Разбросанные взрывом по всей комнате вещи, затрудняли возможность понять, чем она являлась до того как волна огня перевернула все верх дном. Из помещения, не считая той, что сорвана, вели две двери, они были из дерева но, как показывало сканирование были надежно забаррикадированы с той стороны.

— Посторонись! — крикнул Виталик, видя, что маг колеблется в принятии решения и, разбежавшись, ударил плечом в правую дверь. Деревяшка, конечно, не выдержала удара, но вот только вместе её примеру последовала находящаяся за ней баррикада. В вихре сломанных шкафов, столов и сейфа (оказывается, металлический сейф способен разлететься в щепки, как бы это абсурдно не звучало), внутрь валился серый вампир. Промчавшись мимо, ошарашено наблюдавших за их бегом, раскиданных ударной волной защитников, вся группа штурмующих (правда, теперь скорее удирающих) скрылась за следующим дверным проемом. Почему проемом? Да потому, что и следующею дверь постигла участь предыдущей, в лице врезавшегося в неё Виталика.

Дмитрий мчался за пареньком, его уверенность превратилась в знание, передним не малолетний вампиреныш, каким тот пытался казаться, а представитель серых вампиров, которому насчитывается несколько столетий, если не тысячелетий. Точнее определить не удалось, уж больно хорошо тот скрывал свою ауру.

* * *

— Они прорвали первый круг защиты! — кричал, размахивая руками Сагаф — Эти твари, которых приказал призвать ты, — обвиняющее указал пальцем на главу совета серый — сейчас будут там! Мы все погибнем! Все!!!

Эфер резко вскочил, и за мизерный отрывок времени переместился к паникеру. Взмах трансформированной руки... и голова, осеченная выросшими, бритвенно острыми когтями, поскакала по полу.

— В печку эту падаль — скривившись произнес глава совета, вытирая руки, поднесенным ему полотенцем. Отданный им приказ уже выполняли, он отдал новый:

— Рацию. — В вытянутой руке тут же появилось требуемое — Всем отрядам прибыть к залу заседаний. На втором поясе оставить с шестой по двенадцатую группы. Выполнять.

В штабе висела тишина. Все находящиеся там молчали и отводили глаза, чтобы не встретиться взглядом с собратьями, поэтому звук открываемой двери заставил обернуться всех кроме некроманта и Эфера. Вошедшая была среднего роста. Одежда на этой персоне представляла собой красивую композицию выгодно подчеркивающая её красоту. Состояла она из белой блузы, которую пересекали два черных кожаных ремня, подчеркивающую высокую красивую грудь (примерно третьего-четвертого размера). Плотные черные штаны, облегали тонкие, стройные ножки, а в довершение ко всему на ногах красовались тяжелые десантные ботинки (не подходящие наряду, но, по-видимому, этот аспект в последнюю очередь волновал прибывшую), а из-за спины выглядывали рукоятки двух коротких кривых мечей. Тонкие, правильные черты лица несли на себе печать смерти, бледные губы, были сжаты в тонкую полоску, золотистые волосы собранны в короткий хвост. Девушка прошла на середину помещения и замерла перед Дексаном, впившись в него ледяным взором голубых глаз, в них читалось только полное равнодушие ко всему.

— О, Кэйла! Ты, наконец, решила оказать нам честь лицезреть тебя! — Ядовито осведомился некромант у замершей перед ним женщины.

— Прибыла по вашему зову, хозяин — не моргнув и глазом в ответ на насмешку отрапортовала названная Кэйлой.

Пощечина прозвучала выстрелом в накопившейся тишине. Головка, обрамленная золотом волос, вернулась в исходное положение, ни что не изменилось на лице девушки, ни мимика, ни взгляд.

— Почтительнее нужно разговаривать с создателем, почтительнее! — Прошипел своей рабыне маг.

— Декс. Прекрати этот балаган — остановил, занесшего для повторного руку некроманта глава совета — потом позабавишься со своей игрушкой, как дело закончим.

Остановленный замечанием Эфера, серый вампир, зло сверкнул глазами в его сторону.

— Да зачем она мне после ЭТОГО нужна, упокою и создам другую.

— Что ты будешь делать не мои проблемы, а сейчас важнее всего дело.

— Ты прав — кивнул в подтверждение своих слов маг — сейчас важнее всего дело. Ты помнишь — обратил свой взор на Кэйлу Дексан — что должна делать, если сюда прорвутся враги?

— Да хозяин — голос, когда-то наверняка мелодичный и красивый, теперь звучал глухо и безжизненно.

— Ну и ладушки — повеселевшим тоном произнес маг и в предвкушении чего-то потер руки.

* * *

Группа бегущих, возглавляемая теперь Виталием (Виталиком называть теперь было его не корректно), благополучно миновав кордоны, встреченные им на пути, свернула в один из рукавов коридора. До их слуха донеслись крики очнувшихся противников, которые буквально тут же сменились на вопли ужаса. По всей видимости преследователи штурмующих, добрались до защитников базы. Хруст перемалываемых костей и рев обрадованный рев монстров за спиной были тому подтверждением.