Глава 6
Первым признаком приближения к Ла Рошели, был... Дуб. Здоровенный такой дуб, который оказался... причалом для кораблей. Я, как третий помощник капитана, по образованию, от подобного зрелища, выпал в каплю, и ближайшие два десятка минут медленно растекался, по круговороту воды в природе.
Дуб — причал, ага...
Высотой больше полукилометра, ага...
Что дальше? Летучий корабль? Ожившая стихия? Зомби апокалипсис, местного масштаба?
Когда мы подошли ещё ближе, то есть минут через триста, я понял что всё ещё хуже. Во первых — город стоял на равнине. Во вторых — рядом не было рек, или морей. В третьих — Это — Порт. И именно тогда, на моих глазах из-за дерева вышел здоровенный корабль, и начал швартоваться. По воздуху вышел. И швартовалась эта махина к ветвям дуба... Я думал, что причал всё-же у основания дуба, или на крайняк — причал всяких летучих тварей, наподобие драконов, а тут...
Что!
За!
Нахрен!
Я от подобного зрелища схватил такой диссонанс, что прямо почувствовал, как в моей голове что-то скрипело и искрилось. Я искренне считал, что это невозможно принципиально, но реальность оказалась гораздо более жестокой, чем все мои мечты. Этот город в действительности оказался портом, и внешний вид этих кораблей явно тупо слямзили с земных кораблей. Просто потому-что кораблю, что путешествует в небесах, нет смысла иметь мачты ТОЛЬКО сверху... И вообще — нахрена им паруса, если у них есть технология антиграва?! О нелогично расположенных парусах — я вообще молчу...
Хотя, не удивлюсь если они не имеют никаких теоретических знаний об этой технологии... как и об аэродинамике. Судя по тому, что я видел — как корабль, тут использовались полноценные корабли, для плаваний по морю. Видимо они даже не понимают, что созданное ими квазимодо — есть жуткое издевательство над наукой и логикой... Только в этот момент я начал осознавать всю гамму чувств, что заключают люди в саркастичное замечание 'М-ма-а-агия!'.
Во имя, Логики, дайте мне развидеть этот ужас!
Дабы не вводить себя в ещё больший шок, я начал осматривать городские стены, и окружающие город, поля и сёла. Тут всё оказалось гораздо лучше, хоть и смотрелось всё это, будто декоративная оградка, для деревца. Хотя на форе этого баобаба-переростка, всё вокруг будет казаться мелкими игрушками, не смотря на всю свою серьёзность.
Вокруг города было четыре села, а также кольцо небольших домов, находившихся вне стен, основного города. Страшный сон фортификатора — вот что это! Вроде-как стратегически важная точка, имела до смешного низкие стены, всего четыре дозорные башни, и весьма хреново устроенные подходы к городу. Собственно я, ещё на подходе, срисовал три места, где, в принципе, можно перебраться через стену, перебравшись с домов. Особенно меня порадовала точка номер два, где находился нехилый домик, стоящий в упор к стене.
К крепостной стене, мать вашу!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Собственно именно это и было главным плюсом этого города. Раз уж они могут позволить себе даже подобное распиздяйство, в условиях периодических войн, то городок, до предела, мирный и спокойный. Иначе всякие милитаристы, уже давно бы оторвали яйца местному владетелю, не смотря на все заслуги, и количество налогов, что от него поступает в казну.
Мужик, что вёз меня, не поскупился на слова, и сдал мне всё, что только можно. Теперь я знал, с его слов, практически полную карту, основных мест, в которые вообще можно войти, ка то: Администрация, тюрьма, три рынка, семь гостиниц, двадцать лавок обычных, и три оружейные лавки. Где, и что, находится, я нихрена не запомнил, зато мужик угомонился, пока отвечал на мои наводящие вопросы. Ладно, не буду врать — я запомнил, где находятся администрация и тюрьма, но предпочту держаться подальше. Сильно подальше, ибо рядом с ними находится район, в котором обитают всякие богачи, и туда я соваться не желаю, от слова совсем. Тут жизнь значит значительно меньше, чем в нашем мире... да и там, честно говоря, она не такая уж и дорогая.
Прибьют ещё, походя.
Ещё я заприметил несколько отдельно стоящих рощ, в которых, как сказал мужик, имени которого я даже не попытался запомнить, растут ягоды, да грибы, с травами. Зверьё оттуда погнали ещё давно, но полностью не срубили, потому-что господа маги, запретили. Зато травки-ягодки — собирай — в нехочу. И зверья там нет, опаснее белок, так что ребятню туда отпускают спокойно.
Я же — присмотрел рощу как полигон для испытаний магии. Ибо, прямо нутром чую, как внутри вертится нечто, пониже спины. Раньше я считал что оно было удалено, за ненадобностью, а оно, оказывается, прошло проф — ориентацию, и теперь сверлит только на определённые темы. Да и честно говоря — я не особо-то и против. 'Это-ж Ма-агия!' (с).
До города мы добрались быстро. Честно говоря — мы больше стояли в очереди, на проезд, через ворота. Не очень удачно попали — к приходу корабля всегда начинается шухер, причём как по официальным каналам, так и не очень. Цитирую: 'Бандюги тоже в город тянутся. Кто-нить что-нить, да продаёт им, да и сами покупают чего'. Что им продают, я так и не понял, а уж про то, что они покупают — даже думать не стал. Собственно к тому моменту я хозяина повозки терпел только по двум причинам: Я хорошо воспитан, и мне лучше ехать, чем идти. Всё! Его словарный понос, что удивил и несколько обрадовал меня в начале поездки — задолбал меня неимоверно, к её окончанию. Так он походу и напор усилил, когда понял что я скоро уйду!
Когда наша повозка подошла к воротам, он меня настолько задолбал, что я этого даже не заметил! Я только на втором повторе требования оплатить проезд, понял, что смотрю в лицо местного стража, а не втупляю в пустоту. Тряхнув головой, я засунул руку в карман, и дал требуемые пять медных, которые я достал из инвентаря, непонятным образом. Тело всё так-же демонстрировало непонятно откуда взявшиеся рефлексы, по взаимодействию с этим непонятным подпространственным карманом, и продолжало удивлять меня своевременностью этих демонстраций. Надо будет потренироваться в этом деле.
(Разум удурчённо просмотрел 'список дел', что имел в себе множество пунктов с пометкой 'Тренировки'. Обращённый к гипотетическим небесам взгляд был полон сомнения, скептицизма, и откровеннейшей насмешки. После того, как он выразил своё мнение, хоть и подобной мелочью, он послушно дописал дополнительный пункт, хоть и сам не верил, что до него когда-нибудь доберётся... пока не прижмёт)
Вернув мозг в рабочее состояние, посредством его перетряхивания, вместе с черепной коробкой, я быстро распрощался с этим псевдо Иллитидом, и сиганул в район мастерового квартала, ибо не представлял где ещё могут пригодится мои навыки... кроме 'мокрухи' и попыток имитировать 'форточников'. С учётом наличия магии и артефактов — нифига не разумное применение моих навыков... и тем более — не безопасное.
Королевский дворец. Казармы гвардии. Кабинет начальника гвардии Лора Таркина
— За твоё здоровье! — провозгласил безхитростный тост хозяин кабинета, ловко отсалютовав бокалом, наполненным ярким вином, после чего оприходовал содержимое одним махом.
Мушкет не стал обижать старого товарища, как и уступать, поэтому совершил похожее действие с содержимым уже своего бокала. Вообще, не случись того злосчастного похищения, и он бы никогда не заявился ко двору, даже в самом крайнем случае. Вернее он так думал, пока не выяснилось что в стране, из-за отсутствия твёрдой руки правителя, способного быстренько укоротить идиотов на голову, начался форменный бардак. Причём бардак происходил, по мнению того, кто умудрялся не просто выживать, но и жить в не очень благоприятных условиях, что было весьма паршивым показателем.
— Вот ты говоришь — выбрались по случайности, так? — спросил его старый товарищ, аккуратно разливая следующую порцию вина — И этой случайностью оказался какой-то странный не то маг, не то полу-эльф, не то вообще — простой егерь, так? — Второй бокал весьма недешевого вина, выпили так-же — залпом — И после этого он вас вывел к одной из деревень, чуть-ли не напрямую, при этом в пути подлечивая, и отпугивая от вас всю живность, так?
Единственное что оставалось Мушкету, так это кивать, подтверждая выдаваемые ему факты, что его собеседник усвоил из рассказанной истории, больше походящей на рапорт. Как бы это глупо не звучало, но только сейчас, рассказав всё от начала и до конца, не скрывая никаких фактов, но понял, как по свински отнёсся к магу, что вытащил его из рабства, избавил от вечно ноющих осколков в теле, разрывающих внутренности при любом резком или очень сильном движении, и не один раз, спасшего его от пожирания зверьми.
С учётом того, что в тот вечер дочь Макора, внезапно выздоровела, хотя недавно еле могла передвигаться самостоятельно, говорило о том, что Егерь, слышал их обсуждения и таким образом высказал своё отношение к 'товарищам'. То, что он сдержал своё слово, даже в подобной ситуации, было хуже, чем прилюдный плевок в лицо — там хоть на дуэль вызвать можно, а тут — он ни на что не способен, кроме как тихо корчится в огромной пасти собственной совести.
— Могу тебя обрадовать — он точно не эльф. Судя по твоему рассказу и карте на стене, за твоей спиной — вы прошли по землям киргоранов, которые на эльфов бросаются без раздумий, и похрен на всю их магию. И то что он егерь — не соврал, да-а... Я бы даже сказал что не просто егерь, а целый Лесничий, раз смог провести вашу когорту через земли кучи опаснейших хищников, напрямик, и при этом никого не потеряв. Будь у меня хотя-бы пара таких спецов, и я тебе гарантирую — никаких разбойников в нашей стране бы не стало, а если учесть его магию, то к нам бы никто не посмел сунуться.
— Не думаю что его целительские навыки испугали-бы хоть какой-то обученный отряд — выразил своё мнение Мушкет, вновь разливая вино по бокалам — А его боевые навыки на раз меркнут перед любым боевым магом. Эти вообще спокойно прошибают стены и сжигают деревни.
— Ха! — саркастично воскликнул его собеседник, отправив в рот пригоршню каких-то орешков, которые очень любил, ещё во время оперативной службы — Херово ты их знаешь, друг! Я вот тебе что скажу, как тот, кто с ними хоть как-то общается и понимает что к чему — без палочки, маг — никто! Прикинь, да?! Без палочки они ни на что не способны, и именно поэтому этот твой егерь — делает их всех одним своим присутствием в нашей стране! Сказать что это из-за его 'Внутренней мощи' и все заткнутся, пытаясь выдать что-то подобное. Ты его про палочку спрашивал?
— А-га— задумчиво протянул Мушкет, продолжая держать бутылку в руках, и задумчиво покачивать, переливая содержимое с одной стороны, на другую — Он вроде сказал что-то про то, что 'Сила — внутри', и по груди себя похлопал. Стоп! — старый и опытный вояка, даже не смотря на пару бокалов не слабого вина, мыслил быстро и трезво — Хочешь сказать что он сам себе палочка?
— Верно! — не остался спокойным его товарищ, и взмахнул руками — Если он сможет обучить хотя-бы десяток магов своей технике, то мы сможем загнуть половину окружающих стран, и даже... — внезапно его друг прервался, замерев на месте, после чего, будто опомнился ото сна — Блин, я понял кто он!
— Ну и кто-же? — буркнул Мушкет, опустошив свой бокал, тем самым заставив своего сослуживца повторить данное действо за ним.
— Прикинь, на церемонии призыва фамильяров — это такой важный праздник у магов, где они вызывают всякую дрянь себе на службу и заставляют слушаться себя — дочь герцога Вальер, призвала человека! Самое смешное — наши тихушники сразу его срисовали и заявили что одет от в ткань, которой в нашем мире не существует, и матерился минимум на двух совершенно разных наречиях, пока не схватился за голову. Занятно то, что после этого он заматерился на нашем, причём чисто!
— Это как? — недоумённо спросил мушкет, отставив, наконец, бедную бутылку, которую он уже раз пять, чуть не разбил о стол.
— Магия — саркастично буркнул его собеседник, и продолжил — В общем, к вечеру он успел поругаться с призвавшей его девчонкой, и свалил на улицу, где с дуру устроил какую-то свистопляску, с применением магии, и чуть себя не ухайдокал. Хорошо Саламандр рядом проходил, и не дал загнуться. Дальше — круче! На следующее утро, все его ранения сошли... совсем, после чего тот напросился на урок у Саламандра, и даже, чудом не иначе, договорился о частном приёме на учёбу, по контракту.
— Это что получается — он ученик Академии? Тогда какого хрена он был вне её стен? — спросил Мушкет исиленно размышляя над происходящим, и пытаясь понять что происходит.
— А хрен его знает! Моих спецов нашли обкуренных какой-то травой, отшибшей им память напрочь. Они даже не в курсе, что церемония призыва прошла. Всю информацию удалось достать, потому что они параноики, и прятали пять, только вдумайся, ПЯТЬ экземпляров отчёта, три из который увели. Самое смешное, что теперь мне приходится трястись за каждую весть по этому парню. Хрен его знает как, но Саламандру он понравился, причём настолько, что тот послал в Жопу свой пацифизм, и чуть не сжёг мой кабинет! Я этого пироманта, чуть не пристрелил с дуру! В общем разнял нас Уратон... ну как разнял — смыл обоих нахрен, в окно, после чего долго и с чувство распинался о том какие мы идиоты... чёртов водник утопил всю 'белую' документацию!
Мушкет стоял и слушал, молча. Не потому что ему нечего сказать, а потому-что он всеобъемлюще охренел от сказанного! Устроить потасовку, в королевском дворце, в котором живёт вся королевская чета! Да за одно это, его другу должны были открутить голову, а останки — скормить псам! Так они ещё умудрились затопить часть дворца! В его время, убили бы и за меньшее.
— Почему ты ещё жив?! — спросил Мушкет, справившись с чувствами, и вновь взяв в руки бутылку, в которой почти не осталось вина. Бокалы были уже забыты.
— Потому что Её величество Генриетта, проходила мимо и узнала из-за чего весь сыр-бор — буркнул в ответ его старый друг — Пришлось долго вертеться под стволами ружей, объясняя всю ситуацию, от начала, и до самого конца, упирая на то что я как раз собирал все новости в кучу, дабы предоставить ей их в отчёте. На младшую Вальер, давно уже действует приказ, по которому я обязан докладывать о её успехах и начинаниях, чуть-ли не в первую очередь. Первая подруга... да и единственная, к тому-же.
Пока Лор, говорил, он будто старел. Только сейчас стало заметно, что он уже давно не молод, внезапно показалась седина, в волосах, на которую ранее не обращал внимания, лицо расчертила сеть старческих морщин, а руки, оказались уже худыми и похожими на сухие дрова. Только теперь Мушкет, в полной мере осознал, что его друг тут нисколько не отдыхает, а вкалывает ещё больше, чем раньше, просто-напросто сжигая себя, на благо родины. Стало стыдно, от того, что он обратил свой дружеский приход, в неудобный расспрос о делах королевства, о которых ему, в принципе, знать и не положено.
— Знаешь — задумчиво сказал Мушкет, после чего с громким ударом поставил бутыль на стол — А пошли, как в старые времена? Нажрёмся в хлам, и пройдёмся по всем борделям столицы!
