Рыцарь драконицы Эко (по Seikoku no Dragonar)

Сам поступаю так же.. лишаясь защиты, и взлетаем на её драконе.

Весьма быстро достигнув сражающихся, совершаем круг над ними, оставляя за собой широкий шлейф из магии зелёного цвета, который разорвал тьму в небе. Затем в центральной точке спрыгнули с дракона, и в падении эльфийка создала огромный кристалл из магии леса. В нижней точке нас встретил Гавейн и аккуратно принял в седло.

— Танец с драконом, очищение Омрита!

Кристалл полыхнул неудержимым буйством магии растительной природы подкреплённой драконьей на всю обозримую округу, выжигая неестественные жизненные формы.

Народ внизу возликовали.

— Некромантские порождения, они все исчезают! Нам не придётся отступать!

Президент студсовета с облегчением улыбнулась.

— Ты всех нас спасла, Лукка. Эльфийская магия танцоров на драконах изумительна!

Утром все участники лагеря отправились обратно в Академию драгонаров, вот только мы с Эко на драконе свернули в совсем иную сторону.

Достигнув местного высотного горного хребта, следуем к одному примечательному пику, приземляемся у художественно выполненного входа и заходим в огромное помещение с каменными стеллажами.

Глаза юной драконицы расширились от неожиданности и частичного узнавания.

— Это же...

— Да, Драгуар — древняя библиотека драконов, автоматически пополняемая ментальным волеизъявлением. Именно сюда ты делаешь запросы, когда заинтересована в какой-нибудь информации.

Подхожу к читальному столу и раскрываю книгу, ознакомляюсь с содержимым.

— Некрономикон. Судя по следам, его не так уж и давно изучал Милгаусс. — Смотрю в глаза Эко. — Вполне можно предположить, что Мордред ровесник Нави и сам некогда был драконом.. то-то она не хочет о тех временах вспоминать.

— Но разве демоны и дьяволы — это не отдельная раса? — Изумилась девушка.

Ставлю книгу на полку с наложенной магией стазиса.

— Нет, это просто изменённые живые под влиянием первозданной стихии Хаоса. Ангелы — это равно изменённые под влиянием первозданной стихии Порядка. Чем больше ты приобщаешься к магии, тем пластичнее становится твоя физическая форма. Породившим меня умникам пришлось сильно расстараться, чтобы тело оказалось устойчивым к столь мощным энергиям.. обоих направленностей. Далее уже мне самому довелось поработать по этой теме над детишками.

— Но ты не убиваешь сам в отличии от демонов.

— Это чтобы однажды не стать одним из них. Можно, конечно, совершая истинно благие дела вроде целительства подвигать себя в сторону Порядка, но так надёжнее.

— А без всего этого можно обойтись?

— Конечно, достаточно просто не развиваться выше определённого предела.. не получать астральных крыльев и не становиться воплощением некой стихии.

Делаю разметку, раскладываю артефакты, сосредоточение.. и всё строение на несколько десятков минут залило чистейшим белым сиянием, которое по окончанию взлетело в небеса. Выдыхаю с облегчением.

— Вот и всё, теперь в местном Чистилище появилась копия этого сооружения "Драгуар", которая будет автоматически пополняться при добавлении здесь источников знаний.

— Зачем?

Приобнимаю её и идём на выход.

— Если люди в своих дурацких войнах доберутся до этого места, то.. могут поступить как варвары. Тогда у нас останется копия, и знания не окажутся утрачены.

А когда однажды решишься, я смастерю тебе астральные крылья новичка, что помогут встать на новый путь развития.

— Не если, а когда? — И её взгляд стал лукавым.

Требовательно обнимаю прелестницу, и сливаемся в жарком поцелуе.

— Обязательно "когда", ведь ты уже в шаге от становления ангелочком.

* * *

Высокопоставленный дворянин за бокалом вина выслушал доклад.

— Ясно. — Ответ прозвучал кратко и сдержанно.

Закончивший повествование Милгаусс был более оптимистичен.

— Но теперь мы знаем размеры их военной мощи. И благодаря проведённым изысканиям только мы знаем как использовать забытую некромантию в военных целях.

— То есть это вовсе не полный провал? Хе-хе, я сокрушу их всех.. Рыцарство Лотреамон и королевство Шевран! Мои амбиции требуют этого. Просто дождёмся всеобщего съезда.

* * *

Средина восьмого месяца.

На собрание студенческого совета пригласили и нас с дракошкой.

И вот сидим все за столом, кубки наполнены лёгким винцом.

Президент задорно заговорила.

— Все участники тренировочного лагеря уже в порядке. Хорошо то, что хорошо кончается!

— Ура!

Выпиваем содержимое кубков, закусываем и.. за окном раздался грохот воздушной волны.

Открываем окно, а там на летающем драконе стоит девушка в униформе.

— Срочная доставка, я почтовый курьер первого ранга Арлетта Бланк!

— О чём речь? — Заинтересовалась Ребекка.

— Принесла послание для её высочества Сильвии от первого Паладина.

Почти блондинка удивилась.

— От отца? Мне? — И получила свиток.

Ожидая лишь неприятностей, дежурно интересуюсь.

— Что пишет?

— Хочет, чтобы я присутствовала на Съезде глав континента.. и, эмм, он ищет встречи с тобой и Эко. Просит взять вас с собой.

Упомянутая розоволоска удивлённо посмотрела на меня.

— А?

Развожу руками.

— От таких ситуаций можно ожидать только неприятностей, но придётся ответить согласием. Он что, другого времени пообщаться не мог найти? Ох уж эти политиканы.

Сильвия поморщилась и решила пояснить.

— Всеобщий съезд проводится раз в пять лет между лидерами пяти стран материка, а так же является самой важной конференцией, определяющей будущее всего континента. В этот раз он пройдёт в нашем Рыцарстве Лотреамон. Видимо отцу захотелось узнать подробности местных событий с нашей точки зрения.

— И куда мы отправимся? — Заинтересовалась юная драконица.

— В Фантейн — нашу столицу.

— А что такое столица? — Полюбопытствовала уже у меня.

— Всегда огромный город, из которого удобнее всего управлять страной в смысле скорости доставки распоряжений. Из-за того, что там по службе проживает много чиновников, став столицей любой город быстро разрастается и дополнительно становится культурным центром, где можно повидать много диковинок.

— Значит, у них есть сладости, которых я ещё не пробовала?!

— Полагаю, там найдутся не только сладости, которых ещё не довелось отведать, но вот понравятся ли... — Взгляд на эльфийку. — Лукка, твои родители ведь тоже там будут?

— Вероятнее всего.

— Тогда полетели вместе, там и передам им Кленса, дабы вернули компаньону — он уже полностью обучен! Возвратимся потом на двух драконах.

— С удовольствием повидаюсь, — затем лукаво улыбнулась, — и сообщим им хорошенькую новость!

По готовности вылетаем на драконах, Козетту тоже пришлось с собой взять, там и Аня напросилась на последнее пассажирское место.. буквально сбежав от работы в столовой. Так и следуем неспешно к намеченному городу.

Уже при подлёте увидев нашу цель, Сильвия улыбнулась.

— А вот и он — Фантейн, столица нашей нации!

Юная драконица впечатлилась.

— Отсюда выглядит восхитительно! Вкусняшки, я всех вас отведаю!

После посадки обустроив драконов, сначала идём в эльфийское посольство, что при дворцовом комплексе.

После положенных по этикету приветствий заговорил отец Лукки.

— Насколько понимаем, вы определились в отношениях и теперь живёте вместе?

Говорю как есть.

— Да, правда её организм ещё не полностью сформировался, потому придерживаемся существующей на такой случай традиции умеренности.

— Хорошо, что вы всё правильно понимаете. Вот только со свадьбой.., — мужчина переглянулся с женой и обречённо кивнул. — Придётся провести здесь по короткому обряду из-за вашей учёбы, благо ещё несколько дней до Съезда имеются.

— И желательно провести обряд не только с Луккой, но и с Эко — если не обращать внимания на рожки, она ведь тоже вполне эльфийка, не так ли? — И намекающе целую той ручку, на что девушка зарделась.

Супруги озадаченно переглянулись, воззрились на обсуждаемую, сообразили всю важность уточнения для создания первого прецедента в современной истории...

— Это возможно, только прежде рассмотрим наиболее подходящие законы и традиции нашего народа.

— Спасибо. Я на драконе Кленсе прилетел — уже полностью обученном. Он ещё может понадобиться мне пока пребываем здесь, а потом по решению вернуться заберите с собой в родные земли.. ради большей солидности в пути. Если пожелаете, приму на развитие с обучением следующего дракона.

Его взгляд стал ещё более довольным, это и понятно, ведь такие драконы — это весьма большая сила и повышение престижа Дома "Эк бладиан".

— Очень хорошо, так и сделаем. Оплату за проведённую работу доставим как обычно.

Заговорила мать девушки.

— Лукка отмечала в письмах, что в вашем окружении не всё мирно, как хотелось бы...

Мой смешок вышел весьма натянутым.

— Что ж, слушайте всю историю начавшегося грандиозного бардака, который явно продолжится и здесь...

По окончанию общения Лукку я убедил остаться в посольстве дабы повидалась с роднёй подольше, чему старшие были только рады, а сам с Эко и Сильвией отправился к местному королю.

По пути поглядываю по сторонам.

— Тебе не кажется, что драконьих наездников в патрулях слишком много даже для столицы?

Сильвия призадумалась.

— Обычно бывает раза в три меньше, видимо это из-за приближающегося Съезда.

— Любопытный факт.

Аня замялась.

— Наверное, мне лучше не заходить во дворец, я ведь не приглашённая...

Задумываюсь чуток и вручаю ей кошелёк с монетами.

— На многое цены сейчас явно завышены из-за Съезда, может пригодиться.

— Спасибо.

Проходим уже втроём через парадный вход в жилую часть дворца.. и сразу попали на показуху — вдоль по обе стороны от ковровой дорожки выстроились служанки, горничные, прачки и так далее.. в общем, прислуга.

— Добро пожаловать домой, принцесса Сильвия!

Подошла управительница над прислугой.

— Мы знаем, что вы уже отдохнули с дороги, потому госпожа, Паладин ожидает вас.

Сильвия стала выглядеть неуверенно.

— Погоди Фрида, сначала я должна проводить гостей и хоть немного показать им дворец...

— Нет ничего важнее приветствия ожидающего первого Паладина! Следуйте за мной.

Принцесса тяжело вздохнула и пошла, заговорив в нашу сторону.

— Не важно, что мой отец скажет или сделает.. пожалуйста, не обращайте внимания.

— Ещё одна эксцентричная личность?

— Вроде того.

Пройдя по коридорам, входим в зал аудиенций, далее следуем по ковровой дорожке.. и останавливаемся, на удивление изрядно не доходя до подножия трона.

Сильвия по-рыцарски преклонила колено и поклонилась, приложив руку к сердцу. Я, как подданный королевства, поступил так же и велел Эко повторить мои действия.

Принцесса посмотрела в глаза отца.

— Я вернулась домой.

Первый Паладин подскочил на троне и рванул вперёд с руками в жесте "сейчас обнимусь".

— Доченька моя, дорогая Сильвия!

И схлопотал хорошо поставленный удар в морду.

Смотрю на них недоумённо, вставая вслед за принцессой.

— Это у вас такой странный обычай здороваться?

Паладин рассмеялся.

— Ха-ха хах! После того, как дорогая доченька ушла так надолго, я не находил себе места! — Взгляд на неё. — Ну серьёзно, пожалуйста, прости меня за превеликую радость от встречи.

— Раздражаешь! — Возмутилась дочурка. Может действительно есть с чего? Например мужчин среди дворцовой прислуги я что-то пока не заметил...

— Ты говоришь прямо как почившая матушка! — Посмотрел на нас. — А вы значит Эшон Блейк и дракон Эко?

— Да, твоё величество, — и в воинском приветствии прикладываю руку к груди.

— Приятно познакомиться.

Проходим в комнату отдыха, смотрю на картину.

— Прошу прощения, но что случилось с матерью Сильвии?

— Она погибла в войне против Зефароса, когда дочке было два года. Ей даже Арк не помог выжить.

— Мм.. вот как, теперь понятна неудержимая ярость Вероники.

Сильвия вздохнула.

— Я всегда стремилась стать такой как она.

— Такой? Нет уж, лучше будь предусмотрительнее.

Прикладываемся к предложенному прислугой чаю.

— Но самое обидное, что я стремлюсь стать паладином, над которыми вот он главный! — И младшая принцесса ткнула в сторону отца указательным пальцем.

Легко отмахиваюсь.

— Ну дурачится немного, и что с того? В стране-то всё в порядке, а это главный показатель.

Девушка приложила руку ко лбу.

— Отец, ну и? Что на тебя нашло? Зачем я понадобилась на Съезде глав стран? Ведь я всего лишь учусь.

— Не скромничай, — заговорил король. — Ты мой четвёртый отпрыск — принцесса и драгонар. Ты весьма компетентна. И не я рекомендовал тебя, это была Вероника.

— Тогда зачем позвал Эшона и Эко? Тем более в такой напряжённый момент.

— Именно сейчас весьма важное время для нашей нации. Но ты же понимаешь, что я номинальный глава — всего лишь первый среди равных, церемониальная фигура, не более.

— Иными словами ты спихнул все дела на других и теперь тебе просто нужна кампания.

— Ха, ты меня раскусила! До меня доходят разные слухи о них, и это меня так заинтриговало!

И естественно, это не единственная причина! Как первый Паладин, я так же хочу дать им соответствующее вознаграждение за службу Рыцарству!

— И что же это будет?

Взгляд на меня.

— А ты как думаешь почти архидрагнир, избивший дракона в воспитательных целях, даже не взяв в руки плети? Ха-ха, такого мне слышать ещё не доводилось!

Слегка развожу руками в неопределённости.

— Три основных варианта. Впрочем, история с нападениями ещё не окончена, потому могу и подождать.

Сильвия пристально посмотрела в глаза королю.

— Отец, есть ещё одно дело, которое я хочу обсудить.

— Что тебя гложет?

— О моём брате Юлии. Его и, правда, казнили?

— Конечно, почему ты спрашиваешь? Он прикончил своего собственного фамилиара. Подобное преступление не прощается даже принцам.

Смотрю на него с интересом.

— И никаких смягчающих наказание послаблений не предусмотрено?

— Нет, никаких.

— То есть если демон вселится в дракона и начнёт бесчинствовать, нельзя ни в коем случае перестараться, дабы он случайно не помер?

— Всё так.

— Хм, я владею достаточными познаниями в экзорцизмах, но много ли в стране рыцарей способных на это?

— Это скорее вопрос к жрецам в храмах — специально рыцари такому не обучаются даже после Академии.

— Мда.., тяжёлый случай. В наказание, что не смог уберечь, лучше бы просто велели вырастить дракона повторно.

Король весьма заинтересовался.

— Повторно? Это как?

— Душа в любом случае остаётся некоторое время при останках. Если её снова поместить под прежнюю печать на теле наездника, весь процесс выращивания повторится. Мать Драконов вполне можно уговорить, да и я могу в научных целях попытаться.. возможно даже когда-нибудь получится.

— Весьма любопытная мысль. Фамилиары ведь и в войнах погибают. Если сработает, то.. будет оптимистично, хоть и ждать пока вырастет вновь придётся долго.