Танцующая со Смертью

Слушая, как эти преданные стражники, поклявшиеся защищать, с удовольствием сдали меня принцу, я злорадно посмотрела на результат двухчасового труда: прямо около двери, подпирая ее с разных сторон, возвышалась огромная куча всевозможных вещей, начиная со шкафа, и заканчивая тяжеленным сундуком, нашедшимся в одном из углов каюты. Я и сама не понимала, как мне удалось перетащить прибитую к полу мебель, однако в тот момент я об этом даже не задумывалась.

— Эль, — уставший голос Дантариэля, пробившийся сквозь надежное заграждение, заставил мое сердце бешено забиться. О боги, как же я его в этот момент ненавидела! — Что ты опять натворила?

— Ничего, — вряд ли, что мой шепот мог кого-нибудь убедить. Нда, голос я, точно посадила.

— Открой дверь, — это был приказ.

— Ни за что.

— Эль, не дури...

— Отста... Пчхи! — ну вот, как всегда не вовремя.

— Кажется, легче выбить дверь, — задумчивый голос Шина заставил меня сжать кулаки.

— А ты вообще убирайся отсюда! Это все из-за тебя.

— Может еще я сам и зелье себе в графин подливал? — Язва.

— Шин, прекрати, — Дан раздраженно повысил голос. — Эль, открой немедленно, не испытывай мое терпение.

— Открою, — за дверью все облегченно вздохнули. — Как только кончится действие зелья, обязательно открою.

— Бестия! — в многострадальную дверь что-то врезалось, едва не выбив ее с петель.

А мне было уже все равно. Подойдя к кровати, я устроиласьсь поудобнее под теплым одеялом и вновь переждала приступ кашля, в который раз, подумав, что лучше бы осталась на дне. Так было бы менее мучительно и скучно. Зато появилось время подумать. Не обращая внимания на разговоры снаружи, я вновь собрала все имевшиеся у меня факты по делу Дарракши-Лан. Во-первых, теперь было ясно, что во всем виновато проклятие, Во-вторых, менее всего защищены были от него дети, и, в-третьих, взрослых оно тоже не обошло стороной, наградив человеческим здоровьем. Вывод? Кому-то очень сильно насолили Дарракши-Лан, и эти кто-то ни перед чем не остановятся, лишь бы истребить эту расу. Почему именно истребить? Всё очень просто: сначала они убивали всех детей, то есть, будущее этого вида нечисти, а затем и всех остальных. На мой взгляд, очень умный и продуманный план, ведь, если бы не дух, вряд ли бы мы когда-нибудь узнали о проклятии. Осталось только понять, кто именно наложил его и как его снять.

— Эль? — тихий задумчивый голос Дана вывел меня из размышлений.

— Да?

— Знаешь, а это даже приятно — знать, что в тебя влюблена та, которая должна спасти весь твой род, — он усмехнулся, а я замерла, не в силах поверить в услышанное.

— С чего ты взял, что я влюбилась именно в тебя?

— Ну а как же? — голос мужчины стал тише. — Сегодня ночью я многое узнал. Ты знала, что разговариваешь во сне, Чувствующая?

Как, оказывается, просто сломать за пару секунд то, над чем ты билась несколько часов. Мгновенно распахнув дверь, я яростно уставилась на улыбавшегося Дана, победно подмигнувшего тихонько усмехавшимся мужчинам.

— Ну вот, я же сказал, что она обязательно откроет!

— Ах, ты... — договорить мне не дали, подхватив на руки, и вновь внесли внутрь каюты.

— Ну и что ты тут устроила? — Дантариэль недовольно скривился, увидев, что я сделала с его, по всей вероятности, комнатой. — Боги, Эль, ну когда ты повзрослеешь? Знаю тебя всего пару дней, а от неприятностей уже успел устать.

— А тебя никто и не просит вмешиваться в эти самые неприятности, — я скрестила руки на груди, надула губы и посмотрела в сторону, стараясь успокоить разыгравшиеся гормоны. — И вообще, положи, пожалуйста, меня на кровать и отойди подальше.

— А если не отойду? — он аккуратно устроил меня между двумя огромными подушками, встал рядом и внимательно прошелся по мне своим завораживавшим взглядом.

— Тогда я за себя не ручаюсь, — я показала ему язык. — И заметь, это будет всего лишь последствием зелья, которым ты меня сам и напоил!

— Но ведь я тоже пил это зелье, не так ли? — улыбнувшись, он опустился на кровать, и медленно подался ко мне, наклоняясь все ближе и заставляя сердце бешено колотиться в груди. — И заметь, ты сама меня им напоила.

— Не правда, ты сам его выпил. И вообще... — почувствовав дыхание на своей шее, я решительно уперла руки в его грудь и облизнула мгновенно пересохшие губы. — Дан, что ты делаешь? Отойди, я... — почувствовав в руках непонятную вибрацию, я внимательно присмотрелась к мужчине и пришла в ярость. Да он же смеялся! — Пошел вон! Иди отсюда, я тебе сказала!

— Ах, милая, что же ты так нервничаешь? — громко смеясь, Дан быстро поднялся на ноги и уклонился от запущенной в него подушки, после чего подошел к двери, вышел буквально на пару мгновений, и вернулся с подносом, полным еды. — А теперь серьезно, Эль, если ты не поешь, мне придется лично тебя кормить, и, поверь, я это сделаю, даже если мне понадобится для этого разжимать тебе зубы ножом.

Посмотрев на Дарракши-Лан, я вдруг ни на секунду не усомнилась в правдивости его слов. Медленно встав, обмотавшись простыней поверх короткой рубашки, в которую была одета все это время, я села за стол и принялась за еду, только сейчас поняв, как же все-таки проголодалась.

— Умница, — мужчина довольно улыбнулся.

Когда с едой было покончено, а горячий чай под пристальным вниманием Дана выпит до последней капли, меня снова подняли на руки и уложили на кровать. Эх, так ведь и привыкнуть было несложно!

— А теперь займемся твоим здоровьем, — подойдя к шкафу, он вытащил оттуда небольшой пузырек с жидкостью непонятного фиолетового цвета.

— Что это? — я невольно отодвинулась назад.

— Лекарство, — Дан пожал плечами, откупоривая флакончик, и вылил снадобье в чашку.

— Я это пить не буду! Мне уже намного лучше... — как назло, именно в этот миг вредный кашель дал о себе знать.

— Да уж, вижу, — нахмурившись, он сел рядом и вложил чашу в мои руки. — Не волнуйся, это снадобье в два счета поднимет тебя на ноги.

— Откуда ты знаешь, ведь, судя по словам Сила, Дарракши-Лан не болеют? — я подозрительно принюхалась к содержимому. Пахло преотвратно.

— Мы — нет, но вот торговать с другими расами нам никто не запрещает, а уж если на нашей земле растут редкие травы, способные быстро исцелять, почему бы ни научиться использовать это на благо своего народа?

— Действительно, — тяжело вздохнув, я до капли выпила снадобье и поморщилась от горечи. — Гадость!

— Знаю, зато через два-три дня ты сможешь хоть заново нырять в море, не боясь снова заболеть, — улыбнулся Дан, укрыв меня по самые уши, как маленького ребенка.

— Не люблю море... — на меня внезапно навалилась такая сонливость, что пришлось прикладывать колоссальные усилия, чтобы держать глаза открытыми.

— Почему?

— В нем можно утонуть. А без силы... Без своей силы я беззащитна.

— Не волнуйся, — голос принца звучал успокаивающе, — если вновь упадешь в воду — я тебя спасу.

— Обещаешь? — уже засыпая, я вдруг почувствовала, как он взял меня за руку и нежно поцеловал запястье. Но ведь этого не могло быть. Да, скорее всего мне просто показалось...

— Обещаю.

А в следующий миг я уже спала.

Глава 9

— Что тут происходит?!

Ой, ну зачем же так орать? Тяжело вздохнув, я перевернулась на другой бок и, накрывшись с головой одеялом, мысленно послала непонятно откуда взявшегося Дантариэля в одно общеизвестное место. Спать....

— Дан? — сонное и удивленное бормотание откуда-то слева от меня, заставило напрячься. — Что ты тут делаешь?

— Собственно говоря, я пришел в свою каюту, а вот что тут делаешь ты, мне совершенно не понятно

Перевернувшись обратно, я нерешительно приоткрыла глаза и посмотрела на Дарракши-Лан, облокотившегося о стену и спокойно наблюдавшего за кем-то позади меня. Судя по голосу, этот "кто-то" был Шином. Нда...

— Твоя каюта? — кровать заскрипела и на мой живот легла рука Шилинэра, прижав к матрасу и доставив массу неприятных ощущений.

— Тьма! Да .... — от боли я выдала целую серию красноречивых эпитетов. Подскочив от неожиданности, парень упал с кровати и добавил к моей ругани парочку крепких выражений. — А поаккуратней нельзя?!

— Чувствующая? — кажется, Шин и сам был в шоке от увиденного.

— Уже не уверена, — потерев то место, где еще недавно была его рука, я болезненно скривилась: точно останется синяк. — Ты мне все отдавил!

— Что ты тут делаешь? — поднявшись, он непонимающе на меня посмотрел.

— Это что Я тут делаю? — у меня просто не было слов, что случалось крайне редко. Голос, только-только давший о себе знать после вчерашнего отсутствия, снова опустился до хриплого шепота. Убью! Отвернувшись от парня, я соскочила с кровати и тут же об этом пожалела, едва не упав на пол от внезапного головокружения. Дан подоспел вовремя.

— Ладно, поговорим об этом позже, — подхватив на руки мое непослушное тело, Дарракши-Лан вновь аккуратно усадил меня, но не на кровать, как я того ожидала, а в удобное кресло. — Сейчас есть дела поважнее ваших нежностей.

Чего?! Я так и осталась сидеть с открытым ртом, удивленно уставившись на мужчину. Нежностей?

— Что-то случилось? — поправив на себе одежду, в которой он по всей вероятности и спал, Шин обеспокоенно нахмурился и подошел к другу.

— Случилось, — Дан устало потер глаза, заставив меня задуматься, отдыхал ли он вообще этой ночью? — Корабль, — он взглянул на родича — Он не отстает, а до черты осталось всего пару часов.

— Сколько я спал? — Шин нахмурился.

— Насколько я знаю, ты ушел от нас около трех часов назад, а вот, сколько из них ты спал... — голос принца так и сочился ядом, правда, недолго. — Проклятье!

А мне даже полегчало! Довольно наблюдая за мокрым Дарракши-Лан, на которого благодаря моим стараниям вылился кувшин с водой, я, наконец, в первый раз за все это бешенное утро, улыбнулась.

— Давно хотел это сделать. — Обернувшись, я с удивлением обнаружила сидевшего около меня на подлокотнике кресла, Шилинэра. — Думаю, пока наш командир занят, — усмехнувшись, он указал на злого Дантариэля, снявшего рубашку и теперь разгуливавшего по комнате в поисках сухой одежды — я даже невольно залюбовалась, глядя на его обнаженное по пояс тело, — мне следует извиниться, — продолжил Шин.

— Извиниться? — оторвав взгляд от Дана, я непонимающе посмотрела на мужчину. О, боги, о чем я только думала?! — За что?

— Ну, Во-первых, за нашу первую встречу, — он усмехнулся. — Поверь, я тогда думал лишь о безопасности принцессы. Во-вторых, за купание в море, не знаю, что на меня нашло, но, согласись, ты тоже была в этом виновата. А, в-третьих, — тут Шин запнулся, нахмурив брови. — Если честно, то я даже не помню, как сегодня здесь оказался, просто дошел до ближайшей каюты и отрубился.

— Скажем так: мы оба хороши, — я улыбнулась ему и внезапно вспомнила слова Дантариэля. — У нас какие-то проблемы? О каком корабле он говорил?

— Скоро узнаешь, — он невесело усмехнулся. — Ну так как, прощаешь?

— Ладно, забыли, — я протянула вперед ладонь, которую он тут же пожал.

— Какая идиллия, — я недовольно поморщилась, услышав полный сарказма голос наследного принца Дарракши-Лан. — Надеюсь, не помешал?

— Дан, неужели ты ревнуешь? — я сделала вид, что удивилась, усмехнувшись про себя. — Можешь не волноваться, сердце Шина навеки принадлежит лишь тебе, у моего зелья стопроцентный результат.

— Эль! — на мне скрестились два яростных взгляда. А что я такого сказала?

— Стопроцентный результат, говоришь? — Дан внезапно усмехнулся, заставив меня напрячься. Что он задумал на этот раз? — Так значит, твое сердце тоже навеки принадлежит мне? — от взгляда, которым меня одарил мужчина, стало безумно жарко.

Ну вот, все-таки вспомнил! Гад он, самый настоящий гад, еще ведь и голос сделал такой ласковый-ласковый! Ну, погоди...

— Что ты, — взяв себя в руки, я невинно похлопала ресницами, старательно изобразив из себя одну свою знакомую, вечно строившую глазки всем подряд. По мне, так дура дурой, но мужчинам нравилась. — На людей оно действует всего сутки, так что обо мне можешь не волноваться, лучше подумай о собственном сердце, уж очень в ненадежные руки оно попало. — Горестно вздохнув, я покачала головой и всем своим видом показала, как же ему не повезло.

— И все-таки она тебя сделала, друг, — весело хохотнув, Шин с усмешкой посмотрел на примолкшего Дантариэля, внимательно разглядывавшего меня с ног до головы. Мне стало не по себе, этот тип явно что-то задумал.

— Ладно, посмеялись, и хватит, — тяжело вздохнув, Дан запустил руку в волосы, взъерошив черные локоны. — У нас проблемы.

— Ты это уже говорил. Что там с кораблем? — Шин мгновенно стал серьезным.

— На нем знаки Ронуэрта, но за все то время, что они следуют за нами, не было сделано ни одной попытки связи, — Дан присел на кровать и обеспокоенно посмотрел на друга.

— А что думает Сил?

— Он советует подождать, говорит, что после разговора с их правителем, более чем уверен, что он на нашей стороне, но мне что-то в это слабо верится.

— Почему? — так и не дождавшись, когда кто-нибудь мне всё объяснит, я влезла в разговор.

— Что почему? — на меня непонимающе уставились темно-синие глаза.

— Почему ты не можешь доверять нашему правителю? — я нахмурилась. — Я лично присутствовала при разговоре Силиэра с Ронуэртом и уверяю тебя, что он был искренен в своем желании помочь.

— Мнение людей подобно ветру, всегда меняет свое направление, — Дан горько усмехнулся. — Для вас мы всего лишь нечисть, а слово, данное нечисти, можно и не держать.

— Ты сам до этого додумался, или кто подсказал? — я скрестила руки на груди. — Вы пытались с ними связаться?

— Нет.

— Но почему? — я удивленно переводила взгляд с одного мужчины на другого.

— Ты не понимаешь всей ситуации, Эль, — повернувшись, я внимательно посмотрела на вмешавшегося Шина. — Если они сами до сих пор не вышли на контакт с нами, эти означает лишь военные действия. Неясно только одно: почему они медлят?

— Это так странно?

— Очень, — Шин нахмурился. — До черты осталось совсем немного, они не могут ни понимать, что преимуществ у них остается все меньше и меньше.

— А что такое черта? — я удивленно посмотрела на парней.

— Это невидимая грань между нашими землями, — встав, Дан подошел к небольшому окну, за которым простиралось море. — О ней знают капитаны всех судов, ровно, как и то, что дальше черты без личного разрешения нашего правителя, им дороги нет. Любой, кто нарушит это правило, будет уничтожен.

— Уничтожен?

— Именно, — резко обернувшись, он холодно посмотрел на меня, заставив вспомнить, кто именно передо мной находился. — Жизнь — жестокая штука, Чувствующая, и если в нее играть не по правилам, это обычно заканчивается весьма плачевно.