Серебряная Вселенная -1

Стирка тоже никаких затруднений не вызвала. А просушка одежды на нагретой броне повозки "Колокачао" вообще заняла считанные минуты. Так что на поиски съестного отправились одетыми-обутыми.

Ужинать пришлось по-вегетариански: запечёнными над костром дарами леса. Нет, вроде бы все наелись, но грибы-травы, орехи-каштаны и всё такое-прочее... Мясца бы... С другой стороны, может, оно и хорошо, что навстречу не вывалили килограммов этак сто агрессивного мяса при клыках и когтях.

Уровень вашей харизмы возрос на 0,2.

-Где ночевать?

-Да чего проще. -я пожал плечами. -Повозка остыла, кто хочет — пусть лезет внутрь. Кому не нравится — можно устроиться рядом.

Почти все выбрали второй вариант, включая меня и Пи. С моим и его четвёртыми уровнями развития спать требовалось всего лишь по часу в сутки, так что всю ночь провели в карауле, тихо беседуя и любуясь природными красотами под хруст мерно пережёвываемого мумаком тростника.

А любоваться было чем. Вечное полнолуние "Серебряной Вселенной" всё-таки, замечательная придумка разработчиков. В лениво-спокойных водах реки, словно в зеркале, отражались тёмные кроны гигантских секвой, тропических дубов головокружительной высоты, фикусов, кипарисов, орешников, гинкго. Пучки великолепных орхидей паразитировали на старых ветвях, покрытых мхами и лишайниками. На прекрасных нежных лепестках расплавленным серебром отражался лунный свет, они источали нежнейший аромат. Бесчисленные плети лиан обвивали высокие и толстые стволы старых деревьев, В нижнем ярусе леса папоротники распускали свои зеленые листья. На ярко-зеленом ковре травы смутно виднелись цветы самой различной формы и окраски — белые, красные, желтые.

Дул настолько слабый ветерок, что ветви столетних деревьев вообще не шевелились. Только листья легонько трепетали, издавая слабый шелест, почти неслышный в тишине густолесья.

-Три мужеска пола, да плюс десяток баб. -задумчиво констатировал я, слушая сопенье одной из новообретённых подопечных, свернувшейся калачиком на мягкой траве. -Не то гиря на плечах, не то будущая опора.

Поразмыслить было над чем. Неписи, неписи... В отличие от игроков смертные и не воскресающие. Разработчики "Серебряной Вселенной" не стали мудрствовать лукаво и, подобно программистам из других игр, щедро населили здешние просторы НПСами. Когда какой-либо игрок регистрировался, в то же мгновение в игре автоматически генерировались в случайных точках карты пять НПС-персонажей. Соотношение пять к одному строго соблюдалось. Когда игрок навсегда покидал "Universo de Prato", пять неписей умирали. Если НПСа где-либо убивали, аналогичный ему новый тут же появлялся в другом, случайно выбранном месте. Так что соотношение один к пяти сохранялось постоянно. Неписи могло крупно не повезти, когда она попадала в рабство, хотя разработчики наотрез отказывались даже обсуждать эту щекотливую тему. Игроки устраивали настоящую охоту на несчастных неписей, порабощая тех. Чем меньше времени проходило с момента рождения НПС до закабаления его превосходящим по уровню игроком, тем лучше и покорнее получался раб. Однако, если НПС успевал достигнуть достаточно высокого уровня, игроку не светило стать рабовладельцем. Приходилось договариваться с сильной и независимой неписью, пытаться сотрудничать и получать от неё задания на выполнение различных квестов. Каковы же неписёвые... неписяные... неписьменные... тьфу... хочу сказать — НПСные перспективы? На первый взгляд — заоблачные. Каждый(!) непись может развиться в искусственный интеллект вплоть до пятого уровня! Представляете?! Теоретически может расплодиться множество "пятиуровневиков"! Поимаете смысл слова "теоретически"? Как сказал пару дней назад логик Пи: -"Вероятность, стремящаяся к нулю". Хотя...

-И всё-таки, -сказал Факториал, -каковы планы на завтра?

-А их целиком и полностью диктует проклятый Бигсвайн.

-То есть?

-Давай рассуждать. -я похлопал ладонью по колесу захваченной повозки. -Что будет делать бывший хозяин после недавних событий? Поставь себя на его место.

-Будет злиться. Беситься, бушевать, психовать. Ещё бы: всё разгромлено, пограблено, уничтожено — шахта, лесопромысел, бараки и склады. Для того, чтобы провести военную операцию с гарантированным успехом, следует сейчас ночью собрать отряд так ... эээ... в полсотни хорошо экипированных воинов и незамедлительно заявиться с ними в посёлок. Скажем... эээ... к рассвету.

-Вот именно. -кивнул я. -Раздавить проклятых агрессоров-гоблинов всеми имеющимися в наличии силами. Ключевое слово — "всеми". Следовательно, его усадьба на какое-то время останется без охраны. Усёк?

-То есть мы...

-Да, сами нападём на имение плантатора. У нас просто нет выбора. Представь себе, что произойдёт, когда Бигсвайн перебьёт нечистиков Жужубурры и узнает, что какие-то проходимцы Пи и Боспорит сбежали на захваченном штурмовом мумаке, прихватив его рабов и богатства, заботливо погруженные налётчиками на "Колокачао". Он тут же обрушится на нас! Так зачем ждать? Опередим!

-Цезарь. -задумчиво заметил Пи. -Чингисхан. Наполеон. Значит, подъём с первыми лучами солнышка и рейд по тылам противника?

-Именно. Силёнок у нас, конечно, кот наплакал (это китайская присказка), но, полагаю, справимся. Поспи пока, я потом прилягу.

И тут по закону жанра произошло Оно. То. Что. Всё. Сразу. Перевернуло. Тренькнул сигнал почты. Неужто?!

Асандр Боспорит, вы получили письмо. Стоимость 1 серебряный, оплачивается отправителем.

"Здравствуйте, Всеслав Глебович!

Пишет Людмила. Прошу прощения за то, что пропала и заставила вас переживать. Но так уж получилось.

Сразу после входа в игру на меня меня напали раболовы. Подозреваю, что девять десятых всех новичков попадают к ним в лапы. Надеюсь, что вы — среди одной десятой. В общем, свиньи они, если хватают слабую магичку нулевого уровня, то действия одни те же — изнасиловать и продать в публичный дом. Просто офигеть, какие игровые доброжелательность и гостеприимность! Мы, случаем, не ошиблись с выбором игры? Я, разумеется, гадов ничем не порадовала, едва те кинулись с верёвками, тут же вышла из игры.

Но при этом затёрлась учётная запись. Пришлось заново регистрировать почтовый ящик (теперь он LudaLiziukova) и, что называется, с нуля монтировать персонажа. Теперь я человек, магичка по имени Мила. Прозвище выбрала с одной стороны похожее на прежнюю фамилию в "Огне и стали", с другой — указывающее на мою специальность — Ведьмедь, то есть ведьма,

По счастью, после вторичной регистрации игра выбросила меня в совершенно безлюдной местности, координаты сообщаю в приложении к письму. Сейчас безвылазно прячусь в пещере, где жду вас.

Что там с моим мужем, не знаете ли?! Не отзывается, идут сообщения, что он присутствует в игре и одновременно отсутствует! Что не так?!

С нетерпением-

бывшая Люда, ныне —

Мила Ведьмедь"

Будь я белковым организмом вроде вас, "реальных", и, как следствие, верь я в бога — вознёс бы со слезами на глазах благодарственную молитву. Но будучи всего лишь оцифрованным в "Оранжевом шаре" сознанием атеиста, ограничился пятисекундной (дольше не позволяли обстоятельства) радостной истерикой.

Жестом успокоил Пи, не успевшего уснуть и очень усомнившегося в моём психическом здоровье.

Асандр Боспорит, вы отправили письмо. Получатель — М.Ведьмедь. Стоимость 1 серебряный, оплачивается получателем. К письму прилагается посылка. Стоимость 4 серебряных.

"Привет, дорогая Люда... в смысле — Мила Ведьмедь!

О том, как рад, что ты объявилась, писать не буду, и так ясно. Координаты твоего местонахождения получил, в свою очередь сообщаю, где нахожусь сам. Отправляю посылкой свиток с вызовом грифона. Когда вызовешь, не удивляйся и не пугайся: прилетит симпатяшка с туловищем льва, с головой и крыльями орла. В игре используется как самолёт-истребитель — для перелётов и ударов с воздуха по воздушным же и наземным целям (О. как выражаюсь, это я ещё от "Огня и стали" не отошёл). Примени как такси — сообщи симпатяшке, где я. Должен довезти без приключений.

Правда, тут, куда прибудешь, приключений — выше макушки, гарантирую. Готовься.

Что с твоим мужем и с моей женой — не знаю. И это тяготит неимоверно. Но, надеюсь, вдвоём разгребём проблему.

Жду!

Асандр Боспорит

P.S. И переставай уже "выкать", мы на равных, то, что я был старше в первой жизни, не имеет значения"

03

Утро задалось — в игру вошли Ампер и Сидорыч, оба-двое.

-Хорошо, что воскресенье. -пояснил Сидорыч. -На учёбу не тащиться, плотно позавтракал и завалился на диван в жилете, перчатках и шлеме. Весь день играть буду.

-Аналогично! -поддержал Ампер.

Вольт Ампер предлагает вам дружбу. Принимаете?

Последнюю на сегодня каплю в чашу счастья добавил своим появлением Хризантемус. Почему? Да потому, что он был единственным нечистым среди нас, способным управлять "Колокачао". Следовательно, теперь мы могли доехать до поместья Бигсвайна на штурмовике.

Что и сделали. Правда, теперь не задыхались в ящике-прицепе, а благоразумно шли пешим строем.

Тремя часами позднее мумак остановился у ворот поместья Бигсвайна. Оно, как и следовало ожидать, располагалось за живописным холмом, меж двух дорог в десяти милях от места ночлега.

Совершенно отвесные стены и запертые ворота, полностью исключали саму мысль о штурме. Но всё обошлось донельзя просто. Пи подёргал верёвку у ворот. Послышался дребезг колокольчика.

Старый непись-привратник, шаркая подошвами по кирпичной вы-мостке двора подковылял к воротам, бормоча: -Ну, кого несёт? Недавно же вышли в эту... ка её... искдипицию..., а уже возвращаются, тоже мне, вояки хреновы....

-Не сердись, уважаемый. -вежливо сказал я. -Мы не головорезы твоего хозяина Бигсвайна, а совсем наоборот, народ вежливый и хороший. Так что уж отвори, окажи такую милость.

-Ага. -жизнерадостно дополнил Хризантемус. -А не окажешь, дохлятина ветхая, так я во-он тем зверьком, похожим на слона, только большого, ворота выломаю, а на его бивень тебя задницей надену.

Услышав это сердечное обещание от гоблина, увидев в окошечко мумака с отрядом милых и доброжелательных людей, почуяв исходящее от них обаяние, привратник оцепенел с выпученными глазами.

После полуминутного молчания Ампер, вышедший из себя, рявкнул: -Ну, всё! Ребята, кроши калитку!

Крошить, честно говоря, совсем не хотелось, но гномий рык Ампера оказал на привратника волшебное действие, он мгновенно отодвинул засовы, распахнул створки: -Добро пожаловать, гости дорогие! Проходите, размещайтесь, отдыхайте.

Едва последний из повстанцев вошёл в имение, Пи распорядился надёжно запереть ворота, Хризантемус приставил к ним снаружи "Колокачао".

Я уселся на каменную скамью на площадке перед господским домом, обсаженной дивно пахнущими хвоей соснами, и с болезненным мыча-ньем стянул обувь с натёртых ещё вчера ног.

-Сидор, дружище, передай здешнему управляющему, что никому не причиним никаких обид. Пусть не опасается. Но еда понадобится, всё оружие, какое имеется — возьмём.

Сидорыч ухмыльнувшись, отправился выполнять просьбу.

А я, шлёпая босыми ступнями, двинулся на экскурсию по дому. М-да, богато живут местные предприниматели...Прежде всего меня интересовало, не найдутся ли где вооружённые телохранители. Не нашлось. Поместье оказалось не из маленьких: я побывал в подвальном коридоре длиной в добрых полсотни метров. По обе стороны тянулись ряды забранных железными решетчатыми воротами арок. Это были входы в хранилища, забитые бочками и ящиками, в казармы рабов с двухъярусными нарами, в какие-то мастерские и в прочие хозяйственные объекты. В охотничьей комнате обнаружил оружие, которое выбросил через окно во двор, пусть орлы подберут. В гардеробной хозяина поживился новой цветастой рубахой до колен и отличными сандалиями с ременной шнуровкой. Ну вот, теперь хотя бы выгляжу относительно пристойно.

У зеркала в спальне, куда я осторожно заглянул, увидел красивую НПС с распушёнными волосами и расчёской в руке. Анастасия (Бигсвайн) никак? Даже не заметила, что дом захвачен?! Женщины, они и есть женщины. Даже цифровые. Расчёска и зеркало... Ладно, пусть сидит, нет к ней претензий, все — к ейному мужику.

Вернулся во двор. Вскрыв продовольственные склады поместья, мы получили еду для подкрепления сил. Пи разрешил неписям выпить немного пива, но строжайше запретил злоупотреблять.

Хотя в своей первой, земной жизни я был историком по образованию и профессии, тем не менее никогда не мог понять, как легендарным бунтарям удавалось подымать многотысячные массы на восстания. Полагаю, непростым было это дело. Но устраивать мятеж НПСов в игре, это, доложу вам...

Солнце поднялось уже высоко, согревая поместье и окрестные холмы. Я собрал всех НПС-рабов бигсвайнового имения на площадке. Их оказалось семнадцать обоего пола. В спокойной и проникновенной речи объяснил неписям причины, по которым им следует присоединиться к нашей шай... ммм... нашему отряду.

-Хотите жить полной жизнью, обрести семью и обеспечить её, не бояться за будущее? Обхзавестись домом? Кто хочет не тупо вкалывать на хозяина, а быть свободным, тот последует за нами!

Я закончил. Наступило тягостное тупое молчание. Сидорыч хихикал.

Не стану описывать, как ещё раз, и ещё, и ещё объяснял неписям суть происходящего, как втолковывал им азы классовой борьбы, сокращая и популяризируя материал ввиду нехватки времени и абсолютной политической безграмотности слушателей.

Наконец через четверть часа я обозлился. Вкатил все свободные очки развития, какие накопил, в поднятие собственной харизмы среди неписей:

Уровень вашей харизмы возрос на 2. Отношения с окружающими НПС повышены до статуса "преданность".

Поздравляем! Асандр Боспорит, вы открыли характеристику (основную): ментальное воздействие. Бонус достижения: 10 единиц мастерства. Эффект бонуса: постоянный. Открыто достижение "лидерство". Откройте десять дополнительных характеристик для закрытия достижения. Награда: венец вождя.

-Ладно. — сказал деловито. -Все хотят свободы. Большой, но светлой. Единогласно. Вижу. Приказываю собираться, пойдёте с нами.

В глазах слушателей тут же засветилось обожание, они заявили, что, хотя ни хрена не поняли, но пойдут за мной хоть на край света

-На край — не надо. -успокоил я. -Но, повторяю, уходить отсюда придётся обязательно: Бигсвайн вернётся с карателями и тогда...

Однако не подумайте, что всё прошло так гладко. На мою сторону перешли те, кто относительно недавно попал в неволю. Большинство (с приличным стажем рабства) восприняли происходящее просто как смену хозяина и послушно ожидали дальнейших распоряжений. Были такие (долго взращиваемые в кабале), которые робко, но вразумительно пояснили, что не желают никаких перемен, что от добра добра не ищут, что им и при мистере Биг-свайне жилось неплохо.

-Психушка. -прошептал на ухо Ампер, когда я махнув рукой, разо-гнал не примкнувших и остался с завербованными. -Причём, палата для буйных. Ты их ловко и цинично использовал, а они тебя спасибами засыпают.