Тем временем, кивнув на мое приветствие, мужчинка начал распинаться о том, что он-де будет счастлив получить клятву верности от нового Каге Листа. На этих словах мое веселье как рукой сняло. Он что? Реально приперся сюда требовать вассальной клятвы?
— Я правильно поняла цель вашего визита? — вкрадчиво интересуюсь, слегка наклонив голову набок. Ишь, какая зверушка интересная. — Вы хотите получить вассальную клятву от Хокаге?
— Естественно, — аки болванчик закивал стручок с веером. — Мне сказали — это традиция. Поскольку отныне вы будете управлять деревней под моим покровительством...
Дальше я почти не слушала. Действительно, не понял, чего просит. Интересно, кто это ему так речь начать присоветовал? Вряд ли старейшины или Данзо, — не дураки, чай, такие клятвы направо и налево давать. Игра ведется с другого поля. Сейчас разбираться в этом нет времени и возможностей, но на будущее запомню. Кто-то мнется рядом с троном, кому-то скрытая деревня с ее независимостью поперек горла. А оставлять подобную выходку без внимания не стоит. Что ж, сейчас объясню болезному, насколько он не прав, послушав своих советников. Вряд ли сам допер до такого. Да и окончательно прощупать почву наших будущих взаимоотношений стоит. Пугнем? Чуть-чуть. Так, для проверки, не более.
— ...надеюсь на оказание вами максимальной помощи в этом нелегком деле, — закончил дайме, сладко улыбаясь.
Резко встаю, прерывая речь папуаса, и, выдернув изо рта Ширануи любимый сенбон, спускаюсь с подиума к замершему в непонятках дайме, выпустив по дороге немного ки. Немного, чтоб от страха это недоразумение не скончалось прямо тут. А для бывалых вояк ки явно слабенькое. Однако охрана царька никак не отреагировала на мои довольно агрессивные действия. Видимо, на то и был расчет, с таким-то наездом по поводу клятвы верности.
— Если закрутить сенбон по часовой стрелке вот так, — я демонстративно легко двумя пальцами завернула металлическую палочку в штопор, — то получится замечательное сверло. Как вы думаете, смогу ли я с его помощью понять на практике, есть ли в вашей, скажем прямо, небольшой головенке, мозг? Просто на вид — у вас там целиковая кость, не иначе, да и на звук, — постучала легонько костяшкой пальца по лбу офигевшего мужчинки, — тоже самое. Вот и устроим показательную лоботомию. Но если я не права, то непременно извинюсь перед вами. Посмертно, наверное...
А телохранители вождя народов страны огня так и не пошевелились, несмотря на мои угрозы и действия. Похоже, и правда моими ручками только что хотели совершить небольшой переворот. О как. Что ж там за изюбр такой завелся, что смог заставить плясать под свою дудку не только этого дурачка, но и большую часть советников? Мне сейчас кризис власти и сопутствующий хаос ни к чему — неизвестно, есть ли у меня такая же красивая папочка с компроматом на преемника. К концу моей вкрадчивой речи дайме уже дышал через раз, а Генма все еще не пришел в себя из-за потери любимого жевательного сенбона. Хм, достаточно ли я запугала этого царька? О, похоже, ему уже достаточно. Судя по внешним признакам — его сейчас удар хватит. А вот нечего было забывать, кто такие шиноби, и что мы можем сделать с отдельно взятым телом.
— Цунаде, хватит! — зашипела мне в ухо тихо подошедшая Кохару. Вот ведь вредная старуха, весь кайф испортила.
— Хм... Хорошо. Я всего-то адекватно ответила на попытку унизить каге скрытой деревни. Неужели я должна была пропустить мимо ушей или согласиться с тем, что Коноха находится в подчинении у дайме? — Старичье, переглянувшись, нахмурилось и заткнулось. Они-то в курсе, чего я так вспылила. Сами небось просчитали ситуацию наперед. Справа раздался какой-то полупридушенный всхлип. Что? А... У стенки тихо ржал Джирайя, заткнув себе рот ладонью и стараясь не сильно светиться. Единственный, кому тут весело.
— Я повторю открытым текстом, без экивоков. Чтобы даже вы, Дайме Страны Огня, поняли. Скрытые Деревни никогда не были ни в чьем подчинении. Это мы позволили образоваться странам вокруг нашей мощи. Так что не забывайтесь, или Лист быстро сменит династию, — презрительно посмотрела на притихшего царька. Как меня раздражают такие слизняки! — А то что дайме должен утвердить нового Каге — это всего лишь традиция, дабы обыватели вам хоть как-то повиновались. Так что не стоит переоценивать свое место в пищевой цепочке, травоядное.
Хищно ухмыльнувшись снова посеревшему дайме, я вернула сенбону его исконный вид. Ну почти. Слегка кривовато вышло, но ведь я не кузнец, в конце концов. Вернув изуродованную палочку обескураженному Генме, уселась на свою тронную подушечку. Так, программа минимум — запугивание — выполнена. Теперь окончательно добьем этого недовладыку. Распечатываю папочку с компроматом, помахиваю ею из стороны в сторону, так, чтобы гость обратил на нее внимание. Есть контакт! Узнаешь? Ага, вижу, что да. Что ж ты так бледнеешь-то, я уже всерьез опасаюсь за твое здоровье. О, помимо дайме еще и старейшины активно всматриваются в документы. Гадаете, откуда они у меня, хотя вы вынесли почти все из кабинета Хирузена? Нефиг лазить по чужим архивам! А теперь запечатываем папочку, не будем искушать пенсионеров.
— Тогда зачем же я приехал? — даже как-то обиженно спросил меня, или сам себя, царек, испуганно оглядываясь по сторонам. Неужели понял, куда именно его занесло? А попал ты, придурок, в деревню наемных убийц, коим твои телохранители на один зуб. Тем более, что не очень-то они рвутся твое тело хранить.
— Для того, чтобы лично познакомиться с новым Хокаге, то есть мной. — Правда, я душка? А что? Я добрая, белая и пушистая. Как ядерная зима. А вообще-то, я могу понять этого коронованного сморчка. Когда назначали Четвертого, этот царек был еще только наследником престола, и всю кухню взаимоотношений между странами и скрытыми деревнями не знал. Другое дело, что его никто так и не просветил даже после вступления в должность.
— Приятно познакомиться, — заторможенно кивнул мне папуас, явно не зная, что теперь делать и как отсюда выйти побыстрее. И главное, живым.
— Аналогично, — я радостно скалюсь. Давай-давай, поистери немного. Зело полезно. Зато запомнишь раз и навсегда, что с шиноби шутки плохи. Совсем от рук отбились в своих городах-столицах.
— Я так понимаю, что Хи но Куни но Дайме теперь в курсе, что Годайме Хокаге выбрана Сенджу Цунаде? — подал голос Хомура. Видно, достал этот фарс нашего многоуважаемого старейшину, вот он и решил закончить эту, явно вышедшую из под контроля, ситуацию.
— Да... — выдавил царек, потихоньку отодвигая свою табуреточку подальше от нас. Тихо не вышло. Попа была толстая, и ножки уж очень громко скрипели по полу. Поморщилась. Звук крайне неприятный. Хотя ситуация забавная. Джирайя, похихикивая, продолжал сползать по стенке. У него истерика, похоже.
— В таком случае, мы можем наконец-то оповестить жителей Деревни о новом Каге, — очкарик вскользь поклонился дайме. Так, очень слегка. Едва головой пошевелил. Потом перевел взгляд на меня. И что тебе надобно, старче? А, судя по нервному тику, коим ты показываешь на дверь, пора мне на крышу, заявлять о своих притязаниях.
Смазанное прощание с папуасом вышло. Едва я сказала сакраментальное 'Всего хорошего', как он так рванул на выход, что чуть не потерял свою шапку. Ну, и весь парад охранников выдвинулся за ним. Интересно, хватит ему ума остаться до вечера и таки договориться со мной лично, или так и побежит обратно в Кейши, без остановки и передыху?
— Что передать дайме? — тихо спросил Генма. Быстро глянула через плечо. О, уже новый сенбон в зубах сверкает!
— Чтобы вечером, часам к пяти, был в моем кабинете. Один. Поговорим о вечном, — с царьком надо расставить все точки над 'i'. Все-таки деревне нужны заказы. А крупные — всегда шли через двор феодала. — Да, и добавь, что я гарантирую ему жизнь. Слово Химе. Пусть не дрейфит, нам всего лишь надо обговорить пару экономических и политических вопросов. Если будет возмущаться или отказываться... Просто ПРИВЕДИ его ко мне.
— А если... — сенбон заинтересованно задрожал в уголке рта.
— Живым, Генма, и целым, — обломала я телохранителя.
— Есть, — и Генма исчез. Побежал устраивать внеочередные переговоры.
— Ну ты даешь, Цунаде, такого я не ожидал. Сверло... Ха-ха... Из сенбона... — Джирайя наконец-то отлип от стенки и попытался встать. Не очень удачно. Из-за рвущегося наружу смеха он еле-еле двигался. — А этот... Травоядное.. Ой, не могу...
— Спокойно! Бери себя в руки и пошли. Мне еще вон, шляпу одеть надо. И народу показаться, — схватив ржущего извращенца за шкирку, потащила за собой к лестнице, где меня с нетерпением ждали старейшины.
— Знаешь, Цунаде, я ведь достаточно покрутился во дворце дайме в свое время. Там такой гадюшник, просто слов нет. И твое сегодняшнее сольное выступление только на пользу двору пойдет. Забыли там, кто такие шиноби Листа. — Джирайя, усмехнувшись напоследок, картинно пропустил меня вперед.
Перед ступенями на крышу я слегка задержалась. Все, контрольная точка пройдена, теперь мне можно двигаться только вперед.
_____________
Сякухати (яп. 尺八) — продольная бамбуковая флейта
Глава 17
А народу-то, народу! Площадь перед дворцом была буквально забита. Сюда что, все население Конохи согнали? И все такие радостные. В большинстве своем. Вон и Наруто со своей командой. Его блондинистая макушка сразу бросается в глаза. Мелкий машет мне рукой и даже подпрыгивает, что-то крича. Хм, что я там дальше по протоколу сделать-то должна? Подхожу к перилам, улыбаюсь, ручкой машу. Чувствую себя Брежневым на мавзолее. Не хватает танков и ракетных комплексов, медленно проезжающих мимо. Не судьба. Главное, чтоб никто целоваться не лез. Ну и долго мне еще вождя народов из себя строить?
Подходит вечно недовольная Кохару и с легким поклоном передает мне дурацкую треугольную шляпу Каге и белое хаори. Так, а вот и мое парадное седло. Шутка конечно, но, учитывая, что теперь мне пахать аки лошади, шутка быстро перестает быть таковой. Хм, но ведь ты сама шла к этому моменту, Цунаде. Планы строила. Так что это вдруг ты слабость проявить решила? Давай, надевай плащ, бери свою 'корону' и вперед на баррикады! Набрасываю официальное хаори на плечо, принимаю из рук старейшины шляпу, оборачиваюсь к затихшему внизу народу.
— Я, Сенджу Цунаде, принимаю титул Годайме Хокаге Конохагакуре и клянусь защищать деревню своей жизнью, — громко проговариваю слова клятвы каге, пропуская их через себя. Да, я буду защищать эту деревню и ее жителей. Это не просто прихоть или желание выпендриться. Я два года целенаправленно шла к цели. Теперь я глава Листа, и мне многое позволено. Пока не все, но я постараюсь побыстрее навести порядок в своем огородике. Теперь наденем головной убор и на этом, вроде бы, парадный выход закончен.
В ответ на мою недолгую речь народ разразился криками и поздравлениями. И в воздух чепчики бросали... Что ж вы так радуетесь-то? Ведь еще совсем не понятно, что я за человек. Неужели всего лишь символ, коим является каге, дает вам столько сил? Удивительно...
— Поздравляю, старушка! — сзади подошел Джирайя и хлопнул меня по плечу. Счастливый-то какой. Я так понимаю, это из-за того, что ему самому получилось отмазаться от столь высокой чести.
— Но-но, я теперь Хокаге, так что будь добр, без фамильярностей! — гордо вскидываю голову и обливаю презрительным взглядом. Отшельник даже на шаг отступил. Неужто поверил? Однако, я хорошая актриса. Пришлось объясняться. — Спокойно, шучу я так...
— Ну ты даешь, Цунаде. Я ведь поверил, — Джирайя шумно выдыхает, показательно стирая несуществующий пот со лба. Хмыкаю и, махнув на прощанье народу, спускаюсь вниз. Все, теперь пойдем обживаться. На лестнице Жабий отшельник прощается с нами и выпрыгивает в ближайшее окно. Что ж, его никогда не прельщала бумажная работа. Да и вообще работа. Любая...
— Цунаде, надеюсь, ты будешь достойным Хокаге, — останавливает меня Хомура на пороге в рабочий кабинет. Стоит, очками поблескивает.
— Приложу все усилия, чтобы Коноха вновь заняла достойное место среди великих скрытых деревень. — Что же ты так брови-то хмуришь? Задумался, а верно ли твое решение поставить меня во главе Листа? Не боись, пока я буду играть по вашим правилам. А дальше, скорее всего, вы и не узнаете...
— Ты так говоришь, как будто Лист находится в упадке, — в разговор влезла старая кошелка. Грозно зыркнув на меня и воинственно задрав подбородок. Ну, давай и с тобой пообщаемся.
— А разве это не так, старейшина Утатане-сан? А вы что молчите, Митокадо-сан? Правда глаз режет? — скрестив руки на груди, прислоняюсь к стене. Хомура продолжает изображать из себя статую, а вот Утатане все-таки решает продолжить военные действия.
— Ты заблуждаешься, девочка, — поджав губы, буркнула бабулька. Сдается мне, я давно уже не тяну на девочку. Никак полтинник разменяла. Ну что ж, вы хочете фактов? Их есть у меня...
— Да ладно? В чем? В том, что нас обставляют другие деревни? Что даже Трава — деревушка, пять домов в два ряда — пытается влезть в сферу наших интересов? — Что ж вы глазки-то отводите? Неужели сказать нечего? Тогда продолжим давить: — Когда-то шиноби Конохи боялись тронуть лишний раз. А теперь мы несем потери в дурацких стычках. Просто потому что наши отряды плохо обучены, а местами и отвратительно вооружены. Выезжает Лист только на джонинах, которых не так уж и много, и все дыры ими не заткнуть.
— Возможно, что где-то деревня и сдала позиции, но мы еще сильны! — Старушка, ты уже проиграла эту битву и знаешь это. Но гордыня не дает оставить последнее слово за оппонентом. Ой, это рано или поздно плохо закончится. Для тебя.
— Да? И сколько мы еще будем сильны? Год, два? А потом что? — искренне недоумевая, вскидываю бровь. Ну, ответь мне. Что ж ты мнешься-то, сказать нечего?
— Утатане, это бессмысленный спор. Пойдем, — Комура обломал мне весь кайф. Зараза, я ведь почти ее вывела из себя. Может, в запале чего нового бы мне сказала. Неизвестного...
Жаль, очень жаль. Проводив взглядом удаляющуюся парочку, открыла дверь в теперь уже собственный кабинет. Итак, приступим помолясь. Начнем, пожалуй, с осмотра. Зуб даю, что тут должна быть потайная комнатка. Не может быть, чтоб обошлось без столь важного и нужного в быту каждого правителя дополнения.
В кабинете было удивительно пусто, даже АНБУ отсутствовали. Глянула вверх. Нет никого. А вообще интересно, за всеми этими 'тараканами' кто-то моет стены и потолки? Специальный джонин-уборщик или, скорее, команда генинов, выполняющая миссию ранга D? А отсутствие охраны не странно, ведь теперь мне самой назначать своих телохранителей. А значит, надо определяться с ближним кругом. Кому можно доверять, хотя бы частично? Да и перевалить часть дел необходимо. Со всем лично никогда не справишься, нужны достойные исполнители, с которых уже и драть по сто шкур.
Открыла окна, впустив в помещение свежего воздуха. А то за время отсутствия каге в кабинете стало душновато и как-то затхло. Всплеск шуншина отвлекает от созерцания деревни. Ну, и кто там пожаловал? Нарушителем спокойствия оказался Генма. Кто бы сомневался!
