О новый чудный мир!

А что касается этих пятнистых змей, то наша магия великолепно защищает от них. Возможно нам стоит наладить производство защитных амулетов на продажу?

Бенден-вейр. Лайт Дарк

Утром меня разбудил луч солнца, что попал мне прямо на мордочку. Хотя... если называть правильно, то это и не солнце вовсе, а Ракбет. И вообще, здесь очень много новых понятий и слов, но это понятно — новый мир всё же. Вот на пример: я сплю сейчас в вейре — это такое помещение для жилья дракона и всадника. А ещё есть Вейр — это уже то место, где живёт много всадников и драконов. Чаще всего эти места располагаются внутри потухших вулканов. Как я поняла — предки всадников вырезали в них пещеры с помощью горнопроходческих машин. Это сказала тётя Мод, которую пригласили в Бенден на экскурсию. Она многое рассказала и показала в Бендене, а потом ещё и нашла замурованное помещение в одном из коридоров. Чем довела местных жителей до полного изумления. Не знаю, правда, чем больше — тем что нашла эту комнату или тем как вкопытную пробила тоннель длинной почти в два метра буквально за пару минут.

— Главное найти точку напряжения в породе, — пояснила она спокойным голосом. — Тогда даже слабый удар приведёт вас к нужному результату.

Ну и продемонстрировала это, вызвав у людей вздохи восхищения.

А вот содержимое комнаты меня не восхитило: какие-то старые пергаменты с расплывшимися от влаги записями, несколько драгоценных камней в горшке и золотые монеты. А я-то ожидала что-то из механизмов колонистов или их записи. Но очевидно, что комнату заложили не так давно. По словам тёти Мод — лет двести-двести пятьдесят назад. Потом её слова подтвердили, разобрав даты на старых пергаментах.

Ещё тут несколько дней гостил Спайк. Он тоже произвёл сильное впечатление как на всадников, так и на драконов. Сам Спайк поначалу расстроился, потому что, как оказалось, он не мог напрямую общаться с драконами, но когда он сам заговорил с людьми, вслух, то они явно сильно удивились. Пара человек даже потихоньку подошли ко мне, чтобы узнать, а не магия ли это? И если да, то нельзя ли устроить подобное с их драконами? Пришлось разочаровать их, объяснив, что я сама не владею подобной магией, а что касается Спайка, то он разговаривает вообще без магии.

Потом речь зашла о выдыхании драконами пламени. Спайк выдал несколько великолепных струй зелёного пламени, а потом поднатужился и выдал ещё несколько языков других цветов.

— Каждое пламя имеет разные свойства, — чуть горделиво пояснил он. — Я научился этому не очень давно, но теперь все это цветное пламя приносит мне немалую пользу.

Это впечатлило и драконов, и их всадников. Ну ещё бы! Как рассказал нам С`мар, местные драконы получают пламя жуя специальный Огненный Камень. Это менерал, содержащий фосфин. Дракон заглатывает измельчённый камень во второй желудок, в котором и вырабатывается горючий газ, а потом, в нужный момент, дракон выдыхает его и газ воспламеняется на воздухе.

Зато потом всадники выяснили, что Спайк не умеет перемещаться через Промежуток и не владеет телекинезом. После этого от всадников и их драконов к Спайку пошёл такой фон сочувствия, что у меня даже зубы заломило. Наверное, из-за этого, узнав, что он любит есть кристаллы, Спайку надарили кучу кристаллов кварца, бирюзы и агата. Драгоценные камни тут не так часто встречаются, как в Эквестрии, но Спайк и за эти поблагодарил и довольно захрустел кварцем, вызывая этим изумлённые возгласы.

Чем там у них всё закончилось, я так и не узнала — меня Брекки утащила на перевязку. А потом, когда закончила все свои процедуры — отправила меня спать. Впрочем, я не возражала — Агата давно уже жаловалась, что я оставила её одну. Так что я поспешила к моей ненаглядной драконочке.

Новая ферма Эпплов. К'ван

Когда, прилетев на место, я слез со спины моего бронзового Хита, то ко мне тут же подскочила рыжая кобылка с соломенного цвета гривой и хвостом, в забавной шляпе с широкими полями.

— Предводитель К'ван? — спросила она.

— Да, это я, — киваю я. — А это мой бронзовый Хит.

Хит тут же приветственно протрубил. К счастью, не в полную мощь, как он это делает при визите в родной Вейр, но и этого оказалось достаточно, чтобы кобылка невольно зажмурилась.

— Приношу свои извинения, — произношу я. — Хи сделал это не специально, и он тоже извиняется. Вы ведь Эппл Джек?

— Совершенно верно, сахарок, — тряхнула гривой та. — Единственная и неповторимая!

Ха! А ей палец в рот не клади! Очень бойкая кобылка!

— Вы тут по делу или просто так? — спросила тем временем пони. — А то мы тут немного заняты.

Честно говоря — я этого не видел. Чем могут быть заняты пони, просто стоящие на лугу и даже не шевелящиеся?

— А-а-а-а... чем вы тут занимаетесь? — спросил я, не выдержав.

— Растим яблоньки, сахарок! — улыбнулась Эппл Джек. — И я, и Большой Маки, и бабуля Смит, и Эппл Блум заняты сейчас только этим!

Хм... Я, конечно, заметил, что вокруг нас посажены десятки, если не сотни, молодых саженцев, но вот помогать расти?.. Это она в иносказательном смысле или как?

— Смотрите на дерево, Предводитель, — пояснила пони, и снова замерла с сосредоточенным видом.

Мы с Хитом послушно уставились на один из саженцев. Чувствовал я себя при этом… дурак дураком. Я не знаю сколько мы так сидели, пялясь на деревце, но в тот момент, когда я уже собирался бросить это бесполезное занятие, саженец дёрнулся и... попёр вверх! Знаете, я родился в Вейре, среди всадников, так что не очень-то разбираюсь в сельском хозяйстве, но то что сейчас происходило... мне хватило ума понять, что это что-то не совсем обычное. Тоненькие саженцы буквально за несколько минут стали большими, взрослыми деревьями! Да ещё и зацвели!

— Уф! — отмерла Эппл Джек. — Это было не так уж легко!

— Наша магия работает тут немного не так, как это было в Эквестрии, — проговорила старческим дребезжащим голосом, подошедшая к нам старая пони светло-зелёного цвета.

— Агась! — подал голос богатырского сложения жеребец.

Ну... богатырского среди пони.

— АйДжей! АйДжей! — смотри! У меня получилось! — подбежала к нам мелкая пони жёлтой масти с огромным розовым бантом в красной гриве.

Я проследил за её копытом и понял, что она показывает на яблоню, усыпанную огромными, красными плодами! Я даже протёр глаза, чтобы убедиться, что это мне не привиделось. Но как я не тёр глаза, как не старался — всё осталось по-прежнему. Так что пришлось признать, что мне это не привиделось. Хотя и до этого подросшие за несколько минут деревья должны были меня убедить в этом, но почему-то, больше меня поразили именно яблоки. Пришлось даже подойти к дереву и сорвать одно. Вкус этого яблока, сочно хрустевшего на зубах, был каким-то особенным. Вот не знаю, как это объяснить, но мне показалось, что таких вкусных яблок я не пробовал никогда в жизни!

— Это... это... это ваша магия да? — как-то глупо хлопая глазами, что совсем не пристало Предводителю Вейра, спросил я.

— Агась! — кивнула Эппл Блум, принимая горделивую позу. — Я крута! Мои яблочки самые вкусные среди Эпплов!

Ну... не могу сказать, что она не права. Лично я — действительно впечатлился! Тут, на Южном, деревья и так вырастают просто гигантскими, да и их плоды тоже. Все северяне, попав сюда, просто в шоке от этого — по себе знаю. Но то, что вырастили эти маленькие поняшки... это... это... это уму не постижимо!

— Эт ещё что, сахарок! — ухмыльнулась Эппл Джек, заметив моё состояние. — Прилетай осенью и попробуй наших свинок! Все хищники просто без ума от нашей ветчины!

Тут все услышали какой-то странный звук и развернулись к моему Хиту. Угу, у моего дракона, от слов рыжей пони, заурчало в животе! Да и с морды уже слюна капала. Похоже, он тоже слушал наш разговор и ему он явно понравился. Та-а-ак... а когда он у меня в последний раз ел? Вроде как неделю назад, когда мы по просьбе скотоводов, отгоняли от стада крупную стаю кошек. Тогда Хит поймал, а потом съел трёх крупных котов, но это, как я уже говорил, было неделю назад. Так что он естественно сейчас проголодался.

Так, за этой магией, я подзабыл зачем сюда прилетал! Надо разобраться с делами и слетать с Хитом на охоту. Знаю я тут, рядом с Хонсю, одно дикое стадо бычков...

"Я бы не отказался сейчас от жирного бычка!" — тут же раздался в голове голос Хита. — "Я так сильно проголодался!"

"Потерпи немного, дружок! Сейчас я отдам им всё что мы привезли, и тогда мы славно поохотимся!" — подумал я.

— Так! Я же совсем забыл! — поворачиваюсь я к Эппл Джек. — Твайлайт Спаркл попросила меня передать вам кучу разных гвоздей, семян, несколько штук материи и кучу других нужных мелочей. Она сказала, что это вам пригодиться.

— Вот эт дело! — обрадовалась рыжая лошадка. — Мы как раз хотели строить новый амбар, да и остальные пристройки. Наши хрюшки уже страдают без домика, а это уже плохо сказывается... — тут кобылка оглянулась на свиней, пасущихся неподалёку, и продолжила шёпотом, подмигнув мне. — На качество продукта.

Примечания:

Байка про пятнистых змей взята у Криса Банча, Аллана Коула из их серии "Стен".

Глава 11

Нью-Понивилль. Фаринкс

Сегодня с самого утра всепони были несколько напряжены. Ещё бы! Вчера вечером нас предупредили, что днём у нас ожидается Падение. Как сказала принцесса Спаркл, график Падений у всадников довольно точный. Так что сейчас всепони суетятся, подготавливая все помещения к разным неприятностям. Ну и сами готовятся к отражению Падения. К нам ещё вчера прислали несколько людей, что хорошо разбирались в том, что нужно делать для этого, вот и готовимся сейчас. И я надеюсь, что в этот раз мы всё же внесём свой вклад в эту борьбу, а не будем робко прятаться по домам, как в прошлый раз.

Правда и всадники, и принцесса уверяют, что не допустят чтобы на землю упала хоть одна Нить, но всё равно подготовка идёт полным ходом. Кое-что мы подготовили заранее. Например, заготовили достаточный запас огненного камня для драконов — это гораздо удобнее, чем лететь в Вейр и заправляться там. Ещё нам предоставили образцы огнемётов для наземных команд, и наши мастера вполне успешно их скопировали, быстро наделав этих огнемётов вполне достаточно.

И насколько я знаю, подобные приготовления идут и на ферме Эпплов. Туда с утра отправились несколько добровольцев под командованием Старлайт Глиммер. Среди них было несколько единорогов и пегасов с огнемётами. Ну а тут сейчас летает слегка перевозбуждённый Спайк, который пробует выдыхать разное пламя. Боюсь, так он к Падению останется совсем без пламени и сил.

Вейр Бенден. Лайт Дарк

Уж не знаю кто меня сдал, но теперь я кроме основных занятий молодых всадников, занимаюсь ещё и пением, и музыкой. Угу, с Менолли конечно. Как она верно заметила — я пока не могу покидать вейр, до тех пор, пока моя Агата не подрастёт. Именно поэтому она сама будет ко мне прилетать и заниматься со мной, и моими питомцами. И как она узнала, что они поют? Про её поющих файров весь Перн знает, а вот про моих... Хотя... то, что меня сдал кто-то из всадников — это даже не обсуждается, и сделал это скорее всего арфист Бенден-вейра. А всё потому, что как-то вечером собрались всадники за столами, и кто-то запел, потом песню подхватили остальные, а вскоре мои питомцы, привлечённые песнями, вспорхнули на одну из люстр, висевших под потолком, и стали подпевать. Потом все уговорили спеть и меня. Я... я, конечно, стеснялась, отнекивалась, но в их эмоциях не было ничего э-э-э-э... ничего такого, что могло бы меня отпугнуть. Наоборот — одна теплота, участие, забота и желание услышать, как я пою. Так что я всё-таки сдалась и решила спеть песню о драконе. Правда не так уж много я их знала. У пони как-то маловато таких песен, а вот у людей они были. Причём разные и много. Откуда я это знаю? Да всё просто! Так уж получилось, что наша семья дружила с семьёй человека, проживающего в Понивилле, так что я частенько бывала у них дома. Вообще, сколько себя помню — я всё время за их Аой и Куро хвостиком бегала. А их мама Ви частенько дома что-то напевала. И вот песни Хелависы, в исполнении Вельвет Ремеди, мне очень по душе пришлись. Так и стала я петь её «Дракона», а мои файры стали мне подпевать, довольно похоже изображая флейту, свирель и другие инструменты:

Позабытые стынут колодцы

Выцвел вереск на мили окрест

И смотрю я, как катится солнце

По холодному склону небес

Теряя остатки тепла.[1]

Если честно, то, когда я пою, то я забываю обо всём на свете. Забываю где я, кто я, не замечаю, что происходит вокруг. Я просто... пою. Вот и в этот раз так произошло. Очнулась я когда пропела последнюю строчку в песне, от бешенных аплодисментов. Только тогда и дошло до меня, что я натворила, но, как говорится, было уже поздно. Вот так на Перне и узнали, что я пою. Ну и ладно! В конце-то концов — мне нравится петь, да и занятия с Менолли нравятся. Она многое сделала для того, чтобы моё пение стало ещё лучше, а ещё она пообещала, что когда моя Агата подрастёт так, что сможет летать, то она будет брать меня с собой, в Цех Арфистов в Форте. Там есть мастера, что смогут дать мне гораздо больше, в плане музыки, чем она.

— Я, Лайт Дарк, всего лишь арфистка, умеющая писать песни и кое-как их исполнять, — говорила она мне как-то на одном из наших занятий. — Так что я не очень гожусь в учителя, а там есть профессионалы, которые смогут развить твой голос. Огранить его как алмаз, чтобы он засверкал на свету так, чтобы все смогли любоваться им. Если, конечно, ты согласишься учиться.

Ха! Она ещё спрашивает! Петь мне очень нравится! Возможно, я и не определилась ещё что мне нравится больше, но петь можно и так, для души, а не сделав это своей профессией. И если даже я получу когда-нибудь совершенно другую кьютимарку, никак не связанную с пением, то петь всё равно не брошу! Так что от предложения научиться петь ещё лучше — я точно не откажусь!

А ещё сегодня Менолли привезла с собой мою маму и практически полностью сорвала работу всех в Бенден-вейре. Люди почему-то считают её очень милой и постоянно пытаются то обнять, то погладить, а то и просто потискать. Ну, это дети так действуют. Взрослые себе такого почти не позволяют, хотя есть и исключения. Та же Лесса, которую я считала очень суровой, и то не выдержала, и минут пять тискала мою маму, не желая отпускать «эту милашку». А мама терпеливо сносила эту экзекуцию — привыкла уже. Её так и в другом мире люди тискали. Даже странно это — меня так почти не достают. Впрочем — это даже очень хорошо, а то не знаю как бы я это выдержала. Но я всё равно поражаюсь наивности людей — ну вот как можно думать, что моя мама что-то вроде плюшевой игрушки? Те, кто так считает, просто не видели её в гневе. Страшное зрелище, со всей ответственностью заявляю! Вот как-то раз захотела она выяснить, куда пропало печенье из шкафа, которое она оставила для ночных посиделок с подругами. Так я сразу же призналась во всём! Запираться и хитрить не было никакого желания — очень уж грозный у мамы был вид. Но к моему великому изумлению, папа тоже признался во всём. Как оказалось, мы оба постарались. Только я таскала печенки с одной стороны коробки, а папа — с другой. Так всё и вытаскали, уверенные, что с другой стороны есть ещё печеньки. А знаете, что в этом было самое удивительное? Да то что мой папа вообще-то чейнджлинг! А значит ему не нужна обычная пища — он дома питается нашими с мамой чувствами, а на работе в театре — чувствами зрителей. Но вот для маминого печенья он сделал исключение — наверное, в нём много маминых чувств оказалось. Хотя я в этом не очень-то и разбираюсь — эта способность мне от папы не передалась, и я питаюсь обычным способом.