Меч из другого мира

Может, чего не понимаю?— пожал плечами Вячеслав. Однако проблемы только начинались. Вырвать у Дворского помещение оказалось весьма затруднительно. Выручили несколько монет, сунутые в кулак квартирьера. Тот поскреб бороду и отомкнул клетушку, заваленную каким-то хламом. Ничего. Под казарму сойдет. — Успокоил себя Вячеслав. Главное, чтобы оторвать их от привычного быта. А после можно будет и смягчить режим.

Наведение порядка, обустройство заняло весь день. Однако, если бы не помощь Симеона, то дело с мертвой точки вряд ли бы сдвинулось. Тот сумел мобилизовать полусонных рекрутов и заставил их шевелиться.

Следующий день прошел в муштре и неразберихе. Поставить небольшую команду на довольствие, решить десятки текущих вопросов. Наконец некоторое подобие порядка удалось организовать. Наступило время приступать к дрессировке. Вот тут Вячеслав задумался крепко. Ничего из усвоенного им в свое время для местных условий не годилось. Во первых мешало почти полное отсутствие дисциплины. Во вторых недостаток времени. Чтобы сделать хоть подобие воина необходимо время. А его у Славки было в обрез. А тут еще и сам оказался в сложной ситуации. Что это за командир, не владеющий мечом. Поэтому решил начать с себя. Выклянчив у оружнего, пару плохоньких мечей, увел Семку на пустырь и предложил показать основные приемы. Удары и отбои понял сразу. Но смутило странное ощущение. Где то он уже видел подобное. Напрягся, припоминая. Точно. Боковой удар ребром ладони. И как это я сразу не сообразил.

Славка встал в стойку, и выполнил круговой удар ребром, включил бедра, добавляя вращением резкости. Повторил, прикидывая траекторию движения воображаемого меча. Удовлетворенно кивнул. — Годится.

Ухватил клинок, примерился, и взмахнул. Свистнул рассекаемый лезвием воздух.

Следующим шагом стала связка из двух ударов. Ну как? — Поинтересовался у наблюдателя. Семен глуповато усмехнулся. — Ты что, меня проверял? — Поинтересовался он. — Чему я могу тебя научить?

Однако Вячеслава сказанное не убедило. Выбрав пару подходящих по весу и длине веток, поединщики встали друг против друга. Удар сверху нанесенный противником Вячеслав пропустил чуть сдвинув корпус, и тут же провел ответный, сухая валежина, громко хрустнув, разлетелась на куски о могучую шею бывшего разбойника. — Ох ты. Огорченно выдохнул тот, растирая место удара. — А вот коли мечом, то уже точно без головы был.

Славка отбросил обломок, и отправился на поиски нового оружия. Тренировались допоздна. В результате во всей округе не осталось ни одной целой палки. А Семен покрылся синяками и тихонько ворчал. Сам же умудрился достать лишь однажды, но был рад и такому исходу.

Это конечно, хорошо, однако князь ясно дал понять, что мечей пока не доверит. Как же быть с подготовкой бойцов?

А что тут думать. Меч его и в бою добыть можно, да и при желании купить. А пока пусть отрабатывают удары ребром ладони. Поставить работу тела, а уж к клинку приноровятся.

Рассудив так, приступил к тренировкам. И с удивлением обнаружил, что показанный всего несколько раз движения повторялись почти правильно.

Указав на мелкие ошибки, он внимательно следил за работой. Главное включать бедра. — Пояснил он Семену. И показал как. Тело должно стоять на заднестоящей ноге. Одновременно с ударом, переносим вес на переднюю ногу и вращаем бедра. Раз, и немедленный возврат. Рывком. Понял. Симеон радостно закивал. Он тут же ухватил ветку и принялся наносить удар ею.

— Не в чести здесь рукопашка.— Вынужден был признать педагог. Но запрещать не стал. Пусть хоть так. Тренировать удар заставил до изнеможения. Когда бойцы уже начали понемногу ворчать продемонстрировал, как исполнить связку. Когда нанеся первый удар меч возвращается, выполняя второй. Понимание сути упражнения добавило ученикам энтузиазма. Они принялись уже осмысленно повторять движения.

Одновременно Вячеслав приступил к обучению основным премудростям боевой подготовки разведчика. Конечно, все относительно. И нынешние его ученики и в подметки не годились тем, кого он учил в другом измерении, но все-же. Дни, заполненные натаскиванием новобранцев, не давали времени ни на что другое. А во владениях Ярополка тем временем начались приготовления к чему-то важному. Хотя, Вячеслав отлично понимал — весна не за горами, а подготовка к нападению дело хлопотное.

Жизнь в крупном по местным меркам городе многообразна. Круговорот торговцев, повседневные заботы и радости, жизнь бьет ключом.

Незаметно пролетели две недели. Освоив азы, подопечные Вячеслава приступили к ведению совместных действий. Страховка, перемещение, атакующие действия. Будем считать, что это разведовательно-диверсионная группа. Роли и обязанности разделил в соответствии с подготовленностью и задатками. И понемногу тренировки начали приносить плоды. Разделив группу на две части, отрабатывал проникновение в охраняемое помещение. Используя для этого подвалы княжеского терема. Попеременно меняясь бойцы учились ориентироваться в замкнутом, малоосвещенном пространстве, подавлять сопротивление обороняющихся. Импровизированная полоса препятствий выявила недочеты и позволила их исправить.

И вот на исходе третьей недели прибыл посланник от князя. Тот, хотя и не мешал занятиям, но, судя по всему, контролировал их ход. Не раз Славка замечал внимательно наблюдающих за действиями его подопечных незнакомцев.

Выведя свою команду на широкий двор, Вячеслав обнаружил, что собралось довольно приличная толпа дворовых и ближних княжеских людей. И вот на крыльце появился Ярополк.

Готовы ли? Бросил он стоящему поодаль учителю.

— Готовы, князь. — Ответил, слегка волнуясь, педагог.

Князь хлопнул в ладоши. Из широких ворот повалили гридни. Княжеские воины, наемники, прошедшие не один набег смотрели на кучку стоящих посреди площади молодых бойцов.

Князь поднял руку. — Схватка без оружья, но всерьез. Пока одна из сторон не запросит пощады.

Славка с огорчением пожалел, что не может принять участие в схватке. Он перехватил взгляд Семена. Тот стоял, что-то негромко объясняя остальным ученикам. — Хотя бы за одного я спокоен. — Признавая неоднозначность исхода схватки, подумал он.

И вдруг, дружинники кинулись вперед. Устрашающий вопль вырвался из двух десятков глоток. Миг, и обе группы смешались в суматошной круговерти рукопашной. Славка вновь вздохнул, и отвел взгляд.

Помочь ни чем не помогу, а нервы еще пригодятся. Шум внезапно стих.

— Неужто сбежали?— Похолодел Вячеслав. — Перевел взгляд на место боя. Картина удивила. Его питомцы, растрепанные и помятые стояли посреди валяющихся в беспамятстве тел противников. Только два или три дружинника сидели на снегу, стараясь прийти в себя. Бросился в глаза разъяренный Симеон. Он, все еще в запале схватки, держа одного из противников за шкирку, методично тыкал его лицом в снег. Очевидно, пытаясь что-то объяснить. Молчание зрителей сменилось негромким гулом. Наблюдатели не зная как реагировать на случившееся, ожидали команды князя. Ярополк крякнул и прочистил горло.

— Ладно исполнил. — Произнес он. — Хвалю.

Бояре принялись оживленно обсуждать перипетии схватки.

Вячеслав, повинуясь кивку князя, приблизился.

— Донесли мне, и с мечом учил их? — Кивнул на победителей Ярополк.

— С древом только. Однако, думаю коли меч дать и с клинком справиться сумеют.

— Быть по сему. Каждому по десять денег, и в детские. А тебе сто. Жить в гриде людям сим. Латы и мечи дарую. Но чтоб показали, на что способны.

Вячеслав, поблагодарил князя и вернулся к своему воинству. Взволнованные лица повернулись навстречу командиру.

— Обещал вам славу воинскую? Считай, первый шаг к тому сделан. — Кратко оповестил Вячеслав. — Князь вами доволен. Всем в детские и по десять денег.

Дружный выдох сопроводил его слова. В отличие от него холопы отлично знали цену княжьей награды. Детские, младшие дружинники князя, фактически играли роль его охраны и набирались только из свободных людей.

Решив ковать железо, не отходя от кассы, Славка продолжил. — Оружьем и доспехами жалует вас князь. Но требует во всем первыми быть. Ясно?

-Да мы что скажешь...— Загомонили бывшие холопы. — Ты научи только.

Ну вот, теперь их и подгонять не нужно будет, землю будут рыть, а выучатся.— Подвел итог Вячеслав.

Вячеслав шел по бурлящему водовороту городского рынка. Разномастный торговый люд уважительно расступался перед княжеским ловчим. И то сказать, умел Ярополк жаловать угодных ему людей. А коль пришелся по нраву то и вдвойне. Потому награда за выполненный урок сотней монет не ограничилась. Присмиревший ключник без всяких уговоров выдал Славке роскошный наряд местного производства. Сапоги ядовито красного модного цвета и вполне приличный меч. Потому смотрелся гридень весьма импозантно. Наладив процесс обучения, и взвалив его на могучие плечи бывшего атамана, сам он решил заняться обустройством быта. Нанятые всего за три деньги плотники выправили крышу, подняли стенку сарая, иными словами привели жилье в божеский вид. Хозяйка, оказавшаяся при ближайшем рассмотрении довольно симпатичной и не старой еще женщиной понемногу перестала дичиться и хотя взгляд не поднимала, и говорила вполголоса, однако помощь в ремонте приняла с благодарностью, а когда новый жилец закупил целую гору утвари и продуктов и вовсе отмякла. А вот ребятишки освоились гораздо быстрее. К тому же статус пацанов в связи с появлением в доме не просто мужика, а воина, чья сила уже стала предметом всеобщего обсуждения, в уличных баталиях вырос неимоверно.

И вот теперь, получив неслабую премию, новоявленный ловчий отправился на рынок. К деньгам Славка во все времена относился легко, и накоплений не имел. Бывая подолгу службы в различных уголках мира, покупал себе модные вещи и безделушки. Из-за чего постоянно имел довольно приличные неприятности в конторе. Не видя смысла менять привычки и здесь, он решил распорядится шальными деньгами по назначению.

Купил роскошную, отороченную соболем шапку, богато отделанный шитьем пояс, и перебрался в ювелирный ряд. Глаза разбежались от всевозможных подвесок и украшений. Он поманил одетого в непонятный наряд торговца и поинтересовался стоимостью приглянувшейся вещицы. Подвеску Любаве ищещь? Поинтересовался печальный старик с неповторимой, присущим лишьего народности, интонацией. Надо-же хмыкнул Вячеслав, и в те времена нас, гоев, эти ребята на денежки разводили.

-Ну как сказать...— Замялся он. Вдова она, детей двое.

-Ага.— Понимающе улыбнулся прохиндей. -Чтобы и не охально, и с намеком... Выбрал из связки небольшую вещицу. Квадрат словно смотрящий в разные стороны света буквами К и ромбом посередине. Эту возьми. Рада будет. Оберег от дурного глаза и для благоденствия. Цену заломил продавец неслабую. Однако, видя нерешительность, тут же сбросил вдвое. А потом и еще на треть. Сговорились за пять денежек. Повеселевший торговец попытался всучить покупателю непонятного назначения коробку, но Славка благоразумно отказался. Засунув подарок в кошель, двинулся дальше. И вот в оружейном ряду застрял надолго. В основном конечно товар был так себе. Плохонькое железо, безыскусные рукояти, блеклое серебро ножен... Средний товарец, одним словом. И только в самом дальнем углу заметил блеснувшую резными узорами рукоять. Славка сделал стойку, и не выказывая интереса, присмотрелся к вещице. Меч, а это был именно Меч с большой буквы, переливался матовым узором булата. Резной шишак, из серебра с черненью притягивал взгляд. Ножны, правда ,оказались похуже, но поднаторевший в оружии воин на такую мелочь внимания не обратил. Он неторопливо, даже скучая, прошелся вдоль прилавка. Повертел один клинок, другой, и нехотя вынул из ножен приглянувшийся меч. Узорчатое клеймо у самой гарды изображало крылатого зверя на подобие льва. Лезвие чуть сужающееся к острию. Прикинул баланс. Идеально. В ладонях у покупателя засвербило от радости обретения чуда. Сколько запросит, столько дам. — Понял Вячеслав, но интерес проявлять не спешил. Сунул обратно в ножны, и, с внутренним содроганием, бросил на прилавок. На звук из-за узорчатого покрывала выглянул чернявый торговец. Обмотанный невероятным тюрбаном череп, сухой профиль, изломанные контуры бровей.

— Салям уважаемый.— Привычно, совсем как на современном ему рынке, обратился Вячеслав к торговцу. Бровь дрогнула, иноземец поклонился и зорко глянул на потенциального покупателя. Видимо что-то поняв, расплылся в улыбке. Обвел рукой разномастный товар.

Славка вновь перебрал оружие. Наконец добрался до нужного меча. Выдернул клинок, щелкнул ногтем по лезвию. Скривился, слушая тонкий мелодичный звон. Скосил глаза на торговца, и понял— тот цену клинку знает и хотя смотрит бесстрастно, в дуще ухмыляется.

"Ох, загнет цену, басрман". — Расстроено сообразил Славка.

И обожгло воспоминание. Точно такое же лицо было у дуканщика под Кабулом, где он выбирал симпатичный подарок для подружки. В те далекие восьмидесятые. Ларец был неброским, но лег на сердце, а продавец цену так и не скинул. Денег не хватило. И Славка ушел не солоно хлебавши. После он разговаривал с местными. Интересовался, в чем причина неуступчивости торговца. Интересно тогда сказали, мол, не хотел отдавать продавец неведомо кому дорогую вещь.

-"Похоже, история повторяется". Огорчился покупатель. Проверять даже не стал. Что толку. Качество, его видно. Взял за рукоять, и легким взмахом смахнул кусок шелковистого платка, висящего под навесом. Платок копеечный, а проверка хорошая. Басурман уважительно кивнул, опытным взглядом отметив ловкость в обращении.

Тянуть надоело. Славка покосился на клинок, и как можно безразличней спросил. — Сколько?

Байстрюк пробормотал что-то с таким диким акцентом, что Славка не разобрал. Покачал головой и повторил вопрос.

-Рубль. С трудом выговорил торговец. Такого Вячеслав не ожидал. Торговаться можно было надеясь, что скостит половину, но от рубля и половина это неподъемно. Славка в сердцах сплюнул. И расстроено махнул рукой, понимая бессмысленность торга. В памяти всплыла афганская поговорка, суть ее он так и не понял. Но значила что-то вроде русского варианта — видит око да глаз неймет. Он пробормотал чужую фразу и повернулся, собираясь отойти. Настроение испортилось вконец. Однако торговец замер. Всмотрелся в лицо неудачливого покупателя, и подумав, несколько секунд окликнул уходящего.

-Пятдесят тамга давай. — Славка замер, недоверчиво оглянулся. Продавец сердито смотрел на него.

Еще не веря в удачу, Вячеслав высыпал на прилавок горсть монет. Отсчитал пять десятков и принял завернутый в испорченный платок меч.

-Слова знаешь, молодец. Но больше сюда не ходи. — Почти на правильном славянском языке буркнул недовольный торговец.

"Странно, чего это он"? — Размышлял, прижимая товар к груди воин. — Может в то время у пословицы было несколько иное значение? Ну, да и ладно.

Выполнив программу— максимум, двинулся к выходу с торговой площади.

Шел неторопливо, но уже почти не смотрел по сторонам. И тут слуха донесся истошный крик. Это продавец костерил неловкого слугу. Речь, отдаленно напоминающая английский, разносилась далеко . Глянул, вовсе без интереса, и увидел ползающего в грязном снегу оборванца. Он усердно уворачивался от норовящего зацепить его длинной клюкой хозяина. Однако, убежать мешали зеваки, столпившиеся вокруг бесплатного цирка. Купец изловчился, и достал таки нерадивого холопа тяжелым набалдашником. Боль была столь сильной, что бедолага не вытерпел и охнул. -... мать в сердцах выругался слуга и волчонком глянул на замахнувшегося повторно экзекутора.