Дар во имя спасения

Хранитель вскочил.

— Ваше величество, вся библиотека замка в вашем полном распоряжении.

— Интересно, я и не знала, что здесь есть библиотека — сделав хитрое личико, ответила она.

— Всё, что было по магии воды, вы уже прочли, но кто же знал, что вы видите плетения... А книги утверждают, что энергетические линии магов стихий, одинаковы по собственной структуре, но различаются по цвету. И если маг различает эти цвета, он уже не одностихийник, он универсал. Но повелевать всеми стихиями невозможно, поэтому они выбирают одну, ту, которая им легче даётся. Но чаще всего становятся артефакторами. У нас их было всего двое. За те триста лет благоденствия. И оба обласканы королями.

— Врали они, я с таким же успехом могу управлять и водой и огнём и воздухом. С землёй, правда, еще не пробовала. Наставник говорит, что это энергетически затратно и мне еще рано.

— Хранитель воды знает, что ты видишь энергетические линии и плетения?

— Нет, только, то, что я универсал и просил об этом никому не говорить. Говорит, это опасно, быть универсалом, можно сгореть во всплеске собственной энергетики. Огонь и вода не совместимы, как и воздух с землёй.

— В этом есть доля правды, а может быть и неправды. В своё время я перерыл множество библиотек, занимаясь как раз этим вопросом, и нигде не встречал упоминаний о том, что бы кто-то сгорел. Но об этом кричат труды самого хранителя воды. Он когда-то был магистром в академии магии в столице Илии. И провёл много исследований. И.... И....

Хранитель вскочил и забегал из угла в угол.

— И... И теперь, до меня дошло, наконец, как он мог исследовать универсалов, если их нет. Не мог же он просить королевского артефактора, стать своим подопытным кроликом. Стоп...

Вскричал хранитель, останавливаясь — Я!!! Я понял.

— Королевские артефакторы не различали цветов, они просто копировали плетения стихийников, вот почему они не были универсалами. Девочка моя, ваше величество, да вы не гений, вы уникум. Я читал когда-то, будучи ещё студиозом, в летописях, что, такие как вы, появляются на свет раз в тысячу лет и мечтал стать таким. Но время шло, и я начал понимать, что это просто легенды. Но теперь...

Он не мигая, расширенными глазами, смотрел на Тилиану. Капюшон давно свалился на спину.

— Теперь... Ты же можешь разрушить любое плетение любого мага еще на стадии формирования. Ведь для того, что бы его создать, нужно время...

Старик прикрыл глаза и стал по памяти цитировать строки из учебника...

— ....Выпустить строго дозированную часть маны, или как мы ещё её называем, своей природной магической энергии и внятно произнести заклинание и только после этого оттолкнуть его от себя, опять же выбросом энергии.

А ты, вы, Ваше величество, можете вплести свою нить, какого хотите цвета и разрушить заклинание или обрушить на самого создавшего плетение мага. И не важно, на какой он ступени, и какой, стихией повелевает. О-оооо.

Взвыл от осознания того, что ему открылось, хранитель времени.

В покои тут же влетели гвардейцы с мечами в руках и застыли, в недоумении.

Василий сидел на диване, откинувшись назад. Королева стояла у стены, сложив руки на груди. А хранитель стоял посреди холла и выл на светлячков под потолком.

Василий жестом отправил гвардейцев назад, а сам поднялся и сунул в руки хранителя кувшин с вином. Тот надолго припал к его краю, проливая часть себе на балахон.

— Пора к хранителям Вася, С Тилой всё в порядке? Не хочу её будить, если спит — прозвучал в голове Василия голос.

— Да матушка — ответила сама Тилиана — сейчас умоюсь и немного приведу себя в порядок.

— Может тебе помочь?

— Ага, помоги... Знаешь сколько мне тебе надо рассказать и Бестану тоже...

— Мы уже идём.

Хранитель почти полностью опорожнил кувшин и плюхнулся в кресло рядом с диваном. Посмотрел затуманенным взглядом на Тилиану и, свесив голову, захрапел.

В двери вошли Василиса с Бестаном.

— Что тут у вас? — спросила она с порога, покосившись на спящего хранителя.

— Перебрал немного — хохотнул Василий.

— А ты? — Взбросила на него глаза Василиса.

— Нет, матушка отец не пил — ответила за него дочь — наш хранитель выдал такое, что я до сих пор в это поверить не могу. Он и сам, мне кажется, в это не верит, вот и ...

— Времени нет, доченька, позже расскажешь — поторопила мать — хранители уже собрались, наверное.

— Да, да уже иду.

Она протёрла влажным полотенцем, намоченным из кувшина с водой, лицо, одернула на себе платье, поправила волосы и покрутилась перед матерью и отцом — как я?

— Замечательно... Только платье немного помялось... Ну, да ничего, не на бал. Пошли — позвала Василиса.

Занятия проходили легко и интересно. Маги огня, формировали огненные шары. От светлячка, до размеров с арбуз, выплескивали в стену струи и струйки огня, уходили в защиту, ставя купол или сплошные защитные стены... В общем развлекались, под присмотром наставника.

Магиня земли, как завзятый землекоп копала и зарывала ямы, Выращивала сплошные земляные валы, размягчала камни и грунт, и снова превращала их в исходное состояние...

— Вот только маг воды был недоволен и задумчив. Он всё время придирался к Тилиане, то не так, это не эдак.

— Смотри как надо — проорал он.

Вскинул руку, пошевелил губами и... И ничего не произошло...

И снова вскинул... И ещё раз... И ещё... и ещё....

По его лицу струями лился пот, он затравленно посмотрел на королеву, огляделся и, вдруг взвизгнув, выскочил из учебного зала.

Тилиана только сейчас позволила себе улыбнуться — получилось — прошептала она и спокойно пошла к себе, в покои. Были еще дела. Нет не государственные. По секрету скажу... Две девушки, графини, что ей прислуживали, принесли много нарядных платьев и туфель. И, конечно, ждали её.

Гнат тут же оказался рядом и проводил её до покоев Василия и Василисы. Проверил их, оглядев спящего хранителя и вышел, пропустив внутрь девчонку. Устроился рядом с гвардейцами у дверей, в глубоком кресле.

Тила же порталом нырнула в свои, к графиням.

Василий с Василисой и Бестаном, довольные от проделанной работы, вернулись в свои покои.

— Тила там, барон? — спросила она Гната, вскочившего, и низко склонившегося в поклоне перед императором.

— Да, ваша светлость, хранитель вот, спит — выпрямился он.

— Пошли, поговорить надо — позвал его Василий.

— Тила — позвала Василиса мысленно дочь.

— Матушка?

— Ты где?

— В своих покоях, с графинями...

— А почему Гнату не сказала? Впрочем, погоди, мы сейчас его немного повеселим...

Василиса, скрывая смех, забегала по комнатам, негромко зовя Тилиану, что бы, не разбудить, всё ещё спящего, в кресле хранителя.

Вернулась в холл и подошла к Гнату.

— Её нигде нет, где она?

Парень изменился в лице...

— Я... Я... Василиса я...

Женщина рассмеялась — расслабься Гнат. Она в своих покоях. Вот об этом мы и хотели с тобой поговорить.

Парень, как будто сдулся и покраснел.

— Я... Я всё время забываю, что вы маги...

— Так и ты маг... И учить тебя будем уже мы. Ты, как и Тила маг воды. Но давай пройдём в наш кабинет, не будем мешать хранителю, пусть спит.

Она открыла портал, и они прошли в кабинет герцога и герцогини. Позвали дочь.

— И так — продолжила начатый разговор Василиса — садись и слушай.

Гнат сел в кресло у стола, Василиса устроилась напротив. Василий и Бестан, запустили в камин по струйке огня, зажигая сложенные там дрова, и устроились рядом.

— Ты мастер меча, это неоспоримо, а ты знаешь, почему ты так владеешь мечом? Ведь у нас дома, в дружине есть и ветераны, прошедшие не одну стычку. Но в обращении с мячом, уступят любому из нас. Хранитель считает, что наша выносливость, реакция и сила, это не только результат упорного труда, а и еще и наличие божьей искры. Магического дара свыше. Здесь, в этом мире, магия не чудо... Ты помнишь, что об этом говорил старик, тогда в сторожке? Так что я повторять не буду. Ты, Гнат, маг, такой же, как мы. И пришло время, тебе об этом сказать. И учить тебя будет наша маленькая королева. Сейчас она перемерит все платья и туфли, и придёт.

— Я здесь — выпрыгнула из стены королева — что уже сказали? Как жалко, я хотела сама — надула она губки, но тут же снова оживившись, рассмеялась — Анька-то у тебя тоже магиня. Вот. Она должна быть магиней воздуха, так предполагает наш хранитель. Тебя вот определила уже я, видела, как ты студишь воду в кружке, даже не дуешь, одними руками. Раньше понять не могла, как ты это делаешь? А теперь догадалась.

— Я еще пацаном в деревне, на рыбалке, смог волну нагнать на берег, когда лодку упустил. Из страха, что плетей получу. А то и того хуже, выгонят. Не понимал тогда, как это получилось. Думал, повезло. А теперь...

— А теперь, не просто понял, теперь знаешь — улыбнулась Василиса.

— А еще я слышу эхо ваших слов, когда вы разговариваете, не открывая рта.

— Ну, это мы сейчас исправим — совсем развеселилась Тила, прикрыла глаза и сосредоточилась — Гнатик, ты дурачина и простофиля — пошутила она мысленно.

— Почему — искренне обиделся тот, проговорив это.

— А ты ответь мне в мыслях...

— А ты коза, а еще я надаю тебе по заднице, на следующей тренировке...

Теперь уже Тила, опять надула губки — не надо по заднице, я всё-таки девушка... И взрослая уже... А ты мужлан... И дурак. Всё расскажу Аньке.

Все в голос расхохотались. А Тилиана сообразила, что произнесла это мысленно, но для всех. И сама рассмеялась.

— Ну, вот теперь, мы можем разговаривать, и никто нас не услышит.

— А я всё слышал — подал голос хранитель из других покоев, и, кажется, нам пора, Василий. Хранитель врат уже ругается, и маги воздуха, тоже.

— Иду — ответил Василий и исчез в стене.

Постучали в дверь. Все приняли серьёзный и деловой вид. Василиса разрешила войти, приняв неприступную позу, как и полагается герцогине.

Вошёл хранитель традиций и оглядел деловитых и серьёзных Василису, Бестана и Гната с наполовину обнажённым мячом.

— Да ладно, господа, будет вам — тихонько рассмеялся он — я же всё вижу и знаю, как вы общаетесь с Богданом. Хранителем времени. Я, конечно, вас не слышу, но по его довольному лицу и постоянно откинутому капюшону, предполагаю, что совсем не по этикету. У меня, конечно, нет имени, так что, зовите меня просто хранитель. А ещё мне внучка рассказывает, что у вас здесь, всё проще, чем кто-то бы мог подумать. Ваше императорское величество, склонился он перед Бестаном — посерьёзнев — вас ждут на совете.

— Меня зовут Бестан, хотя сестрёнка зовёт Бес, когда злится, раз уж вы всё знаете, хранитель — опустив слово господин, ответил император.

Хранитель довольно кивнул и продолжил, уже другим тоном.

— Тебе, мальчик, сегодня придётся не сладко, но если ты не будешь закрываться от меня, я помогу.

— Не буду и очень надеюсь на вашу помощь, а может на совете присутствовать, королева?

— Не может, а обязана.

— Ты готова, сестрёнка?

— Готова братик, пошли... А одеваться по этому случаю, как-то особо не надо? — испуганно спросила она.

— Нет Тилиана, не надо... Это не официальный приём. Кроме нас, хранителей, ни кого больше не будет.

В зал совета, огромный, с длинным столом посредине и рядами кресел вокруг него, Бестан входил с высоко поднятой головой. Зал был полон капюшонов.

Они замерли в лёгком поклоне, пока император шествовал по залу к своему креслу. Рядом с ним рука об руку шла королева, также задрав вверх свой носик.

Бестан не мудрствуя и не придерживаясь правил, отодвинув кресло, справа от своего, усадил в него сестру, затем, не садясь, жестом руки пригласил располагаться и хранителей.

Пока хранители занимали места вокруг стола, он стоял. Не сел даже тогда, когда капюшоны, замерли в молчании и ожидании.

— И так господа хранители — не стал он ждать, слов хранителя традиций — Я, так понимаю, вы собрались, что бы дать мне свои мудрые советы. И получить от меня подробный отчёт, что я успел предпринять, за эти четыре дня, по освобождению империи. Я, конечно, выслушаю ваши советы и приму к сведению. Но начну с отчёта. Первое, я отправил герцога Медволапа в... Не важно. Он принесёт мне, не нам, повторяю, МНЕ, сведения о противнике, которых от вас я не получил. И которые вы не смогли собрать за пятнадцать лет оккупации. Вы, господа, даже не знаете, что в ближайшем городе, всего два мага, которые находятся в постоянном запое, и небольшой гарнизон из необученных дикарей. Второе. Хочу поблагодарить вас, за спасённую казну обоих королевств...

И тихо, как бы, между прочим, тихо проговорил — ну, хоть, что-то хорошее.

— И — продолжил громко — за наше с королевой спасение и обучение.

Дальше — обвёл он взглядом хранителей — наш телохранитель, плотно занялся гвардейцами, не умеющими ничего, кроме как красиво стоять у дверей.

Затем... Кто из вас, может поведать нам с королевой, где, наконец, застрял начальник тайной стражи? И об обстановке на самих островах и диком севере? Мы хотим знать, политическое устройство этих земель.

Бестан замолчал, вопросительно оглядев хранителей.

Закрывшись капюшонами, хранители также хранили молчание.

Император посмотрел на стоящего рядом хранителя традиций со своим посохом.

Тот ударил им об пол — Император задал вопрос!!

— А не много ли на себя берёт этот мальчишка? — взвизгнул хранитель воды, что обучал Тилиану.

Бестан вперил в него взгляд — вы господин хранитель, хотите, что бы я поделился с вами тем, что на себя взвалил по праву рождения? А вы достойны, что бы я поделился лично с вами? Расскажите мне, чем вы занимались, все эти пятнадцать лет. Сколько уничтожили врагов? Чем облегчили участь моего народа?

— Красиво говоришь братик — пронеслись у него в голове слова Тилианы — смотри не перегни палку...

Хранитель с посохом чуть заметно улыбнулся.

— Я покидаю совет — снова взвизгнул хранитель воды и вскочил.

Но две руки, Бестана и Тилианы, вздёрнутые в одном порыве, пригвоздили его к креслу.

— Нет, господин хранитель воды — дерзко ответил император — это я исключаю вас из совета. Вы свободны.

И брат с сестрой опустили руки.

Тот вскочил и тоже вскинул руки, направив их, на императора и королеву. Что-то прошептал, но ничего у него не получилось, только с рук закапали дурно пахнущие капли, заляпав балахон.

По залу прокатился испуганный гул и все повскакивали с мест.

И тут хранитель традиций, громко ударил своим посохом и проревел — покушение на императора и королеву, нарушение клятвы?

И направил на него кончик своего посоха. Хранитель воды покрылся видимыми иссяне-прозрачными путами. Один капюшон, остался снаружи.

— Это предательство — снова взревел хранитель традиций — его не покарала печать магической клятвы.

— Ваше императорское величество, ваше величество — донеслось до Тилы и Бестана — вам необходимо покинуть зал заседаний, с отступниками и предателями в наших рядах мы разберёмся сами.