Асториана

Состроив гримасу недоумения, Максим Мартов закрутил головой, всматриваясь через прозрачное стекло кокпита теперь уже в звёзды и как оказалось их было очень много, гораздо больше, чем он видел когда-либо в тех пространствах своей галактики, в которых побывал и многие звёзды были большими и яркими и даже виднелась большая яркая синяя клякса, которая звездой никак не могла быть. Видимо от этой яркой кляксы пространство и было несколько светлее, чем такое, каким Мартов привык его видеть. Он тоже не помнил, чтобы пространство какого-то из секторов Объединённой Федерации изобиловало таким количеством таких ярких великолепных звёзд.

— Действительно — где? — Мартов повернул голову в сторону зевса и поднял плечи. — Может быть мы в родном пространстве силаев, о котором говорил Эрт Кройт?

Ничего не сказав, Трутт повёл подбородком в сторону. Мартов повернул голову в указанном направлении и увидел, что возможный космический мусорщик уже приблизился настолько, что теперь вполне отчётливо просматривались его очертания.

Корабль имел скорее серый цвет, чем чёрный. Он был огромен и чем-то напоминал подводный корабль Земли, которые бороздили океаны планеты в незапамятные времена. Скорее всего в верхней части корабля был модуль управления, на вершине которого попеременно мигали два ярких красных огня. Модуль управления покоился на огромном цилиндре с выпирающими из него в стороны, теперь уже достаточно хорошо видимыми кронштейнами, скорее всего служащими для захвата космического мусора. Насколько было видно по отсвечиваемому пространству, цвет исходящей из движителя этого возможного мусорщика энергии тоже был розового цвета. Такую исходящую энергию ни один корабль Объединённой Федерации не имел.

Возможный мусорщик замедлил свой ход и развернувшись, завис над лаггером. В его огромном цилиндре отчётливо просматривался зев большого люка. Мусорщик синхронизировал свою скорость со скоростью лаггера и начал наползать на летательный аппарат.

— Мы сдаёмся? — раздался вопрос Трутта, определённо направленный землянину.

Мартов промолчал.

— Это плен, — констатировал зевс с глубоким вздохом будто безысходности.

— Радуйся, что они нас не уничтожили, — заговорил Мартов, вытягивая губы в широкой усмешке. — Видимо, они умнее силаев.

— Но если портал привёл нас сюда из пространства силаев, значит, это тоже их пространство? — в голосе Трутта послышалось удивление.

— Скоро узнаем! Возможно это пространство, где они обитают, о котором говорил Эрт Кройт.

Мартов покачал туры, никакой реакции на это действие со стороны летательного аппарата так и не последовало. Вытянув руку в сторону пульта управления, от ткнул пальцем в несколько сенсоров и органы управления летательного аппарата исчезли в подлокотниках. Откинувшись на спинку кресла, землянин уставился перед собой невидящим взглядом, стараясь ни о чём не думать. В кабине лаггера наступила тишина, нарушаемая лишь дыханием его пилотов.

Становилось всё темнее и темнее и вскоре мрак внутри кабины рассеивался лишь продолжавшим работать голоэкраном. Стало понятно, что лаггер остановился, но пространство вокруг него пришло в движение.

За годы службы в космическом флоте Максим Мартов научился чувствовать движение в пространстве, когда оказывался в закрытом тёмном помещении и сейчас отчётливо чувствовал это движение.

Вдруг Мартов почувствовал, будто какая-то тяжесть ворвалась ему в мозг и он очень хочет спать. Он закрыл глаза и провалился в пустоту.

2

Максим Мартов открыл глаза от сильной тряски и тут же закрутил головой — он по-прежнему сидел в кресле кабины лаггера. Почему-то было очень светло. Рядом с ним в кресле сидел Марче Трутт и тряс рукой его за плечо.

— Проблема? — прохрипел Мартов, подтверждая свой вопрос взмахом подбородка.

Ничего не сказав, Трутт повёл своим подбородком вверх. Подняв голову, Мартов невольно вжался в спинку кресла — стекло кокпита было поднято и на него сверху вниз смотрел...

Определённо — это был не силай. Смотревшее существо напоминало тех гуманоидов, которых некогда, в незапамятные времена, ещё до встречи с первыми инопланетянами, рисовали земляне в своём их представлении — невысокие, светлые, с тонким тщедушным телом, большой безволосой клиноподобной головой, огромными чёрными глазами, без носа и тонкими ниточками серых губ. Одето было существо во что-то или нет было непонятно, но всё же несколько ясно видимых складок на нём указывали на присутствие одежды.

Губы-ниточки существа изогнулись, но остались сжаты и Мартов будто услышал какую-то вполне приятную для слуха мелодию, будто существо сыграло её на каком-то невидимом музыкальном инструменте. Мартов повернул голову в сторону зевса — тот сидел прижавшись к спинке кресла, уставившись в существо немигающим взглядом.

— Ты что-то понял? Это было приветствие или угроза? — негромким голосом поинтересовался у него Мартов.

Трутт молча покрутил головой.

— Не знаешь или не угроза? — уже повысив голос произнёс землянин.

— Не знаю, — прошептал Трутт.

— Что же тогда напуган?

— Он вошёл в моё информационное поле.

— Я этого не почувствовал.

— Я попытался защититься, но моя защита была для него будто лист бумаги для иглы. Он проткнул её не задерживаясь.

— Каким образом ты пытался защититься?

— Своим полем.

— У тебя есть поле? — Мартов негромко хмыкнул.

— Есть. Оно есть у многих зевсов. Передаётся им от их отцов, вестов.

— Странно! — Мартов состроил гримасу удивления. — Я всегда чувствовал, когда гард Эрт Кройт ковырялся в моём мозге.

— От вторжения этого поля почти нет болезненных ощущений. Оно совсем не такое, как у сармат.

Состроив ещё большую гримасу недоумения, Мартов повернул голову в сторону существа, которое будто ожидая этого, вдруг взмахнула своими руками, которых у него оказалось две, донеслась негромкая мелодия и существо исчезло.

— Куда он? — негромко произнёс Мартов не поворачивая голову в сторону Трутта.

— Я думаю, что он предложил нам выйти из летательного аппарата, — таким же негромким голосом ответил Трутт.

— Думаю, у нас нет выбора. Там мы хотя бы попытаемся понять, куда попали.

Мартов резко поднялся и закрутил головой — летательный аппарат стоял примерно посреди большого светлого зала в котором не наблюдалось ни окон ни дверей. Поодаль, перед носом летательного аппарата стояли два существа в белой одежде или без одежды, около полутора метров ростом, а позади них стояли с десяток или силаев или похожих на них людей в чёрной одежде, ростом едва ли не вдвое выше существ, сжимая в своими обеими руками какие-то продолговатые предметы, которые, несомненно, были оружием.

Страха у землянина не было. Было недоумение от той ситуации, в которой он необдуманно оказался.

— Да тут их... — произнёс Мартов не поворачивая головы в сторону Трутта.

— Вижу! — тут же раздался недовольный голос зевса, который тоже поднялся с кресла и едва ли не наполовину своего роста выглядывал из кокпита.

— Выходим? — процедил Мартов.

— Сам же сказал, что выбора нет.

Ничего больше не сказав, Мартов перенёс ногу через борт летательного аппарата и поставив её на крыло, туда же поставил и вторую ногу и затем спрыгнул на пол зала и...

Он буквально похолодел, как вдруг оказался внутри какого-то прозрачного кокона.

Донёсшийся рядом шум заставил его повернуть голову — рядом стоял Трутт, в таком же прозрачном коконе.

— Мы же задохнёмся, — прошептал Мартов.

— Я не чувствую затруднений в дыхании, — состроив непонятную гримасу, Трутт покрутил головой.

Максим Мартов лишь сейчас осознал, что дышится легко и свободно, будто он не был укутан в какой-то кокон и что до сих пор дышалось ему так же, будто состав местной атмосферы был точно такой же, как и состав атмосферы Земли. Не отдавая отчёта своем действиям, он сделал шаг в сторону стоявших существ, затем другой — кокон нисколько не мешал движениям.

— Чертовщина какая-то, — заговорил он, не поворачивая головы, но чувствуя, что Трутт стоит рядом с ним. — Я бы поверил, что мы опять на планете силаев под её поверхностью и что эти в чёрной одежде — силаи, но только они двурукие.

— Я бы не был столь категоричен, — заговорил Трутт. — Справа перед стеной висит какой-то знакомый объект. Не могу вспомнить, где я его уже видел.

Мартов повернул голову вправо и действительно увидел объёкт висящий перед стеной, на который не обратил изначально внимание, так как его внимание в большей степени было занято существами, нежели находящимися в зале предметами. Он наморщил лоб. Объект, действительно, что-то напоминал — продолговатый вытянутый овал, как бы состоящий из множества светящихся точек с ярким белым шаром посредине. Чуть в стороне от объекта просматривался ещё один овальный объект, только значительно меньшего размера. И этот объект Мартов где-то видел и совсем недавно. Он мог бы сказать, что это изображена какая-то галактика со своим спутником, если это не было чем-то другим.

Раздавшаяся громкая мелодия заставила его отвернуть голову от объектов и повернуть её в сторону существ. Оба существа, скорее всего в белой одежде, теперь стояли к ним боком и одна из их рук показывала куда-то в сторону. Мартов посмотрел в том направлении и увидел в стене большой овальный проём. Более того, люди в чёрной одежде разделились и теперь шли в их сторону по дугам, однозначно, норовя зайти им за спину.

— Однозначно, мы в плену, — раздался голос Трутта.

— Хорошо, что эти хотя бы сразу не стреляют. Силаи не церемонились бы, — губы Мартова вытянулись в усмешке.

— Пойдём, куда приглашают? — поинтересовался Трутт.

— Пойдём! Иначе погонят пинками, — с насмешкой произнёс Мартов и первым шагнул в направлении указанного дверного проёма.

Видимо поняв намерение пришельцев, существа в белой одежде развернулись и сами заскользили в сторону дверного проёма. Именно заскользили, так как Мартов не видел, чтобы они переставляли ноги.

* * *

Подойдя к дверному проёму, Мартов остановился и осторожно заглянул в него: проём вёл в ещё один светлый зал, который, однако, не был пустым. Посреди зала стояли какие-то белые аппараты овально-прямоугольной конфигурации и около двух из них стояли такие же существа, которые были и в этом зале. Насколько понял Мартов, то каждый из них должен был подойти к одному из этих аппаратов.

Он оглянулся — люди в чёрной одежде стояли в нескольких шагах позади них, направив в их сторону своё оружие. Отвернувшись, Мартов шагнул в дверной проём и сделав несколько шагов внутрь зала, остановился. Рядом с ним тут же стал Трутт.

— Скорее всего, каждый из нас должен подойти к одному из этих аппаратов. Несомненно, нас будут каким-то образом анализировать, — произнёс Мартов.

— Согласен! Я к левому, — ответил зевс.

— Ты уверен, что эта процедура будет безвредна для нас?

— У нас есть выбор? Это твои слова. Если только аппаратами поменяться, — в голосе Трутта послышалась ирония. — В нашем положении лучше добровольно подчиниться, чем поведут принудительно. Тогда есть надежда, что или сразу умертвят или будут мучить безболезненно.

— Ирония неуместна, — пробубнил Мартов и глубоко вздохнув, шагнул в сторону правого аппарата.

* * *

Как казалось Мартову, он стоял не внутри аппарата, а в белом овальном зале неимоверных размеров и по нему сплошным потоком скользили цветные волны. У него складывалось впечатление, что стоит он совершенно нагим, но пошевелиться, чтобы осмотреть себя не мог, так как был будто окаменевшим настолько, что даже его глаза не шевелились, а руки были словно приклеены к бокам. Единственное, что он мог делать — это мыслить и не просто мыслись, а будто кто-то неведомый заставлял его вспоминать всю свою жизнь едва ли не от самого дня рождения до последнего момента, когда он оказался внутри этого аппарата. Причём его мысли проносились у него с какой-то неимоверной скоростью, будто кто-то вёл их скоростную запись. И он даже вспоминал то, что давно забыл и то, что никогда больше не хотел вспоминать и от этих воспоминаний ему становилось душно и противно, что он чувствовал по обильной влаге появляющейся на его теле. Мартов пытался прерывать ток этих неприятных мыслей, но они скользили помимо его желания, совершенно не подчиняясь его воле.

Между тем цветные волны скользили по его телу всё быстрее и быстрее и в такт их ускоряющемуся скольжению всё быстрее скользили и его воспоминания и наконец их скорость возросла настолько, что пространство перед Мартовым будто пришло в движение, завертелось, стало растворяться в какой-то белой пелене и в конце концов исчезло, а вместе с ним исчез и он сам.

* * *

Максим Мартов открыл глаза. Определённо он сидел. Он закрутил головой — это был не тот зал, где он проходил, несомненно, процедуру своего сканирования, это была его каюта в колониальном посёлке на Таксане, выполненная в мягких светло-коричневых тонах: тот же круглый стол с тремя мягкими креслами посреди комнаты; видеоголограф на столе и рядом с ним пульт управления; большой голоэкран напротив дивана, на котором он сейчас сидел в такой же точно одежде спортивного покроя, в какую одевался, когда отдыхал в своей каюте. В одну из стен были встроены шкафчики в которых, практически, ничего не хранилось, кроме нескольких баночек тоника и нескольких комплектов его одежды. В ещё одной стене были две двери, одна из которых вела в санационную, вторая — в спальную.

Состроив гримасу недоумения, Мартов поднялся и лишь сейчас осознал, что того странного кокона, в который он был упакован изначально, на нём не было. Хмыкнув, он направился к двери, ведущей в санационную, так как у него было такое чувство, как будто он только что проснулся и потому должен был привести себя в порядок.

Подойдя к двери, Мартов взялся за её ручку и... Дверь осталась на месте. Он подёргал за ручку — она даже не пошевелилась. Состроив гримасу недоумения, он отпустил ручку двери и поднял плечи.

"Заперто! Я ведь никогда её не запирал, — замелькали у него мысли полного недоумения. — Кто же тогда? Коммандер приказал? Он ведь остался за начальника колонии. Зачем? Побоялся, что кто-то воспользуется моими личными предметами гигиены? Ерунда какая-то".

Опустив плечи, Мартов подошёл к двери ведущей в спальную и взявшись за ручку, попытался открыть дверь и она тоже не поддалась. С ещё большей гримасой недоумения он направился к шкафчикам и опять же ни одна дверка шкафчиков не открылась. Ему вдруг захотелось пить. Но так как дверка шкафчика, где хранились баночки с тоником не открылась, он развернулся и вознамерился выйти из каюты, чтобы дойти до ресторана колонии и там купить тоник, но едва сделал шаг в направлении выхода, как замер с поднятой ногой — перед дверью стояло такое же существо в белой одежде, какие и были в зале, в который был доставлен лаггер, из-за близкого расстояния было понятно, что одежда на нём всё же была, а за ним стояла пара высоких людей в чёрной одежде с оружием, направленным в сторону землянина.