Она может все, или Жить вопреки

— Знаешь, у меня есть идея, как тебе помочь! — наконец, сказала Богиня. — Тебе нужно договориться с Хроносом.

— С кем, с кем? — вытаращила я глаза. Это была слуховая галлюцинация?

— С Хроносом, — терпеливо пояснила Келемея. — Так его звали в греческой мифологии. В Римской он был Сатурном.

— Но... это же Бог Времени! — икнула я. Богиня кивнула, усмехнувшись. — Обаэлеть! Ой!.. — непроизвольно вырвалось словечко, которым часто выражал эмоции Арье. На глаза навернулись слезы. Я закрыла глаза и, успокоившись, снова посмотрела на Богиню Смерти.

— Он поможет вернуть время на тот момент, когда умер Арье, а я помогу его воскресить.

— Какова цена? — поинтересовалась я, вспомнив мифологию да и просто книжки. Как известно, за "просто так" боги и пальцем не пошевелят, даже ради своих детей. Богиня усмехнулась и одобрительно кивнула.

— Молодец, что спросила! Умная девочка! Ценой будет твоя сила.

Сила. Печально, но не так как могло бы быть! В конце концов, если рядом будет Арье, то сила мне нужна не будет... правда, если он меня бросит — другой вопрос. Но я в любом случае справлюсь. Зря что ли моя мать — сама Богиня Смерти! Так что... придумаю что-нибудь. Конечно, в крайнем случае, придется явиться в ее чертоги раньше положенного срока... но такова жизнь!

— Я согласна! — решительно кивнула я.

— Молодец, девочка! Теперь тебе надо найти Хроноса! Когда договоришься с ним, лишь назови мое имя, и я приду. До встречи, дорогая! — и Богиня исчезла... оставив меня в Париже одну. И кто будет расплачиваться?!

Я замолчала, переводя дух. Снова подошла к перилам и уставилась вдаль. Затем почувствовала, как Арье, сперва нерешительно, но потом более уверенно, обнял меня за талию. Это помогло немного расслабиться. Как много, порою, значит поддержка человека, небезразличного тебе! Наверно, не было бы совершено множества ужасных поступков или наоборот были бы сделаны дела, несущие пользу.

— Если не хочешь, не надо дальше рассказывать! — он прижался ко мне, уткнувшись лицом в волосы. Я прикрыла глаза и улыбнулась. Боже, как хорошо!

— Нет, это надо сделать. Надо, чтобы ты знал...

Теперь мы искали Хроноса. Работа тоже была не из простых. Бегемот ворчал, что я нахожу себе приключений только так, не прикладывая к этому никаких усилий, Степа поддерживал его, но оба продолжали помогать мне в поисках. Келемея, к сожалению, так и не оставила ни одной подсказки! Наконец, Бегемот предложил переместиться в Грецию, чтобы, так сказать, на исторической родине Бога разведать обстановку.

Греция мне очень понравилась. Я давно хотела там побывать. Меня всегда увлекали древнегреческие мифы о богах. Кто знал, что это окажется правдой? Первым делом мы побывали в Афинах. Говорю "мы", потому что я была вместе с Бегемотом (Степа остался у себя в лесу). Прошлись по улицам Афин, побывали в Парфеноне, спросив совета у Афины, но так и не ответила на призыв. Затем отправились на Пелопоннес, потом на Крит... ничего! Это ввергало в пучину отчаяния, но я не сдавалась. Уже когда мы собирались покинуть Грецию, Мотя, в очередной раз где-то гуляя, нашел нужного человечка, монаха. Как кот это сделал — не имею ни малейшего понятия! Мужчину звали Анастасием. Ему было около сорока, но Анастасий был довольно крепок и хорошо сложен. Немного лысеющий (и седеющий) мужчина со светло-карими глазами, длинноватым носом и пухлыми губами, он мне понравился.

Сначала Анастасий не мог поверить собственным ушам. Он все уточнял, правда ли, что Бог на самом деле существует. (И как монах мне должен был бы помочь, если не был уверен в существовании Хроноса?) Почему он не принял меня за сумасшедшую? Но в итоге он поверил (пришлось продемонстрировать парочку фокусов). Оказалось, что в семье мужчины из поколения в поколение передавалась книга и предсказание о том, что явится со странным существом в попутчиках человек с необычными способностями, которому нужно эту книгу передать. Анастасия чуть удар не хватил, когда Бегемот прошелся на задних лапах и заговорил. "Чудеса, да и только!" — твердил мужчина.

Книга была передана. Оказалось, в ней содержится информация о вызовах любого Бога. И почему она мне раньше в руки не попала?

Уже у себя дома мы стали готовиться к ритуалу призыва. А вот тут дело было плохо. Для того, чтобы призвать время, нужно было три жертвы: младенец, довольно взрослый мужчина и старик. Это нас остановило. Ненадолго, правда. Мы нашли выход из ситуации. Чем хороши эти заклинания — там не сказано, должен ли быть человек здоров или нет. Мы нашли трех умирающих, которым доктора уже ничем помочь не могли. Мужчина на последней стадии рака (Мотя специально проверил — больному оставалось всего два дня, но мы продлили искусственно его существование), старик, у которого уже фактически отказало сердце (ему мы тоже продлили жизнь) и младенец с мекониевой непроходимостью (генетическая болезнь), которую заметили слишком поздно, а оперативное вмешательство стало невозможным (и он прожил ровно до того момента, который был нужен нам). Оба мужчины согласились, а у мальчишки родителей не было — мать погибла при родах, а отец непонятно, где был (возможно, ребенок стал следствием случайной связи).

Бегемотом была построена странная трехлучевая звезда, на кончиках которых должны были находиться жертвы. Лучи были расположены вокруг окружности, в центре которой было что-то вроде костра со специальными травами.

— Ритуал прошел удачно? — напряженно поинтересовался Арье. Я кивнула. — Все, больше мне ничего знать не нужно.

— Тебе необходимо знать, что все люди умерли безболезненно. Словно уснули и все, — попыталась я улыбнуться. Маг слегка сжал мои пальцы. — Хронос пришел. Он выглядел совсем как мальчишка!.. Как я, когда была Анжеем. Абсолютно так же.

— Обаэлеть!

Я тогда подумала примерно в том же направлении. Передо мной фактически стояла моя копия. Как потом выяснилось, Хронос мог принимать абсолютно любой облик, какой только хотел. Мог быть и мужского пола и женского. Этот облик был одним из его любимых, и, так как он приходился мне дальним родственником (а Боги все между собой родственники), я стала именно таким Анжеем.

— Ну, здравствуй, племяша! — разулыбался Бог. Я стояла и лишь открывала и закрывала рот, как выброшенная на сушу рыба. — Что, дар речи потеряла? Да, я весь такой красивый! — Хронос рассмеялся, обернулся вокруг своей оси, красуясь, а я вытаращила глаза еще больше. Мужчина (Бога парнем не очень-то назовешь, хотя он и выглядел лет на 18) подошел ко мне, взял за плечи и немного встряхнул.

— Я... вы... но... как?! — наконец, смогла выдавить я. Бог расхохотался еще больше.

— Так, отвечу на все по порядку. Во-первых, обращайся ко мне на "ты", а то я чувствую себя тысячелетним стариком! — тут я на него укоризненно посмотрела. Какая тысяча? Не пара миллиончиков, нет? — Во-вторых, Келемея мне приходится кузиной, поэтому неудивительно, что ты стала похожа на меня. В-третьих, пошли отсюда, мне здесь не нравится!

Хронос щелкнул пальцами, и мы оказались неизвестно где. Надеюсь, этот "шутник" не отправил меня в другое время, а то с него станется!

— И где мы? — мрачно поинтересовалась я.

— Греция, сто пятый год до нашей эры. Ой, мы не по форме одеты! — Бог снова щелкнул пальцами, и на нас оделись какие-то странные наряды, больше похожие на простыни, заколотые на плече. — Это туника, между прочим. И не волнуйся, я верну тебя туда, откуда взял, — усмехнулся Хронос. Ну, спасибо и на этом!

— И зачем вы... ты меня сюда притащил?

— Просто это моя самая любимая эпоха, — пожал плечами Хронос. — Люди тогда еще верили в нас...

Я огляделась в округ. Было довольно красиво. Вокруг был сад, в котором росли вишни, персики, груши, апельсины... в общем, изобилие! Я не удержалась и сорвала один сочный персик. Каким он был вкусным!

По ярко-синему небу медленно плыли белые облачка. Воздух был необычайно чист и свеж. Конечно, тут он абсолютно не испорчен выхлопными газами, отходами фабрик и тому подобного.

Хронос предложил кивком головы следовать за ним. Мы прошли немного по тропинке, ведущей куда-то вглубь, и я увидела лавочку, находившуюся в тени виноградных лоз. Мы присели на нее.

— Ну, как тебе в моих владениях? — немного задрал нос Бог. Я усмехнулась. Кажется, уже начинаю немного расслабляться в его присутствии. Показала Хроносу большой палец, тот довольно улыбнулся. — Не хочешь здесь остаться?

— Нет, Хронос, извини... — покачала головой. — Я вообще-то вызывала тебя, чтобы попросить сделать для меня одну вещь... не за "просто так", конечно!

В этот момент Бог резко посерьезнел. Он даже будто стал казаться старше.

— Я знаю, о чем ты меня хочешь попросить. И даже помогу тебе... почти бесплатно.

Так, эта формулировка мне не очень нравится! Для него это "почти бесплатно", а для меня — не рассчитаться вовек. С губ Хроноса слетел смешок. Следующая фраза меня сразила.

— Да не парься ты так! А то скоро дым из ушей пойдет!.. Ой, пошел! — расхохотался он, а я действительно заметила дымок с двух сторон от моей головы. Ну, зараза! А еще Бог называется! Я помахала руками возле ушей, разгоняя струйки дыма. Потом прищурилась, и на голове Хроноса выросли бараньи рога. Тот вытаращил глаза, ощупал голову, а до меня с запозданием дошло, что и кому я только что сделала, но мужчина только расхохотался (снова. такое ощущение, что он не Повелитель Времени, а Покровитель Времени, блин!), щелкнул пальцами, и мое "рогачество" исчезло. — Молодец, малышка! — все еще посмеиваясь, сказал Хронос. Я не стала возражать против этого обращения, в конце концов, он-то имеет огромное право на это! — В общем, тебе просто надо уговорить одного человечка перейти на мою службу. За это я даже тебе небольшой подарок даже сделаю, помимо возвращения тебя к моменту гибели Арье! — Бог подмигнул мне.

— И кто это?

— Да так, ерунда! — легкомысленно махнул рукой Хронос. — Всего-то президент США.

— Да ладно? — расхохотался Арье. — Ты что, серьезно проникала в правительство США? В Белый Дом или куда там?

— А ты думаешь, я шутки шучу? — немного обиделась я. — Пришлось! Правда, я не знаю, что за подарок мне сделал Хронос...

— Ничего, мы с тобой определим! — уверенно сказал маг. — Рассказывай дальше, пожалуйста!

— В общем, отреагировала я примерно так же, как ты сейчас. На что Хронос ответил: "Ничего страшного нет, ты умная девочка и прекрасно справишься!". Потом мы еще с ним немного побеседовали, и он вернул меня обратно. Вот только одежду не вернул. Я так и болталась в этой тунике.

— И о чем вы болтали? — полюбопытствовал маг. Я махнула рукой, мол, о ерунде всякой. Да уж... я почти, как мой "драгоценный" родственничек.

В общем, пришлось согласиться. Хронос рассказал, что от меня требуется и перенес обратно, в мое время. Нет бы одежду вернуть!

— Анжелика, как прошла встреча? — набросились на меня леший с котом, едва я появилась на пороге дома. Я им все рассказала, и наша компания стала думать, как же разобраться с президентом. В итоге примерный план был составлен. Я стала собираться на "задание".

На этот раз мы пошли втроем. Мотя со Степой отвлекали охрану, я же "окучивала" президента (хорошо хоть, маги на любом языке говорят и понимают любой язык). Ругательств мужчина выдал массу, у меня возникло желание записать на будущее — так изощренно я ругаться не умела. Наконец, после долгих уговоров, частых попыток вызвать охрану и нескольких показов моих возможностей мужчина согласился.

Раздался гром, и в комнате материализовался Хронос весь в дыму. Вот показушник! В общем, он поблагодарил меня, схватил президента под белы рученьки и сказал, что явится ко мне через неделю.

— После того, как я вернулась к себе домой, я договорилась с Келемеей. И через неделю все свершилось. Я снова вернулась в тот день, когда ты был сражен... и тогда с помощью Богини и моей силы мы тебя вернули... — закончила я рассказ.

— Значит, ты теперь колдовать не можешь, — утвердительно сказал Арье.

— Только совсем чуть-чуть, — вздохнула я. — Вот смотри, я пробовала создать фаербол... он совсем маленьким получился! — я взмахнула рукой, и возле балкона появился огненный шарик... около метра в диаметре.

— Это маленький? — осипшим голосом поинтересовался маг. Я икнула. Что это еще за номер такой? Откуда магия взялась?

— Я... не понимаю!

— Кажется, я догадался! — рассмеялся парень. — Это тот самый подарок Хроноса.

Тут "шарик" распался на части, и в воздухе появилась огненная надпись: "Именно так! Продолжай в том же духе девочка, я с тобой! Х."

— Обаэлеть! — выдала я. — Тьфу! С кем поведешься, от того и наберешься! — парень обнял меня руками. Он все еще посмеивался. — Так что ты думаешь по поводу произошедшего? — напряженно спросила я. Арье повернул меня лицом к себе.

— Что бы ты там себе не нафантазировала... забудь! А то я знаю тебя. Ты молодец, Лика. Я горжусь тобой! — он улыбнулся, чмокнул меня в нос. — А вообще, я должен сделать, то, что надо было сделать уже давно! — заявил он, отстраняясь. Затем опустился на одно колено, вытащил из-за пазухи маленькую коробочку и открыл ее. Там было кольцо. Я замерла. Неужели?... — Анжелика Аркадьевна Серафимова, ты выйдешь за меня замуж?...