Земли оборотней. Лекарь

— Вот же привязалась! Спать ей всё надо, — всем телом передёрнулся дед, — и смолоду так!

Я смотрела на удаляющихся родственников и думала, ведь они постоянно себя так ведут. Если раньше я думала, что дед ругается с бабушкой, а на самом деле такие шуточные перепалки им обоим доставляют удовольствие. Уже, будучи взрослой, не раз замечала, как после очередной перебранки бабушка начинает заразительно улыбаться, а дедушка и вовсе, ходит песни поёт.

— Никак не могу привыкнуть к их манере общения, — шепнул мне на ухо мужчина, положив свои ладони мне ан плечи. Не ожидавшая, что кто-то может подкрасться ко мне так незаметно, я громко пискнула и попыталась вырваться, но не смогла. Мгновением позже пришло осознание, что это не какой-то незнакомец, а сонный Листин.

— Зараза! — выдохнула я. — До смерти напугал.

— Да вроде нет, — развернув меня к себе, заключил травник, — живая вот, улыбаешься даже.

— Да, да, — снова улыбнулась я, — поздно уже.

— И так не хочется тебя отпускать.

— Но надо. Доброй ночи, — сказала я, пятясь к двери покоев, где мы с котятами обосновались.

— Спокойной ночи, ведьмочка, — ухмыльнулся травник, видя, как я раздражённо поджала губы и решительно развернувшись, открыла дверь в комнаты.

Всю ночь мне снился наглый, худосочный и почти чёрный кот. Уж он и так и этак пытался привлечь моё внимание, а я только насмешливо фыркала.

Сон был длинным, ярким, смешным, но не бесконечным. Из такой приятной дрёмы меня выдернул мой нос. Точнее, что-то время от времени щекотало моё лицо, но больше всего доставалось именно кончику носа. Раздражённая тем, что что-то мешает продолжить просмотр таких интересных грёз, я распахнула глаза и увидела острое, покрытое короткой шёрсткой ухо. Оно и щекотало меня время от времени, мешая спать.

Дальнейший осмотр показал, что ухо, как кровать, да и вся комната принадлежит Листину, который тихо-мирно спал, обнимая меня за талию.

— Интересно, — прошептала сама себе, — а чего это я в чужой постели забыла?

Память молчала, а настроение было такое, что хотелось ластиться и тихо мурлыкать. Похоже, полнолуние и на меня подействовало.

Решительно откинув одеяло, да с трудом выпутавшись из объятий, я поспешила в свою комнату. Там я была встречена ещё сонными, но уже весёлыми детишками, проснувшимися чуть раньше обычного.

— Мама! — воскликнула Заряна.

— С добрым утром, мои хорошие! — улыбнулась я.

— Доброе утро! — ответила девочка, выпутываясь из одеяла. — Играть?

— Нет, сначала умываться, одеваться, завтракать, а только потом играть, — строго сказала я, но дети моему суровому виду не поверили и начали баловаться. В итоге, пол в ванной залили, шкаф в поисках подходящей одежды переворошили, кашей измазались так, что обоим пришлось переодеваться. В общем, день обещал быть 'весёлым'. Чуть позже детей забрала мама, а я отправилась на занятие к целителю Вертину.

Несмотря на ранний час, маг уже ждал меня в своём кабинете. Там же на кушетке сидело несколько больных из близлежащих посёлков. И хоть в каждом населённом пункте есть лекарь или целитель, люди всё равно идут к нам. Надежда на полное исцеление, вот что движет больными при поиске целителя. В мелкие посёлки и деревни сильных магов не отправляют, а слабые зачастую не могут справиться со всеми болячками местного населения.

— Искряна, ты как раз вовремя, — обрадовался мой наставник, — больных в первой комнате напои молоком с настойкой прополиса и усыпи до обеда, во второй сделай больному перевязку, а потом ты у нас будешь учиться сращивать кости.

— А может, вы сами срастите? — с надеждой спросил мужчина, прижимая к себе больную руку.

— Мы с ученицей и срастим, — уверенно ответил маг, — точнее она сращивать будет, а я наблюдать.

— А если она неправильно чего сделает? — простонал мой будущий пациент.

— Велика проблема, — усмехнулся целитель, — сломаем, да заново срастим. Тем более что с первого раза ещё никому не удавалось сделать всё верно.

И что-то мне подсказывало, что селянин чем-то обидел целителя, раз наставник так над ним измывается. Вообще-то, кости я уже сращивала, буквально на прошлой неделе учитель показал, как это делается. Под его руководством я уже три перелома залечила. И пусть не полностью исцеляла, пусть маг поправлял меня, но ведь сращивала же. Ох уж эти целители с их специфичным чувством юмора.

Занятая такими мыслями я быстро справилась с выданным мне заданием и вернулась в кабинет наставника.

— А вот и наш лекарь пришёл. Сейчас перелом исцелять будем, — сказал Вертин, глядя на всё сильнее бледнеющего селянина.

— Она ещё и лекарь? Даже не целитель-практикант? — обречённо протянул мужчина.

— Лекарь, лекарь, — широко улыбнулся маг, — а чего вы так испугались?

— Она лекарь, переломы сращивать не умеет, ещё и женщина, и вы ещё спрашиваете, чего я испугался? — занервничал пациент.

— Да, я женщина, да лекарь, нет, переломы уже сращивала и на целителя учусь уже вполне официально. Гильдия прикрепила меня к целителю Вертину на три ближайших года, — начала я тихо и уверенно говорить, медленно подходя к больному, — если боитесь, что что-то напутаю с заклинанием, могу просто наложить гипс, совершенно не применяя свои магические способности.

Пока мужчина заворожёно слушал меня, я сумела коснуться его запястья и просканировать организм на наличие травм и болезней. Перелом оказался закрытым, без смещений и острых осколков. В последний раз я собирала кость по кусочкам, здесь же всё совсем просто, если мужчина расслабится, и не будет дёргаться от каждого моего вдоха. Зачем наставник заставил селянина довольно сильно нервничать, я не понимала.

Успокоительное заклинание сплелось секунд за пять, пациент и не понял, чего это я одной рукой в воздухе изображаю, а потом ему стало всё равно. Дальше было проще, зафиксировать руку, сплести обезболивающее заклинание пятого, самого сильного из доступного мне уровня. Затем, создать простое исцеляющее заклинание, наложить на повреждённое место и, самое сложное, провести через перелом энергию таким образом, чтобы восстановилась не только кость, но и ткани, и даже самые мелкие капилляры. И только после этого ослабить действие успокоительного заклинания.

— Молодец, — похлопал меня по плечу очень довольный наставник, — ты, как и твои подопечные, быстро всему учишься.

— Зато вы, как и мои подопечные, усложняете мою жизнь неожиданными выходками, — парировала я, на что наставник хитро улыбнулся.

Я решила проводить своего недавнего пациента до выхода из замка, а за одним выяснить, отчего наставник так к нему суров. Из запутанных объяснений мужчины я вынесла только одно, целитель Вертин, как и все маги, жутко обидчивый мужчина. Главной ошибкой моего пациента было то, что зайдя в кабинет, он сказал 'Здравствуйте, господин лекарь', а не 'Здравствуйте, господин целитель'. Всего одна глупая фраза, на которую по-хорошему и внимание обращать не стоит, повлияла на настроение хозяина кабинета. В общем, пациенту крупно повезло, что я пришла заниматься, иначе обиженный маг, в лучшем случае мог просто гипс наложить и отправить больного восвояси продолжать лечение. Возможно, есть и более веская причина, но мой пациент не сознался в этом. На том и попрощались.

После удачного лечения и недолгого разговора с излеченным я занималась лекарствами. Я часа два под руководством целителя готовила болеутоляющие лекарства, затем уже самостоятельно отмеряла порции и фасовала в отдельные конвертики порошки от простуды, внесла в список необходимого несколько закончившихся ингредиентов для лекарств.

Я как раз дописывала название последней закончившейся травки, когда в целительскую забежала встревоженная мама.

— Искряна, дочка, ты можешь определить, где дети? — спросила она.

— Что случилось? — насторожилась я, настраиваясь на своих подопечных. Странно, но я совершенно не ощущала ставшие привычными тёплые комочки.

— Мы с детьми и оборотнями из котов в прятки играли, а потом раз и дети куда-то пропали, — упавшим голосов рассказывала мама, стараясь не расплакаться, — самое страшное, что ни заклинания поиска, ни оборотни по запаху обнаружить их не могут. Кошмар какой-то. Как сквозь землю провалились.

— Сквозь землю, — повторила я, — мама! Папа же говорил, что подземелье выложено из эргунского гранита! Может они куда-то в подвалы забрели?

— В подвалы со двора? А запах? Почему запаха их нет? Точнее есть, но словно туман, рассеян по всему двору.

— Не знаю, — теперь уже расстроилась я, — покажи, где детей видели последний раз? Быть не может, чтобы они исчезли, и никто бы этого не увидел.

* * *

Двор напоминал растревоженный муравейник. Оказывается, у нас в замке проживает огромное количество оборотней и людей из охраны и прислуги. Они, обычно, передвигаются столь незаметно, что я даже и не обращала внимания на присутствие посторонних.

Было сразу заметно, где детей видели в последний раз. Самая большая группировка оборотней что-то выглядывала, вынюхивала, высматривала возле тех самых ворот, около которых я не так давно встретилась с вампиром. И отчего-то это меня насторожило.

— Обнаружили что-то новое? — с надеждой в голосе спросила мама.

— Нет, — ответил папа, — такое чувство, что их след намеренно рассеяли.

— Снова магия смерти? — уточнила я.

— Я вообще ничего не ощущаю, — развёл руками отец.

— Блокировать все входы и выходы из подземелья! — пронёсся рык начальника охраны.

— Что происходит? — растерянно спросила я, глядя, как оборотни разбегаются в разные стороны.

— Охранка на одном из выходов сработала, — сказал папа и побежал внутрь замка.

— Дочь, не смей лезть в подвалы! Жди нас здесь! — сказала мама и кинулась следом за папой.

Мне тоже было интересно, что же там произошло, но я реально оценивала свои силы. Я лекарь, к тому же девушка. Я знаю несколько защитных заклинаний до четвёртого уровня, с десяток простейших боевых до третьего уровня и всё. Если на меня нападут люди, я смогу себя защитить, а если оборотни, то точно нет. Вот и пусть профессионалы разбираются с внешними угрозами.

Я подошла к воротам, которые несколькими мгновениями ранее разглядывали оборотни, принюхалась, присмотрелась, вышла за стену, но ничего интересного не обнаружила. Плохая из меня мать получается, мальчик мой так и не заговорил, а девочка знает не больше двадцати слов, большая часть из которых что-то типа 'гав-гав', 'мяу', да 'ме-е'. Тут и вовсе не уберегла.

Я прислонилась спиной к стене, оглядела пустую зелёную поляну с вытоптанной животными травой, глянула в сторону леса, но идей, куда могли подеваться дети так и не появилось. Видимо от нервного напряжения руки начали дрожать, сердце щемило от тревоги, ноги и вовсе перестали держать, и я прямо по стене сползла на землю. Едва вытянула ноги, как почувствовала за спиной движение и потерю опоры. Да я даже пискнуть не успела, как провалилась в какой-то ход!

Падала я спиной назад, но приземлилась уже на четыре лапы. М-да, видимо с перепугу не только обернулась, но и на одежду как-то магией спрятала. Знать бы еще куда.

Ход был не широкий, каменный и тёмный. Наверх вела практически вертикально стоящая металлическая лестница, которую я миновала, просто пролетев рядом. Страшно представить, что с детьми. Меня бросило в жар, а если они также точно упали? А если что-то сломали?

Оглядевшись вокруг, отметила, что на пыльном полу кроме моих кошачьих следов есть ещё старые, предположительно мужские и совсем свежие, явно детские. Малыши точно спустились, а не упали. Даже дышаться легче стало и на душе посветлело, но тревога за них полностью не исчезла. Куда же направились мои детишки?

Свежие следы привели меня в действующую лабораторию. Она меня напугала тем, что здесь явно проводились эксперименты. Судя по запаху, жертвами экспериментов была нежить. И мои догадки подтвердились, стоило войти в соседнее помещение. Да, там были мои малыши и они играли. Да у меня по всему телу шерсть дыбом встала!

Зарянка корчила рожицы и показывала язык вампирам, на что те отвечали рыком и устрашающим оскалом, а Веселин развлекался с зомби. Мальчик кидал им в загон какой-то шар, который нежить неуклюже ловила, периодически отбирала друг у друга, дралась, но в итоге протягивала малышу, чтобы он снова кинул.

В коридоре послышался шум, дети переглянулись и как по команде нырнули в ящик с какими-то тряпками, а я заметалась по помещению, ища укрытие, но не находила. Оказывается, я слишком крупная для ящиков с вещами, коих тут было достаточно, слишком заметная, чтобы забиться в угол и просто переждать визитёров, слишком живая, чтобы забраться в загон к зомби или в клетку к вампирам.

Кто-то уже зашёл в лабораторию, а я так никуда и не спряталась. А ещё я в кошачьей ипостаси, и если это не оборотни, то я могу попробовать их обмануть. Ухватившись за спасительную идею, я тут же попыталась замаскировать свою ауру и увести своё сознание на второй план, отдавая ведущую роль своей животной сути. Дальнейшие события воспринимались мной, как в тумане или во сне.

Оглядевшись вокруг, я зашипела на вампиров, уж больно рьяно они начали кидаться на прутья решётки. Мой слух уловил, что в лабораторию вошли ещё двое, вот только почуять, кто это я не смогла. Противный запах оживших трупов перебивал все остальные запахи и мешал сосредоточиться. Несколько раз чихнув, я, подёргивая хвостом, вышла в лабораторию. Присутствующие там мужчины замерли, наградив меня удивлённым, любопытным и злым взглядами. Последний мне не понравился, поэтому я начала знакомство с самого любопытного визитёра. Подойдя вплотную, я принюхалась, определив, что мужчина человек с толикой крови оборотней. Кто-то из его предков явно был представителем псов, что сказалось на внешности мужчины. Слишком большой, слишком мощный для человека, слишком непослушные соломенные волосы, торчащие в разные стороны, слишком яркие, почти жёлтые глаза, но не оборотень, и даже не полукровка. Нет, он мне не интересен.

Обладатель злого взгляда тёмных, вроде как зелёных глаз пугал своей агрессивной аурой, неестественно бледной кожей, излишней худобой, словно это скелет обтянутый кожей, а не человек, а ещё он был магом. Что-то тёмное, пугающее клубилось в его руках, заставляя шерсть на загривке вставать дыбом. Ещё, от него веяло смертью и страданиями. К тому же, этот мужчина мог понять, что я не просто кошка, а оборотень. Нет, не хочу я с ним знакомиться.

Третий мужчина уже справился со своим удивлением и теперь с любопытством наблюдал за мной. Рыжие волосы, круглое лицо, вздёрнутый нос, и весь он такой пухлый, такой, как мишка плюшевый, которого хочется потискать, покрутить, бока помять, а потом обнять и просто сидеть.

Я подошла ближе, принюхалась и зло зашипела, зарычала на него, пытаясь выразить всё своё негодование. Папаша молодой, где же ты был, когда твои дети были в опасности? Что ты делал, когда мать твоих детей боролась за свою жизнь и жизни ваших котят? Сволочь, а не мужик. Даже не мечтай, что я отдам тебе своих подопечных!