Zirex- 3

Я представила, как выгляжу со стороны: растрепанная, в грязной одежде, с широко распахнутыми глазами. Хорошо, я совсем не похожа на Проводницу.

Ровным шагом подойдя к скрытой пещере, я нагнулась и прошла под свисающими голыми ветками. Даже поздней осенью, лишенные листьев, они все равно хорошо скрывали ход. Его ни за что не найдешь, если не знаешь, что искать. Интересно, как вошли внутрь миротворцы? Этим путем или другим? Раньше был подземный ход, соединяющий Аренс с Торном, но раз они завалили все хода, ведущие в Торн, то им пришлось искать другой путь. В принципе они могли сделать другой, взорвав камень. Располагая картой, где указаны глубина и ширина всех разломов, можно было легко это сделать.

Не трусь!

Кнопка была на месте, но когда я нажала на нее, ничего не произошло. Нужно было это предвидеть. Я извлекла длинный нож и всадила его в тонкую щель между стеной и замаскированной дверью. Если чуть поднажать здесь, можно отжать петлю, и дверь откроется. Мне уже доводилось проделывать это несколько раз, когда во время сильной бури вырвало провода, и весь Аренс несколько дней провел без электричества. С дверью пришлось провозиться несколько минут. Либо я теряю навыки, либо...

Дверь открылась так резко, что я не успела ничего предпринять, и она с грохотом рухнула вперед, подняв в воздух целое облако пыли. Если в Аренсе кто-то есть, они теперь точно знают о моем прибытии. Просто отлично. Я закрыла глаза, прислушиваясь. Минута. Две. Я не слышала ничего, кроме свиста ветра в подземных ходах.

Переступив через дверь, я прощупала руками стены по обе стороны от входа. Так и есть. Эту дверь уже взломали, и вместо старых петель стояли новые, причем, если раньше дверь держалась на магнитном замке, теперь здесь был установлен какой-то другой механизм. Что ж, надо радоваться уже тому, что не включился сигнал тревоги.

Третий коридор был освещен красными аварийными лампами, как в тот день, когда я была здесь в последний раз. Неизвестно сколько еще продержится запасной генератор после того, как остановилась гидроэлектростанция. Миновав еще несколько коридоров, я привычно свернула вправо, неожиданно для себя натолкнувшись на стену. Что еще за черт? Откуда здесь стена? Я несколько раз постучала по ней. Кирпичная кладка, а сверху металлическая пластина. Но для чего было возводить здесь стену?

Развернувшись, я вернулась на несколько проходов и свернула влево. Здесь был еще один коридор, ведущий к главной площади. Пройдя до самого конца, я вновь натолкнулась на стену. Это может значить только то, что химера не солгала. Но если миротворцы перегородили здесь все ходы, то как я смогу попасть внутрь? Мне захотелось закричать от отчаяния.

Теперь я сворачивала наугад, и все равно везде натыкалась на стены. Что ж, придется выйти и поискать другой путь. Двигаясь интуитивно, я направилась к выходу, но никак не могла его найти. Каждый раз, когда я надеялась его увидеть, мой взгляд натыкался на стену. Резко остановившись, я поняла, что заблудилась. Раньше я могла узнать коридор по каким-то мельчайшим деталям: сбитой плитке, развилке или рисунку на камне под ногами. Но теперь все коридоры были для меня совершенно одинаковыми. Не иначе как Аренс не принял меня.

Не разрешая себе отчаяться, я вывернула карманы, достав оттуда платок, зажигалку, коробок спичек и еще какую-то ерунду. Лучше бы подошел маркер, но и это сойдет. Доходя до перекрестка, я бросала один из предметов у того хода, в который поворачивала, и шла дальше. Но и это, как выяснилось немного позже, мне не помогло. Когда я поворачивала направо, бросив у перекрестка спичку, то находила у следующего перекрестка брошенные на полу платок и зажигалку, когда поворачивала влево, находила две спички у одного и три у другого. Стоило повернуть в любой из коридоров, и я снова оказывалась у развилки с одной спичкой.

Ловушка. Я прислонилась к одной из стен спиной, позволив себе сползти вниз. В этом подземелье не было ни единого звука кроме оглушительного стука моего сердца. Совершенно одинаковые туннели. Ну-ну. Когда я вошла внутрь, они опустили еще несколько перегородок, поймав меня в клетку, как Шей когда-то ловил своих кроликов. Следующим шагом им следует запустить сюда огромного волка-мутанта.

Послышался треск, и я подскочила на ноги, выхватив пистолет, в другой руке я продолжала сжимать нож. Идиотская шутка, самая идиотская шутка в моей жизни. И может быть даже последняя.

Я услышала шаги только тогда, когда нас разделял всего один проход. Здесь всего несколько коридоров, бежать бесполезно, они в любом случае поймают меня. Судя по шагам их двое. А, может и больше, я не доверяла себе сейчас. Затаив дыхание я отошла на несколько шагов назад, надеясь броситься в один из коридоров, вот только зачем?

Из-за угла вышли двое мужчин, одетых в черное. Один очень высокий и худой, другой на полголовы ниже, зато шире в плечах. Их руки были пусты. Но не могли же они выйти сюда без оружия? Идиотка, если это мутанты, то пистолеты им ни к чему.

— Не шевелись! — предупредил тот, что пониже. — Подойди к стене и сложи руки за спиной.

Я сделала, как он велел, скользнув взглядом по его лицу. Соломенного цвета волосы, серо-зеленые глаза, нос с широкими крыльями, но тонкой переносицей, похожий на птичий клюв.

— Обыщи ее, Том, — приказал второй.

Светло-зеленые глаза на смуглом лице, ужасный шрам, темные, местами поседевшие волосы. Я узнала его, просто не могла не узнать. Он очень похудел, его лицо выглядело изможденным и уставшим, у глаз залегли глубокие морщины. Он выглядел лет на тридцать, не меньше, но все же это был он.

— Дрейк!

Второй удивленно посмотрел на него, остановившись в шаге от меня.

— Ты знаешь ее? — спросил он.

Дрейк посмотрел на меня снизу вверх, а затем покачал головой:

— Понятия не имею, кто она такая. Вяжи ее. Только сначала проверь, чтобы при ней не осталось никакого оружия.

На лице блондина появилась кривая ухмылка:

— С огромным удовольствием. Повернись лицом к стене, девка. Руки по бокам.

— Да пошел ты...

Он ударил меня по лицу, а затем схватил за волосы и дернул мою голову назад, приложив затылком об камень. Я попыталась вырваться, но он держал крепко. Ему почти ничего не стоило развернуть меня к стене. От него исходил сильный запах табака, а еще алкоголя и пота. Меня чуть не вывернуло наизнанку. Не менее мерзко было чувствовать его руки на своем теле. Процедура явно доставляла ему огромное удовольствие, но при этом он так и не нашел спрятанный второй нож. Я ухмыльнулась стене.

— Отойди, идиот, — Дрейк схватил его за шиворот и оттащил прочь от меня. Я только чудом удержалась от реплики. Дрейк же тем временем не стал терять времени даром. В отличие от своего товарища, он работал профессионально. Его руки не задерживались нигде дольше, чем это было необходимо. И он нашел не только ножик, но так же крошечную отмычку и патроны для пистолета. Затем связал мне руки за спиной длинной веревкой.

— Можешь повернуться, — разрешил он несколько минут спустя.

Другой конец веревки он держал в руках. На его хмуром лице застыло усталое выражением. Я еще раз удивилась черноте синяков под его глазами. Я пыталась найти в его взгляде хоть как-то знак. Он не мог не узнать свою напарницу, однажды он даже назвал меня своей невестой, так как там, где он вырос, напарники были больше чем братьями по оружию, больше чем девушкой и ее защитником, им предстояло пройти вместе всю жизнь. У него должен был быть какой-то план. Но как он вообще оказался среди них? Я бы меньше удивилась, увидев здесь своего брата.

— Что вы сделаете со мной? — спросила я, глядя на Дрейка.

Он только пожал плечами:

— Мы — ничего. Наша задача доставить воров к высшему руководству.

— Воров?

— Ну а ты разве не воровка? — усмехнулся он. — Это место просто магнит для таких, как ты.

Мне пришлось прикусить язык. Пусть лучше считают меня воровкой, чем шпионкой.

— Идем, — он натянул веревку, потащив меня за собой.

— И кто заправляет в Аренсе сейчас?

— Это место, как и все земли континента, принадлежит Американской Республике, — ответил Том. — А мы — всего лишь ее верные солдаты.

Когда мы проходили по коридорам, ничего не преграждало нам путь. Никаких новых стен. Все было так, как в те времена, когда нашим управляющим был Лучник. Чем ближе мы подходили к главной площади, тем больше становилось света и шума. Гудение голосов напоминало огромный улей, наполненный пчелами. Из-за высокого роста каждый шаг Дрейка был едва ли не вдвое больше моего, так что приходилось быстро перебирать ногами. Впрочем, если бы я этого не делала, не думаю, что он бы заметил.

Яркий свет на площади ударил по глазам, и на несколько секунд я потеряла способность ориентироваться, из-за чего замешкалась на несколько секунд. Дрейк нетерпеливо потянул за веревку, и я полетела вперед, едва не уткнувшись носом ему в спину.

Это не город, в котором я выросла, скорее это похоже на кошмар. Здесь не осталось ни колон, ни скамеек, ни фонтана. Просто огромная площадь, освещенная множеством ламп. А в самом центре стоит длинный стол, за которым сидят три человека в военной форме. Рядом с ними стоят еще четверо вооруженных солдат. У каждого на предплечье красная повязка. Каждый смотрит прямо перед собой пустыми, кукольными глазами.

Меня подвели прямо к ним.

Первый — невысокий и лысый — уставился на меня своими маленькими глазами песчаного цвета.

— Сержант.

Один из стоящих солдат подошел ко мне с небольшим черным прибором, проведя им передо мной несколько раз. Прибор запищал и погас.

— Сигнал есть, но довольно слабый. Как у их детей, — проговорил он неуверенно.

— Что это значит? Отвечай громко и четко, хватит уже сопли жевать.

— Как у детей. Ее способности еще не обозначились.

— Она — некс, — подсказал Дрейк, и это на несколько секунд вернуло меня в то время, когда я впервые столкнулась с этим. Тогда подобные слова больно ранили меня.

— Некс? — переспросил лысый, скользнув по мне изучающим взглядом. — Сколько тебе лет?

— Семнадцать, — ответила я с легкой запинкой.

— Имя.

— Мария Блэк, — только частичный обман, но ничего лучше мне в голову не пришло.

Записав что-то в бланке, лысый сказал, не поднимая головы:

— Подготовьте ее к процедуре.

Сидящие рядом с ним даже не посмотрели на меня.

Проведя в Аренсе большую часть своей жизни, я никогда еще не была в здешней тюрьме. Все когда-то бывает впервые. Мне выделили крайнюю камеру размером два на два шага. Три голые стены, одна решетка, настолько частая, что сквозь нее может пройти только один мой палец. К тому же с другой стороны включено силовое поле, продуманное специально для мутантов. Могли бы уже хоть лавку какую-нибудь поставить. Только сев и вытянув ноги вперед, я почувствовала навалившуюся усталость. И закрыла глаза, тут же провалившись в сон.

Попробовав перевернуться на бок, я уперлась в стену и от этого проснулась. Я, скрючившись, лежала на полу камеры, прижав ноги к груди, чтобы хоть как-то поместиться. Конечности и спина ломили от неудобной позы и жесткого пола. Здесь не было ни окон, ни часов. Как знать, сколько я проспала?

— Три часа, — послышался голос с другой стороны.

Рядом с дверью камеры, спиной ко мне стоял человек. Дрейк.

— Тебя приставили охранять меня? — спросила я. — Думаю, это излишне. Бежать — глупо даже для меня.

Он не ответил. Я снова откинулась назад, закрыв глаза, но уже через несколько минут поняла, что уснуть больше не удастся.

— Что они...вы сделаете со мной?

— Тебе предложат стать одной из нас, стражников революции.

— А если я откажусь?

Если он сказал правду, то все вышло даже легче, чем я предполагала.

— А кого волнует твое мнение?

— И все же с чего бы мне отказываться? Кормят здесь хотя бы хорошо?

Он резко развернулся ко мне, закрыв собой свет. Его лицо было все таким же бесстрастным, зато глаза сверкали, как у сумасшедшего. На мгновение я обрадовалась, что между нами прочная решетка.

— Откуда ты меня знаешь? — совершенно серьезно спросил Дрейк, и я потеряла дар речи. — Скажи мне! — настойчиво повторил он. — Ты сразу же назвала мое имя, но я тебя совсем не помню.

Его голос прозвучал как-то странно.

— И много ты еще не помнишь?

Мой вопрос, казалось, застал его врасплох. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но почти сразу же закрыл его, набычившись.

— Ты находишься не в том положении, чтобы задавать мне вопросы. Ответь мне, пока еще не поздно.

— Не поздно? — я уцепилась за это слово, как утопающий за спасательный круг. — А что будет потом? Они промоют мне мозги, как остальным? Заставят забыть, кто я?

— Каждый мутант рождается для того, чтобы служить. Именно для этого были созданы первые мутанты.

Скривившись, он отошел от стены. Я поняла, что он сейчас уйдет, а еще что мне нужно остановить его, пока он еще тут. Как бы там ни было, здесь у меня нет никого, кроме него. Но что можно ему сказать, а чего нельзя? Он же должен помнить что-то о себе, раз помнит имя. Как далеко я могу зайти, прежде чем он поймает меня на лжи? Мой верный напарник, мой волк. Сердце разрывалось от его холодного равнодушного взгляда. Его интересует только информация, которой я могу обладать, но не то, что будет со мной. Не думала, что наша следующая встреча будет такой.

— Постой, Дрейк. Дрейк из Города-4.

Это подействовало, он замер на месте, насторожено глядя на меня. Как я могла не узнать этого взгляда, пусть тогда он был весь покрыт шерстью и ходил на четырех лапах? Какой я была слепой дурой.

— Этого ты тоже не помнишь? Твой дом, Город-4.

— Город-4? Тогда как я оказался в Торне?

Мне бы тоже хотелось это узнать.

— Понятия не имею, последний раз мы виделись почти полгода назад. Не думала, что ты когда-нибудь сможешь забыть свою напарницу, Дрейк. Твои родители назначили меня твоей напарницей, после того, как погиб Шей.

— Врешь.

Я рассмеялась:

— Если я вру, можешь больше не слушать мои бредни. Давай, вали отсюда, а после того, как мне промоют мозги, можешь попрощаться с тем, что я знаю. Зачем солдату знать что-то кроме своего имени и тех, кому он служит?

Я по глазам видела, что мне удалось его убедить, но именно в этот момент дверь распахнулась, и вошли двое стражников.

— Пора, некс. Операционная готова.

Черт, черт, черт. Ну почему именно сейчас? Мне хотелось растерзать этих ублюдков голыми руками.

Но я не могла не спросить, если у меня оставалось всего несколько минут.

— Адам, — сказала я, когда меня выводили из камеры. — Ты знаешь парня по имени Адам, он здесь?

— Адам? — удивленно спросил Дрейк. — Да, я знаю его. Он был в Торне среди мутантов, которых схватили. Такой высокий, светловолосый и кареглазый, да? Он мертв.

5

Где-то вдали стучали барабаны. Ритмичные постукивания, и короткое эхо. А еще какой-то звенящий шум в воздухе. Прелый запах земли, листьев и мха. Зеленый, очень много зеленого. Я пробиралась по узкой тропинке в лесу. Тонкие ветви хлестали меня по лицу и обнаженной коже рук. Постепенно дорожка стала расширяться, а окружение все больше походило на парк: каменные плиты под ногами цвета слоновой кости, потемневшие и местами потрескавшиеся, кое-где трава подходила ближе, зеленой речушкой набегая на камни.