Мишель оставил и другой странный заказ — принести в дом кувалду с длинной крепкой ручкой.
После этого Мишель поехал в конюшни.
Дежурный стражник отказался отдавать слорса и тогда разозленная дама отхлестала стражника уздечкой снятой со стены. Прибежавшие на вопли избиваемого другие стражи с трудом оттащили даму от бедняги.
На шум явился десятый валет.
-Это против правил!
-Король Рудольф отдал слорса мне! Ты отказываешься выполнять волю короля?! — заорал Мишель, наступая на валета.
-У меня нет такого распоряжения его величества.
-Я тебе его передаю!
-Вы можете пользоваться слорсом, но стоять он должен здесь.
-Почему?
-Таковы правила и они обязательны даже для дам!
-И кто же утвердил эти правила? — подбоченясь, ядовито осведомился Мишель.
-Это неписаные правила утверждены прошедшими столетиями. — Напыщенно заявил валет.
-Слушай, старый болван! Если я могу пользоваться слорсом-почему мне его не отдают?
Валет тут уже не нашелся, что ответить и уставился на побитого стражника.
-Хорошо, я еду во дворец с жалобой к его величеству!
Мишель пошла к выходу, пиная опилки в разные стороны.
-Постойте! Слорса мы вам выдадим-в том нет проблемы.
Мишель мгновенно развернулась на каблуках.
-Тогда я его забираю!
Выведя слорса на улицу, Мишель привязал его уздечку к ручке на боковой стенке ландо.
-Косточку принес? — осведомился слорс.
-Будет тебе косточка, обжора!
-Хорошо.
-Вечером вы должны его вернуть. — Десятый валет шел по пятам и явно желал оставить последнее слово в споре за собой.
-Непременно!
"Иди в задницу, старый хрен!"
Махнув подолом пышной юбки, победительница уселась в ландо и ткнула веером в спину кучера.
-Не спи-замерзнешь, "тормоз"! Вперед!
Слорс трусил следом за ландо, жаловался на то, что его плохо почистили. Мишель ему посочувствовал и обещал все и в скором времени исправить.
Следующей остановкой был магазин господина Морсби.
Грудная повязка и набедренная действовали Мишель на нервы который день, так и думай, чтобы не сползли!
Неужели здесь нет нормального белья?
Даму отвели к хозяину. Тот встретил Мишель стоя, приложился к ручке, велел принести чая и пирожных.
Мишель уселся в предложенное кресло и взял быка за рога.
-Мне нужно белье?
-Что простите?
-Нижнее белье мне нужно, вместо этих дурацких повязок!
Морсби расцвел в улыбке.
-Вы первая из дам королевства, пожелавшая что-то новое! Конечно, из королевства крестей привозят новые вещи для девушек, но в королевстве пик все так консервативны! Желаете ли примерить?
-Желаю!
-Николь, Эльза! Быстренько, девочки, быстренько! Ее милость желает примерить новинки белья!
За ширмой Мишель быстренько раздели и быстро нацепили те самые новинки.
Мишель скептически оглядел себя в зеркале.
Эта фигня — новинка? Такое носили наверно в восемнадцатом веке! Корсет на шнуровке, совмещенный с лифчиком и просторные штанишки до колен с обильными кружевами внизу.
-Так, девочки! Корсет отпороть! Кружева тоже! По бокам ушить потеснее!
Портные имелись в магазине Морсби и, запахнувшись в новенький пеньюар, Мишель пил чай, ожидая результатов.
Результат понравился. Лифчик сидел удобно, только желательно застежку сделать спереди назад тянуться неудобно и пуговицы впиваются в спину. Если штанишки завернуть повыше выйдет вроде шортов. Вполне можно гулять дома на свободе, а не париться в дурацком платье.
Для купанья такое тоже пойдет, раз купальников здесь не придумали еще!
Мишель вертелся перед зеркалом, а вокруг уже сновали все девушки магазина. Судя по выражению их лиц, Мишель только что совершил революцию в женской одежде.
Заказав еще три таких комплекта, Мишель велел ехать во дворец.
Как раз к обеду!
Вертина поинтересовалась — понравился ли новый дом и когда Мишель пригласит, дам в гости.
-Непременно и в самом ближайшем будущем!
В своей комнате Мишель застал Клер, она собирала вещи в узел.
-Пойдем со мной.
-Куда?
-Пригласить кавалера на ночь.
Заинтригованная Клер отправилась за дамой следом.
Мишель пришел в галерею, в которой стояли статуи, и прошелся вдоль стены. Хайнс стоял с краю. Крепкий детина, одетый в одну набедренную повязку, смотрел грозно, сдвинув брови.
-Зачем ты пришла сюда! — вскрикнула Клер.
-Эй, красавчик! Приходи сегодня как стемнеет-открою для тебя окно!
Мишель заглянул в каменные бельма статуи и шлепнул ее по лбу сложенным веером. При свете дня статуя было только статуей. Кусок обтесанного камня и только!
-Придешь?
Одарив статую презрительной улыбкой Мишель отвернулся к Клер. Едва успел ее подхватить. Девушка обрушилась в глубоком обмороке на пол.
На крик дамы прибежали слуги. Клер пришла в себя на постели в комнате Мишель.
Тут же залилась слезами. Поток слез был неостановим. Чтобы остановить истерику, Мишель потряс девушку за плечо.
-Ты что рыдаешь?!
-Зачем!? Зачем ты ее пригласила?!
-Чтобы покончить с этим гадством, вот зачем!
-Она кивнула в знак согласия!
-Статуя кивнула? Отлично! Я этого гада проняла!
Мишель потер ладошки и весело засмеялся.
Клер посмотрела на нее как на безумную.
-Кузнец померил окна и оставил огромный молоток! — немедленно доложила вновь нанятая служанка Тара, зеленоглазая, небольшого роста горожанка.
Зайдя в дом, Мишель понял, что Клер нашла подходящую горничную для дома. Полы вымыты, окна тоже. Посуда на столе блестит, и пыль вытерта с мебели.
Ужин приготовлен и запахи на кухне вполне очень даже приятные!
Похвалив Тару, Мишель отправила ее домой, до завтра.
Потом почистил и покормил слорса, возвращать в конюшню своего скакуна и не подумал. Пусть десятый валет позлиться!
-Боишься? — спросил слорс, хрустя свиными ребрами.
-Ни капельки!
-Правильно.
Клер нехотя ковырялась в тарелке, со страхом поглядывая на окно, где стремительно темнело.
Мишель поужинал с аппетитом и чтобы направить мысли Клер в ином направлении, продемонстрировал покупки. Быстро сбросил все с себя и надел новоприобретенное белье. Посмотрелся в зеркало. Раскованная девица, длинноногая и с гладким, чуть впалым животиком пришлась по душе.
"За такой чиксой я бы и сам приударил..."
Легкая одежда еще больше понравилась Мишель. Надев сверху рубашку, завернул широкие рукава выше локтя, а полы завязал выше пупка.
-В твое время в Париже такое не носили?
-В лифчике и трусах выйти на улицу?! Ты смеешься?
Мишель тут же рассмеялся.
-В моем времени еще и не такое надевают! Ну а на пляж?
-Для пляжа в самый раз, но здесь в Саргоне этого не поймут.
-Плевать на это, а я буду надевать!
-Ты смелая...
Клер опять скисла.
Мишель налил стакан вина и заставил подругу все выпить до дна.
-А теперь ложись спать.
-Спать?
-Ага.
-А ты?
Клер мгновенно захмелела и стала такой забавной лапочкой!
"Еще неделю назад я бы уложил ее на лопатки и заставил стонать от наслаждения..."
-А я после.
-А твой гость?
-Он не придет.
-Ты не откроешь окно?
-Что я с ума сошла?!
-Хорошо... Я очень испугалась сегодня... Может, померещилось?
-Конечно, почудилось, ты же вся на нервах. Иди, ложись.
Мишель уложил Клер в постель и бережно укрыл одеялом.
Потом осмотрел то, что принес кузнец-молот на длинной ухватистой ручке. Ручку кузнец поставил новую, а вот молот выбрал уже пользованный, вмятинах и неровными краями.
"Для моего дела годится!"
Рукоять не из дуба-тоже хорошо при ударе дуб может треснуть.
Комната с окном, выходящим к дорожке, пустовала.
Мишель, натянув кожаные перчатки, принес молот поближе к окну, раскрыл его настежь и потушил свечу.
За окном стрекотали сверчки. Молодой месяц, грозясь превратиться в полную луну с безоблачного неба лил голубой свет через окно. Квадрат лунного света на гладком полу как экран телевизора, вот только программы завершились!
Мишель сидел на полу справа от окна и слушал сверчков. Улыбался.
Было совсем не страшно. Ожидание тяготило, но когда знаешь чего ждать уже легче.
"Завтра поеду купаться с утра, оседлаю слорса и к морю!" Такая перспектива улучшала настроение.
Когда вдалеке завыла собака, Мишель насторожился. Псину подержали ее сородичи. Собачий вой нарастал, все ближе и ближе, а потом все стихло, как будто собаками всем одновременно в пасть воткнули по затычке!
"Сколько же по округе собак?! Целая стая!"
-Идет. — Прозвучал в голове голос слорса.
-Понял, не глухой!
-Помочь?
-Справлюсь!
-Спать буду.
-Спать-это хорошее дело!
Когда тяжелые шаги захрустели по дорожке, Мишель поднялся на ноги, а молот положил на плечо, взявшись за рукоять двумя руками.
"Тяжелая, однако, хреновина!"
Черная тень закрыла половину окна. Замерла без движения.
"Шевелись, болван, у меня руки не железные!"
Шорох и легкий хруст....Каменные серые руки легли на подоконник...
Мишель сделал шаг назад и с размаху, взвизгнув от напряги, обрушил удар молота в проем окна!
Молот гулко врезался в преграду и вырвался из рук!
Каменные руки упали внутрь комнаты, а все остальное посыпалось снаружи с грохотом камнепада.
Мишель выглянула наружу.
Под окном стояла нижняя часть статуи, все прочее обломками раскатилось по дорожке и лужайке. Удар покончил с магией, как не странно-куски статуи лежали смирно и шевелиться не собирались.
По округе залаяли собаки, злобно, истерично, но уже вполне привычно.
Мишель выпрыгнул наружу, осмотрелся. Напарников у заколдованной статуи не нашлось. Лунный свет казался очень ярким. "Хоть газету читай!"
Подобрав молот, с двух ударов разнес на куски и ноги статуи. Нашел в траве каменную голову, она мало пострадала, и с удовольствием раздолбил в щебень.
-Будешь знать, мразь, как ходить по ночам!
Потом с полным удовлетворением от сделанного, Мишель также через окно вернулся в комнату. Выкинул наружу отломанные каменные руки и, закрыв окно, отправился спать.
Клер дрыхла, сбросив с себя одеяло. Ночной переполох ее не разбудил.
Укрыв ее и себя одеялом, Мишель легко и быстро уснул.
Утром Мишель поднялся бодрым и выспавшимся, раньше Клер. Первый раз такое случилось!
Надел костюм валета, что одолжил у Ярослава и вывел из сарая слорса.
-Купаться?
-Если такой догадливый-стой смирно, седло надену!
Раньше седлать слорса Мишель помогали другие люди, а теперь пришлось самому корячиться!
"Легче молотом, блин, махать!"
-Потуже.
-Ремень?
-Ага.
Презирая слабость тонких рук, Мишель приналег на ремень под брюхом слорса, с трудом натянул на застежку следующее отверстие.
-Конюха найму!
-Правильно.
-Молчи, умник!
Мишель вытер пот со лба и взлетел в седло. Сапоги вошли в стремена туго и уже привычно.
С собой Мишель прихватил только полотенце, сунул в седельную сумку. Белье новое надето под мужской одеждой. Подобрал волосы под берет.
"Искупнусь быстренько и обратно!"
Утренний туман еще висел над городом, но восходящее солнце усердно его съедало.
Проскакав выше по склону, по непыльной каменистой дороге, Мишель вывел слорса на ту дорогу, по которой ездил с Ярославом.
Весело скакать, подставляя грудь упругому свежему ветру!
Слорс несся стрелой. Мишель хохотал от удовольствия.
Мишель не стал долго ездить вдоль берега, пляжи везде прекрасные и бесплатные.
Быстро разделся возле бежевых скал, пробежав по желтому песку, бросился с воплем в бодрящие утренние воды безымянного моря.
Всплыл, фыркая и смахивая с лица пряди мокрых волос.
Волн практически не было. Так, легкая рябь.
Проплыл энергично метров сто вперед, а потом обратно, к берегу. Выбрался осыпанный бисером капель на песок и весело засмеялся, щурясь на поднимающееся солнце. День начинался просто великолепно!
Слорс отошел за скалу и чесал шею о шершавый камень. С расстояния в сто метров казался просто лошадью.
Мурлыкая под нос мотивчик из далекого прошлого, Мишель подошел к одежде, лежащей на песке. Воздух утром прохладен и даже от легкого ветерка мурашки высыпали по коже.
Мокрое белье липло к телу.
Одевать на мокрое одежду глупо и неприятно.
Мишель быстро снял белье и принялся сушить волосы, энергично растирая их полотенцем.
Полотенце грубоватое, скорее похожее на кусок толстой простыни, но воду впитывало.
"Как же называется это море?"
Мишель повернулся к морским водам, что мерцающей чешуей поблескивали до самого горизонта. Цвет менялся от нежно зеленоватого у берега до сине-зеленого дальше к горизонту.
Не видно ни одного паруса.
"Дикая страна! Пляж у моря никому не нужен!"
-Задница хорошая, а что спереди?
Мишель обернулся на грубый комплимент и увидел в паре шагов, рядом с кучкой его одежды крепкого загорелого парня в одних холщовых штанах, непонятного цвета. На правом плече цифра четыре. Ухмыляется лохматый и небритый!
"Рыбак, что ли?"
-Ступай куда шел! На свою задницу любуйся!
Парень вытаращил глаза.
Девица не завизжала с перепуга и не прикрылась ручками, а, выставив сиськи и все остальные прелести напоказ продолжала тереть куском ткани голову.
Парень шагнул вперед. Непоняток он не любил. "Шлюха, что ли? Стройная сучка!"
-Позабавимся, красотка?
Девка нахмурилась и опустила руки.
На правом плече в завитках обнаружилась буква "D".
Увидев метку, нахал не испугался, а наоборот осмелел. Глазки замаслились и заблестели.
-Говорят у дам пещерка не вдоль, а поперек. Покажешь?
-Пошел отсюда, урод!
Рявкнула девица, совсем не по-женски и попыталась дать парню оплеуху.
Удар в живот был такой силы, что потемнело в глазах и воздух весь исчез из легких.
Мишель кряхтя, барахтался на песке, слезы застили глаза....
"Вот ведь сволочь..."
Наглые лапы щупали груди, лезли между бедер и не было силы оттолкнуть, ударить и закричать... Дышать! Дышать! Хоть глоток!
Глухи удары по песку... Наглые руки исчезли...
Когда Мишель пришел в себя и сел, держась за живот, слорс обстоятельно втаптывал в песок окровавленный труп четверки пик.
Хорошее настроение было безвозвратно погублено.
"Такой пляж испоганили!"
Мрачный Мишель возвратился в домик на холме и нашел Клер бьющуюся в истерике.
-Я проснулась... Тебя нет! Камни валяются! Слорса нет! Все двери открыты!
Подруга рыдала как покойнику. Глаза опухли. Рот перекосился. Тушь размазалась по лицу. Кошмарная картина!
Про случай на пляже не стал рассказывать.
Пошел и собрал в холщовый мешок обломки статуи. Клер побоялась и при свете дня к ним подходить. Торчала в окне и отвлекала вопросами.
-Ты ее разбила?
-Вдребезги!
-Чем?
-Кулаком.
-???
-Кузнечным молотом, конечно! Все руки отмотала!
-Что же теперь будет?
-Будем ночью спокойно спать. Пока не пришлют следующую статую.
