Другой мир

Стеф, постаравшись сгладить возникшую неловкость, повернулся к своей "тёте Марте" и, улыбаясь предложил:

-Быть может, тётя, если вы не против, мы зайдём в дом? Мы довольно долго добирались сюда и немного устали.

-О, конечно, мой мальчик, — произнесла женщина и просив на меня быстрый взгляд произнесла. — пройдёмте.

Пропустив Марту вперёд, парень ловко ухватил меня за руку и буквально втащил за собой в дом, при этом не прекращая вести с женщиной какую-то непринуждённую беседу.

Оказавшись внутри, я была удивлена. Дом, не смотря на то, что с улицы он смотрелся довольно миниатюрным, выглядел довольно просторным.

Быстро сняв обувь, я неловко переступила с ноги на ногу, наблюдая за Стефом, который что-то рассказывал тёте, красочно размахивая руками и разуваться судя по всему не собирался. Мне же поступить так же как он, помещала внеазапно проснувшаяся совесть и блестящие, начищенные до блеска полы, кажется отделанные каким-то, на мой взгляд, довольно дорогим камнем.

Вдруг, парень неуверенно оглянулся на меня, а после с виноватым видом, произнёс:

-Тётя Марта, могу я попросить вас о небольшом одолжении?

-Да, конечно, мой дорогой. — кивнула головой женщина, переводня на него взгляд.

Следую я примеру парня, мы все стояли в коридире, так и не проходя дальше. Кроме меня никому и в голову не пришло разуться. Чувствовала я себя очень неловко, но если я начну сейчас снова одевать обувь, это будет выглядеть ещё более странно, это меня и останавливало.

-Мне нужно зайти кое куда, могу я оставить Лину на вас? — попросил Стеф, смотря на свою тётю и заставляя меня удивлённо уставиться на него. Он меня бросает тут одну?! Со своей тётей?

-Да конечно. — с неизменившимся лицом кивнула женщина, впрочем я подозреваю, что её поручение тоже не обрадовало.

-И ещё, в пути случилось так, что Лина осталась без своей сумки с одеждой. Не могли бы вы приобрести что-нибудь из одежды для неё, а я с вами непременно потом расплачусь? — заглядывая женщине в глаза, спросил парень.

-Без вещей? — удивлённо приподняв брови, почти не изменившимся голос, спросила женщина, бросив беглый взгляд на "единственные мои вещи", мою сумку, которую я сейчас сжимала в руках. -Как такое могло произойти?

-Ох, тётя, вы должно быть давно не путешествовали. Чего сейчас только у нас на дорогах не случается! — драматично воскликнул парень. -Так вы поможете?

-Да, мой милый, раз ты просишь, то конечно я помогу этой юной леди, только позволь спросить..

-Ох, тётя, вы так добры! — ненавязчиво, перебивая женщину, воскликнул Стеф. — И пожалуйста, если вас опять же не затруднит, думаю Лина не отказалась бы принять ванную и сразу же отправиться отдохнуть. Дорога и правда была довольно тяжёлой.

-Хорошо, мой мальчик. Я тебя поняла. — кивнула женщина, слегка посерьезнев. — Ты надолго?

-Нет, милые дамы. Вы даже не успеете по мне соскучиться. — пробормотал парень и быстро подойдя к тёте, поцеловал женщину в щёку и ловко обогнув меня, выскользнул на улицу. -Я скоро вернусь.

Как только за парнем закрылась дверь, я, по моим подозрением, радуя окружающих различными, но от этого не менее изящными оттенками красного на своих щеках, стояла уткнувшись взглядом в пол. Через некоторое время всё же подняв голову, я неуверенно произнесла:

-Извините, я думаю, что Стефу не стоило просить вас о подобном. Мне ничего не нужно. Благодарю за заботу. — вновь отводя взгляд, закончила я.

Несколько секунд женщина ничего не говорила, но вдруг едва слышно усмехнулась и слегка насмешливым голосом произнесла:

-Ну уж нет, моя хорошая, я пообещала Стефанию и тебе позаботиться и я это сделаю.

Подняв голову, я удивлённо посмотрела на женщину, но она, уже отвернулась и направилась прочь из прихожей.

-Ну чего ты ждёшь? — поинтересовалась она, оборачиваясь ко мне. — Пошли за мной.

Замотанная в некоторое подобие махрового белого халата, я пыталась хоть как-то высушить полотенцем копну волос, которая сушиться кажется никак не хотела.

Впервые за несколько последних дней я смогла наконец-то нормально вымыться, но сейчас это обстоятельство мне ожидаемой радости не принесло. Я чувствовала себя неловко в незнакомом месте, и к тому же совсем одна.

Вдруг раздался негромкий стук в дверь. Подойдя я быстро распахнула её. На пороге стояла невысокая светловолосая девушка, шелковистые волосы которой были убраны в толстую, спускающуюся ниже талии косу. Увидев меня, девушка, которую звали Мари, лучезарно улыбнулась мне.

-Вот ваше платье, госпожа Лина. Скоро я принесу ещё два. — произнесла девушка, протягивая мне свёрток струящейся ткани какого-то приятного светло-жемчужного оттенка серого.

-Спасибо. — произнесла я, и уже собиралась закрыть дверь, но девушка вдруг чуть протянула руку вперёд, не давая мне этого сделать.

-Подождите, госпожа. Вам ведь потребуется моя помощь?

-Твоя помощь? — удивлённо переспросила я, слегка отступая назад.

-Да. Платье ведь с шнуровкой, разве вы сможете надеть его сама. Да и к тому же ваши волосы, их ведь нужно заплести, госпожа. — смотря на меня как на слабоумную произнесла девушка, немного растягивая слова.

-Спасибо, но я справлюсь сама. — произнесла я, протянув руку и закрывая дверь.

Мысленно "похвалив" себя, я тяжело вздохнула. Как я буду "справляться сама", я не представляла, но и воспользоваться помощью девушки я не могла. Быть может это и неразумно, и это можно назвать лишь моими причудами, но мне было не по себе даже от одной мысли, что кто-то будет помогать мне одеваться, потому, что я сама не в состоянии это сделать. Тем более если это будет чужой мне человек, которого я сегодня впервые увидела.

Развернув платье, я вгляделась в шнуровку, которая к моей большой радости располагалась спереди и затянуть её самой, по крайней мере теоретически и на мой взгляд, было вполне возможно.

Вскоре я кое-как надела платье, зашнуровав его. Думаю получилось не так уж и плохо, но больше, по доброй воле, платья подобного типа я одевать не буду. Впрочем думаю делать мне это и не придётся, потому что этими платьями меня, скорее всего, обеспечили лишь на тот промежуток времени, пока сушится моя одежда.

Привычными движениями убрав волосы в косу, я, немного посомневавшись, всё таки вышла из выделенной мне комнаты и отправилась на поиски Марты.

Прислушавшись, я поняла, что хлопнула входная дверь, кажется кто-то пришёл. Быстро спустившись по ступенькам (моя комната располагалась на втором этаже), я радостно улыбнулась, должно быть Стеф, наконец-то пришёл. Но пройдя ещё несколько шагов, я застыла на месте.

В прихожей вместо ожидаемого мной Стефа, стоял какой-то высокий светловолосый мужчина, который оглядывался, очевидно ища Марту, но вдруг его взгляд наткнулся на меня.

-А ты кто? — слегка нахмурив светлые брови, спросил он, приглядываясь ко мне, словно бы не только что пришёл в этот дом, а сам являлся здесь хозяином.

"Честно слово, я лучше в лесу спать буду." — обречённо подумала я, растерянно смотря на него. Идея, пусть и ненадолго, остаться погостить здесь, теперь мне казалась просто ужасной. Не зная, что отвечать я застыла на месте, удивлённо смотря на него.

В итоге мужчине, судя по всему это надоело, и он уже громче произнёс:

-Я кажется задал вопрос. Ты немая что ли?

С трудом сдержав первый порыв нагрубить, я уже собиралась ответить ему как вдруг услышала голос Марты.

-Я бы, на твоём месте, Бруно, не стала грубить моим гостям, тем более в моём доме и в моём присутствии. — холодно произнесла женщина, подойдя и встав рядом со мной.

-Леди Марта? — удивлённо произнёс Бруно, резко повернувшись к женщине. — Простите меня.

-Не передо мной извиняться нужно, а перед Линой. — не меняя тона, ответила женщина, сверля вошедшего внимательным взглядом.

Бросив на меня злой взгляд, мужчина произнёс:

-Прошу меня простить, я был непозволительно груб.

-Вот так, правда лицо мог бы и повежливее сделать. Ты принимаешь, его извинения? — поинтересовалась женщина, слегка обернувшись.

Я, растерянно смотря на неё, кивнула головой. Вот уж не думала, что она за меня заступаться будет.

-Вот и хорошо. А теперь пожалуйста покиньте мой дом и впредь не приходите сюда, если вы намеренны вести себя так и не извлекли из происходящего никаких уроков. — ледяным тоном, произнесла она, развернувшись к мужчине и указывая на дверь.

-Но... — возмущённо произнёс мужчина.

Ничего не говоря, Марта приподняла брови молча интересуясь что же так возмутило собеседника.

Что-то прошипев себе под нос, мужчина резко развернулся и вылетел из дома.

-Кто это? — негромко спросила я, посмотрев на Марту.

-Скорее всего мой несостоявшийся клиент. Я держу небольшую мастерскую по пошиву одежды.

-Ладно. Мне нужно работать. Позови меня или Мари, если что-то понадобится. — сказала женщина после небольшой паузы и уже развернулась собираясь вернуться обратно в комнату, из которой пришла.

-Спасибо. — негромко произнесла я, смотря ей в след.

-Не благодари. Ты тут ни при чём. — резко произнесла она, обернувшись ко мне.

-Всё, что я сейчас делаю, я делаю ради, Стефана, и раз ты дорога ему, то никто в моём присутствии не причинит тебе вреда и не посмеет тебя оскорблять. А теперь, если тебе ничего не нужно, то я пойду.

Быстро скользнув в одну из дверей, женщина закрыла её за собой. Ещё немного с опешившим видом постояв на месте, я вскоре тоже поспешила вернуться в свою комнату. Больше прогуливаться в поисках кого-нибудь мне не хотелось и я решала до возвращения Стефа сидеть в своей комнате. В конце концов вряд ли он обо мне забудет.

Зайдя в выделенную мне комнату я села на небольшое кресло, стоящее рядом с окном и вздохнула. Быть может я себя накручиваю, но.. Не лучше ли мне было остаться с Сирианом и Лайтом? Там я по крайней мере знала чего можно ожидать.

"Нет." — тут же сама себя одернула я. — "Уж где-где, а там мне бы точно было не лучше, по крайней мере с того момента, как мы бы добрались до столицы, а это произошло бы очень и очень скоро."

Интересно, скучает ли Лайт по мне, хотя бы немного? Вздохнув, я обхватила себя руками. Не смотря на то, что в доме было довольно тепло, я чувствовала, что мне холодно.

"И где только этот Стеф.." — вздохнув, подумала я и прикрыла глаза, опустив голову на спинку кресла.

Проснулась я от того, что кто-то легко коснулся моего плеча. Вздрогнув, я резко выпрямилась и уставилась на парня, который присел возле моего кресла, положив руки на подлокотники.

-Ты вернулся. — растерянно пробормотала я, удивлённо смотря на Стефа и слегка проведя рукой по волосам.

-Да. Всё нормально? Ты почему в кресле спишь? — поинтересовался он, поднимаясь на ноги.

-Всё в порядке. Я просто присела ненадолго и заснула. — ответила я, поднявшись и выглянув в окно. Судя по сгущающимся сумеркам, уже вечер.

-Мне пришлось уйти не предупредив тебя. Тётя иногда может быть резка, в случае чего, просто не обращай внимания на её слова. На самом деле она добрая. — слегка виновато, произнёс парень.

-Да ладно. Я же не ребёнок, не нужно постоянно за мной приглядывать, ничего со мной не случится. — отвернувшись к окну, ответила я.

-Я договорился насчёт лошадей. Мы можем выехать в любое время. — переводя тему, сказал парень после небольшой паузы, вопросительно смотря на меня.

-Правда? — повернувшись к нему и заметно оживившись спросила я. Ухать отсюда мне и правда почему-то хотелось.

-Если захочешь, то хоть завтра. Только на сегодняшний вечер у меня к тебе предложение.

-Предложение? — удивлённо посмотрев на парня, переспросила я.

-Да. — довольно улыбнувшись, он кивнул головой. -Сегодня вечером здесь будет какой-то праздник, не хочешь сходить?

-Праздник? — слегка склонив голову, произнесла я.

-Я сам толком ничего ещё не знаю, но думаю это может быть весело. К тому же для чего дома целый вечер сидеть? Пошли? — улыбаясь и по лисьи смотря на меня, сказал парень.

-А ты один не хочешь сходить? Я, честно говоря, вряд ли буду тебе хорошей компанией. — слегка опустив голову, сообщила я.

Вот тут я даже не соврала, компания из меня и правда вряд ли хорошая выйдет. Честно говоря я всегда немного завидовала людям, которые могли искренне веселиться и танцевать на каких-то подобных "мероприятия", у самой у меня вот так "открыться" никогда не получалось. Словно бы барьер какой-то. Поэтому идти и портить настроение Стефу, который из-за меня наверняка будет чувствовать себя неловко мне не хотелось. Впрочем посмотреть, как происходит что-то подобное, мне бы наверное было интересно.

-Пока не попробуем не узнаем. Пошли? — произнёс он, легко улыбаясь и жалобно заглядывая мне в глаза.

Смотря на парня, я слегка нахмурилась, решаясь и взвешивая все "за" и "против".

-Ну а если тебе не понравится или так уж наскучит моё общество, я провожу тебя домой. Идёт? — использовал самый сильный аргумент Стеф.

-Идёт. — решилась я и слегка улыбнулась.

-Отлично. Скоро Мари принесёт тебе подходящее платье. Оденешься и спускайся вниз, я буду тебя ждать. — довольно улыбаясь, парень быстро попрощался со мной и выскользнул из комнаты.

Ох, не совершила ли я ошибку, всё же согласившись пойти?

Платье Мари и правда принесла довольно быстро. Снова предложив мне свои услуги и в очередной раз получил отказ, девушка легко поклонилась мне и вышла. Положив платье на кровать я начала внимательно его рассматривать.

Оно было выполнено из бежевого цвета ткани и задрапировано чёрным кружевом, слегка приглушающим его столь светлый цвет, который наверняка в темноте (а на улице ведь уже не день) был виден на очень большом расстоянии. Будем надеяться, что на этом празднике в таком светлом платье я буду не одна, а иначе я в прямом смысле буду там "белой вороной".

Одевшись, времени этот процесс, на мой взгляд, занял у меня немного меньше, чем в прошлый раз, я по другому заколола волосы, оставив большую часть свободной и подколов лишь несколько прядей у самого лица. Закончив, я быстро вышла из комнаты и спустилась по ступенькам. Стеф уже ждал меня.

Просканировав меня внимательным взглядом с ног до головы, парень кивнул каким-то своим мыслям.

-Осмотр закончен? — слегка улыбнувшись поинтересовалась я, приподняв брови.

-Да. — улыбнувшись, заявил парень.

-Я рада. Может быть пойдём?

-Хорошо. — кивнул головой парень, бросив на меня странный взгляд и уже приоткрыл рот чтобы что-то добавить, но замолчал и, отвернувшись, вышел на улицу.

Надев обувь, я поспешила за ним следом. Выйдя на улицу, я сразу же почувствовала холодный ветерок, отнюдь не приятно холодивший и без того не слишком страдающую от жары меня. Представив сколько времени, мне придётся провести на открытом воздухе в таком платье и при такой погоде, я поёжилась. Впрочем как бы сказала истинная леди: "Красота требует жертв". Впрочем меня леди назвать довольно трудно, поэтому мои мысли были совершенно другими.

Быстро спустившись по ступенькам, я остановилась рядом со Стефом.