— Похоже на Ивания, но он же в изгнании,— растеряно ответила я. Иваний когда-то пытался захватить трон, но мы помешали этому,— а Василий встретился с Плющом на территории Аноры!

— верно,— Никон все еще оставался на своем мнении

— Что верно?! Это не может быть Иваний или Фроний они в изгнании. А больше я не знаю!

— Уверенна?— переспросил меня Никон. Я вздохнула и попыталась сосредоточиться, но ничего не вспомнила, -ладно, даю подсказку: монастырь...

— Анастасия?!— догадалась я. Анастасия была дочерью Ивания и помогала отцу и брату в захвате трона

— Это всего лишь моя догадка, подтвердить или опровергнуть которую сможет Абрахас

К радости или, к сожалению, но Абрахас подтвердил слова Никона буквально на следующий день.

— Первый раз ваш Плющ

— Он не мой,— со злостью, ответила я

— Хорошо, Плюща нашли какие-то монашки и выходили его у северной границы вашей страны,— исправился Абрахас. К этому времени я уже сказала ему, что Никон мой родственник, и он тоже присутствовал при этом разговоре.

— У северной границы только один монастырь,— с легким оттенком торжества в голосе, сказал Никон

— Я знаю,— со вздохом ответила я. Мне совсем не хотелось вновь встречаться с Анастасией, но по— другому было нельзя.— Ну что ж, тетушка, второй раунд?— пробормотала я

— какая еще тетушка?— удивился Абрахас

— Помнишь, я рассказывала тебе о брате моего дедушки?

— Иваний, кажется?

— Он. Так вот Анастасия его дочь, и значит моя тетушка.

— У тебя, что все тети и дяди твои ровесники?— удивился Абрахас

— Василий на 7 лет старше, а Анастасия на год или два. Просто когда моя мама в 3-х летнем возрасте исчезла, бабушка долго не могла родить второго ребенка. Поэтому Василий родился только через 10 лет. А Иваний поздно женился.— Объяснила я

— Да уж веселая у тебя семейка!— заметил король

— какая есть,— со вздохом ответила я,— сейчас нужно первым делом найти Анастасию

— Мои люди не смогли проникнуть в монастырь,— пожал плечами Абрахас

— Еще бы!— воскликнул Никон,— монастырь-то женский!

— Значит, ехать нужно мне. Хорошо хоть монастырь отсюда не далеко,— решилась я, хотя совершенно не имела никакого желания встречаться с этой противной монашкой!

— Это довольно — таки опасно. Я дам тебе в сопровождающие воинов,— предложил Абрахас

— Нет, это только обострит ситуацию. Вы забыли, что мы на грани войны?

— А что делать, тогда? Тебя нельзя туда одну отпускать,— мы беседовали в моей комнате. Я как обычно сидела на кушетке, Абрахас напротив меня на стуле, а Никон стоял справа от меня.

— Я поеду за ней следом,— вызвался он. И тут я остро почувствовала отсутствие Всеволода. Именно сейчас мне был так необходим его совет! Я бы с удовольствием выслушала б его ворчание по поводу того, что я опять лезу туда, куда не следовало бы. Все же рядом с ним я чувствовала себя защищенной, не то, что сейчас! Мне вдруг стало не по себе, и я плотнее закуталась в свой плащ.

— Когда выезжаем?— перервал мои размышления Абрахас

— Что значит мы?— удивилась я

— Я еду с вами. Возражения не принимаются!

— Но, ваше величество, а как же ваше королевство?— поразилась я

— Ничего с ним не случиться,— отмахнулся король,— завтра выезжаем. Пойдемте, Никон, пусть девушка отдохнет,— вставая, сказал Абрахас. Никон кивнул мне, и они вдвоем вышли. Я встала с кушетки и невольно встретилась взглядом с девушкой на портрете. Вздохнув, я надела платье, все-таки в монастырь еду, повязала кинжал, одела лук и колчан со стрелами, накинула плащ. Я не могла подвергать короля и Никона такой опасности, поэтому, задув свечу, вышла из этой комнаты. Я шла тем самым ходом, которым меня привел в эту комнату Абрахас. Через минуту я уже была на конюшне. Нинлиль нигде не было, поэтому мне пришлось взять одну из королевских лошадей.

Я ехала всю ночь и ближе к обеду приблизилась к мрачным стенам монастыря. Сглотнув ком страха в горле я решительно поехала вперед. Шагов за 30 я заметила странности во внешнем виде монастыря, казалось, что он пустовал уже несколько дней. Ворота были открыты, и я въехала во двор монастыря. В прошлый раз я была здесь ночью и не имела удовольствия рассмотреть двор монастыря. Сейчас же там не было ничего интересного. Валялись какие-то корзины, вещи, еда, а самое интересное никого не было! Я спешилась и привязав коня к ближайшему столбу, начала осматривать двор. Господствовала гробовая тишина. "Вымерли все, что ли?"— думала я, осматривая каждый закоулок огромного двора. Не найдя никаких признаков жизни во дворе я рискнула войти в само здание монастыря. Внутри было также сыро и мрачно, как и 3 года назад. На первом этаже была столовая и кухня, но там было пусто. Везде валялись разбитые тарелки и перевернутые кастрюли. Меня начинало охватывать беспокойство, всего два дня назад здесь был посланец Абрахаса, и судя по его рассказу все было в порядке. Что же случилось за это время? Куда девались все монахини?! НА втором этаже начинались уже кельи, я обошла уже почти все, везде было пусто. Я вышла в коридор и остановилась в полной растерянности, не зная что делать дальше. Вдруг я услышала всхлипывание, оно было таким тихим, и я подумала, что мне послышалось. Но оно повторилось и я прислушалась, пытаясь угадать откуда доносились эти звуки. На слух я определила нужную мне келью, подойдя к ее двери я несколько секунд не решалась войти, но потом решительно толкнула ее. Меня почти сразу же оглушил испуганный вопль, в угол кельи забилось что-то маленькое и темное. Свет из окна не освещал тот угол, поэтому я прищурившись подошла ближе и разглядела там испуганную на смерть девушку. Я предупреждающе подняла руки и осторожно подошла к ней

— успокойся, я не причиню тебе зла. Меня зовут Олеся, а тебя?

— О-оля,— всхлипывая, ответила девушка. Я протянула ей руку

— Пойдем отсюда,— девушка отрицательно замотала головой,— ты, что хочешь здесь остаться? Не глупи! Пойдем! Вставай,— я схватила ее за руку, но Оля сопротивлялась. Мне пришлось применить силу и вытащить ее из этого угла на свет. Девушка, зажмурившись, скрутилась на полу калачиком и продолжала плакать. Мое терпение подходило к концу,— Так, если ты немедленно не встанешь, я оставлю тебя здесь одну!— строго ответила я и развернулась, чтобы уже уходить

— Стойте!— окликнула меня Оля, я обернулась, девушка с трудом встала. Видимо она довольно долго сидела в том углу. Я поддержала ее за руку

— пойдем на улицу, там никого нет,— предупредила я очередной приступ истерии, я помогла Оле выйти на улицу. Во дворе она села на опрокинутую корзину, а я протянула ей свою флягу с водой. Она отпила немного, вытерла свои слезы и прерывисто вздохнула,— ты монахиня?

— Нет, только послушница,— ответила Оля. У нее было милое лицо, в котором сохранилось что-то детское. Оля была светловолосой девушкой и мне показалось, что она на много младше меня,— А сколько тебе лет?

— 21,— с грустью ответила мне она, и меня это немного удивило. Оля была всего на 5 лет меня младше. Я была на 2 года старше ее, когда попала в этот мир.

— Оль, а что здесь произошло?— оглядываясь, спросила я

— вчера ночью,— опять начиная всхлипывать, говорила Оля,— приехали какие-то всадники... они,— Оля спрятала лицо в ладонях, я терпеливо ждала продолжения. Овладев с собой, девушка продолжила,— они перевернули весь монастырь и... и забрали с собой всех монахинь. Я спряталась в кельи и они в темноте не заметили меня.

— Что за чертовщина!— возмутилась я. Злость и непонимание всегда были для меня плохими советчиками. Я пару раз вздохнула, чтобы вернуть себе самообладание и опять обратилась к девушке,— ты была знакома с Анастасией?

— Да,— нервно кивая, ответила Оля

— И?

— Несколько месяцев назад она уехала из монастыря

— Как уехала? Что вот так просто взяла и уехала? Ее же здесь должны были под охраной держать!

— Так оно и было. Но тогда за ней приехал посланец короля с приказом ее освобождения. Анастасия уехала с ним.

— Куда? Куда, Оля?— девушка молчала и я грубо схватила ее за плечи. Оля испуганно посмотрела на меня,— Куда?

— Я не знаю точно... может я не правильно поняла, но она говорила, что едет домой,— заикаясь, пробормотала она. Я отпустила ее и отступила

— Извини, что напугала,— задумчиво извинилась я. Все в точности повторяется, как и 3 года назад. Мне опять нужно ехать в родовое поместье Анастасии, затерянное посередине леса.— Вот что, Оля, к вечеру, может быть завтра сюда приедут два всадника не бойся их, это мои друзья и они тебе помогут

— А вы куда?— растеряно спросила Оля

— Расскажешь им все, что сказала мне,— сказала я и отошла от нее. Я оглянулась в поисках коня и случайно заметила в воротах монастыря белоснежную кобылу,— Нинлиль!— радостно прошептала я и пошла к своей любимице,— как ты нашла меня?— гладя ее гриву, ласково спросила я.— Впрочем, это уже не так важно. Нам нужно ехать, заночуем в лесу,— забираясь в седло, говорила я. Нинлиль заржала и слегка подпрыгнула.— Я тоже очень рада,— смеясь, ответила я. Помахав рукой растерянной Оле, я выехала из монастыря. После рассказа Оли у меня не осталось никаких сомнений по поводу того, что Плющ и Анастасия одна компания. Не могу сказать, что этот факт меня порадовал!

Как я и говорила, мы с Нинлиль остановились на ночь в лесу. А вот проснулась я... совсем в другом месте! Голова раскалывалась, тело ныло, а руки жгла веревка. Я застонала от боли и услышала до боли противный голос

— Наконец-то, наша принцесса очнулась!— я открыла глаза и увидела перед собой Анастасию. Оглядевшись, я поняла, что опять в том же злополучном подвале,— Давно не виделись! Согласись, в прошлый раз ты поступила не очень вежливо, сбежала не попрощавшись. Разве так поступают воспитанные принцессы?— от ее едкого голоса голова разболелась еще сильнее

— Тетушка,— тихо сказала я, прикрывая глаза. Анастасия подошла ближе

— Что?

— Заткнись, а. От тебя голова болит!— устало сказала я. Анастасия не стерпела такой наглости и ударила меня по щеке так, что я больно ударилась о стену другой щекой. Я дернулась, но руки были прочно связаны за спиной

— Не хорошо хамить старшим,— качая головой, сказала Анастасия

— Я что попала в школу благородных девиц? Что ты мне лекции читаешь!— с презрением сказала я ей. Злость придала мне сил. Не знаю почему, но я чувствовала свое превосходство над ней, хотя в моем положении это было немного странновато.

— Ты моя пленница,— с гордостью заявила Анастасия,— все, племянница, ты проиграла! Я оказалась сильнее!— я надменно фыркнула. Не знаю, откуда во мне столько наглости тогда взялось!

— сильнее? Ты схватила меня спящей и для того, чтобы ударить меня тебе понадобились веревки на моих руках. И кто после этого сильнее? Признайся, ты ведь меня до смерти боишься!— с наглой улыбкой говорила я

— Ты в себе так уверенна! Ну, ничего, скоро я стану настоящей королевой, а пока я покажу тебе что-то, что навсегда успокоит твою наглость,— Анастасия отступила от меня в сторону и показала на человека за своей спиной. Моя улыбка медленно погасла. Я закрыла глаза, не веря им. Я услышала довольный смех Анастасии, и знакомый голос прошептал

— милая, открой глаза,— я не хотела этого делать. Мне легче было поверить в то, что я сошла с ума, чем в то, что видели мои глаза.— Ну же, трусишка!— я медленно подняла веки. Очень близко перед собой я увидела лицо мужа. Злость и ненависть пленили мой разум, и я плюнула в это когда-то горячо любимое, а теперь ненавистное мне лицо.— А ты не изменилась,— вытирая лицо и отступая немого в сторону, противоположную той, где стояла Анастасия, сказал Всеволод,— что ты молчишь? Не рада меня видеть?— издевательски мягким голосом говорил он. Я намеренно отвернулась и уставилась в пол. Всеволод взял меня за подбородок и быстро поцеловал, подмигнув, он быстро отошел. Я продолжала упорно молчать и гордо держать голову, гадая сколько времени прошло с тех пор как я покинула монастырь и когда приедут Никон и король. И куда, черт возьми, девалась Нинлиль!

— Ну, что угомонилась?— издевательски спросила Анастасия,— больше нечего сказать?

— Почему же? Есть. Я раз тебя уже победила и второй раз это сделаю. Но на этот раз я не буду столь милосердна,— с угрожающим спокойствием сказала я, глядя в глаза Анастасии, та нервно рассмеялась

— И как ты собираешься это сделать?

— А вот так!— я высвободила руки и бросила в нее кинжал. Я попала ей в плечо. Анастасия, вскрикнув, побежала к выходу и закрыла за собой дверь. Спросите, как мне удалось освободиться? Неужели вы поверили, что Всеволод предал меня? Это он передал мне нож. Когда одной рукой он схватил меня за подбородок, другой, той, что была не видна Анастасии, вложил в мои руки кинжал. Ну, а дальше дело техники. Когда Анастасия побежала к двери, Всеволод бросился за ней, но она захлопнула дверь перед его носом.

Я стояла с закрытыми глазами, прислонившись к стене. На меня вдруг навалилась смертельная усталость. Я вдруг почувствовала, что хочу отдохнуть, хотя прекрасно понимала, что на это у меня нет времени.

— Олеся,— Всеволод тихо позвал меня, и я открыла глаза. Он был в нескольких шагах от меня,— Ты помнишь, как отсюда можно выбраться. У нас очень мало времени,— не говоря ни слова, я с трудом оторвалась от стены и пошла к тайному ходу, который когда-то спас меня и Калию. Я по памяти открыла дверь. Сделав шаг на улицу, я споткнулась и чуть не упала.

— держись, еще не много,— Всеволод поддержал меня и прошептал эти слова. Я чувствовала, что теряю сознание. В этот момент я услышала знакомое ржание

— Нинлиль!— слабым голосом я позвала свою лошадь. Всеволод забрался на нее и помог сесть мне,— А с тобой я позже поговорю предательница!— укорительно сказала я. Нинлиль, чувствуя свою вину, рванула с места и побежала, а я потеряла сознание.

Глава 3

Мой обморок перешел в крепкий сон. Мне опять приснилась Алесия. Только на этот раз, я была в старой хижине Всеволода, лежала на кровати. Алесия дотронулась до моей щеки, и я услышала ее голос

— проснись, еще не время отдыхать. Ты нужна своей семье. Проснись!— мне показалось, что последние слова она выкрикнула и я открыла глаза. В ушах все еще стоял голос Алесии, я оглянулась, и действительно я была в старой хижине Всеволода. Я приподнялась на локтях и оглянулась: здесь почти ничего не изменилось! За окном ярко светили звезды, в хижине было темно, и я не могла с уверенностью сказать, был ли здесь еще кто-то. Я встала с кровати и подошла к окну. Я стояла спиной к двери и поэтому, услышав ее скрип, быстро обернулась и наткнулась на Всеволода. У меня отняло дар речи, видимо у него тоже. Несколько секунд мы просто молча рассматривали друг друга при лунном свете. Всеволод заметил свой медальон у меня на шее и сказал

— А я думал, что потерял его...— я потянулась за застежкой на цепочке, чтобы снять медальон, но Всеволод остановил меня,— он твой. Ты так ничего мне и не сказала с тех пор как увидела,— с опаской в голосе, сказал он. Я действительно ничего не сказала, потому что не знала, что говорить