— Что?— король переносит дату свадьбы... но он же вроде влюблен. Или нет? Судя по словам Милосерды не впервой... Может он что-то подозревает? Неужели он не такой глупый, каким кажется?— почему?

— Наплел что-то насчет своей сестры! В общем, выпутался! А через 12 дней приезжает Инвар!— вот я и узнала, что приедет именно Инвар

— Может его приезд наоборот ускорит свадьбу,— предположила я

— Надеюсь, очень надеюсь.... Ладно, пойдем, прогуляемся. А то здесь душно,— подходя к выходу из своей комнаты сказала Милосерда. Я молча встала и последовала за ней.

Когда вечером я возвращалась в свою комнату, я вдруг вспомнила о своем сне, о Горже. А вдруг он это не он? И что делать? Я остановилась в нерешительности перед собственной дверью. Его вообще уже там может не быть... Я толкнула дверь.

В первой комнате никого не было, я пару раз вздохнув, прошла к ванной комнате. Я открыла дверь и заметила принца, который стоял спиной к двери и Евсея, который прислонился к стене напротив.

— Вы правда тот, за кого себя выдаете?— выпалила я прежде чем успела обдумать

— Нормально. Ты вообще что говоришь?!— обернувшись на голос, возмутился Горж.

— Сложно доверять, не проверив,— пожимая плечами, ответила я

— ты с ума совсем сошла! Как ты с монархом разговариваешь?!— воскликнул Евсей

— Не кричи,— спокойно ответила ему я, глядя на Горжа в упор

— Ладно,— успокоил нас принц, повелительно махнув рукой.-. В твоем мире, у тебя есть сестра Даша и у тебя прядь седых волос за ухом...

— Откуда вы все это знаете?!— удивленно воскликнул Евсей,

— Это может знать каждый,— сомнения уже немного улеглись, но все же...

— Ладно, подойди ближе,— устало подозвал меня Горж. Я подошла,— стыдно мне не верить, Аделаида,— тихо, с легким укором в голосе, сказал принц, а я между тем перевела дух. Наконец-то появился человек, в котором я абсолютно уверенна. Странно, но это ощущение уверенности и надежности возникло у меня сразу же при нашей встрече с Горжем.

— Извините, ваше высочество, я в последнее время просто схожу с ума,— игнорируя вопрос Евсея, извинилась я перед принцем. Тот лишь покровительственно кивнул.

— Рассказывай, что ты выяснила

— а... вы уверенны?— сомнительно начала я

— не понял... ты что хочешь этим сказать?!— вспылил Евсей

— Я знаю точно, что в ближайшем окружении вашей семьи появился предатель

— с чего ты взяла?— серьезно спросил Горж

— Вы кому-нибудь рассказывали о ...— я замолчала думая как лучше сформулировать свою мысль, чтобы ее понял только Горж,— о моем поясе, ну, который был на мне,— начала я объяснять, когда Горж не ответил сразу

— Я понял. Вспоминаю...

— Как я жалею, что не уничтожила его,— в сердцах пробормотала я. Горж посмотрел на меня так, как будто жалел и поддерживал меня

— Только брату,— наконец ответил он

— ну, вот. А Никойя вы доверяете?

— а этот вопрос к чему?— поинтересовался Горж

— О чем вы сейчас?— встрял Евсей

— у меня есть основания не доверять ему

— Ты вообще кому-нибудь доверяешь?— сомнительно спросил Горж

— Вам,— честно ответила я. Горж на секунду опешил, потом улыбнулся и ответил.

— ну, спасибо и на этом. Я сам направил сюда Никойя, с той же миссией, что и тебя. Ты в непосредственном контакте с ней, а он через короля

— Вы не представляете, насколько близко он контактирует с принцессой,— пробормотала я

— А! Ты об этом,— усмехнулся Горж

— Только не говорите, что это был ваш план, а то меня уже тошнит,— с отвращением воскликнула я

— нет, это была инициатива Милосерды,— успокоил меня Горж

— если вы сейчас мне не объясните, что происходит, я уйду

— Монарха вздумал шантажировать?— с усталостью в голосе спросил Горж и усмехнулся

— Нне-т, просто...— замешкавшись, начал Евсей, Горж вздохнув, сел на стул и начал говорить

— Моей службе удалось поймать одну из будущих жриц Аврана, после этого я попросил Аду занять ее место при Милосерде,— все-таки ранение давало о себе знать, раньше он бы не сидел во время разговора и уж слишком измученный у него голос.

— совсем забыла! Через 12 дней сюда приезжает Инвар и еще... кажется, король не совсем доверяет Милосерде, он уже в который раз откладывает дату свадьбы

— Умеешь ты огорошить...— пробормотал Горж

— Про Инвара нигде в официальных документах не сказано,— косясь на меня, и немного заторможено сказал Евсей

— Еще Милосерде в определенные дни приезжает курьер, якобы с инструкциями дальнейших действий... я видела курьера... А что именно ты делал тогда в Каянском монастыре?!— напрямик спросила я у Евсея, перескочив с темы на тему.

— Это я его туда отправил. Я знал, что на монастырь совершат нападение, и отправил Евсея предупредить их,— думая о чем-то другом, сказал Горж

— а я просто не успел.

— так что там с курьером?— спросил Горж

— В начале я думала...

— Избавь меня от своих размышлений, говори только факты,— оборвал он мою речь. Обидно. Хотя он, кажется, еле удерживает нить разговора.

— Я передавала Милосерде письмо от курьера. Кстати, он тогда был в Каянском монастыре

— Он тебя видел?!— воскликнул Горж. А ведь и правда, если я его запомнила, то и он вполне мог меня запомнить. Что ж я раньше об этом не подумала?!

— Было темно, я была в капюшоне. Кстати, на письме была та самая печать, с которой я однажды доставляла вам письмо, помните?— Горж согласно кивнул. На несколько минут в комнате повисло молчание.

— когда, говоришь, Инвар приезжает?

— 22 мая,— ответила я. Горж опять замолчал,— Можно вопрос?— он согласно кивнул,— Милосерда может быть автором всего этого плана с замужеством?

— скорее всего, так оно и есть. Инвар просто прикрытие,— все еще о чем-то размышляя, ответил Горж.

Через некоторое время усталость все же взяла свое и я уже не смогла сдерживать зевоту. Горж все это время о чем-то размышлял, а Евсей вообще был как в воду опущенный. Я тряхнула головой, от непрекращающейся зевоты у меня уже слезились глаза.

— Устала?— сочувственно спросил Горж, подняв на меня глаза. Я лишь кивнула,— ну, потерпи еще немного,— сказал он, и впервые за все время нашего знакомства я услышала теплоту в его голосе. Улыбнувшись, он встал, слегка покачнувшись, но отверг руку Евсея и сказал,— Отдыхай, а мы с Евсеем уже пойдем

— Что мне делать?— растеряно спросила я

— пока отдыхай. Ты все правильно делаешь. Я тебе благодарен,— искренне поблагодарил он меня все с той же теплотой в голосе. Мне вдруг так захотелось его обнять, что аж ток по телу прошел, — я вынужден буду уехать, но к приезду Инвара обязательно вернусь. Дэла, в мое отсутствие обращайся к Евсею. Вдвоем я думаю, вы продержитесь,— ободряюще улыбнувшись, он вышел из ванны.

Когда я закрыла за ними дверь, я вдруг почувствовала, что мне спокойно и уже не так страшно, эта встреча дала мне сил. Я не одинока и есть на кого положиться. Облегченно и даже радостно я вздохнула и завалилась спать.

После того разговора с Горжем прошло чуть больше недели, а от него не было никаких известий и это начинало меня волновать. Инвар приезжает через два дня, видимых приготовлений к его приезду нет, значит, он приезжает тайно.

Вопрос: зачем? А у меня так мало времени, чтобы это выяснить! А если предположить, что он приезжает, чтобы забрать карту? Но Милосерда еще не член семьи, а значит она не знает где она. Хотя она может выведать это и так. Интересно, а зачем ей Никойя понадобился? Не рассказал ли ему король о карте?

Мои размышления прервал осторожный стук в дверь.

— Кто?— мне лень было вставать, но мне никто не ответил. Пришлось встать и открыть дверь

— Привет,— в дверях стоял Евсей

— Привет. Почему не назвался?— пропуская его внутрь спросила я

— Издеваешься, да?

— ладно, что у тебя?— спросила я

— Слишком уж все спокойно. А у тебя?

— Аналогично... И мне это очень не нравится.

— Мне тоже,— согласился со мной Евсей

— Горж давал какие-либо распоряжения? Говорил когда вернется?

— Мгм, как же! Будет он передо мной отчитываться!

— ладно, Милосерда заикнулась, что сегодня прибудет очередной курьер. Посмотрим, что он привезет

— Сообщишь?— спросил Евсей

— конечно,— кивнула я. Гораздо проще стало с ним общаться, когда он перестал меня ненавидеть. Хотя первые дни обходил меня стороной и голову опускал, избегая моего взгляда, но для этого была другая причина. Он чувствовал себя виноватым.

Евсей уже давно ушел, скоро должен был прибыть курьер. У меня зародилась одна мысль, довольно опасная, но все же... К тому же сразу после ухода Евсея я пошла в местную библиотеку и провела там несколько часов.

Я переоделась, зашла на конюшню и ждала приезда курьера на улице. Интересно, а почему курьер приезжает за 2 дня до приезда Инвара? Зачем? Додумать я не успела. Послышался топот копыт и на горизонте появился курьер. Я заехала дальше за дерево.

Так вот в чем дело! Курьер не только доставил письмо, Милосерда передала ему какое-то письмо.

Я дождалась пока Милосерда скроется из виду и поехала вслед за курьером. Благо лошадка быстрая попалась и я довольно быстро догнала этого курьера.

Ай-яй-яй! Нарушаем главное правило! Как не стыдно! Курьер повернул к ближайшей таверне и зашел туда. Я оставила лошадь на заднем дворе и тоже вошла в таверну...

Скинуть плащ, найти фартук официанта, испачкать лицо, повязать повязку на волосы с этим я справилась довольно быстро. Я заметила своего старого знакомого. Он сидел в самом темном углу и постоянно оглядывался.

Не меня ли он ждет?

Могла ли Милосерда догадаться о моем плане? Вполне, она только претворяется глупой. Сколько они там с ним стояли? Секунды. Успела бы она за это время ему что-нибудь сказать? Вряд ли...

А почему это курьер остановился в таверне? Есть захотелось? Или дорога длиннее обычной? Я проследила, что официант, так сказать, долго что-то записывал. Значит дорога действительно долгая и видимо непредвиденная. Я проследила за официантом, он отдал заказ и отошел. Второй служащий довольно быстро собрал заказ, а я подошла и взяла его, чтобы отнести курьеру.

Никогда еще ничего не вытаскивала из кармана другого человека, но всегда бывает первый раз. Я опрокинула на курьера содержимое бокала и без его разрешения начала вытирать, попутно ощупывая его карманы.

— Что ты творишь! Пошел отсюда!!!— гневно выкрикнул курьер, но поздно, сверток из его кармана уже благополучно перекочевал в мой карман.

Пятясь и извиняясь, я ушла за стойку, а потом и за угол, в коридор, который вел к заднему двору.

— Принц Горж убит!!!— раздался крик в основной комнате, а меня как будто парализовало с фартуком в руках.

— С чего ты взял?— спросил кто-то

— Только что встретил курьера его величества, он везет известие о смерти принца!— слышала я разговор, а в голове вертелось только одна фраза: "Не может быть! Его не могли убить!". На негнущихся ногах я вышла из таверны и поспешила обратно во дворец.

Не помню, как пробралась в свою комнату, я даже не читала то письмо, которое вытащила у курьера.

Я забралась в горячую ванну и только тут до меня дошло, что моего покровителя больше нет. Я попыталась вспомнить его лицо, но не смогла... В груди вдруг так защемило, что к горлу подступил комок. Даже зелье не смогло остановить мои слезы...

Уже рассвело, а я все еще лежала на кровати. За всю ночь я так и не сомкнула глаз. Я понимала, что мне нужно встать и выйти из комнаты, но я не могла. Мне вдруг стало так страшно и одиноко, что я физически не могла откинуть одеяло и встать с кровати.

— А вдруг это ложь? Может он ошибся? Если буду лежать так ничего и не узнаю... Нужно собраться и встать!

Я выглянула в окно, и на глаза опять набежали слезы. Стиснув зубы, я все же встала с постели и оделась, потом умылась холодной водой и, особо не задумываясь, рванула на себя дверь...

Я зашла за Милосердой и вместе мы отправились в центральный зал, все как обычно...

Поняла я, что ошибалась как только переступила порог зала... Он был увешан траурными ленточками.

— А где Корнель?— спросила Милосерда у Никойя

— Его величество просил его не беспокоить. Он заперся в своем кабинете

— А что случилось?— спросила она

— Сегодня ночью пришло известие о гибели принца Горжа, брата короля

— правда?— воскликнула Милосерда, Никойя лишь кивнул в ответ,— какой ужас!— заламывая руки воскликнула она и тут же разревелась

— Передайте наши соболезнования его величеству,— пробормотала я, присаживаясь на ближайший стул.

— Я пойду к нему,— утирая слезы, сказала Милосерда,— Кассия, сегодня ты мне больше не понадобишься.

После этой ужасной новости прошло два дня. Сегодня Милосерда впервые отправится на аудиенцию к Инвару. Уже известно точно, что он прибыл, вот только было неизвестно, где именно он находится.

Все эти дни я видела Евсея всего только раз, на кануне приезда Инвара. Он также как и я раздавлен известием о гибели принца, хотя и не настолько растерян. Король практически не отпускает его от себя.

— нам необходимо узнать о местонахождении Инвара,— говорил он мне при нашей встрече. Как и когда-то мы встретились ночью во дворе у того огромного дерева.

— А смысл?— обреченно спросила я

— Чтобы иметь возможность проследить за ним,— терпеливо объяснил Евсей

— Ну проследим мы за ним, а что дальше? Что мы можем без Горжа?!

— Послушай, мне тоже не радостно от его гибели, король так вообще раздавлен! Но мы не можем оставить начатое на середине! Горж на нас рассчитывал. Он знал, что мы справимся и мы справимся!— кладя руки мне на плечи и заглядывая в глаза, уверенно сказал он

— Да ты прав,— опустив голову, ответила я. Несмотря на зелье тяжесть утраты давила на меня и мешало контролировать себя.

— Постарайся взять себя в руки. Тебе нельзя находится в таком состоянии, это опасно.

— Я постараюсь,— уверила его я.

Накануне аудиенции в очередной раз приезжал курьер и Милосерда имела неосторожность прочитать письмо при мне. Я заметила, что это было простое письмо, без всяких усложнений. Поэтому сегодня, я дождалась пока Милосерда покинет свою комнату и поспешила туда. Я знала, куда именно она спрятала письмо, поэтому забрала его без всяких проблем.

Проблемы начались, когда я решила его прочесть. Лист бумаги оказался чистым! Хотя я прекрасно видела чернила на нем, когда Милосерда его читала! Правда я не видела, что она сделала для того, что бы прочитать это письмо. Я вошла в комнату, когда она уже его дочитывала. Решив отложить эту проблемку на потом, я спрятала письмо и включила просмотр записей на камере Милосерды. Но сразу же после включения выключила ее. Милосерда была с Никойя.

— Евсей, слушай, я достала письмо Инвара к Милосерде, вот только на нем ничего не видно,— этим же вечером, вернее ночью говорила я ему.