Пленница чужого мира

Впрочем, чувство прекрасного у его избранницы определённо имелось. Внутри дома всё оказалось столь же качественно обустроено, как и снаружи. Кое-что даже было автоматизировано. Не в той степени, к которой я привыкла, но облегчить жизнь несомненно могло.

Модуль для стирки и чистки белья, душевая кабина с настройками и автоматической регулировкой подачи воды, автоматизированная система уборки, контролирующая работу маленьких роботов-пылесосов, регулирующие освещение датчики движения, даже кухонный агрегат-помощник под названием "автоповар".

Последний я рассматривала особенно пристально. У нас тоже существуют приспособления для ускорения готовки, но чтобы вот до такой степени... Всецело доверить этот процесс машине — себя не уважать.

— Можешь не включать, если боишься, — по-своему расценил мой интерес Илья. — Айрин его тоже не жаловала. При мне ни разу не пользовалась.

— Зачем тогда приобрела? И чем же ты тогда питался?

— Все обеспеченные дамы покупают, вот и она не стала исключением. Дань моде... Айрин предпочитала заказывать доставку еды из ресторана.

По голосу Ильи чувствовалось — этим он доволен не был и не одобрял напрасную трату средств. Мирился, приспосабливался, закрывал глаза на недостатки, потому что любил, но... Но необходимость притворства всё равно его мучила. Потому и стал в моём присутствии более откровенным.

И всё же на обстоятельную и информативную беседу мне рассчитывать не пришлось. Сбежал мой помощник. То есть на работу вернулся, оставив мне устройство для связи с ним. Наказал не пользоваться им понапрасну, лишь по особо серьёзным поводам. И ему страховка, и мне новая техника для изучения.

Простенькая, кстати, техника, без особых инноваций. В ней аккумулятор занимал больше места, чем то, что, собственно, необходимо для выполнения функций. Они, кстати, как я и предполагала, были разнообразными: звук, плоскостное изображение, объёмное. Имелся неплохой диапазон излучающих волн, и, что ещё более важно, у устройства были и другие возможности. В общем, мне достался своеобразный органайзер, а Илья об этом даже не упомянул.

Торопился и забыл? Или намеренно не стал перегружать моё восприятие лишними сведениями?

Размышлять долго я не стала. От домыслов и предположений толку мало, а у меня целых два этажа неисследованных территорий! И они как раз послужат достоверными источниками информации. Немыслимо, чтобы жилище Айрин не сохранило следов пребывания своей хозяйки.

Вот с таким позитивным настроем я и занялась разведкой. "Следов", увы, нашлось совсем немного. По всему дому лишь одна комната выглядела по-настоящему обжитой, остальные представляли собой образцы идеальности. Помещения были на удивление чистыми, сияли новизной и нетронутостью. Не могли изменить это впечатление искусственности даже разложенные в художественном порядке вещи девушки.

Впрочем, даже в этой единственной комнате не оказалось того, что я искала. В ящиках стола лежали лишь чистые листы и письменные принадлежности. На полках в шкафах аккуратными стопками была сложена одежда. Целый зеркальный стеллаж отведён под косметику. Ещё более внушительный его собрат скрывал в себе самые разнообразные туфли, сумочки, украшения. Но никаких признаков документов, записей, личных технических устройств. Неужели у людей так принято организовывать жизненное пространство? Или же кто-то избавился от по-настоящему важных предметов?

Последнее казалось мне более вероятным. В кабинетах санатория я видела настоящие завалы из бумаг на столах. Там даже на стенах висели клейкие листочки с напоминаниями. К тому же рядом с рабочим местом Айрин я обнаружила сетевую розетку, пустой чехол от чего-то небольшого и плоского. А ещё — подставку, присоединённую к проектору и акустической системе. Ясно было, что отсутствующее устройство — недостающее звено в этой технологической цепочке.

О том, что этим "прибором" было нечто аналогичное вычислительному устройству в одном из кабинетов санатория, догадаться было несложно. А вот вопрос "куда делся столь ценный предмет" остался открытым. Увы, но я не следователь, да и если бы таковым была, вряд ли, не имея полного представления о мире, сделала бы правильные выводы.

Кстати, о "представлении". В гостиной я обнаружила такой же экран, как в конференц-зале офиса Ильи. То есть почти такой же. Тот был всё же относительно маленький — его размер составлял половину моего роста. А этот...

Этот мог три меня вместить, если в натуральную величину по высоте. По ширине я вообще шагов пятнадцать прошла, прежде чем добралась до края, где была размещена сенсорная панель активации и прикреплён пульт дистанционного управления.

Масштабы впечатлили, но... Зачем настолько нерациональная трата средств? Для одной семьи иметь экран, сравнимый с кинотеатром... Или опять дело в погоне за статусом и модой? Тогда об Айрин складывается впечатление как о зависимой от чужого мнения особе.

Смысл стал понятен, когда, уютно устроившись в объятиях мягкого дивана, стоящего напротив экрана, я это "чудо техники" включила.

Стена словно исчезла, обнаружив за собой совершенно реально изображённое пространство. Густой зелёный лес, сквозь кроны деревьев которого пробивались лучи полуденного светила. Я чётко видела каждый листик, каждую травинку! Изображение не было плоским — объёмное, натуралистичное, переданное без искажений и воспринимаемое как обычный вид из окна, причём на любом расстоянии от устройства... Казалось, подойди, шагни сквозь поверхность экрана — и окажешься там.

В общем, ради такого "эффекта присутствия" я бы тоже потратилась! Правда, вряд ли для единоличного пользования, а чтобы порадовать любимого — запросто! Олерианайлер был бы доволен таким сюрпризом...

Прежде я была занята изучением обстановки и находилась в стрессовой ситуации. А сейчас задумалась — если "ритуал призыва" навсегда забрал меня из родного мира, то что происходит там? Свадьба наверняка не состоялась, семья и друзья тревожились обо мне. В итоге любимому придется искать себе другую спутницу жизни, а родным привыкать к моему отсутствию.

Желание Ильи провести "призыв", при всей привязанности мужчины к Айрин, выглядит эгоистичным. Его стремление к утраченному счастью обернулось моей разрушенной судьбой. Напрасно он ждёт покорности...

От этих выводов настроение, которое до этого было в целом неплохим, резко ухудшилось. Я с раздражением впилась глазами в пульт, буквально заставив себя отвлечься от гнетущих мыслей и сосредоточиться на другом. В конце концов, какой смысл в постоянных напоминаниях о потерянном? Я лишь сама себя мучаю... не в моих силах изменить происходящее. Остаётся приспосабливаться и выживать вопреки всему. Я хозяйка собственной жизни!

В принципах работы экрана я разобралась быстро. Режимы были разные: статичные — из одной точки, наподобие картины с лесом; динамичные — если изображение менялось в зависимости от выбранного маршрута. Были ещё функции просмотра фильмов — сюжетных видео, список которых зашкаливал за тысячу, и перечень с программами — от развлекательных до информационных.

От разнообразия я слегка ошалела. Да на этом диване можно всю жизнь сидеть не вставая, и то всё не пересмотришь! Однако и лишать себя удовольствия опробовать этот беспечный образ жизни я не стала. Потому решительно принялась за освоение созданных жителями чужого мира неведомых пространств — реальных и воображаемых.

* * *

В санаторий Ринат возвращался расстроенный. Его угнетала необходимость покинуть родную, обжитую лабораторию, в которой он сам себе начальник. Это Илья не почувствует разницы, разве что доходный куш упустит... Впрочем, он ничуть не меньше с развлекательного центра получит — тут нет особой разницы, лишь ширма изменится. А вот Рината фактически отстраняют от дела всей его жизни!

Ясно, что его реальная должность в НИИ кураторов будет формальной. Утешительным призом за многолетние усилия. Коллеги, якобы помощники, а по сути надсмотрщики, не позволят и шагу ступить без одобрения. Все они будут пользоваться чужими достижениями. А какими будут их цели? Судя по тому, что сегодня предоставил для ознакомления Владислав Эдуардович, — куда более циничными и беспринципными. Разумеется, махинации Ильи тоже нельзя считать образцом порядочности и благоразумия. Но новые хозяева "Сирены" готовы переплюнуть Бершева, обойти его по всем статьям. Совершенно другой уровень власти и интересов...

В коридорах санатория по-прежнему суетились охранники и персонал. Пациенты, сидящие на диванчиках в ожидании своей очереди к врачам и на процедуры, активно обсуждали происшествие. В общем, жизнь шла своим чередом. Но именно поэтому пользоваться "нерабочим" лифтом, чтобы спуститься в лабораторию, Ринат не стал. Так что для всех он — немного ненормальный врач, неведомо чем занимающийся дни напролёт, — просто надолго засел в своей процедурной...

За последние три года учёный привык считать санаторий "Сирена" своим домом, в котором, возможно, излишне много соседей, зато не скучно. Сотрудники и пациенты не лезли в душу и не приставали с пустыми разговорами, но их постоянное присутствие помогало забыть об одиночестве. А в качестве собеседников Ринат предпочитал тех, кто принимал участие в экспериментах. К тому же, наблюдая за путешествиями сознаний подопытных, вместе с ними учёный проживал кусочки чужих, но крайне занимательных жизней.

Разблокировав доступ и перешагнув порог лаборатории, Ринат остановился. Едва ли не с ужасом представил, как много предстоит сделать, чтобы налаженные технологические схемы отключить, а потом заново собрать на новом месте, в НИИ. Необходимость полностью обесточить накопитель с данными о мирах и зафиксированными связками с сознаниями иномирян беспокоила больше всего. Не было никаких гарантий, что при повторном запуске не произойдёт сбой и содержимое накопителя останется в целости и сохранности. Получится ли восстановить налаженные связи?

Но выбора-то нет... Да и кураторам эти миры, судя по всему, не интересны. Потеряются сведения — невелика беда. В приоритете другой объект — Земля...

Ринат с раздражением сел за свой рабочий стол. Тоскливым взглядом пробежал по экранам, мирно мерцающим и сообщающим о готовности к работе. Подушечками пальцев любовно погладил, активируя, сенсорную панель. Оглянулся на капсулы — пустые, но способные хоть сейчас принять подопытных и переместить их сознания в иные тела... Вот только больше незачем это делать. А жаль. Перспективные были опыты, познавательные...

Войдя в интерфейс "Сирены", Ринат принялся за консервацию оборудования, последовательно отключая программы модулей и создавая резервную копию. Когда один из блоков выдал ошибку записи, учёный сначала даже не сообразил, в чём проблема. Лишь заглянув внутрь каталога, вспомнил — контроль за Айрин Вайс! Эта программа постоянно активна и не позволит завершить сеанс перенастройки. Придётся и её отключать. Но сначала, как обычно, сохранить сделанную за это время запись.

Не самую маленькую по размеру, между прочим! Ринат удивлённо оценил объём файла и потому, ожидая, пока закончится процесс перекодировки и архивирования, не удержался, всё же включив просмотр на экране...

— Ну что вам сказать, — сочувственно мягко говорила врач пациентке, в очередной раз проснувшейся после лечебного сеанса. — По всем физиологическим параметрам вы в норме. Ваше физическое здоровье идеально, да и в мозговой активности нарушений не выявлено.

— То есть явных причин потери памяти как бы нет, а сама потеря есть? — не слишком довольно отозвалась Айрин, видимо решившая именно на это списать отсутствие элементарных знаний о "своей" прошлой жизни.

— Похоже, ваше сознание из-за стресса решило забыть не только жениха, но и всё иное, что с ним было связано. А поскольку вся ваша жизнь была подчинена одной единственной цели, к которой вы шли и которая была утрачена... — Женщина развела руками и закончила: — Итог оказался плачевным для вас. Мозг "закрыл" и остальные болезненные воспоминания.

— И что мне делать? — Вайс с лёгкостью переложила поиск решения на специалиста. — Я же не могу сидеть в вашем боксе вечно. Не факт ведь, что память вернётся скоро.

— Верно. Точных прогнозов никто не даст, это индивидуальный процесс. Вы правы, активность пойдёт на пользу. И я знаю, чем можно вас занять, Нея.

— Чем же? Говорите, — Айрин даже не могла предугадать ход мыслей врача, полагая что "больная" заслуживает особого отношения. Активность в виде курса фитнеса и спа-процедур — неплохой вариант.

— Правильнее всего для вас остаться жить и работать в больнице. И под наблюдением будете, и обстановка спокойная, и заработаете немного.

— Работать? Кем? — опешила Айрин. — Я же ничего не помню!

— Будете помогать основным сотрудникам. Где возникнет необходимость, там и окажете посильную помощь. Это хорошая терапия, возможно именно разные формы деятельности помогут вспомнить то, чему именно вы учились.

— А если не вспомню? — попыталась отделаться от трудотерапии землянка. В её планы явно не входило впахивать за гроши в чужом мире.

— И такое вероятно. Но, по крайней мере, вы не станете сидеть без дела и мучиться от скуки. Да и ваш социальный пакет тоже имеет ограничения. Если в ближайшее время вы не вернётесь к полноценной жизни, вам всё равно придётся искать любую работу, чтобы себя содержать. Даже самую непрестижную, лишь бы не терять уважения общества. Или вы и об этом тоже забыли?

— А если я другого жениха найду? — недовольно буркнула Вайс.

— Да как же вы его найдёте? — растерялась врач. — Какой мужчина обратит внимание на женщину, которая не в состоянии вести хозяйство в их общем доме, потому что не помнит, как это делается?

— Я постараюсь... — упрямо заявила Айрин.

— Правильный настрой! Сначала здесь освоитесь, а после заново изучите основы домоводства. Я принесу пособие для учениц пансиона.

— Книжку для маленьких девочек? — с оттенком презрения уточнила пациентка.

— А чего вы хотите? По уровню развития вы недалеко ушли от детей, раз ничего не знаете об окружающей жизни. Будем исходить из самого негативного варианта, что вам всё придётся осваивать заново...

И как бы ни хотела Айрин иного сценария новой жизни, пришлось ей забыть о своей гордости и послушно выполнять распоряжения. Помыть пол. Почистить овощи. Отнести грязное бельё в стирку. Работа была не самой сложной, в чём-то даже удобнее аналогичной на Земле. По полу скользила самоочищающаяся швабра, нужно было только умело её контролировать. Чтобы получить корнеплоды без кожуры, достаточно было правильно уложить их в специальный механизм очистки. Даже процесс транспортировки не требовал много усилий — бельё, уже упакованное в пакеты автоматикой боксов, нужно было всего лишь сложить на тележку, а затем выгрузить в модуле чистки.

Однако даже такая лёгкая нагрузка раздражала Айрин. Она, когда думала, что никто её не слышит, ругалась, костеря на все лады тех, кто запихнул её сюда. Бурчала себе под нос проклятия в адрес ушлого Бершева. Но больше всех доставалось Павлу — главному виновнику всех её бед!