Безбашенная Онса

— Я оказываю тебе эту честь. Белый волк будет сегодня моим спарринг-партнером.

— Отлично. Зал — номер 9 по правой лестнице в вашем распоряжении. — Арес протянул мне ключ. Я начала подниматься по лестнице, волк последовал за мной. Аполло остался ждать меня внизу.

— Как твое имя, волк? — спросила я, отпирая последнюю дверь в конце коридора.

— Дерби, мистрис.

* * *

Я вышла из раздевалки в коридор и, услышав крик "Сзади!", мгновенно повернулась и с разлета ударила спортивной сумкой бросившегося на меня из тупика Ареса. Ошеломленный Арес ударился спиной о стену, я всадила серебряный нож с посеребренной ручкой ему в пах, а когда он упал на пол от боли, запрокинула ему голову и приставила складной нож к горлу. Только после этого, я посмотрела, кто же меня предупредил. Возле лестницы стоял Негус и с интересом смотрел на меня. Рядом двое здоровенных гиенолаков удерживали на коленях избитого Аполло.

— Аполло под моей защитой. Отпусти его, Бахус. Иначе я перережу Аресу горло. — Арес дернулся, и тонкая струйка крови побежала по его шее.

— Режь, — выражение лица Бахуса стало жестоким, похоже Негус не слишком любил своего заместителя. — Аполло будет наказан за неподчинение моему приказу.

— Аполло, мой человек, а за своих людей я могу и убить, — Мое лицо приобрело пустое выражение, на губах появилась неприятная улыбка. Я убрала руку от волос гиенолака, достала нож из ножен на запястье и метнула в охранников. Нож впился в грудь одного из гиенолаков, и он скатился лестницы. Второго охранника Аполло спустил с лестницы сам и одном прыжком оказался за моей спиной.

— Арес, Негус отрекся от тебя. Ты предпочтешь умереть или признать меня доминантом? — Арес снова попытался освободиться, и я сделала глубокий порез на его шее. — Ножи серебряные, представляю какую боль ты испытываешь.

В этот момент приоткрылась дверь зала N9.

— Дерби, можешь выходить, я контролирую ситуацию.

— Мистрис, я говорил с Варгом. Если через 20 минут Варгина не выйдет из клуба, то Ликое атакуют клуб.

— Я твой, мистрис Онса, — вдруг произнес Арес, срывающимся от боли голосом. — А если ты вынешь из меня свой нож, то через несколько дней я буду к твоим услугам. — Он поднял и показал мне обожженные серебром руки.

Под громкий вопль гиенолака я выдернула из него нож, обтерла ножи об его одежду и убрала в ножны.

— Твои раны довольно серьезные даже для оборотня, советую перекинуться в ближайшее время. — На Ареса спикировал картонный прямоугольник. — Как поправишься — позвони.

— Я так и сделаю, мистрис. Как только поправлюсь, я твой, когда ты этого пожелаешь. Впервые в жизни вижу, как человек защищает оборотня. — Он поднес мою руку к губам и лизнул. — У тебя нежная кожа, но сильные руки. Ты красивая женщина, но умелый боец. Ты сплошное противоречие, но это мне нравится.

— Аполло, идти сам сможешь? — Рон кивнул и подхватил с пола сумку. — Дерби сам выберешься?

— Да, Варгина. Это не моя драка и мне ничего не угрожает.

— Бахус, я ухожу, Аполло идет вместе со мной. — Моя рука вновь легла на талию Рона. — Спасибо за интересно проведенное время. Своей цели я достигла, пар выпустила, дурь выбила. Мне здесь больше нечего делать.

— Увидимся, Онса, доминант вергиен, — мрачно ответил Бахус, когда мы проходили мимо.

У подножья лестницы я забрала свой нож из тела стонущего гиенолака.

* * *

На улице я отобрала ключи у Рона и повезла его в офис. По дороге я позвонила Монро.

— Спасибо, Джоэль. Дерби сказал, что ты обещал штурмовать "Ловушку Бахуса", если я не выйду из клуба в течение получаса.

— О чем ты говоришь? Мне сегодня Дерби вообще не звонил. — Я в двух словах рассказала о своем посещении клуба. И закончила словами — Нужно будет благодарить белого волка за удачный блеф.

— Эти гиенолаки ответят за нападение на мою Варгину, — зарычал Варг.

— Даже не думай. Я теперь доминант вергиен, Вожак это признал при свидетелях. И кстати о Варгине. Ты здорово подставил меня, выдвинув мою кандидатуру на эту должность. Теперь Доусон мне не звонит и не отвечает на мои звонки.

— Но ты и так была Варгиной на протяжении всех этих лет, когда по доброте душевной помогала волкам с риском для жизни и здоровья. Ни одна волчица стаи не сделала для Ликое столько сколько ты. Благодаря тебе Санчес и Диас сохранили карьеру, а Фаркас получил у тебя работу, когда его вышибли из полиции, за то, что он вервольф. А твой Доусон — просто дурак. Ему сама Варгина знаки внимания оказывает, а он нос воротит.

— К слову о полиции. Сегодня в меня стреляли.

— Как это случилось?

— В мой офис пришел человек, назвался представителем общества защиты прав животных "Братья Меньшие", а после выстрелил в меня из пистолета.

— Ты в порядке?

— Я успела нырнуть под стол, а стрелка схватил мой охранник. Дело ведет Санчес, можешь узнать подробности у него.

— Тебе нужна охрана?

— Со мной сейчас мой сотрудник-вергиена. Не волнуйся, меня не так просто убить. — На этом я попрощалась и повесила трубку.

Оставив машину на подземной парковке, мы вошли в лифт, и я, используя собственный ключ, повезла удивленного Рона не в агентство, а на третий этаж, где шли работы по устранению недоделок в новых квартирах. Открыв дверь в квартиру N7, я сразу направила охранника в душ, смывать кровь, а сама занялась поиском в аптечке перевязочных средств.

Аполло вышел из душа, обернув полотенце вокруг бедер, вытирая другим полотенцем волосы.

Я осмотрела повреждения Рона: обнаружились несколько ссадин, разбитая губа, сбитые костяшки пальцев и многочисленные гематомы.

— Чем же ты не угодил Негусу?— спросила я, обрабатывая побитости антисептиком.

— Отказался помогать в организации засады и пытался предупредить тебя об опасности.

— Ты и предупредил. Спасибо, ты, возможно, спас мне жизнь.

— Я не выполнил свою работу, мистрис. Я твой телохранитель, а ты сама расправилась с напавшим на тебя оборотнем и спасла мою задницу от наказания, — он присел на кресло, чтобы мне удобнее было обрабатывать его лицо.

— Ты признал меня доминантом, значит, это моя задача встать на твою защиту, что я и сделала. Как я уже сказала Бахусу, ты — мой человек. А своих людей я защищаю всеми доступными мне способами: как цивилизованными, так и с оружием в руках.

Я закончила с обработкой повреждений и убрала аптечку.

— Думаю, утром ты будешь как новенький. Можешь провести в этой квартире ночь. В холодильнике есть небольшой запас еды.

— А владелец квартиры возражать не будет?

— Не будет. Весь этот дом, включая офисы, квартиры и будущий спортзал на первом этаже, принадлежит мне. А где ты живешь, когда не влезаешь в неприятности по вине работодателя?

— Я снимаю квартиру в доме, принадлежащем стае.

— Если возникнет нужда, можешь и в будущем занимать эту квартиру за 150 $ в неделю. Ключи я оставляю на столе. Один ключ от квартиры, второй — от лифта. Без этого ключа никто не может попасть на этот этаж.

— Спасибо, мистрис. Спасибо за все. Еще ни один человек так не заботился обо мне, с тех пор как я стал вергиеной. Теперь я понимаю, почему волки выбрали тебя Варгиной. Ты караешь и милуешь как настоящая альфа.

— Может я, она и есть, — с этими словами я уехала домой.

— Глава 14. Второе покушение. Свидание с Аресом

Второго стрелка выявил Брэм еще в холле адвокатского офиса. Снова потрепанный мужчина неопределенного возраста настойчиво требовал встречи со мной. Брэм, сидевший в этот день за столом охраны, учуял запах ружейной смазки, проводил посетителя ко мне и разоружил как только тот достал пистолет. В кармане посетителя обнаружились водительские права и визитка Общества "Братья меньшие" на одно и тоже имя. Еще утром детектив Дон доложил мне о результатах расследования. Оказывается, эта организация занимается спасением животных от жестокого обращения и лабораторных исследований, а также активно борется за лишение оборотней гражданских прав. На этот раз я решила не обращаться в полицию, а выяснить все сама. Только я достала телефон, чтобы набрать номер Монро, как позвонил неизвестный.

— Мистрис, это Арес. Я поправился. Чем я могу услужить тебе?

— Арес, в клубе есть место, где можно допросить человека, покушавшегося на мою жизнь?

— Конечно, мистрис. Для тебя все что угодно.

— В таком случае, я сейчас приеду. — Посадив в машину испуганного стрелка и Брэма, я поехала в клуб. Леопарда в клуб не пустили, но у входа меня встретил Арес и принял с рук на руки пленника. Брэм взял с гиенолака страшную клятву, что со мной ничего не случится и уехал на моей машине обратно в агентство. Я объяснила, какую информацию желаю получить от задержанного. Арес вызвал двух громил, передал им задержанного, и стрелка увели.

— Через полчаса, максимум через час, твой стрелок расскажет все, что ты хочешь знать.

— Спасибо, Арес.

— Пока идет допрос, мистрис не желает поиграть в теннис?

— Может быть, — задумчиво протянула я. — Но мне не во что переодеться. Не в деловом же костюме мне играть?

— Ракетка у нас найдется, и костюм подберем.

— Отлично. Тогда пошли играть. — Арес подозвал одного из охранников и что-то ему шепнул. Тот окинул меня оценивающим взглядом, кивнул и исчез. Я взяла протянутую гиенолаком руку и, мы поднялись по лестнице. Арес провел меня через теннисный корт и распахнул дверь женской раздевалки. На скамейке между рядами шкафчиков лежала спортивная форма и теннисные туфли моего размера.

— Оперативно, — я с восхищением посмотрела на своего провожатого.

— Все для удовольствия мистрис. — Арес грациозно поклонился.

— А в качестве партнера ты предлагаешь себя?

— Если мистрис окажет мне такую честь.

— Ладно, уговорил. — Я захлопнула дверь перед носом гиенолака и переоделась.

Я вышла из раздевалки, и Арес протянул мне ракетку. За игрой мы не заметили как пролетел час. Вспомнив про пленника, я вернула Аресу ракетку и скрылась в раздевалке.

Когда из мужской раздевалки вышел Арес, я уже одетая сидела на скамеечке в углу корта и вела переговоры с подрядчиком по поводу спортзала на первом этаже моего здания. Арес дождался окончания телефонного разговора и повел меня допрашивать моего пленника.

* * *

Мы спустились в подвал и оказались в настоящей камере пыток.

— Оснащение вашей допросной просто впечатляет. — От восхищения у меня загорелись глаза. Арес фыркнул и повел меня вглубь комнаты, откуда доносились истошные вопли. При свете факелов нам предстала картина, словно иллюстрация к "Молоту ведьм". На вертикальной дыбе висел совершенно невредимый полуголый защитник животных и орал как резаный. Хотя допрашивающий его громадный гиенолак (тот самый, в которого я при прошлом посещении клуба метнула нож и сбросила с лестницы), всего лишь щекотал его. Я отодвинула в сторону палача, опешившего от моей наглости, и подошла вплотную к жертве.

— Я желаю знать, почему меня хочет убить твоя организация? — Моя рука ударила жертву по лицу. От неожиданности мужчина заткнулся и с ужасом посмотрел на меня.

— Я ничего не скажу тебе, подстилка пушистых. — Оба парня напряглись и сделали шаг в нашу сторону. Стрелок испуганно втянул голову в плечи и сказал: — Вы не имеете права меня здесь держать. Я требую встречи с моим адвокатом.

— Ты утратил это право, когда угрожал оружием доминанту четырех стай оборотней. — У жертвы отвалилась челюсть.

— К пыткам еще не переходили? — спросила я здоровяка. Тот отрицательно покачал головой.

— Я хочу немедленно получить ответ на мой вопрос, иначе эти милые люди тебе все кости переломают.

— Вы не посмеете, это незаконно, — заорал пленник.

— Незаконно стрелять в адвокатов. — Я подержала над огнем металлические щипцы, а как только они нагрелись, поднесла их к груди жертвы. Тот взвизгнул от ужаса и быстро заговорил.

— Наша организация считает, что защищая интересы этих полуживотных и восстанавливая их на работе, ты подрываешь безопасность обычных людей. Если тебя устранить, то пушистым придется жить на свои сбережения, или регистрироваться для получения пособия.

— Я не единственный адвокат, защищающий права и законные интересов оборотней в стране. Почему же должна умереть именно я?

— Ты достаточно известна как среди юристов, так и среди пушистых. Твоя смерть будет предостережением другим адвокатам. Если встанете на защиту пушистых, умрете.

— Я узнала, все что хотела, — я повернулась к наблюдавшим за мной гиенолакам. — Теперь он ваш, делайте с ним что, хотите.

— Она всегда такая жестокая стерва? — восхищенно спросил громила у Ареса. Но вместо Ареса ответила я.

— Нет, только когда угрожают моей жизни и жизни моих людей. К твоему сведению, гиенолак, невежливо, я бы даже сказала — оскорбительно, говорить в присутствии леди, до еще и твоего доминанта, словно она пустое место.

— Прости, мистрис, — вергиена упал на колени. — Ахерон не хотел тебя обидеть или оскорбить. Я никогда прежде не видел, чтобы женщина так эффективно вела допрос, мастерски применяя методы уговоров и устрашения с использованием орудий пыток.

— Я человеческая Варгина Ликое. Если меня не будут уважать или бояться, волки не будут меня слушаться. Потому что я слабее любого оборотня. Поэтому я должна быть самой злобной, самой жестокой, самой умелой и самой умной женщиной среди оборотней.

— Что нам делать с твоей добычей, мистрис? Приказывай.

— Выпускать его нельзя, тут же поднимет шум и натравит полицию на это милое заведение. Я предлагаю пристрелить.

— Отличная идея, — сказал Арес.

Пока мы были в подвале. Арес успел позвонить. Поэтому у входа в клуб меня уже ждал Аполло с машиной.

— Спасибо за интересную игру, мистрис. — Арес поцеловал мне руку. — Надеюсь на скорую встречу.

— Мне тоже понравилось проводить с тобой время, Арес. Возможно, я как-нибудь тебя навещу. — Я погладила его по лицу, позволила Рону усадить меня в машину и уехала.

— Глава 15. Возвращение Доусона. Телепередача.

В вечер после полнолуния мы с Ником подъехали к нашему дому. Возле ворот был припаркован незнакомый Додж Караван с открытым багажным отделением, битком забитым вещами. Я достала телефон и начала набирать номер полиции, когда из ворот вышел Доусон с коробкой в руках и направился к универсалу.

— Что происходит, Рой? — спросила я, растерявшись.

— Я съезжаю, ключи на кухонном столе, — коротко ответил он, запихивая коробку в салон автомобиля.

— Мам, по-моему, он тебя бросает,— выдал Ник. Доусон дернулся как от удара, молча сел в машину и уехал.

Мы вошли в дом. Я занялась ужином, а Ник накрыл на стол

— Не расстраивайся, мам. Он тебя не достоин. Терри гораздо лучше. И вообще, ты такая замечательная, что обязательно встретишь мужчину, который будет тебя ценить, как ты того заслуживаешь. — Я обняла его.

— Спасибо, сынок. Ты прав. Давай ужинать.

Поздно вечером я позвонила в агентство, трубку снял Брэм.

— Нил, что ты делаешь на работе в такой час? — он замялся, начал говорить, что задремал на диване в комнате отдыха и не заметил, что рабочий день окончен.