Открывающая

Смешно и глупо. Сбежала, как жалкая трусиха и все потому, что ко мне прикоснулся мужчина... И что теперь, так и буду прятаться в комнате? "В конце концов, ничего непоправимого не произошло", — уговаривала я себя, покусывая от волнения нижнюю губу и не решаясь покинуть комнату. Это что еще за фокусы такие? Веду себя как малолетка в период гормональной неустойчивости. Да, тянет и должна заметить, довольно сильно, но мы же не дети и сумеем побороть притяжение. Точно. Соблюдая пару правил безопасности, можно справиться с любым запечатлением. Главное не прикасаться друг к другу и все будет путем... Вдох-выдох, вдох-выдох... Расправив плечи, я решительным шагов вышла из комнаты, пытаясь выглядеть уверенной и спокойной. Голоса раздавались возле входной двери. Незаметно выглянула. Ворон как раз провожал друга. Неудобно получилось. Сбежала, а теперь еще и не попрощалась. Надеюсь, Виталий поймет все правильно и не обидится. — Кир, ты это...— замешкался он на выходе,— будь осторожен. Смотри не геройствуй. Если что, сразу звони. -Не переживай, все под контролем. — Угу, вижу. В особенности чувства,— скептически заметил тот. Я почувствовала волну недовольства исходящую от Ворона. -Это всего навсего запечатление. — Ты уверен? — Тебе пора,— отрубил Кирилл, и я поспешила в гостиную. Прошлась мимо полок с книжками, с любопытством рассматривая интересную подборку: мистика, эзотерика, мифология, классика, а так же современные детективы. Книги не просто стояли, а судя по корешкам, были читаемые и не раз. Выудив один из детективов, залезла на диван. Читать не получалось, но я тщательно старалась делать вид, всей кожей ощущая как за мной наблюдают. Глаза скользили по строкам, не улавливая смысла, но я не отрывалась, боясь, как бы Кирилл не решил обсудить произошедшее на кухне. Это конечно малодушие, но я бы предпочла не затрагивать эту тему. Ворон бесшумно подошел поближе, стараясь быть незаметным, но ему это не помогло. Я его ощущала всеми фибрами души. Сейчас он был совсем рядом. Игнорировать его присутствие и далее, было бы глупо. Отложив в сторону книгу, добродушно улыбнулась, и как ни в чем не бывало, спросила: — Виталий ушел? — Да, только что. — Кирилл, у меня к тебе будет необычная просьба,— произнесла я. Эта мысль созрела еще на кухне, но в силу случившегося, я не успела её озвучить.— Ты бы не мог попросить своих людей подчистить моей маме память — совсем немного. Понимаешь,— добавила, увидев его недоумевающий взгляд, — она знает о пропаже детей и скорее всего волнуется, а ей нельзя, у неё больное сердце. Будет лучше, если она не будет помнить о случившемся или пускай думает, что мы уехали в отпуск на пару дней. Я надеюсь это не опасно для человека? — В малой дозе, нет. Ты права, для неё это будет лучшим вариантом. Напиши мне её данные: имя, фамилию и адрес. Я заозиралась в поисках ручки. — Держи!— он протянул мне блокнот и карандаш. — Спасибо,— тихо сказала, испуганно посмотрев на его руку. — Будет лучше, если ты положишь на стол. — Ты знаешь?— спросил, бросив предметы на журнальный столик. — Да. — Откуда? — Неважно. Считай что догадалась. — Хм... Удивительная проницательность, особенно для того, кто совсем не знаком с магией. Ладно, будем считать, что я поверил...— многозначительно приподнятая бровь, намекала " я догадался, что ты подслушивала, но развивать эту тему сейчас не буду". — Пиши уже! Ему не было нужды повторять дважды. Быстро нацарапав, передала блокнот. Ворон протянул руку вперед и дотронулся двумя пальцами до уголка, но брать его не спешил, а выжидающе посмотрел прямо в глаза. Что именно он хотел там увидеть, не знаю, мне же, все сложнее было держать себя в руках. Он так близко... Странно, но с тех пор как я узнала о происходящем, притяжение между нами усилилось. Неприличные, но такие сладкие мысли все больше занимали мой разум. Ч-е-е-р-т! Сглотнув, закусила губу. Как же все сложно! — Бери быстрей!— рыкнула, не в силах смотреть на него. — Пойду, позвоню Игорю, — сообщил маг усталым голосом. Последующие два часа мы провели по отдельности. Так было проще и легче. Он сидел в кабинете, а я тем временем смотрела телевизор. Вернее не смотрела, а больше делала вид. Прыгала с канала на канал, не в силах выбрать что-то одно. Как закон подлости, поподалась либо любовная история, либо душещипательная драма... В итоге, я остановила свой выбор на программе про животных, надеясь отвлечься и успокоится. Куда там! Нервы были напряжены до предела, а чувства обострились. И только благодаря этому, я услышала тихий щелчок двери. Вылетев пулей из удобного кресла, бросилась к выходу, застав Ворона выходящим. -Ты куда? — кинула ему в спину, чувствуя себя обманутой женой. Для полной картины только скалки в руках не хватало. — Скоро буду. — Ты получил адрес?— догадалась я. — Подожди, я иду с тобой. — Не вижу смысла. — Кирилл! Ты же понимаешь, что я не могу просто ждать, — попыталась терпеливо объяснить ему, но взглянув на обманчиво спокойное лицо, упрямо заявила: — Я все равно сделаю по-своему. — Собирайся,— хмуро бросил он, окатив меня волной недовольства. Все было, как я люблю: скорость, отсутствие светофоров, трасса и привлекательный мужчина. Будь это просто поездкой, то я бы назвала её идеальной, но страх и чувство вины по отношению к детям, не позволяли этого. Спустя сорок минут мы добрались до коттеджного поселка. Не доехав до одного из домов, остановились. Выходить Кирилл не спешил. Стоило машине затихнуть, как он неуловимо изменился. Сосредоточенный и цепкий взгляд, резкие рубленные фразы в ответ и нарастающее внутреннее напряжение. — Чего мы ждем? — нетерпеливо поинтересовалась я, ощушая неловкость от его чувств. — Не спеши, — осадил он.— Надо все хорошо разведать и только потом действовать. Я согласно кивнула, принимая его резкий тон и знание дела. Активировав заклятие отвода глаз, мы стали вести наблюдение. Впрочем, правильней сказать, что Кирилл этим занимался, а я в силу своей неопытности ничего странного или достойного внимания, к сожалению, не видела. Дом как дом, подобных ему здесь было навалом. По мне вокруг ничего из ряда вон выходящего не происходило. Не тебе подозрительных пешеходов или проезжих машин — глухо как в танке. Я конечно предполагала, что наблюдение занятие скучное и муторное, но не думала, что настолько... Больше всего меня убивала собственная бесполезность. Я не знала, как ведется наблюдение, и на что именно в первую очередь надо обращать внимание, а спрашивать не пыталась, понимая, что сейчас не место и не время. Сидела тихо, как мышка, стараясь не дышать и не двигаться лишний раз, чтобы не отвлекать Ворона. Сама же продолжала усердно вглядываться, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Кирилл тонко ощутил мое настроение, подметив усталость от долгого сидения на одном месте, а так же нетерпение матери, готовой наплевать на все предосторожности и броситься вперед, на поиск детей. Нарушив молчание немного успокоил меня, заверив, что в спешке такие дела не делаются, а далее бросал короткие фразы, типа: сигнализация на окнах, камеры по периметру, охрана дома... и это была только малая часть того что маг видел. Чем больше он комментировал, тем больше я хмурилась. Дом оказался не дом, а крепость с билетов в один конец. Попасть может и попадешь, а выбраться вряд ли выйдет. Правда, во всем этом было и что-то обнадеживающее: раз дом так сильно охраняется, то, скорей всего не просто так, и я надеялась что так дети. Наступил вечер, а мы все так же сидели в машине. По мере наблюдения Кирилл мрачнел и мрачнел, и межего бровей залегла глубокая складка раздумья. — Все так плохо? — Не знаю. От такого как он можно всего ожидать, — с горечью заметил Ворон. — Ты же видишь, как себя обезопасил и это только то, что я сумел подметить. Один черт знает что там внутри. — Ты его знаешь?— полувопросительно спросила я, хотя уже знала ответ. — Что он за человек? Маг изучающе посмотрел на меня. Как бы пытаясь оценить, стоит ли делиться информацией. — В определенных кругах его называют Посредником. Он поставляет разные услуги, от передачи товара, до заключения договора между конфликтующими сторонами. Деньги для него все, а все остальное не играет роли. Помню он как то он упомянул: что у всех и всего есть своя цена. — Ты так близко с ним знаком? -, скривилась, выражая свое недовольство. — Не буду скрывать, наш клан прибегал к его помощи, но там и речи не было о криминале. Общине важна секретность и конфиденциальность, а этот о эгоистичный ублюдок умеет её предоставить. Точный как часы он быстро и четко выполняет поставленный задачи и за это высоко цениться в наших кругах. За все время у него не было ни одного провала и самое главное, он абсолютно не любопытен. — Так это всего лишь посредник, — разочарованно протянула я и уже тихо спросила: — А вдруг детей там нет, что тогда? — Тогда мы будем искать дальше. Предлагаю не накручивать себя раньше времени. И помни, на худой конец, мы получим информацию. — Какую информацию? — вспылила я. — Ты же сам только что сказал, что он не интересуется личностью заказчика. — Сказал! — подтвердил маг, теряя терпение, — но у любого человека подсознание фиксирует намного больше, чем лежит на поверхности. Случайно запомнившиеся моменты, брошенные фразы, все это как кусочки пазла и стоит их склеить, как получится картинка. — Картинка! — возмущенно воскликнула я, забыв о конспирации. — Мне мои дети нужны, а не долбанная картинка. Если раньше на лице Кирилла проскальзывало раздражение, то после моих слов оно превратилось в закаменевшую маску. — Успокойся и запомни, — прорычал он, нависнув надо мной, — если надо, то я по зернышку сведения собирать буду, но тебя так просто не отдам. Я не знала, как реагировать на его слова. Отвела глаза в сторону, не в силах выносить его пронизывающего взгляда. — А если и он окажется с блокировкой. Что тогда?— спросила я охрипшим голосом, испытывая внезапную тревогу. — Не окажется, — уверенно произнес маг. Я хотела возразить, что нельзя быть таким самоуверенным, но случайно бросив взгляд на дом, вскрикнула: — Кирилл, смотри! — ворота отворились, и оттуда выехала машина полная людей. — Посредник остался дома,— уверенно заявил Ворон, — это наш шанс. Сейчас я войду в него, а ты останешься здесь и будешь ждать. Если через двадцать минут я не появлюсь, немедленно уезжай. Поймав мой испуганный взгляд, он усмехнулся. — Но я надеюсь, до этого дело не дойдёт. И тем не менее подстраховаться никогда нелишне. От его слов стало страшно, так страшно, что захотелось вцепится в него двумя руками и никогда не отпускать. — Может, стоит позвать на помощь?— робко предложила я. — Нет. Один я могу прикрыться невидимостью, а на несколько человек растянуть не смогу. Слишком энергоёмкое заклятие. — Так ты все поняла? Я не ответила, меня одолевали сомнения. Правильно ли я поступаю позволяя ему туда пойти? Что если там ему грозит смерть? — Настя? — переспросил он и схватив за плечи, хорошенько встряхнул. От его невинных касаний, меня словно током пронзило. — Че-е-е-е-е-рт!— простонал он и жадно впился в губы, как человек, добравшийся до желанной пищи после вынужденной голодовки. Я всхлипнула и выгнулась вперед, страстно отвечая на его поцелуй. Опомнившись, Кирилл резко разорвал его и отодвинулся на максимальное расстояние от меня. Его грудь ходила ходуном, а лоб блестел от пота. Бросив тоскливый взгляд, хрипло предупредил: — Молчи. Вернусь, все обсудим. Кто сказал, что я могу говорить? После ТАКОГО поцелуя у меня не только голос, но вся сенсорная система вышла из строя. Черт! Да что со мной такое? Как я могла целоваться, когда дети в опасности! Все слишком запуталось... С тех пор как я узнала о запечатлении, стало только хуже... Думала, что выяснив причину смогу без труда подавить в себе безумные порывы, но все происходит с точностью наоборот. Грустно осознавать, что зов тела побеждает разум. Я прекрасно знаю, что это всего навсего запечетление, но стоит ему прикоснуться и я таю как льдинка на солнце. М-да... баррикады падают, чувства буянят, а логика по всей вероятности, ушла далеко и надолго. "Где же он!"— раздражённо пробормотала, заметив, как истекло время. Переползла на сиденье водителя, но так и не с двинулась места. "Давай же!"— нервно барабаня пальцами по рулю, подгоняла его, как будто он мог меня слышать. Послушаться его и уехать мне даже не пришло в голову. Кто-то скажет глупо и недальновидно, но по-другому я не могу. Нельзя бросать человека в беде, особенно если он оказался там из-за тебя. Следующие десять минут я сверлила глазами дом, в надежде, что случится чудо и оттуда выйдет Ворон с детьми. Чудо не произошло. Там вообще ничего не происходило. Было тихо, как в гробу. Тьфу ты, черт, и что за мысли? На душе скребли кошки, а в голове бился один вопрос: что делать? Бросив очередной взгляд на часы, я перекрестилась и решительно вылезла из машины. Озираясь по сторонам, как шпион из третьеразрядного фильма, перебежками метнулась к дому. Открыв калитку, слава богу, она была не заперта, наткнулась на чьи-то ноги. Бросила испуганный взгляд, а убедившись, что это не Кирилл, облегченно вздохнула и, перепрыгнув их, направилась вглубь. Сожалений или жалости к вырубленному мужику я не испытывала. Безразлично констатировала, что он без сознания и все. Ноль эмоций. В гостиной я нашла еще двоих... в отключке. Прильнув к стене, так чтобы меня не сразу было заметно, осмотрелась, прикидывая в какую сторону податься. Хм... Здесь пусто, на кухне скорее всего тоже. Медленно стала подниматься вверх по лестнице, пытаясь издавать как можно меньше шума. Я прекрасно понимала, если меня обнаружат — мне конец. Длинный коридор вел в жилые комнаты, а дальше, судя по стеклянной двери, был выход на балкон. Не дойдя до последней двери пару шагов, я остановилась и прислушалась к негромкому мычанию. Рука потянулась к дверной ручке, как дверь резко распахнулась и... -Ты?— недовольно прошипел Кирилл. -Ты! — параллельно с ним воскликнула я, не успев, как следует испугаться. При виде его от сердца отлегло. ЖИВ. Ворон тем временем сердито сверлил меня глазами, не забывая крепко держать за шкирку мужика. — Это он? — спросила я, не обращая на свирепый взгляд никакого внимания и полностью переключившись на Посредника. Ну и ну... Думала, увижу акулу бизнеса, а передо мной стоял испуганный тюфяк — с одутловатым лицом, покатым лбом и тучным телосложением. Заметив меня, мужик замычал — во рту у него был... хм... носок и задергался как червяк на крючке. Я брезгливо поморщилась. — Угомонись!— резко бросил маг, встряхнув его хорошенько. Затем обращаясь ко мне, произнес: — Уходим. Быстро. — У тебя получилось? — тихо поинтересовалась я, стараясь не отставать от Кирилла. — Частично. Возьмем его с собой и дома тщательно просканируем. Услышав слова Ворона, мужик сбился с шага. — Шевелись!— грубо прикрикнул Кирилл, но тут же шикнув на всех, замер, прислушиваясь к чему-то. Во дворе скрипнули ворота, и послышался шум въезжающей машины. — Бегом! — скомандовал Кирилл и бросился к лестнице, таща за собой Посредника. Тот, смекнув, что прибыла подмога, заартачился, уперся ногами и замычал. Маг пробормотал несколько слов и пленный заткнулся. Его лицо потеряло проблески ума, став безразличным и безучастным ко всему. Мужик превратился в тень Кирилла. Посредник двигался в одну ногу с ним, а стоило ему остановиться, как тот замирал рядом. Снизу послышался топот и крик. — Назад!— приказал Кирилл.— Отходим. Шаг, еще шаг... В поле зрения появился качок. -Вот черт!— сплюнул Ворон, заметив еще трех бритоголовых. Выбросив руку вперед, произнес заклинание. Созданный им ветер, срываясь с кончиков пальцев, устремился вперед, сбивая врагов с ног. Они дернулись, вытаращив глаза, заозирались, пытаясь разобраться, откуда так дует, но тут один из них покачнулся и с криком скатился вниз. Случившееся быстро отрезвило остальных. Старший и скорее всего главный, как матерый волк, привыкший везде и всегда выживать, крепко вцепился в перила и, подтянув к себе остальных что-то им прокричал. Затем, оглядевшись и, скорее всего, оценив ситуацию, проворно ушел с линии ветра и скрылся за углом. Вслед за ним последовали и двое парней. — Профессионалы, — недовольно постановил Кирилл и потащил меня назад— ближе к комнатам. — Шевели ногами!— рыкнул он. Я не была уверена, к кому относились слова, но на меня подействовало, вырвав из оцепенения. Рядом что-то свистнуло. — Ой, мамочки! — не удержавшись, испуганно визгнула и прикрыла голову руками. Из-за угла вылетело еще несколько пуль. -Сюда, быстро,— скомандовал Ворон, вталкивая меня в одну из комнат. — Кирилл! — выдохнула я, со страхом наблюдая, как Посредник, хрипя, заваливается на бок, а на его груди расплывается кровавое пятно. — Дьявол!— подскочив к мужику, он приложил два пальца к нижней части шеи. — Мертв, — постановил Ворон, проверив пульс. — Но как же так? Все получается зря?— мой подбородок подозрительно затряся.— Он мертв, а скоро и мы составим ему компанию! — воскликнула я, понимая, что еще чуть-чуть и у меня будет истерика. -Тшшш...— притянув к себе, нежно прошептал Ворон и погладил по голове как маленькую. — Все будет в порядке,— я всхлипнула и прижалась посильнее, в поисках защиты. — Молодец. А теперь сиди тихо, и не бойся, я со всем разберусь,— отодвинувшись, он взял меня за подбородок, поднял голову, заглянул мне в глаза и строго произнес: — Увижу, что покинула комнату, сам убью. Я нервно хихикнула, согласно кивнула и сжала кулаки. Не хочу, чтобы он заметил, как трясутся руки. Но Ворон уже позабыл обо мне, полностью сконцентрировавшись, ушел в себя. Мне же оставалась только наблюдать за удивительным перевоплощением. Лицо стало чужим и холодным, а настороженный взгляд, казалось, подмечает все вокруг. Мягкой и бесшумной поступью как опытный хищник, он прильнул к двери и прислушался. Было тихо. Братки не были идиотами, и оценив врага, затаились. Одобряюще улыбнувшись мне напоследок, Кирилл тихо выскользнул за дверь. Одиночный выстрелы... возня... ругань... шум... тишина. "Все"— почему-то решила я. Все закончилось. Остался только один — победитель, но вот кто он, я боялась загадывать. Нерешительно потоптавшись возле двери, приоткрыла и выглянула. Напротив, сложив руки на груди и ехидно усмехаясь, стоял Кирилл. — Я же предупреждал — выйдешь, убью! — Технически я в комнате,— заметила, улыбаясь во весь рот и указывая на свои ноги. -Тогда выходи. Нам лучше покинуть это место, — бросил он и, развернувшись ко мне спиной, направился к лестнице. "Ну вот, все вернулось на круги своя", — с грустью подумала я. Вместо нежного Кирилла — вновь ехидный и отмороженный Ворон. Идет себе, как ни в чем не бывало, а, между прочим, здесь трупы валяются. Мог бы и руку подать... Правда, с близкого расстояния оказалось, что трупы совсем не трупы, а просто в бессознательном состоянии, но от этого мне легче не стало. Кирилл — джентльмен нравился больше, чем Кирилл — ехидна. Замерла над одним из " трупов", опознав в нем самого старшего. Магия — это не хухры-мухры, а сила. Вон, каких здоровяков валит. — Ты их не убил? -спросила я, нагнав Кирилла, прекрасно понимая, что это ему это раз плюнуть. — Кровожадная? — Да нет, конечно, — отмахнулась от его слов, — просто любопытно. — Убить просто, но жить с этим трудно,— серьезно заметил он, остановившись возле злополучной лестницы. От его слов на душе стало легче. Хотела съязвить и спросить, не философ ли он, как внизу раздался визг тормозов, хлопок дверью и топот ног. Ворон побледнел. Подскочив к лестнице, посмотрел вниз и беспомощно огляделся по сторонам. Таким я видела его впервые. Но тут он словно стряхнул с себя оцепенение и пришел в норму. Решительно поджав губы, Ворон схватил меня за руку и потащил вглубь коридора. — Кирилл! — протестующе воскликнула я и вырвала свою конечность. Происходящее мне абсолютно не нравилось. Он резко развернул меня к себе, и, удерживая за плечи, торопливо объяснил: — Прибыла подмога. Скорее всего, я где-то не доглядел сигнализацию или отключил не все камеры. Я их задержу, а ты что есть мочи беги к балкону и по нему уходи как можно дальше от дома. Поняла? — Не понимаю, почему мы не можем уйти вместе? — Прости, малыш, но не сегодня. Они через минуту будут здесь. Мы не успеем спуститься, не то что спрятаться. Ты же не хочешь стать для них живой мишенью?— ласково спросил маг. Я отрицательно покачала головой. Говорил он все правильно, но вот душа противилась и не желала оставлять его одного. Это нечестно, так не должно быть! — Заколдуй их, ты же маг, — потребовала, упрямо поджав губы и не желая принимать его отказ. — С радостью, но не могу,— грустно признался Ворон, бросая беспокойные взгляды на лестницу. — Прости, я не всесилен и резерв у меня на нуле. Беги! — закричал он, увидев, как трое мужчин осторожно приближаются к нам. Грубо оттолкнув меня в сторону балкона, он преградил им путь. Всхлипнув, я поднялась на ноги и, кинув на него последний взгляд, помчалась на балкон, стараясь не думать о том, что происходит за моей спиной. Добравшись до перил, свесилась вниз, пытаясь оценить высоту. Мамочки... Я посмотрела назад, прислушиваясь к шуму борьбы. Прыгать было страшно, но остаться и умереть еще страшнее. Решительно перелезла через перила и к своей радости обнаружила, что балкон стоит на столбах. "Спасибо, господи!"— это хоть немного упрощало дело. Схватившись за поручни, повисла на них, и, насколько это было возможно, обхватила ногами столб. Свесившись, я все не решалась отпустить руки и переместить их ниже. Мне не хватало одного маленького движения, того что отделяет смелого человека от труса. Вес собственного тела нещадно тянул вниз, а я все медлила. — А-а-а-а-а!— неожиданно для себя заголосила я, когда пальцы соскользнули с поручней. Закрыв глаза, съехала по столбу вниз. Упав, больно ударившись головой и спиной, я несколько секунд лежала на земле, полностью дезориентированная. Услышав приближающиеся крики, вскочила и, заметив небольшой сарай, недолго думая — метнулась туда. Притаившись среди садового инвентаря, испуганно замерла, боясь лишний раз пошевелиться. Вскоре голоса стихли... Выходить я не спешила, слишком свежи были воспоминания, а припомнив, где я оставила Ворона, вообще скисла. Сползла на пол и, зажав рот рукой, так чтобы не было слышно ни одного звука, дала волю накопившимся слезам. Просидев в таком положении около двух часов, тихонько приоткрыла дверь. На улице стояла ночь... Перебежав к ближайшим кустам, застыла и настороженно посмотрела вокруг, не увидев ничего подозрительного, повторила этот прием снова и снова, добравшись таким способом до дома. Растянувшись под кустом в горизонтальном положении, я прислушалась. Было тихо, но в доме все еще горел свет. Он не только освещал дом, но и пятачок, находящийся напротив окон. Я огорченно вздохнула. До заветной калитки было рукой подать, но как пройти по освещенной местности я не знала. Температура воздуха резко снизилась и от земли веяло холодом. Вот черт! — пробормотала себе под нос, чувствуя как тело заледеневает. -Еще немного и придатки заморожу. "Угу!" — ехидно пробурчало мое сознание. "Еще о рождаемости побеспокойся. Если так и будешь сидеть здесь, то скоро тебя как муху по стенке размажут, и придатки уже не понадобятся". Раздумывая о безопасных вариантах отхода и споря с собственным сознанием, я чуть не прозевала вышедших на улицу мужиков. Гады, чтоб вы провалились! Вжалась в землю, стараясь не двигаться и по возможности не дышать. Остановившись недалеко от того места, где я пряталась, закурили. Понося их про себя, продолжала усердно " косить" под растительность. Еще чуть-чуть и буду, как Винни — Пух напевать: — Я кустик, кустик, кустик... — Что делать будем? — обронил молодой голос. — А хрен его знает,— донесся осипший голос курильщика. — Колобок своими планами не делился, да и заказчик напрямую с ним не выходил, все через подставных действовал. Так что этого хмыря нам некому передавать. — А нафиг его передавать? По-тихому замочим и концы спрячем. Он нам и так всю малину испортил. Я уже такие планы строил, а теперь опять с голой задницей. Эх...— сокрушённо вздохнул тот. Я насторожилась. Это о ком сейчас они говорят? — М-да... без бабок хреново, но думаю, это поправимо. — Как?— нетерпеливо выпалил молодой. — А мы Посредника тряханем, ему на том свете бабло все равно без надобности. — Это ты хорошо придумал, — рассмеялся его напарник, обрадованный таким исходом. — Рыжий иди в дом и Михалычу скажи, чтобы меня возле сейфа ждал, а сам сваргань нам пожрать и выпить. Закончим с сейфом, порешим мужика, и тогда можно до утра расслабиться и выпить как белые люди. Завтра с утречка рвем отсюда когти, пока заказчик не спохватился и нас всех на ленточки не порезал. Я его не видел, но Колобок утверждал, что мужик мутный. А ты сам знаешь, он в этом деле толк знал. — Да...,— завистливо протянул парень. — Чуйка у него на эти дела была что надо. Постояв еще пару минут, они поболтали о том, о сем, а затем направились обратно в дом, оставив меня в смятении. Сомнений не было, речь была о Кирилле. Господи, ну почему я такая дура? Надо было не в сарае прятаться, а сразу бежать к машине и звать на помощь. А теперь что? Бросив печальный взгляд на калитку, я поняла, что совершаю очередную глупость. Это один из тех случаев, когда знаешь заранее, что шансы приравниваются к нулю, но наперекор всем делаешь по-своему. Отбросив идею о бегстве, повернулась к дому и стала его тщательно изучать, пытаясь найти ответ на самый главный вопрос: Как в такой громадине найти Кирилла, да так чтобы не заметили? В голове появилась абсурдная идея, но в отсутствие других я уцепилась за неё, как за спасательный жилет — магия. Это единственная возможность. Я посмотрела на дом под углом, так, как я привыкла находить магов. Сначала ничего не вышло. Одно дело — искать среди толпы живых людей, другое — пытаться найти таковых сквозь бетон и толщу стен. Не знаю как, но ко мне пришло понимание, что это может сработать, и я старалась изо всех сил, то фокусируя взгляд, а то наоборот расслабляя. Долго ли, коротко ли, кто его знает? (на часы я не смотрела). Но, наконец, получилось. Маленький нестабильный огонек мерцал в темноте, как фонарик. Если бы не ранее мне знакомые краски радуги, то я бы ни за что не поверила, что это Кирилл. Боже... Его резерв был не просто на нуле, а полностью исчерпан и, казалось, вот-вот потухнет. Прищурив глаза, я отбросила все лишнее и мысленно последовала за огоньком, пытаясь понять, в какой части дома он находится. Ага! Здесь! По-пластунски поползла вперед, радуясь, что вокруг много кустов и прочей растительности. Огляделась. Мои подозрения подтвердились — это был подвал. "Ну и, слава богу",— облегченно вздохнула я. Так меньше вероятность, что рядом с ним кто-то находится. Последний рывок и я возле мутного окошка. Не раздумывая — удар ногой и звон стекла раздался громким набатом в ночной тишине. "Черт!" — попятилась назад и укрылась в кустах. Сердце билось, так громко, что казалось, его слышно на всю улицу. Медленно потянулись минуты... Страшно... Подсознательно я была уверена, что сейчас кто-нибудь выбежит на шум, и я ждала... Прошло время, затем еще, а из дома так и никто не вышел. Фу... Пронесло... Рванула к окошку и не раздумывая, соскользнула в кромешную темноту. — Кирилл! Кирилл!— тихо позвала я. Ответная тишина испугала меня. Вытащив мобильный и освещая себе путь, я пошла на огонек мага. Ворон сидел на полу, так что мне была видна только спина. Его руки были намертво привязаны к металлической трубе, торчавшей из бетонной стены. — Кирилл! — прикрикнула я, нервно облизнув губы. Но маг не отреагировал даже на злость в моем голосе. Я обошла его, так чтобы видеть его лицо, и перевела свет мобильного на него. — Боже! — не удержалась я от восклицания. Его лицо было сплошной кровавой маской. — Кирочка, миленький, ты меня слышишь? — зашептала, боясь прикоснуться к нему. — Ну же, скажи что-нибудь! — причитала я, понимая, что сейчас разревусь. Он медленно приоткрыл заплывший глаз. Моргнул, как будто прогоняя видение, но обнаружив, что это не помогает, попытался сфокусировать взгляд. Наконец, ему это удалось и, сосредоточившись на мне, он с трудом произнес: — Что ты здесь делаешь? — Живой... — облегченно выдохнула я и улыбнулась сквозь слезы. — Живой, — повторила еще раз, стараясь сдерживать себя и не распускать руки. Мне нестерпимо хотелось дотронуться до него. Я еле удержалась, боясь прикосновением причинить ему боль. — Уходи. — И не подумаю. — Уходи. Пожалуйста, — на последнем слове он хрипло закашлялся, закрыл глаза, словно растеряв весь запас сил.Просящего Ворона я видела впервые, и это испугало не меньше, а может больше, чем его внешний вид.