Уже слегка поднаторевший в человеческих взаимоотношениях Омега деликатно не вмешивался в процесс окучивания, понимая, что ему на этом поле тоже "не светит". По крайней мере, без помощи временно выбывшего из игры Лемеха. Квалификация не та. Аргументы же на счет защиты женщин в их ситуации, и впрямь, не слишком играли, так что, не взять с собой Мэй, выглядело плохой идеей, с учетом ее возможностей. Японец, после этого, тоже не остался в стороне, примкнув к группе.
В итоге, сборы не были долгими. Несколько затянулось лишь изучение новичками возможностей силовых доспехов, которые, на этот раз, в искореженном и радиоактивном чреве носителя-колонии были, по заверению Омеги, не роскошью, а насущной необходимостью.
Еще некоторое время отняло у майора то, что китаянка наотрез отказалась прикасаться к оружию, "портящему внутренний настрой". Преодолеть природное упрямство Мэй, как выяснилось, Яну было не дано и он просто решил смирится, вспомнив, что еще изначально записал для себя спутников в категорию балласта.
Отдав последние указания, в том числе и на введение в курс дела своего заместителя Николая Груздя, который должен был проснутся через несколько часов, Ян скомандовал группе выдвигаться. Им всем следовало спешить.
Глава 9
С одной стороны, стояние перед люком шлюза вызывало у Сержинского стойкое ощущение "дежавю". С другой — лезть туда, где, в хаосе разрушенного корабля, бродит нечто неведомое, возможно даже капая токсичной слюной на фотку майора, тоже очень не хотелось. Преодолев упорное внутреннее сопротивление Ян прикоснулся к сенсору, открывая выход в центральный тоннель. Шагнул вперед, ощутив на плечах дрожь мгновенного перепада гравитации, и начал дрейфовать к стене напротив люка.
Невесомость не была полной, и его слегка потянуло к недалекому дну вертикальной трубы, которой заделался осевой коридор. Движение это было, однако, практически неощутимым, словно бы лишь обозначая направление верха и низа, как таковых, без необходимости тщательно соблюдать навязанные инерционной гравитацией правила.
— Омега, это что за фокусы? Откуда в осевом тяжесть? Стараешься чтоб мне жизнь медом не казалась? — Запросил поляк пока доступного для передатчиков ИскИна.
— Все нормально, кэп. Я упоминал, что мы сейчас фиг знает как вращаемся. Импульс, с помощью которого я в прошлый раз создал вам человеческие условия, теперь непозволительная роскошь. Центр масс корабля несколько выше по проходу, так что до него надо забраться вверх, а потом, как минуете, уже спустится еще на пять метров. Из него в боковой проход и там, опять, вернуться. Будем учится ходить по стенам. Учти, поскольку корабль сильно вытянут, гравитация будет расти. В самом ангаре уже около полутора "же"! Но усилки брони с этим легко справятся. Главное не расслабляйтесь, а то загремите.
— Ясно. — Буркнул майор поднимая луч наплечного фонаря вверх, дабы оценить предстоящий маршрут. Затем невозмутимо взглянул на ярко освещенный створ шлюза с готовящимися к выходу в невесомость спутниками.
— А скажи-ка мне, Мэй... — Нейтрально начал он, привлекая внимание, и, вдруг, рванув с пояса пару плазменных гранат, что есть силы толкнулся ногами от близкой стены коридора!
Расчет Яна оказался верным. Массивная туша майора смела фигуры у люка как кегли, заталкивая их обратно в глубину переходной камеры. Еще в полете обхватив китаянку, Сержинский, не слишком доверяя электронике, уткнулся ей шлем в шлем и заорал, что есть мочи:
— Закрывай, на хрен, шлюз!! Быстрее, мля, ты же псионик! Давай!!
Мэй, придавленная "экспрессией" поляка умудрилась как-то сообразить, что от нее требуется. Послушная ее воле без всяких кнопок, створка внешнего люка плавно скользнула вдоль по направляющим. В этот же миг, гранаты, подброшенные майором вверх одновременно с сумасшедшим прыжком, сдетонировали, породив в вакууме коридора два новых маленьких солнца! Расширяющийся плазменный шар лениво лизнул край задвигающейся плиты, заставив титан пузырится. Проник внутрь и опал, отсеченный от основного взрыва. Опустившийся люк издал глухой гул, перекашиваясь от температурных перепадов.
Сержинский злорадно осклабился под глухим забралом шлема, почувствовав мстительное удовлетворение от мысли о том, как несладко сейчас той черной гадости, что нагло клубилась у него над головой несколькими секундами ранее, уже даже и не пытаясь маскироваться под обычное отсутствие света.
Явлению, видать, и впрямь, досталось ого-го. Спутники быстро получили этому подтверждение. Причем, такое, что все лишние вопросы у присутствующих отпали сами собой...
Стены обдало странной вибрацией. Эта дрожь перекинулась и на само пространство, расходясь в костях болезненным гулом. А, в следующий миг, отсек потряс могучий удар! Резанула по глазам странная, не отфильтрованная, почему-то, электроникой шлемов вспышка и внешний люк выгнуло дугой. А через всю стену, не замечая ни толщины обшивки, ни конструктивных элементов, косо легли три параллельные борозды, распоров упрочненный сплав, как консервную жесть...
Дождавшись пока посторонние звуки стихнут, Сержинский осторожно приподнял голову и осмотрелся, досадливо щурясь.
Освещение моргало. Разгромленный шлюз был пуст, не считая их троих. Майор стряхнул с себя сыплющиеся из осветительной панели искры и помог подняться сбитой с ног Мэй, мимолетно подумав, что, на этот раз, Ласка место его приземления одобрил бы точно. Рядом встал на ноги невозмутимый Ясото. Судя по тому, что японец даже не попытался взяться за оружие, непосредственной опасности псионики не ощущали.
"Или оно просто не поможет". — С непривычным для себя пессимизмом подумал Ян, но сразу переключился на тот приятный факт, что идиотские вопросы в духе "че было то?" в собравшемся обществе не приняты. Во-первых, все-все явно уже знают "че?". Включая притихшего Омегу, а, во-вторых, понимают — главное не "что было", а где "это" сейчас? Последнюю мысль майор поспешил озвучить.
— Мэй, оно ушло?
— Я ничего не ощущаю, — Сообщила после короткой заминки Чанг, переглянувшись с японцем. — Ян, у тебя кровь.
— Где? — Удивился поляк и только тут ощутил некоторое онемение в правой ноге. — А! Точно!
— Повернись. — Скомандовала китаянка и, осмотрев майора, охнула. Неведомая сила разбила щитки на голени и вгрызлась в беззащитное тело, так, как будто пыталась содрать с майора поножи скафандра. Из под треснувшей металлокерамики пузырилась попадающая в вакуум кровяная каша вперемешку с герметизирующей смолой и наномедиками.
Ян подергал травмированной ногой, проверяя надежно ли схватился пораженный участок, и работоспособны ли приводы брони. Удовлетворенно хмыкнул.
— Фигня, пока летел, зацепило. Все работает и герметично! Идем уже!
— С ума сошел? Ты же ранен!
— Не ранен, а поцарапан. Подумаешь, пару деталей от костюмчика оторвали. Жив же. А с кровью наны справятся. Мне не впервой. Вон у нас Рус лежит, как после пьяной встречи с катком, и то не жалуется.
— Это потому, что ему нечем... — Ехидно поделилась своими сомнениями Мэй, но, приняв во внимание бравый вид майора, настаивать на своем не стала.
Сержинский примерился к искореженному люку и, как следует упершись, выдрал его вовнутрь. Благо, особой прочностью крепления тот похвастать уже не мог. Сдвинув в сторону тяжелый осколок плиты Ян картинно поклонился.
— Прошу. — Сказал он и, противореча сам себе, первым выбрался в открывшееся отверстие.
— Как есть паяцы... — Мэй, легко ступая мимо осколков плафона разбитой лампы, двинулась за ним.
Последствия взрыва гранат и дальнейшего буйства неизвестной бестии были хоть и видны, однако ничего принципиально нового к картине изувеченного корабля не добавляли. Так, завершающие штрихи...
— Если мы ломаем, то мы ЛОМАЕМ! — Вывез, глядя на порожденный общими усилиями хаос, Ян и, не торопясь, полез вверх по указанному ранее ИскИном маршруту. Благо, опасных существ в зоне видимости уже не наблюдалось.
Неожиданностей, если не считать таковыми груды обломков в искореженных переходах и нарастающую гравитацию со странноватым, для привыкших ходить по плоскости, вектором, до самого ангара больше не встретилось.
Огромное полутемное помещение с невидимым в сумраке потолком и пузатыми бочками грузовых шаттлов, встретило их иглами замороженного воздуха на стенах и гулкой тишиной, в которой тонули шаги. В роли пола, по прихоти кружившей корабль инерции, выступал один из углов помещения. Там им пришлось остановиться.
— И как отсюда он собирается запускать истребители? — Невольно поежилась Чанг, с тревогой глядя на висящие под ними малые корабли, удерживаемые лишь за счет качественных креплений на склоне градусов в сто двадцать, как минимум.
— Вообще, истребители, они дальше, в стартовых шахтах, но добраться туда, действительно, было бы непросто... К счастью таких жертв не требуется. Надо, всего лишь, залезть к внешней стене. На ней должен быть рубильник, который подключит резервный источник питания. Здесь по штату положена перезаряжаемая плазменная ловушка и каскад конденсаторов. — Поделился знаниями майор. — Мэй, мы оба тяжеловаты с Ясото. Боюсь, как бы скобы не обломать, при текущих полутора гравитациях. На тебе хоть и броня, но ты все-таки помельче... Тьфу, миниатюрней, я имел ввиду.
— Все-то ты Ян предусмотрел... — Огрызнулась задетая за живое Мэй и примерившись к скобам, полезла в указанном направлении.
— Типовой модульный блок. — Не заметил иронии толстокожий Сержинский. — Сто раз в таких был. Его бы отстрелить и к нам на эсминец, вместо транспортного... Жаль времени нет, добро бросать придется.
— Такой здоровый, желто-полосатый и пленкой прикрыт? — Туманно перебила его девушка.
— Нет! Нет, дальше! — Видимо понял о чем она и испугался Сержинский. — Я же говорю, на внешней стене!! Синего цвета! А это аварийное открытие главных ворот! Атмосферы конечно нет, но мало ли...
— Я то откуда знаю! Зачем вы, вообще, этот огород городили? Внешняя стена, рычаг... Военным, так надо поиграться с большими, брутальными кнопками?
Не о том вы думаете, женщины! — Возмутился майор. — Здесь все учтено! Рычаги можно и в перчатке боевого скафандра дернуть. Даже если больше ничего вокруг не работает, включая компьютер. А если наружная стена цела, то и модуль вероятно не слишком поврежден в бою! Чего совсем нельзя утверждать об остальном корабле, к которому все крепится. Так что, э...ххх.. кланц... — Продолжила за него его грудная пластина, встретившись с ребристым металлом пола, когда внезапно включился автономный малый гравикомперессор. Все помещение озарилось ярким светом диодных панелей в потолке и полу, обретших свои естественные места.
Включила... — Донесся из наушников доброжелательный голос китаянки. — Как вы там, мальчики?
Мальчики, шипя приводами костюмов, и что-то почти синхронно высказывая себе под нос, встали на ноги. Резкая смена вектора тяжести проняла даже спокойного словно удав японца.
— Говорила мне мама "Пока жив, не женись!" — Высказал в пол голоса свое отношение майор, но чувствовалось, что это по инерции, и он уже переключился на другое, решив не нагнетать.
Под потолком, на инфопанели, зажглась бегущая строка:
"Включено аварийное питание модуля. Энергорезерв 90 процентов. Шесть часов при максимальной нагрузке. Задействован автономный вычислительный комплекс модуля. Задействован гравитационный компрессор. Установлен уровень тяжести 0,3g. Начинаю расконсервацию оборудования. Подключение к внешнему источнику питания... Неудачно. Связь с центральным компьютером корабля... Неудачно. Инициация внешнего оборудования: Лазерные турели... Норма. Внешние антенны.... Норма. Связь с контрольной башней... Неудачно. Принят входящий внешний вызов. Идентификация. Абонент неизвестен. Откло..."
На этом бегущая строка погасла и в наушники, торжеством разума над тупыми файерволами, ворвался довольный Омега.
— Кэп, я наладил связь через внешнюю антенну и перевел модуль под свой контроль. Молодцы, что догадались подключить аварийку. Я, сейчас, тут покопаюсь. Вы, пока, осмотритесь.
— Принял. — Коротко ответил Сержинский, целенаправленно продвигаясь в обход шаттлов, к стартовым ложам истребителей.
Но тут события понеслись вскачь, лишив его возможности пройтись. Раздался отчаянный крик Мэй:
— Ян!!! Оно тут!
Странно, но в этот критический момент майору, наконец, удалось сбросить сковывавшее его напряжение, освободившись от гнета предыдущих интриг.
Честный конфликт и крики женщин, нуждающихся в его, Сержинского, защите, импонировали прямой душе гораздо больше, чем вся политика на свете. Тягучая, давящая тишина, окружавшая их с момента выхода, и та была приятней, нежели необходимость раздумывать, кому и что сказать. Майор вдруг ощутил себя в своей стихии.
По этому, не устраивая лишней суеты, осчастливленный Ян, уже точно зная что делать, коротко скомандовал:
— Модуль, "Код Альфа" "Ситуация три". "На поражение". Омега, ты там, надеюсь, еще не весь софт потер?
— Нет, кеп. Принял: "Ситуация три". "Абордаж". Отрабатываю.
Под потолком лязгнуло гулко. Звуки, распространяясь, в отсутствие атмосферы, сквозь конструкции, искажались до неузнаваемости. Одновременно, вокруг шаттлов выросли из пола металлические стенки, прикрыв баки с водородом и окислителем. Диодные лампы притухли. Вместо них по залу пробежалась волна коротких лазерных импульсов, превратив его ненадолго в подобие модного танцпола.
— Идентификация "свой-чужой" пройдена! Обнаружено неизвестное образование! Исполняю "На поражение".
Приглушая слова тихо запели эффекторы терморазрядников и пространство распороли, красноватыми вспышками испаряющихся пылинок, трассы энергетических лучей. В барабанных перепонках отдался упругий звон напольных плит, по которым растекались тепловые импульсы. Сержинский, по прежнему не суетясь и смакуя разлившийся вокруг "дух войны", вынул из удачно случившейся поблизости оружейной стойки лазер гатлинга и, только после этого, повернулся, чтобы полюбоваться на начавшуюся "дискотеку".
Майор не был мажором и не выпендривался. Просто, он точно знал ТТХ вверенных ему огневых средств и, на основании этого, разумно предположил, что, если уж те не справились, то и ловить, в общем, дальше нечего. А от придурей в духе "встретим смерть, гордо, лицом к лицу" его вылечила еще вторая грузино-абхазская кампания. В связи с таким своеобразным фатализмом, задача спокойно вооружится и оценить обстановку, казалась поляку, попросту, приоритетней.
Короче, застал он только испятнанный малиновыми кляксами попаданий пол ангара и несколько косых сквозных отверстий, словно протопленных во льду раскаленным паяльником... Неприятным моментом являлось то, что в роли льда вновь выступал упрочненный титан.
— Все целы? — Поинтересовался майор у ошалевших спутников, про себя отметив, что люди, все-таки, медленно, но вроде привыкают к его методам работы.
— М... Как сказать. Физически да. В общем, оно, это "что-то", через стену стало просачиваться... Жутко, будто, призрак. Ни единого звука. Омега, ты заснял? Покажи майору. — Поделилась впечатлениями девушка, параллельно разглядывая с немалым любопытством противопехотную автоматическую пушку на потолке. Та хищно порыскала в поисках новых целей, и, с повторным резким лязгом, вернулась в парковочный короб.
