— Ага, гадина! — заорал Дерек — не нравится!
— Лупи в одну точку! — закричал Кайл, перезаряжая свою винтовку.
Тем временем Уивер лихорадочно работала на клавиатуре.
— Что-то не так? — спросил Джон, держа на прицеле вход и прислушиваясь к воплям и стрельбе Дерека и Кайла. Почему не стреляет Кэмерон?
— Невозможно переместиться обратно в февраль 2009, откуда мы ушли, — сказала Уивер.
— Давай куда угодно, только раньше июня 2012, а то мы здесь сейчас погибнем.
— Нащупать стабильные узловые точки темпорального поля не просто — ответил вместо неё Джон Генри. — Оно уже сильно раскачено, может не хватить энергии — сказал он.
— Как раз есть дата: первое июня 2009? Устроит? — спросила Уивер. — Другие я сейчас всё равно не успею вычислить.
Выстрелы явно приближались, к ним примешивался какой-то свист и стук.
— Быстрее! — крикнул Джон.
Уивер нажала какую-то комбинацию. Помещение наполнилось низким гулом, под полом что-то мелко завибрировало. На мониторе включилась индикация процентов накапливаемой энергии, под ней горела дата 01 июня 2009 года.
— Что вы такое делаете? — спросила озадаченная Аллисон.
И опять Джон ничего не успел сказать.
Вместо ответа внутрь буквально вбросило сначала Кайла без винтовки, которого швырнула Кэмерон, потом самостоятельно запрыгнул Дерек и затем показалась Кэмерон, которую вдруг ударило щупальце, да так что та пошатнулась и чуть не упала. Человека бы подобный удар щупальцем убил на месте.
Загрохотал автомат Джона, туша монстра слегка покачнулась.
Кэмерон извернулась и ввалилась в проход, закрывая дверь. Щелчок замка совпал с жутким ударом по ней снаружи. Металлическая дверь затрещала, но выдержала. Тут же последовал ещё один удар.
Дерек затравлено оглянулся и поудобнее перехватил здоровой рукой свою плазменную винтовку.
— Последняя кассета с зарядами, — объявил он, словно извиняясь. — его слова почти заглушил грохот ударов в дверь. Она выгнулась, по стене зазмеились зловещие трещины.
Кайл и Кэмерон оказались безоружными. Ружьё Аллисон тоже серьёзной машиной для боя с металлическим чудовищем не выглядело. У Коннора боеприпасы также были на исходе, остался всего один магазин.
На Джона Генри уставились вопросительные взгляды.
— Держите, — он кинул винтовку Кайлу, а сам каким-то трусоватым движением отошёл поближе к Уивер.
На экране продолжался отсчёт уровня накапливаемой энергии.
Кэмерон вдруг внимательно стала разглядывать свои повреждения, пытаясь кое-где прикрыть прорехи в биоболочке.
Уивер прокомментировала — Должна пройти, только закрой руками грудь спереди, остальное не так серьёзно и не создаст больших разрывов в поле.
Дерек оглядывался по сторонам, напоминая огромного затравленного медведя.
— Чем вы тут занимаетесь? Мы сейчас все сдохнем, кроме тех, кто и так не живёт — прошипел Дерек.
Кайл мрачно глянул на Уивер, — прощайте друзья, надеюсь ты успеешь всё тут взорвать? — спросил он Уивер.
В этот момент накопление энергии закончилось. Вибрация исчезла, но гул как будто усилился. На экране появились две строчки:
исходное: 28 мая 2027 г.
назначение: 01 июня 2009 г.
Последняя строчка непрерывно мигала.
Уивер нажала ещё одну кнопку, мигание прекратилось, побежали цифры обратного отсчёта времени от 10 секунд, а вокруг постепенно становясь ярче, засветилась призрачным синим светом прозрачная, словно мыльный пузырь, полусфера двухметрового диаметра.
— Все сюда! Внутрь! Крикнула она.
Но люди из сопротивления впали в ступор, не понимая, что это такое и зачем они должны идти внутрь.
Объяснять было некогда.
Джон немедленно сгрёб в охапку Аллисон и прижал её к себе. Ничего не понимая, но глядя на них, к ним подбежал и сел рядом Дерек. Джон уже был внутри сферы. Кэмерон схватила и не давая опомниться потащила Кайла под завесу.
Вдруг Уивер, пересекая синюю границу, прыгнула вперёд, на ходу трансформируясь в щит. И вовремя: от очередного удара искорёженная дверь не выдержала и полетела внутрь, стукнувшись о щит трансформированной Уивер, следом вкатился шар монстра.
Тут же Уивер превратила свою руку в колющий кинжал из блестящего металла и решительно ткнула им в дырку, куда-то в оплавленный корень места, где ранее торчало щупальце. Шар дёрнулся, в нём что-то затрещало, а Уивер моментально его мощным пинком вышвырнула за дверь.
Затем сама прыгнула обратно под синюю сферу. Шар, оттолкнувшись от стены коридора, опять покатился на них вперёд, но в этот миг на экране возникла цифра ноль, гул перешёл в свист и для всех внутри сферы всё вокруг на несколько секунд затопил яркий синий свет.
И внезапно исчез. Прошёл миг и всё изменилось.
Полной темноты не было, потому что помещение освещалось быстро остывающим горячим кольцом, проходившим по краю исчезнувшей сферы. Сверкнуло с неприятным треском несколько электрических разрядов. Пахло озоном.
Людей немного мутило, они обнаружили себя внутри этого кольца и кажется, за краткий миг они оказались совершенно голые. Потом стало совсем темно.
Ни фонаря, ничего. Никакой одежды.
Разумеется, первым успел выругаться Дерек.
— Проклятье. Ничего не видно. Что с нами? Где мы?
— Не где, а когда. — сказала Уивер, подойдя к стенке и повернув выключатель.
Помещение осветилось слабым светом, исходившим от забранной в толстое стекло, лампы над дверью. Рядом стояла мисс Уивер, одетая как и полагается деловой женщине в женский костюм белого цвета.
— Добро пожаловать, в первое июня 2009 года, — сказал Джон.
Глава 9. "Я их остановлю."
Сара слегка пошевелилась, пытаясь принять чуть более удобное положение. Угловатые части тела Кэмерон неприятно давили в бок. Приходилось терпеть. Она не могла посмотреть на часы, но прошло, наверное, не менее трёх часов с тех пор как она лежит в тёмном багажнике мерседеса Эллисона. Темно, только сзади из салона поступает немного света и воздуха. Джеймс чуть отодвинул кресла, чтобы она не задохнулась. Они не успели уехать из подвала корпорации до приезда полиции, хорошо хоть хватило времени спрятать ободранную тушку этой металлючки как ей пришлось срочно нырять в багажник вслед за телом Кэмерон. Звуки полицейской сирены и красно-синие отблески на серых стенах гаража заставили в тот момент её сердце чуть не выпрыгнуть из груди. Они её не заметили, но на Эллисона видно насели всерьёз.
Сара снова пошевелилась, упершись в Кэмерон. Вернее, всё-таки, не в неё, а только в отключённое тело.
Кэмерон. "С каких это пор металл стали называть по имени?" — спросил однажды Дерек. Он мог бы и не спрашивать. Сердце матери почувствовало к чему всё идёт ещё тогда в 1999 — м. Но, дура такая, она просто поверить не могла как буквально далеко может зайти вся эта история. Да и некогда было.
Когда у Джона появилась та крупная блондинка с голубыми глазами, она внешне отнеслась к увлечению сына не очень хорошо, но в глубине души была очень рада за него, хотя её присутствие и доставило им несколько неприятностей. Одно ограбление из-за её забывчивости чего стоило.
Но казалось, в итоге всё сложилось замечательно, несмотря на некоторые странности в поведении девушки. Ни она, ни Дерек на неё не обращали внимание. Беспокойство вызывала только Кэмерон. Было довольно очевидно, что этот металл рассматривал Райли как угрозу безопасности о чём однажды прямым текстом она сама и сообщила. Угрозу, которую киборг мог уничтожить в любой момент, если какие-то там программы вдруг подсчитают, что оцениваемый уровень опасности сиротки превысит некий предел.
Тогда в боулинге... Мексика и Колумбия много дала ей, но так и не научили убивать людей. Не железок, а людей. Хладнокровно и безжалостно, устраняя их как случайную помеху. Бой, когда стреляют в тебя и ты вжимаешься в землю между корней, стреляя в ответ, высматривая движение в зарослях и рядом стреляют твои, скажем так, товарищи не считается. Там не было места лишним эмоциям и некогда задумываться.
"Опять дура. " — ругала она себя. Потом, вспоминая все события, задним числом она видела кучу странностей, связанных с Райли, которыми стоило заняться всерьёз. Джон — мальчишка, рос в отрыве от детей, но она-то должна была заметить, что с Райли всё не так! Она и заметила, многое замечала. И как и о чём Райли говорила, как смотрела на Джона, на неё, на Кэмерон. Но всё пропускала мимо, а ведь стоило хотя бы только раз всерьёз задуматься и разложить по полочкам. Парадокс, она так тяготилась Кэмерон, подозревая её в коварстве, что просмотрела прямую подсылку.
Теперь ей остаётся ждать, прижавшись к телу Кэмерон. Ждать, когда Эллисон освободится и сможет увезти её.
Ждать и ждать.
Ждать.
Перед глазами замелькали образы из давно забытого смутного времени в её жизни.
Песчаные поля до горизонта с торчащими кактусами по которым ветер катит редкую траву. И тут же они сменяются зелёными влажными и смертельно опасными джунглями. Язык вспоминает и вновь ощущает вкус тщательно пережёванных листьев коки, помогающих выдержать ночной марш-бросок в зарослях и не свалиться после него в хлюпающую под ногами сырость днём.
Расплатой потом становились необычные яркие цветные сны. Сны на грани грёз и яви, сны которые она часто не могла отличить от реальности и реальность, которую она нередко путала со сном, стирая в свой душе грань между призрачным миром и реальным. Сны в которых несбывшееся становилось прошлым и прошлое, оставшееся позади будущего.
Иногда ей казалось, что она так и заблудилась в мире снов и ей приснилась и снится вся жизнь, начиная с рождения и заканчивая локтём Кэмерон, в который она упёрлась в багажнике бывшего ФБР-овца. И нет разницы между сном и явью, ибо яви нет и никогда не существовало.
Помотало её изрядно. Мексика. Колумбия. Снова Мексика. Тогда молодая официантка и студентка колледжа превратилась из наивной, напуганной девчонки, ждавшей бурю, в диверсанта, обученного взрывать, драться и стрелять из самого разного оружия, красть деньги из банкоматов и ещё владеть кучей самых разных навыков, которые никто не мог бы сейчас заподозрить в достойной маме 17-летнего сына. И которым она его учила всю жизнь, пытаясь передать опыт, который и приобретала-то ради сына. Ради будущего.
Но самое главное, чему её всё-таки научили — это умение ждать. К сожалению, она этот урок подзабыла.
Боже, какой она была наивной, когда думала, что найдёт мужика, который согласится её чему-нибудь научить. Даже смешно, потому что их всех интересовало в ней только тело, а действительно серьёзным вещам её обучил один из самых страшных субъектов в её жизни, который захватил её в плен.
Вначале она польстилась на красивый мундир и погоны стройного, молодого черноволосого красавца офицера из частей, боровшихся с террористами. Она тогда сидела за стойкой бара в отеле, лениво цедя прямо из горлышка бутылочки дряное дешевое пивко, тоскливо думая что делать дальше. Маленький Джон остался в номере. Офицер изысканно, как в старом кино, представился Пабло кем-то там и спросил не может ли он предложить свои услуги даме, может ей куда надо проехать.
— Может и надо, Пабло. А может и нет.
— Что может заставить торчать в этой дыре молодую мать с сыном?
— Откуда вы знаете, что я с сыном?
— Я видел как вы здесь поселились. Муж бросил?
— Это вас не касается, — несколько невежливо ответила она.
— Что вы, я не хотел вас обидеть, просто насмотрелся на подобные случаи.
— Мой муж погиб. — тихо ответила она.
— О, прошу меня извинить. Мои соболезнования. Это они сделали?
— Они, — с едва заметной усмешкой, ответила она.
Тут она решила, что возможно судьба ей даёт шанс, который она так долго искала.
— Вы меня научите сражаться? — без околичностей она спросила Пабло.
Тот чуть не поперхнулся пивом. Облокотился о полированный стол.
— Как вас понимать?
— Так и понимать. Научите меня разбираться в оружии, бегать по лесам, стрелять, ставить мины и все такое прочее.
Он всё-таки не поперхнулся пивом. Просто поставил его на стол. Погладил короткие чёрные усики.
— Да вы сошли с ума, вам надо растить вашего малыша, зачем вам нужно всё это?
— Я не сошла с ума и говорю совершенно трезво, — она повернула к нему лицо и смотрела с надеждой.
— Хотите отомстить кому-то?
Она не ответила.
— Понятно. — чуть заметно усмехнулся он, — месть. Чем готовы платить за месть?
Вместо ответа она окинула офицера томным взглядом. — Вы хороший мужчина.
Тот помолчал, потом расхохотался и заметил, что и она выглядит хорошей девушкой.
Ночь они встретили вместе. И следующую. А потом оказалось, что красивый офицер — негодяй, использовавший её как шлюху, а собственно, кем ещё она была в тот момент? Он уехал, но передал Сару своему дружку, а тот другому. Информация, что её надо чему-то научить распространилась как хороший анекдот.
Но ей уже некуда было деваться, деньги закончились, а вдобавок её бы просто не выпустили. Её, разумеется никто и ничему и не думал целенаправленно учить. Один тип, кажется его тоже звали Пабло, но это был другой Пабло, однажды с пьяных глаз действительно научил её немного обращаться с автоматом калашникова. Показал как тот разбирается, как собирается, как из него стрелять и даже как чистить. Возомнив себя в строю перед новобранцами, он даже устроил ей самый настоящий экзамен на владение оружием.
Удивительно, но она его сдала, хотя и еле сдерживалась, чтобы не разрядить магазин ему в рожу.
Другой негодяй по имени Хуан приспособил её вместо сапёров к разминированию дороги. Ей повезло, дорогу она разминировала и даже заныкала одну из мин.
Спустя полгода такого, с позволения сказать обучения, навыки у Сары образовались хаотические и бессистемные, хотя кое-какое оружие ей довелось подержать в руках и она всё-таки научилась из него стрелять, но после провала, когда она однажды зашла в тир и там ей предложили пострелять по ростовой мишени с расстояния 50 метров, ей даже приходили мысли о самоубийстве.
А ведь с каким осознанием собственной силы и значимости она вышла, сжимая в руках беретту. Увы, но гения из неё не получилось, из 10 выстрелов 8 ушли в "молоко", один выбил щепку с самого края и только единственная пуля, наверное случайно, угодила в сектор с цифрой "6". Над ней задорно смеялись, состязаясь в пошлом остроумии по поводу её талантов и где ей надо их применять, но много позже она узнала, что результат для такой начинающей дурёхи как она, был в принципе даже очень неплохой. Ей ведь никто не ставил руку, не учил правильно дышать при выстреле и ещё куче мелочей, влияющих на точность.
Неизвестно чем бы кончила Сара. Судьба полковых шлюх редко бывает счастливой. Скорее всего, в один из дней за занятия проституцией её бы схватила полиция, где она загнулась бы от болезней, а Джона бы передали в детский дом, в котором его или затравили бы или из него бы вырос малолетний бандит.
Но однажды всё переменилось.
Старый обшарпанный автобус, некогда белого цвета, ныне скорее серо-ржавого, поскрипывая и дрожа всеми частями кузова, трясся на ухабах по раздолбаной грунтовой дороге, едва не задевая бортами листья вплотную подступивших к дороге джунглей. Перед автобусом, поднимая пыль, ехал армейский джип с тремя офицерами.
