Потомок грозных королей

— Стоять! — скомандовал деспот, и я ткнулась носом ему в спину. Что случилось? — Кеар, ты слышишь? — тихо спросил он спутника.

Тот коротко кивнул и осторожно достал меч из ножен.

— Александра, — произнес 'черный плащ', — только не высовывайся, ладно?

— Что происходит? — в свою очередь спросила я.

— Нас сейчас грабить будут, — хмыкнул он.

— Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросила.

— Слышу, — рыкнули в ответ. — Хватит болтать! Кеар, Леран, Ив, Редж на позиции!

Те приготовили оружие и, заняв, только им одним, известные позиции, застыли в ожидании нападения. Кеар стоял ближе всего ко мне и закрывал своей спиной. Остальные находидись в небольшом отдалении от нас. Что-то мне становится не по себе. Сон как рукой сняло, я стала вглядываться в темноту, пытаясь хоть что-то разглядеть.

Вскоре из-за деревьев показались люди. Очертания их были размыты, и понять кто они такие, лично я не могла. Те в свою очередь закричали и ринулись на нас. Я взвизгнула и невольно попятилась. Хоть бы оружие, какое, дали! Нет, сами вооружены до зубов, а у меня даже хиленького ножичка нет. Мамочка! Особняк? Забудь! Вилла! И яхта для отца, а то, что он все на своей старенькой девятке ездит...

— Не отходи далеко! — крикнул мне Кеар и отразил очередной удар нападающего.

Я попыталась разглядеть в темноте хоть какую-нибудь палку, но тщетно. Как корова языком слизала. Если только...

Осторожно отойдя в сторону я застыла у ближайшего дерева и протянула руку к веткам... Ну хоть какую-нибудь палочку... поувесистее найти. Рука нащупала более-менее приличную ветку, и я попыталась ее оторвать. Буду использовать как хлыст, в крайнем случае.

Пока я возилась с ветками моих спасителей стали окружать со всех сторон. Мой незнакомец отражал удары сразу троих бандитов и выглядел он при этом довольно уверенно, а вот один из его людей, кажется Леран, с двумя не справлялся. Господи, как же мне страшно! Меня слегка потряхивало, но я заставила себя не паниковать. Необходимо как-то помочь Лерану.

Я стала осторожно продвигаться к нему. Понимаю, конечно, что моя палка против их мечей или кинжалов не катит, но другого у меня нет. За деревьями меня сложно было заметить и сейчас это играло мне на руку. Необходимо подойти сбоку. Если я зайду со спины нападавших, то останусь без какой-либо защиты, а так, пока я отвлеку на себя этих бандюганов у Лерана будет возможность уложить, хотя бы одного.

Подкравшись к дерущимся я вышла из своего укрытия и огрела ближайшего бандита палкой по попе. Тот такой подлости не ожидал и, взвизгнув, выронил короткий меч и схватился за пострадавшую часть тела. Этого хватило, чтобы Леран успел всадить клинок тому в грудь. Раздался приглушенный хрип и поверженный стал сползать на землю. Что-то мне вообще не хорошо. Зажав рот рукой, я попыталась отогнать дурноту. Получалось, из рук вон, плохо.

— Чего стоишь! — крикнул Кеар. — Прячься!

Не выпуская их рук палку я шмыгнула за ближайшее дерево. Леран там и без меня справится. Подавив в себе дурноту, я осторожно высунула нос из своего укрытия. Еперный...

Бандитов было, примерно, человек десять (точно подсчитать не могла, темно) и все они лежали поверженными. У кого-то из груди торчал меч, кто-то лежал, с зажатой у горла рукой... Я пошатнулась и у меня ужасно закружилась голова. Последнее что помню — это подбегающих ко мне мужчин.

Глава 12

Когда я пришла в себя, то обнаружила, что кто-то успел закутать меня в плащ, и я лежу на сваленных в кучу ветках. Неудобно, но все лучше, чем на голой земле.

— Очнулась? — передо мной замаячили фигуры в черном. Голос говорившего я не узнала.

— Вроде того, — прохрипела и попыталась сесть.

Голова снова закружилась, но уже не так сильно, как в предыдущий раз. Со второй попытки мне все же удалось сесть и мне в руки тут же сунули флягу. Пахло алкоголем. Я в этом мире рискую стать пьяницей. Жуть.

— Ты как? — рядом со мной на ветки опустился 'черный плащ'.

— Жить буду, — попыталась пошутить.

— Прости, — вдруг произнес он, — ты не должна была это видеть.

— Я бы все равно это увидела, — я глотнула жидкость и невольно поморщилась. Крепкая.

— Я бы не позволил, — раздраженно произнес мужчина.

— Долго я была в отключке?

— Два часа, примерно, — последовал ответ.

Два часа... Ничего себе, меня вырубило. Зато уже не так сильно спать хочется. Да и алкоголь постепенно делал свое дело. Напряжение постепенно уходило, уступая место безразличию. Два дня пешком без сна и минимумом еды? Да, запросто!

— Хватит, — у меня из рук вырвали флягу и передали ее владельцу. — А то тебя развезет. Кто тебя на себе понесет?

— Деспот, — буркнула и стала вставать с импровизированного ложа.

Ноги еще немного дрожали, но стояла я вполне уверенно. Огляделась по сторонам, но горы трупов не увидела. Значит, они меня куда-то уже успели перенести. Я сняла с себя плащ и передала его одному из мужчин.

— Послушай, — я подошла к своему незнакомцу и взяла того под руку, — а других вариантов нет? Нам действительно два дня пешком пилить?

— Увы, — хмыкнул мужчина. — Я истратил свой резерв силы, восстановится он нескоро.

— И какие еще нас могут ждать сюрпризы? — настороженно спросила я.

— Кроме бандитов? — в голосе моего собеседника слышалась издевка. — Ну, нечисть, высшие демоны, даже дриады...

— Хватит! — пискнула.

Мужчина хмыкнул и скомандовал своим людям собираться. Те себя не заставили долго ждать и вскоре мне снова двинулись в путь. Я вцепилась в руку 'черного плаща' и стала доставать того вопросами.

— А все же, почему ты не покажешь мне свое лицо? — задала, жутко волнующий меня вопрос. — Ты настолько ужасен? — кажется, шутку не оценили.

— Вроде нет, — снова хмыкнул мужчина. — Просто, еще не время.

— Не время, для чего?

— Мне нужно кое-что понять, — в его голосе послышалась тоска.

— Что? — я захлопала глазками.

— Не скажу, — меня щелкнули по носу.

И чего он пристал к моему носу! Да на нем скоро синяк будет...

— А как тебя зовут? — что-то я как-то раньше не задавалась этим вопросом... Наверное, потому что догадывалась, кто скрывается под капюшоном.

— Как хочешь, так и зови, — безразлично произнес 'черный плащ'.

— Я так не могу, — мотнула головой. — Как я могу дать тебе имя? Ты же не животное какое-нибудь...

— Ну, Тэром, зови.

Тэр значит. Ну, хоть что-то. А то 'незнакомец', 'черный плащ', 'спаситель'. Я бы тебя дорогой и еще одним именем назвала, да только, пока лицо не увижу, сказать даже про себя такое с трудом могу. Потому что, неуверенна.

— Тэр, — позвала я мужчину, спустя минут сорок, — а я есть хочу.

— Снова? — недовольно буркнул тот.

— Что значит 'снова'? Да я с такой диетой скоро на скелета буду похожа!

— Прости малышка, но пока ничего дать не могу.

Живот недовольно заурчал, и я прижала к нему руку. А он, в отличие от меня, не понимает слова 'нет'.

Мы шли уже пару часов, но пейзаж не менялся. Все те же деревья, трава, местами попадался необычного синеватого цвета, мох. Небо стало светлеть. Значит скоро рассвет... А я снова спать хочу... и есть... очень. Тэр шел, молча, только время от времени отвечая на мои вопросы. По пути нам никто не попадался, и это не могло не радовать. Еще одного нападения разбойников или какого-нибудь высшего демона я не переживу.

— Привал! — неожиданно скомандовал Тэр и я невольно дернулась.

Нельзя же так пугать! Мужчины стали собирать ветки для костра, а я стояла и не знала чем себя занять. Помочь им я все равно ничем не смогу...

— А речки поблизости нет? — с надеждой в голосе спросила я Тэра.

— Иди правее, — он указал рукой направление. — Тут недалеко.

Я поблагодарила мужчину и двинулась в нужную сторону. Перед этим правда взяла у одного из мужчин, кажется Реджа, свой тюк и выудила оттуда свою сорочку. Купальника-то у меня здесь нет, а голышом как-то желания купаться не возникает...

Вскоре я наткнулась на небольшую речку. Стянув с себя вещи, натянула сорочку и шагнула в воду. Холодная... Поежившись я сделала еще пару шагов и замерла. Очень холодная! И как в такой купаться? Стиснув зубы, я ускорила шаг и нырнула в ледяную воду. Вынырнув, я быстро поплыла к берегу. Гигиена гигиеной, но подхватить простуду как-то не хочется. Вернувшись к берегу, я стала растирать замерзшее тело. С волос капала вода и это жутко раздражало. Черт меня дернул в конце августа купаться пойти. Сняв с себя сорочку, стала выжимать из нее воду.

— Хм... — раздалось за ближайшими деревьями, и я тут же прижала мокрую ткань к себе.

— А ты ничего так, — хмыкнул Тэр.

— А тебе не говорили, что подглядывать не хорошо? — спросила, стуча зубами. Холодно-о-о.

— Не хорошо, — согласился 'черный плащ', — но мне хотелось.

— Давно не видел обнаженную женщину? — попыталась поддеть я.

— Ну, почему же, — он стал продвигаться ко мне, — видел.

— Тогда отвернись и дай нормально одеться, — для убедительности я даже умудрилась чихнуть.

— Ты хочешь лишить меня такого удовольствия... — притворно печально произнес Тэр и даже головой покачал. Какое искусное перевоплощение из сурового короля в наглого, безликого человека, без имени и с кучей тайн.

— Просто мечтаю, — ехидно сказала и потянулась за висящей на ветках рубахой.

— Может тебе помочь одеться? — мужчина был уже на опасно близком расстоянии, и я стала чувствовать себя совсем неуютно. И так тут голая стою, мерзну и этот еще...

— Отвернись, — постаралась сказать как можно строже.

Тэр подошел вплотную и провел тыльной стороной ладони по моей щеке. По телу пробежали мурашки, и я невольно потерлась щекой о его теплую руку. Не успела я прийти в себя, как он резко отстранился и повернулся ко мне спиной.

Поняв, что подглядывать за мной больше не собираются, я быстро схватила рубаху и натянула ее на себя. Сорочку кинула на ближайшие ветки, какой от нее сейчас толк. Со штанами было сложнее... На влажное тело они ни в какую не хотели натягиваться. Покряхтев, я добилась только того, что взмокла. Тэр тихо хмыкнул и повернулся ко мне. Узрел картину 'Вот что делает лишняя пироженка' и, сложив руки на груди, стал смотреть на мои потуги. Я прямо чувствовала его изучающий взгляд. Ждет, чем дело закончится. Поскрипев зубами, с горем пополам мне все-таки удалось натянуть это черное орудие пыток на себя. С ботинками дело обстояло не так критично, но ноги отреагировали на это резко отрицательно. Они ужасно болели.

— Ну, ты закончила? — поторопил меня мужчина.

— Закончила, — ответила запыхавшаяся я.

— Пойдем, — Тэр протянул мне руку.

Я вложила свою ладонь в его, и мы двинулись в обратную сторону.

Импровизированный лагерь встретил меня запахом жареного мяса. Но я чувствовала себя настолько голодной, что была согласна даже на зайчатину. Она и предлагалась на ужин. Я не стала морщить нос и вгрызлась в предложенный кусок. Тэр стоял рядом и к еде не притрагивался. Хотя я пыталась впихнуть в него хотя бы кусочек.

— Я даю тебе два часа на сон, — произнес мужчина, когда ранний завтрак был закончен. — Потом двигаемся дальше.

— А на чем я буду спать? — спросила, обрадованная перспективой поспать, я.

— Кеар одолжит тебе плащ, — сухо произнес Тэр.

Как быстро у него меняется настроение. Кажется, только час назад он подглядывал за мной у речки, а уже сейчас стоит как каменное изваяние.

К нам подошел Кеар и протянул мне свой плащ. Как будто подслушивал. Я взяла из его рук плотную ткань и отошла в сторону, устраиваться на отдых. Постелив его прямо на траву у широкого ствола дерева, легла спать. Стоило закрыть глаза, как я тут же провалилась в сон.

— Вставай, — меня как следует тряхануло. Ну, кто так будит!

Открыв глаза, наткнулась на суровый взгляд Кеара. Неужели уже прошли отведенные мне пара часов? Совсем не чувствую себя выспавшейся.

— Поднимайся, — поторопил меня мужчина.

Я встала и, подняв с земли плащ, передала его мужчине. Боже мой... еще минимум день нужно будет провести в таких условиях.

Наскоро перекусив, мы снова двинулись в путь. Про состояние своих ног я уже даже говорить не буду. Да и описывать свою шаркающую походку думаю, тоже не стоит.

К концу дня я уже буквально висла на руке Тэра. На ногах образовались кровавые мозоли, и я рисковала занести туда какую-нибудь заразу. Мужчина стоически терпел мое нытье, но я ничего не могла с собой поделать. Я ужасно хотела спать, есть и домой. Домой даже больше всего.

— Александра, — в сотый раз заскрипел зубами 'черный плащ', — еще день. Потерпи еще день, только не ной, пожалуйста!

— У меня болят ноги! — взвыла я. — Почему нельзя было вернуться к Рассару!

— До него бы мы три дня шли, — рыкнул мужчина.

— Зато до замка бы добрались за час! — не хотела уступать я.

— Достала, — взвыл Тэр и закинул меня на плечо.

Это что еще такое?!

— Пусти! — запротестовала я и постаралась побольнее ударить мужчину в спину.

— Виси и не возмущайся, — сухо произнес он.

— Тэр! — очередной удар в спину результата не дал, а вот меня как следует отходили по попе. А она, между прочим, в штаны и так с трудом помещалась. А сейчас еще и рубашка задралась... в общем, я висела и краснела. А мужчины, идущие сзади, старались сдержать рвущийся наружу смех.

— Тебе идут эти штаны, ты в курсе? — ехидно спросил Тэр.

Я снова стукнула его в спину, и отвечать не стала. Позер. Хотя, даже в висячем положении были свои плюсы, к примеру, ноги временно перестали болеть. Только долго в таком положении тоже не проведешь и спустя примерно час я снова заныла. Тэр сначала не обращал внимания, потом снова заскрипел зубами, пару раз отходил меня по многострадальной попе, но я не переставала ныть.

— Ты невыносима, — изрек мужчина и поставил меня обратно на ноги.

— А ты повиси вниз головой часок, я на тебя посмотрю, — буркнула и стала спешно поправлять съехавшую рубашку.

Он хмыкнул и двинулся дальше, а я, как и до этого, вцепилась в его руку. Ноги-то скоро снова заболят, а он в роли опоры, очень даже подходит.

На привал мы остановились уже ближе к ночи, и я не обращая внимания на сырую землю, плюхнулась на нее попой и вытянула ноги. Хорошо-то ка-а-ак!

— Вставай, а то простудишься, — меня схватили за руку и потянули вверх. Пришлось встать.

— Тэр, — возмутилась я, — тебе никогда не говорили, что с девушками надо быть понежнее?

— Может, и говорили, — ответил мужчина, — только это не тот случай.

— То есть? — возмущенно засопела.

— У меня нет времени с тобой сюсюкаться, — раздраженно произнес он.

И чего он так нервничает? Я, между прочим, не просила его за мной тащиться, силу свою на переход тратить и так далее. Меня вообще Расик должен был в замок отвезти... если бы не этот склизкий водяник...

— Я даю тебе час на отдых, дальше двигаемся без остановок. Ты все поняла?

Я коротко кивнула и пошла к Кеару. Он мне из всей этой компашки, больше всего нравился. Спокойный, уравновешенный... Не то, что некоторые.