— Разумеется, Александр Николаевич. В качестве компенсации за неудобства... — И Виталий с той стороны прилежно зачитал положенную речь, «скрипт» . Получил сдержанную благодарность, и звонок прекратился. Александр не смог удержаться, расхохотался. Остальные присоединились.
— Круто! — довольная Римма хлопнула его по плечу. — Сто пудов ожидал, что ты сейчас распсихуешься. Я видела, какая у людей бывает зависимость от реплик. Что-то с чем-то.
— У органических, — невинно уточнила Ника, и Римма расхохоталась.
— Ну ладно, ладно, не буду так. Это просто термин.
— Неделю назад я бы точно распсиховался, — согласился Александр.
— Римма? Это могли быть последствия неудачной замены модели? — посмотрела Вероника в глаза Риммы, когда все успокоились.
— Не-а, мы с Никой независимо сто раз проверили. Там всё чисто, модель замещается чисто, преобразование данных без потерь. Это что-то внешнее, точно говорю.
Вероника покивала и потёрла лоб.
— Тогда будем разбираться. Значит, я видела похожий кошмар в гостевой, вот тут, — указала она карандашом на плане квартиры, — а остальные инциденты вот тут. Что такого особенного в этих двух местах?
Александр встретился взглядом с Никой, та кивнула ободряюще.
— Именно там я подключался к дополненной или виртуальной реальности, — признал Александр. — В основном в спальне, изредка — в гостевой. Там же занимался «виртом» с Никой, в дополненной реальности. — Удалось сказать это, не моргнув и глазом.
— Сколько раз? — уточнила Римма спокойным голосом, переглянувшись с такой же спокойной Никой. — Я про «вирт» . Там другие параметры подключения.
— Только один раз, — сообщила Ника. Римма присвистнула.
— Круто! Но ты понимаешь, что это значит?! — посмотрела она в глаза Ники, и обе они воскликнули: — Демонстрационная сетка!
— Это то, что у них в выставочном зале, — пояснила Римма Александру. — Ну ты сам видел, там объёмные картинки реплик, общаются с покупателями. Там же можно любую виртуальность делать, это обычно на праздниках у них. Идея так себе, у тебя там нет такой аппаратуры, но электромагнитные характеристики очень похожие. Мама, я отнесу базовую станцию в его квартиру, да? Я осторожно! — тут же добавила Римма. — Честно! Без гонок и всего такого.
— Да, конечно. — Вероника обняла дочь и поцеловала, привстав на цыпочки, в макушку. — А мы пока тут поработаем.
— — -
В комплексе оказалось несколько относительно пустых комнат, годных под кабинет. Поскольку с собой был только ноутбук (и то правда — не забирать же половину квартиры, спасаясь бегством), первая же подошла — уединённо, тихо, спокойно. Вероника общается с клиентами, у неё начался обычный насыщенный рабочий день.
Александр покачал головой. Если бы не песочные часы, те самые, стоящие рядом на столе — можно было бы подумать, что весь поток той небывальщины попросту приснился. Прикрыть глаза, заснуть, проснуться — и снова привычная комната, Ника, спящая там, в своём заэкранном мире, и никаких технологий будущего.
В «Накормим» тоже начали вежливо интересоваться — когда он вернётся на работу. Отсутствие особо не влияет на репутацию — Александр намекнул диспетчеру, что происходят серьёзные изменения на личном фронте, и взял недельную паузу. Таких в году можно брать общей длиной в месяц — аналог оплачиваемого отпуска. Только никто, естественно, не платит. Александр усмехнулся, и понял, что он вроде бы всего полчаса как работал над новыми заказами на фрилансерском сайте — а сделал их уже штук пять. По внешнему времени — тридцать три минуты, а сколько по внутреннему? Не считал, сколько раз переворачивал часы. А это как объяснить?
В дверь постучали.
— Входи, Ника, — позвал Александр рассеянно, прикрывая экран. Хватит. Пусть даже удаётся делать в один и тот же промежуток времени намного больше обычного, это ещё не повод работать сутками. И вообще пора подумать, не найти ли что-то интереснее.
Ника указала взглядом на соседний стул — можно? — и, улыбнувшись в ответ на разрешение, поставила перед Александром стакан и бутылку минеральной воды. А вот это кстати! Только сейчас понял, как хочется пить. Выпил чуть не все полтора литра не останавливаясь, и опомнился. Налил остаток и протянул стакан Нике.
Та приняла, отпила и на лице её отобразилось неподдельное наслаждение. Надо же...
— Думаешь, не притворяюсь ли я? — Ника прикрыла глаза. — Нет. Не знаю, как она это сделала, но это ужасно вкусно. И каждый глоток — по своему.
— Наверное, никогда не смогу понять, — покивал Александр.
— Как ты узнал, что это я? — улыбнулась Ника. — Я просто постучала, ни слова не сказала.
Александр покачал головой. Действительно, как? Задумался... и стали приходить предположения.
— Римма, когда ходит, обычно чуть-чуть шаркает ногами, — вспомнил он. — Точно. Дверь была приоткрыта, звуков не было. Вероника всегда спрашивает, можно ли. Других сюда не приглашали — выходит, это ты.
Ника хлопнула в ладоши несколько раз, улыбаясь.
— Интуиция, да? Ты сделал вывод не задумываясь, но потом смог восстановить все рассуждения.
Александр улыбнулся и кивнул, разведя руками. Ника прогулялась к двери, закрыла её и вернулась.
— Оставлю тебе, — показала она на ещё одну бутылку. — Не забывай пить, ладно? Римма рассказывала, что у Вероники несколько раз случалось сильное обезвоживание. Почему-то вы не сразу ощущаете жажду.
— «Вы, органические...» , — не удержался Александр. Ника весело рассмеялась, запрокинув голову и, придвинувшись, взяла Александра за руку.
— У Риммы набрался? — Александр улыбнулся и отвёл взгляд. — Саша? — тихо позвала Ника. Тот не сразу посмотрел в её глаза. — Я знаю, тебе неловко. Я могу предположить, почему.
— Интересно, — тот не отводил взгляда от её глаз.
— У нас с тобой не было «вирта» до того дня. Я не была для тебя игрушкой. Я не знаю, почему ты захотел включить ту мою функцию... — Ника улыбнулась, — но ты меня ни к чему не принуждал. Всё, что мы делали — делали по своей воле. Понимаешь?
Отчаянно захотелось закрыть лицо чем-нибудь. Но Александр справился.
— У меня всё ещё ощущение, что принудил. — Сумел не отвести взгляд. — От этой мысли сложно избавиться.
— И в тот раз, и потом... — Ника кивнула, не улыбаясь. — Всё было по доброй воле. Римма удалила мои скрипты, — улыбнулась Ника. — Ну, безусловные рефлексы, жёстко запрограммированные реакции. Я их ощущаю — что случилось нужное событие — но действую теперь без принуждения. И мне действительно очень понравилось. — Ника улыбнулась. — Если и есть повод обижаться — так это на то, что ты не подумал об этом раньше. — Она рассмеялась, придвинулась и прикоснулась губами к его щеке. — Я люблю тебя, — прошептала она, отодвинувшись так, чтобы видеть его лицо. — Это не скрипт. Не тот, что сработал на мой десятый день, — улыбнулась она. — Мы все тебя любим, даже Римма. Может, это она помогла мне получить настоящее тело, — посмотрела на свои руки Ника, — но это ты дал мне эту свободу. Я понимаю.
— Спасибо, Ника! — кивнул Александр не улыбаясь. — Прости, не знаю, что и сказать.
Ника улыбнулась, и, сделав шаг к нему, осторожно прижала его голову к своей груди, подержала так и отпустила.
— Глупый, — произнесла она одними губами, улыбнувшись, и потрепала его по голове. Кивнула и направилась к двери. — Ей очень тебя не хватает, — оглянулась Ника уже на выходе. — Нам всем. Но она думает, что тебе нужно побыть одному, чтобы всё улеглось в голове. А я думаю, с нами тебе будет легче, — улыбнулась Ника. — Не забывай про воду!
Телефон зазвонил, едва только Ника закрыла дверь с той стороны. Виталий Галактионов. Запросил видеосвязь. Святые угодники, сейчас-то что случилось?!
— Александр Николаевич? — вон как сияет Галактионов — видно, что гонец доброй вести. — Найдётся минутка? Спасибо! Через две недели у нас презентация Реплики нового поколения. Вы в курсе, наверное, сегодня утром было письмо от руководства. Среди прочего, мы предложим нашим самым ценным клиентам познакомить окружающих со своей Репликой. В любой форме — просто выйти с ней, так сказать, в видимой форме — вы поняли — или как-то иначе. Например, вы можете спеть, устроить любое другое событие. Вас ограничивает только ваша фантазия.
— Ого! — удивился и восхитился Александр. — Это круто. Вы приглашаете меня и Нику?
— Совершенно верно. Если вы соглашаетесь, мы назначим техника — он поможет вам освоить интерфейс демонстрационной сетки — а дальше всё на ваше усмотрение. Единственно — так в правилах — вначале вы приносите видеоролик с репетицией выступления, чтобы руководство одобрило.
— Это понятно, — покивал Александр. — Да, я согласен, спасибо. — Чуть не ляпнул «Ника, наверное, тоже будет рада» .
— Отлично! — просиял Виталий. — Ваша модель в полностью рабочей форме, мы сумели восстановить часть когнитивного контекста за последние двое суток. Ещё раз наши извинения — и ждём вас в офисе, когда вам будет удобно.
12. Аллиан в оглавление
— ...И приглашает нас с Никой выступить на мероприятии, — закончил Александр, улыбаясь. — Такие дела.
Ника взвизгнула от восторга и бросилась ему на шею. И вновь Александра обдало жаром, когда он почувствовал, как бешено бьётся её сердце.
— Можно, да?! — она отстранились, держа Александра за плечи и глядя на него с обожанием. — Можно? — оглянулась она на улыбающихся Веронику и Римму.
— Вам решать, — покивала Вероника. — Ты талантливая певица и танцовщица, — добавила она и Римма покивала, не улыбаясь, наоборот — с очень серьёзным видом. — Это твой звёздный час. Я серьёзно. Саша, завтра появишься в том офисе и получишь ключи для доступа в демонстрационную сетку. А мы поможем разобраться. Когда это, через две недели? Я думаю, мы всё успеем.
Ника восторженно поцеловала Александра в щёку и отошла, смущённо улыбаясь.
— Завтра? — Александр посмотрел на часы, они же и календарь.
— Сегодня всё ещё воскресенье, — пояснила Римма, улыбаясь. — Знаю, знаю. Когда на маму накатывало, тоже дни куда-то пропадали. Всю неделю могла за сутки перебрать.
— Перестань! — Вероника пытается казаться строгой, но глаза её выдают. — Я очень за вас рада. Давайте так выступим, чтобы об остальных потом и не вспоминали! Да?
И все согласились — и снова с серьёзными лицами.
— Ладно, вот что мы получили, — почесала Римма в затылке и указала на лекционную доску — разумеется, тоже всё на вершине прогресса, и доска, в первую очередь — это экран со множеством полезных для лектора — выступающего — функций. — Всё? Можно уже к делам нашим скорбным? — Она ухмыльнулась, как прежде. — Мама, не ворчи. Мне нравится! И тебе тоже.
Вероника кивнула, улыбаясь, и взяла Александра за руку.
— Смотрите, — указала Римма на графики. — В комнате работали две камеры. Не парься, — тут же посоветовала она, глядя на едва заметно поджавшего губы Александра. — Всё идёт на твой комп, всё видишь только ты. Наружу не просачивается, зуб...
— Римма! — Вероника поджимает губы. — Пожалуйста!
— Ой, прости! — Римма осекается и отчётливо краснеет. — Наружу не просачивается, — пояснила она без улыбки. — Автоматически удаляется через неделю. И мне нужно посмотреть на записи, временной индекс три пятьдесят девять одиннадцать и шестнадцать.
— Постой, но ты могла же сама получить весь доступ! — удивился Александр.
— Могла, — подтвердила Римма спокойно, не улыбаясь. Александр поморгал, и... кивнул.
— Понял, спасибо. Сейчас. — Он сходил за ноутбуком и через минуту уже выкачивал нужные файлы. Ещё через минуту Ника и Римма пристально всматривались в картинку. Обе синхронно вздохнули, выпрямились и посмотрели друг дружке в глаза.
— Всё-таки моя модель, — заметила Ника. — Она не сохранилась, не сможем изучить. И я уже восстановила синхронность, за экраном теперь тоже я.
— Её модель, но внешнее воздействие, — уточнила Римма. — Будем разбираться дальше, теперь есть данные. И теперь ясно, как задавить процесс в зародыше. Ну, чтобы это чучело снова не вылезло.
— Нам нужно будет вновь остаться в той комнате, — кивнула Вероника. — Со всеми этими наворотами, о которых вы сказали.
— Точно-точно! И кто-то из нас всегда будет рядом. Мама, я не вижу, как ещё проверить, — развела руками Римма. — Она пыталась убить тебя ножом. А ведь могла бы просто перекрыть воздух — я чувствовала, что она это может. И зачем тогда нож?
Вероника вздохнула и пожала плечами.
— Но вначале мы ещё понаблюдаем. Пару дней перекантуемся тут, ладно? — посмотрела Римма на Александра, тот кивнул. — Твой комп пусть лучше там останется, он тоже как-то с этим связан. Нужен бодрый комп — я его в пять секунд организую.
— Организовывай сразу, — посоветовала Вероника. — Я думаю, Сашу мы включим в нашу команду официально. Пока не знаю, когда, но сумеем, не вопрос. Пока что — записывай на меня.
— Не вопрос, мама! — Римма бросилась к ней, обняла и тоже чмокнула в макушку. — Всё, я понеслась, оставляю вам Нику на хозяйстве. Ника? Не спи, замёрзнешь!
Ника смотрела мечтательно на Веронику и Александра. Улыбнулась и покивала.
— Я не сплю, я медленно моргаю. Да, разумеется, я уже подключилась, все мониторы в норме.
Римма ухмыльнулась, дала Нике «пять» , проходя мимо, и через несколько секунд щёлкнула массивная внутренняя дверь, ненадолго включился индикатор нарушения периметра. Римма уехала по делам.
— Отдыхайте, — предложила Ника. — Вам нужно, я знаю. Просто посидите в спокойствии.
Вероника покивала и отвела Александра в ту самую жилую комнату, с диваном и прочим.
— Кофе? — предложила она. — Мне очень помогает.
— — -
Характерный писк. Вероника, только что сидевшая откинувшись на спинку дивана, прижавшись щекой к плечу Александра, выпрямилась, добыла свой мобильный и принялась сосредоточенно что-то там делать — отвечать, читать, консультировать, поди пойми.
— Отдай, — попросил Александр, протянув руку, когда Вероника закончила. — Римма права. Ты невозможна, ты никогда не прекращаешь работать.
Вероника расширила глаза, пряча руку с мобильником за спиной.
— О-о-о, как мы заговорили! Не отдам, моё! — Александр сделал вид, что собирается пощекотать её за бока. Вероника счастливо взвизгнула и захохотала, падая ему в объятия. Показала ему руку с мобильным: — Видишь? Интернет отключен, теперь режим «не беспокоить» , и нет обмена мобильными данными. Ты украл у меня клиента! — Она поцеловала его, и в этот момент вбежала Ника — видимо, на визг. Она в замешательстве и смущении отвернулась, собралась уже уходить, когда Вероника, отпустив Александра, рассмеялась и позвала: — Ника? Ты очень кстати. Нет, закрой дверь и останься с нами.
