После того, как Кэмпбелла и Гриффитса увезла иракская полиция, за их передвижениями следили. Автомобиль, в котором находились остальные бойцы отряда 'Хатхор', ненадолго задержался на месте происшествия, не будучи замечен иракцами. Они проследили за своими коллегами до Джамиата, а затем помчались за подкреплением из солдат отряда быстрого реагирования во дворце Басры.

Когда эта информация была передана, в операции были задействованы две системы связи. Связист отряда 'Хатхор' постоянно поддерживал связь с Баладом, а также передавал доклады по ситуации с 'зеленой' армией. Этот единственный солдат находился в центре внимания, когда развивалась первая фаза кризиса. В то время, как отряд и люди из MI6 во дворце начали подготовку, они нуждались в определенных указаниях относительно того, что делать.

Прошло совсем немного времени, прежде чем 'Хищник', который направил ООЦ, появился над Басрой, передавая 'живую' картинку обратно в Балад. В то время у британского подразделения не было необходимого оборудования для получения этой картинки. Вместо этого они полагались на вертолет 'Си Кинг', оснащенный системой телевизионного наблюдения, известной как 'Бродсворд'. Поскольку картинку с 'Бродсворд' нельзя было посмотреть в Баладе, или в большинстве британских пунктов размещения в городе Басра, оператор системы на борту 'Си Кинга', боец армейской бригады разведки, стал, как и связист во дворце, еще одной ключевой фигурой, волоском, на котором висели две жизни захваченных людей. Ибо, если местонахождение захваченных бойцов SAS будет утеряно, их жизни тоже вскоре могут быть утеряны.

Внутри Джамиата дела у Кэмпбелла и Гриффитса шли плохо. Во время захвата они были избиты, и лишены своего снаряжения. Мужчин сняли на видео, и их фотографии были опубликованы в мировых средствах массовой информации. Они были описаны как шпионы, задержанные на пути к совершению теракта. По Хайянии и другим опорным пунктам шиитских ополченцев распространился слух о сенсационном захвате.

Вскоре после того, как 'Хищник' прибыл на позицию, внимание всех зрителей привлекли различные фотографии. Были показаны окровавленные пленники в Джамиате, а также оружие, рация и другое оборудование, изъятые из их машины. Политическая чувствительность инцидента только что возросла в геометрической прогрессии.

В аэропорту майор Чаппел, командир эскадрона 'А', прибыл в офис Лоримера. Он не вернулся в Багдад с остальной частью своего эскадрона после операции по аресту несколькими днями ранее, и услышав о кризисе в Джамиате отправился призвать к оперативным действиям командира бригады. SAS хотела, что бы ее люди вернулись как можно быстрее, но они также были обеспокоены тем, что телевизионные кадры и выдвинутые против них обвинения в терроризме или шпионаже, означали что на карту поставлен показательный процесс или какая-то еще более упрощенная форма иракского правосудия.

Руки Лоримера были связаны Постоянным объединенным штабом, который посоветовал ему не предпринимать никаких шагов, которые могли бы обострить ситуацию. Однако, он отправил в Джамиат группу для переговоров, и выставил вокруг него кордон из британской пехоты, намереваясь перекрыть основные пути к участку и из него.

В тот же сентябрьский день, десятки солдат SAS, их друзья и семьи собрались возле базы полка в Херефорде на церемонии освящения нового кладбища сил специального назначения. Полк уже давно хоронил своих павших у церкви Святого Мартина, расположенной неподалеку. На церковном кладбище не хватало места, поэтому полк решил создать свое собственное место захоронения.

Немногие подразделения британской армии тратят меньше энергии на то, чтобы наводить лоск и блеск чем SAS, но это был один из тех случаев, когда смешались священники, дамы в шляпах и солдаты в безупречной форме. Когда пришло время для торжественного открытия, безмятежность мероприятия была нарушена звонками по мобильным телефонам и текстовыми сообщениями.

Такова природа 'сарафанного радио' спецназа, что старшим сержантам и офицерам в их парадной форме, начали поступать сообщения из Ирака. Вскоре это место наполнилось слухами. Что собиралась делать армия, чтобы вызволить Кэмпбелла и Гриффитса? Не так уж много, пришли к выводу многие бойцы полка.

В Постоянном объединенном штабе за ужасом от первых телевизионных кадров двух захваченных людей последовал шок, когда появились кадры на которых солдаты оцепления вокруг Джамиата подвергались нападению разъяренной толпы. Слухи распространились по Хайянии с головокружительной скоростью, выведя тысячи воинственно настроенных людей на улицы. Вспыхнули беспорядки, в которых использовались бутылки с бензином и пули — как резиновые, так и настоящие. Когда бутылки с зажигательной смесью попали в боевую машину пехоты 'Уорриор', сержант Джон Лонг из Стаффордширского полка выпал из башни, объятый горящим бензином. Кадры, на которых он выкатывается из машины, стали для многих британских зрителей самым ясным указанием на то, что им не следует принимать на веру заверения правительства в том, что на юге Ирака все идет по плану.

Реакция британского посольства на эту чрезвычайную ситуацию заключалась в том, чтобы использовать свои официальные каналы для запроса об освобождении людей. Соответствующий приказ был издан министерством внутренних дел Ирака, но должным образом проигнорирован сотрудниками Джамиата. Примечательно, что по словам ряда людей, участвовавших в дневной драме, ни британское посольство, ни штаб дивизии в Басре, ни Постоянный объединенный штаб в Великобритании, не сочли нужным информировать Коалиционное, то есть, американское, командование, о том что происходит. Несмотря на появление тревожных телевизионных кадров в течение дня, британская дивизия в Басре не запросила генерала Кейси, высшего командира в Багдаде, что ей следует делать, и даже не проинформировала его о том, как они могут спасти людей. Один высокопоставленный британский офицер размышлял: 'Все командные соотношения рухнули, потому что никто официально не сказал американцам, что происходит, хотя, конечно, они все знали через ОКСО'.

К полудню SAS через майора Чаппеллла в Басре и подполковника Уильямса в Великобритании, настойчиво требовали проведения спасательной операции. Именно в этот момент они дорого заплатили за договоренности о цепочке командования, принятые двумя годами ранее, в соответствии с которыми операциями SAS в Ираке руководил начальник отдела совместных операций в Нортвуде. Не удалось найти никого, кто был бы уполномочен одобрить эту миссию. Майор Чаппелл не смог дозвониться до начальника отдела совместных операций по сотовому телефону. Позже, в SAS распространилась информация, что старший офицер его выключил, потому что играл в гольф.

Сотрудники спецназа в Ираке, знали, что полиция внутри Джамиата готовилась отразить нападение. Им доставили гранатометы и предупредили о возможном нападении британцев с вертолетов. Учитывая хаос на улицах снаружи, те, кто удерживал Кэмпбелла и Гриффитса, вполне могли задаться вопросом, не слишком ли горячи для их рук эти заключенные. Они выдержали давление со стороны британского переговорщика и своего собственного министерства внутренних дел, требующих освободить задержанных, но в конце концов, когда для них увеличились проблемы, полиция решила, что будет лучше, если эти люди не будут находиться под их охраной.

В аэропорту, после многочасовых размышлений и без каких-либо значимых указаний со стороны Великобритании, бригадный генерал Лоример санкционировал атаку на Джамиат. Ее возглавят танки 'Челленджер' и БМП 'Уорриор'. В своих первоначальных приказах он не давал своим войскам никаких полномочий входить в какое-либо здание или участок.

В это время иракцы решили перевезти Кэмпбелла и Гриффитса. Зная, что над участком есть 'глаза в небе', они надели на заключенных дишдаши (длинные арабские рубахи, доходящие до щиколоток) и накинули им на головы одеяла, когда переводили их в машины снаружи во дворе. Для бойцов SAS было напрасной надеждой думать, что их может увидеть один из летальных аппаратов, кружащих в небе. Но когда их заталкивали в ожидавшие машины, завязалась драка.

Учитывая количество беспорядков, происходящих на улицах вокруг Джамиата, единственный оператор 'Бродсворда' в вертолете над город легко мог смотреть в другую сторону, пытаясь помочь некоторым солдатам, участвующим в перестрелках с шиитским ополчением. Но он увидел потасовку во дворе и увеличил изображение. Когда машины тронулись, американского 'Хищника' не было на позиции, и поэтому, все зависело от человека, склонившегося над своим экраном в 'Си Кинге', и устно передававшего то, что он мог видеть тем, кто слушал внизу.

Каждая порция новых разведданных заставляла эскадрон 'А' корректировать свой план спасения. Прибыв в аэропорт Басры, ее бойцы реквизировали несколько машин и отправились на окраину города, в паре миль от Джамиата, где начали подготовку к штурму. Когда до них дошло известие о том, что двух их товарищей провели через кордон вокруг Джамиата в дом неподалеку, они соответствующим образом изменили свой план. Пара 'клинков' отправится вместе с 'зеленой' армейской броней в Джамиат, в то время как основной наземный атакующий отряд нанесет удар по тому дому, где содержались Кэмпбелл и Гриффитс. Те, кто участвовал в событиях 19 сентября 2005 года, до сих пор спорят о том, была ли эта вторая часть плана, атака на дом, когда-либо специально санкционирована бригадиром Лоримером.

Существуют также разногласия по поводу того, были ли у SAS основания полагать, что их людей вот-вот казнят. Однако перехваченные сообщения показали, что Кэмпбелл и Гриффитс были переданы радикальной маргинальной группировке под названием 'Иракская Хезболла'. Если боевики отказывались от ограничений, навязанных им содержанием людей под стражей в полиции, это, безусловно, не было хорошим знаком.

В 21 час был отдан приказ выдвижении бронетанковой колонны. 'Уорриры' и 'Челленджеры' промчались мимо толпы у Джамиата, в то время как штурмовая группа эскадрона 'А' двигалась к своей цели.

Бронетехника бригадира Лоримера ворвалась в полицейский участок, проехав по машинам и паре хлипких временных зданий для пущей убедительности. Иракская полиция осудила это как вандализм и бессмысленные разрушения. Один из водителей танков позже рассказывал друзьям, что это был лучший вечер в его жизни.

Когда 'клинки' попали в дом, до которого 'Бродсворд' проследил их товарищей, стало жутко тихо. Они взорвали двери и окна и ворвались в дом только для того, чтобы обнаружить, что 'парней оставили там в запертой комнате. Так что штурм прошел без сопротивления'. Позже в эскадроне предположили, что 'стукачи', или дозорные по соседству, предупредили тех, кто был в доме, и те благополучно сбежали. Все почувствовали облегчение, когда войска, участвовавшие в миссии, вернулись в базу. Но расплата за Джамиат только начиналась.

Сразу стало очевидно, что иракские политические деятели в городе, которым было выгодно унизить британцев, будут в ярости. Мохаммед аль-Ваэли, губернатор провинции Басра, назвал нападение на Джамиат 'варварским'. Его отношения с британской армией и без того были непростые — один высокопоставленный офицер в Басре, описывая мне мистера Ваэли через несколько недель после инцидента, назвал его 'мошенником и ублюдком'. Но как только утихли обзывательства, возникла большая проблема. Губернатор приказал своей полиции прекратить всякое сотрудничество с британцами.

Дело Джамиата более четко, чем когда-либо, продемонстрировало, что полиция Басры нуждается в большем наставничестве и надзоре, а не меньшем. Однако в последующие недели британские солдаты, которые появлялись в иракских полицейских участках, чтобы осмотреть их, или организовать совместное патрулирование, часто получали отказ или даже угрозы. Иногда им удавалось принудить нескольких офицеров выйти с ними на улицу. Иракская полиция в городе стала центром открытого конфликта, вместо того чтобы быть людьми, которые помогут британцам выбраться из Ирака. В Уайтхолле все еще горячо верили в 'вывод войск на основе условий', при котором улучшения в области безопасности позволили бы Британии передать свои четыре провинции под контроль Ирака, что дало бы их войскам отойти на задний план или, на жаргоне того времени осуществлять 'оперативный надзор'. После инцидента в Джамиате путь к повышению безопасности и 'оперативному надзору', казалось, зашел в тупик.

Британские офицеры испытали на себе не только гнев губернатора Вали. Во время совещания на следующий день, сразу после утренней видеоконференции, генерал Кейси сделал своему британскому заместителю командующего замечание. Этот упрек, свидетелями которого стали несколько высокопоставленных лиц в военной структуре Коалиции, 'оставил неприятный осадок'.

В первые часы после штурма Джамиата, когда все британские достижения в Ираке, казалось, пошатнулись, старшие офицеры и министры были заметны по их отсутствию в средствах массовой информации Великобритании. Захват людей из группы 'Хатхор' и последующее нападение на полицейский участок вызвали поток комментариев. Бригадиру Лоримеру выпало выступить в ежедневной программе Би-Би-Си 'Радио-4', с оправданием своих действий.

'Я стал больше беспокоиться о безопасности двух солдат после того, как мы получили информацию о том, что они были переданы ополченцам. В результате я принял трудное решение отдать приказ о въезде в полицейский участок Джамиата', — сказал бригадир, добавив, что, — 'предприняв эту акцию, мы смогли подтвердить, что солдаты больше не удерживаются полицией. Затем была проведена операция по их спасению из дома в Басре'.

Даже эта версия отражала сложность положения, в которое Уайтхолл и Постоянный объединенный штаб поставили бригадира. Причастные к этому лица были совершенно ясны: атака SAS на дом была запланирована до рейда в Джамиат, но была осуществлена в то же время. Некоторые даже характеризуют нападение на полицейский участок как не более чем отвлекающий маневр. Но слова бригадира отражали бюрократическое положение дел 19 сентября, ему было разрешено действовать только против самого полицейского участка, как указано в его первоначальных приказах. Позже Джон Рид, министр обороны, выступил с заявлением в поддержку войск. Но офицеры, принимавшие участие в событиях, с большим гневом говорили о том, что их бригадир остался единственным голосом, оправдывающим их действия, в то время как те, находился в Уайтхолле, молча оценивали политический ущерб.

Вопросы обращения со СМИ не должны были иметь слишком большого значения, учитывая успешный результат, но они открыли более глубокие истины. Эти события вызвали горечь в SAS. В Херефорде за несколько часов до освобождения бойцов ходили мрачные толки о том, что весь полк должен объявить забастовку, если их коллег не вытащат, или, скорее, что они должны отказаться от операции в Ираке, если правительство собирается быть настолько слабым. Как размышлял один из участников, 'инцидент выявил огромное число проблем. Назову только две из них: проникновение в иракскую полицию иранских стражей исламской революции и отсутствие воли со стороны Великобритании'. Что касается американцев, добавляет он, они считали, что очевидное отсутствие британской решимости противостоять этому проникновению в полиции, или даже спасать своих людей было объяснимо 'как часть их (британцев) упрямого перехода к оперативному надзору'.